劉志斌的第五個孩子都兩歲了，她是個女孩，生于一九四九年十月四日，陰歷是八月十三，取名叫肖蘭，她就是本書的頭號人物。請使用訪問本站。
這時候，已經是一九五○年了，全國大部分都解放了，新中國也成立了半年多了，可是，肖家的日子還是很貧困。
盡管家里生活貧困，劉志斌還是咬牙挺著，讓肖香上學讀書。
那肖春陽可是堅決反對肖香上學，他認為一個女孩子上什麼學，讀什麼書，有什麼用，將來不是得嫁出去嗎？況且家里頭窮得叮當三響，哪有閑錢供肖香上學？
劉志斌可不這麼認為，她覺得非得讓女兒讀書上學不可，將來識文斷字，免得像自己沒有上過學，一個大字不識，受人欺辱。她見肖香聰明過人，將來上學讀書一定有出息，有好日子過，不能再讓孩子們過這窮困的日子。
肖香上學了，她自己是十分願意上學，她明白母親的心思，家里頭如此困苦，母親堅決讓自己上學讀書，所以，肖香學習非常努力，加上她天資聰穎，因而，她的學習成績非常好。
這天，是肖香放假之日，母女倆聊起來。
劉志斌抱著肖蘭，看著肖香說︰「香兒，你大姐出嫁了，算是逃出去了。你大哥也分配了工作，也逃出去了，就剩下了咱們幾個還是得熬著日子過。」
劉志斌說著，連連地搖頭嘆息。
肖香見母親這樣地憂愁難過，心里也不是滋味，她安慰母親說︰「媽，你不用犯愁，等我長大了，有了工作，家里就會好起來的。」
劉志斌看看自己這個懂事的大女兒，心里自是寬慰了許多，她說︰「唉，說起來，你爸也真是。在家里吧，對我可是凶了，在外面卻什麼也不是，連個工作都找不到。就是干零工，要是能長久點兒，咱家也不至于這麼窮，可他就是不行。」
劉志斌說著這話，心里頭回味著丈夫對自己的所作所為，真是苦不堪言。
肖香見母親如此，說起父親來，她也有同感，父親就是這樣的一個人，有什麼辦法呢？
肖香寬慰道︰「媽，我爸就那樣，你還能怎麼樣呢？」
劉志斌听了女兒的話，無奈地點點頭，繼續說︰「你爸他對我不好，也不心疼你們，就知道對他大姑娘、大兒子好，好像你們幾個不是他親生的。」
肖香听母親說這話，心里頭也是有這種看法，父親就是這麼偏心，真弄不明白父親這是為什麼。
肖香只好說︰「我爸是這樣的，我也明白，也是沒法的事，他改不了的，由他去吧，我們也不會和他計較的，怎麼地，他不是我親爸嗎。」
劉志斌臉上現出痛苦的表情說︰「幾年前，貴兒有病，你大姐說什麼也不給錢，你爸也不張羅拿錢，把那貴兒活活地病死了，連什麼病都不知道，還有那梅兒，就弄打了一個花瓶，你大姐就把她活活地給打死了，好可憐的兩個孩子啊，要是活著，也好幾歲了！」
劉志斌說到這里，難過得泣不成聲。
肖香也流出了眼淚，那兩個可愛的弟弟妹妹的形象她還記得，真是太悲慘了！
劉志斌止住了哭泣說道︰「唉，可也好，死了，就享福了；活著，也是受罪。想想你爸，自從听了他三小姨子的挑撥，就對我不好，半夜三更地把我打到外頭，我可真是不想活了，可我听見你和海兒的哭聲，我一想，我一死，你們姐倆也得被他們折磨死，我就沒有撞牆自殺。」
劉志斌說到這里，又是心如刀絞，泣不成聲。
肖香也是十分地難過，淚水滾落下來。
娘倆哭了一會兒，劉志斌接著說︰「眼瞅著你爸局長撤了，工作也沒了，咱家就越來越窮，可是仗還是打，只不過是少些了，偏偏又趕上解放，劃了小地主成分，干啥都受限制，又遭人白眼兒。唉，這苦日子什麼時候才是個頭哇？」
劉志斌說完，一邊流淚一邊嘆氣。
