柔紅和關濤在上海依依惜別後，回到丹象縣已有好幾天。雖然離家只有半個學期，但柔紅恍惚感到已很久很久，無論是稔熟的鄉音，還是往日經常路過的大街小巷，她都覺得是那麼親切與美好。
「柔紅，黎敏去部隊這麼久了，他現在什麼地方當兵？戎書記的兒子在華南，他是否也在那里？」這天晚飯後，錢彩英一邊收拾著碗筷，一邊問正在抹桌子的女兒。
「不知道
「黎敏沒寫信告訴你？」
「我和他沒有通信
「怎麼沒有通信？你們……」錢彩英疑惑地望著柔紅。
見母親吃驚的樣子，柔紅才猛地清醒過己說漏了嘴。為了不使母親擔憂與難過，她與黎敏的絕情並沒告訴過母親。
「黎敏要報考軍校，時間很緊……」想到這，柔紅急中生智，連忙掩飾著。
「時間再緊張，寫封信的時間還是有的錢彩英不滿地說︰「這麼長時間了，他也沒給我和你父親來過一封信，想不到黎敏這孩子這麼粗心，這麼不懂道理錢彩英只管一味埋怨地說著，不知道柔紅心里在滴血。
和黎敏斷掉關系，是在萬般無奈的情況下發生的。那時柔紅孤伶一人在異鄉，是多麼希望能撲在母親或黎敏的懷里痛哭一場啊！黎敏去部隊時到大學找過她，當時雖沒找見，但她得知後曾坐出租車趕到兵站與火車站，可她去遲了。那時，她又是多麼傷心。真恨不得長上翅膀，飛到黎敏的身邊，抱著他痛痛快快地哭上一場。
好不容易挺了過來，好不容易在報恩的心里漸漸地有了關濤的位置，柔紅很少再去回憶過去的那些痛苦的往事。今天母親的話，終于像前幾天踫見魯成君一樣，再次揭開了她那並沒完全愈合的創傷。柔紅心慌意亂地抹淨桌子後，低頭推門躲進房去。
錢彩英察覺了女兒的反常，怔了一下，連忙放下碗筷推門進去，只見女兒伏在床上傷心地抽泣著。
「發生什麼事了？」錢彩英俯身吃驚地問︰「柔紅，快