肖香心里也是很難過，她扳住母親的肩頭說︰「媽，不要難過了，苦日子總會有個頭的，等我掙錢了，就好了，媽，你相信我吧。」
劉志斌點點頭說︰「嗯，媽信你。」
肖香又說︰「媽，你看，我的學習成績最好，老師和同學都很喜歡我的。咱家生活困難，本來有免學費的，但是人家說我大哥工作了，就不給我免了。」
劉志斌抬起頭說︰「你大哥是工作了，可他一分錢也不給家。」
肖香卻說︰「人家學校不知道哇，即使知道了，人家也不相信的，就是學校信了，那學生們也不會信的。」
劉志斌看看懷里的肖蘭，孩子已經睡著了，劉志斌把肖蘭放到炕上，給她蓋上被子。
然後，劉志斌對肖香說︰「你大哥和咱們不一心，從來都是這樣，你們雖然和他是同父異母的兄弟姐妹，可他們從來都不親，怎麼會管你們哪？」
肖香也明白的，這個大哥甚至那個大姐，本是同根生，卻是形如陌路人，甚至都不如陌路人。
肖香停了一下又說︰「我大哥也是的，不管怎麼說，他和咱們還是一家人，他就應該管管這個家，多少也得給家點兒錢哪，什麼事兒呢，一分錢也不給，可真夠狠的。」
劉志斌听了女兒這麼說，也說︰「就是呢，就是兩旁四人，也會可憐咱們的，偏偏同一個姓的，卻不管，你爸也不說他，更不向他要。你大哥在同義公社教學，那地方生活費也用不了多少，你大哥肯定還能剩錢，就是一分一毛也不給家呀。要是他管管家，給點兒錢，這日子可就好多了。」
肖香沒有說話，她的腦袋里想了很多，回憶了許多往事，想那大姐大哥一點兒親情都沒有。
過了一會兒，肖香又說話了。
肖香看看母親，說︰「我得說說我爸，讓他教育我大哥，給家點兒錢，哪怕是先借給點兒也行，等我工作掙錢了，再還他呢。」
劉志斌听女兒說是要說服肖春陽去向肖輝要錢，她連連擺手說︰「傻孩子，你可別動這個念頭，你爸不會說他的，這些年來，你爸對誰好，和誰最親，你還不知道嗎？他怎麼能舍得讓他的心尖出血給錢來養活後媽和後媽生的兄弟姐妹呢？」
肖香有點兒不相信那父親和大哥會是如此絕情，她說︰「媽，家里頭不只是咱們娘幾個，還有他的父親，難道他的父親他也不管死活嗎？」
劉志斌心里頭在打鼓，她和丈夫生活了十幾年，十分明了丈夫的心性，丈夫心里只有大女兒和大兒子，心里根本就沒有一點兒後妻子和後妻子生的兒女，他不會叫大兒子給錢養活的連自己心里都沒有的人。
而那個肖輝，更是不肯來出錢養活後媽以及後媽生的孩子，他心里也從來沒有把後媽生的孩子當做自己的兄弟姐妹。至于他的親生父親，他也不會放在心上，別看他的父親把他當做寶貝寵著。
劉志斌對女兒說道︰「唉，你爸決不會讓你大哥給錢的，你大哥也不會管的，你就別做夢了。」
肖香也是個精明的人物，其實，她也是深深地了解父親和大哥的心性，但是她總覺得應該怎麼樣，起碼來說，人應該有點兒人性吧。
肖香她站起來，在地上走了幾圈，又說道︰「我大哥就這麼絕情？他就一點兒也用不著咱們嗎？他現在對咱們如此絕情不聞不問，萬一將來有用得著咱們的時候，我看他怎麼開口哇？」
劉志斌听女兒說這樣的話，她冷笑了一聲說︰「哼，他們那種人都是厚臉皮，用不著你時，就不理睬你；等到用著你時，就會開口的，還要什麼臉不臉的，還講什麼好不好意思呀？」
肖香听了母親的話，也覺得很有道理，十幾年的共同生活，她當然對大姐大哥也有感觸，他們要臉嗎？他們有人性嗎？
肖香皺了皺那好看的眉毛說︰「這可真夠嗆！」
劉志斌緩緩地說道︰「香兒，你以後就看吧，看你媽我說的是不是事實呀！」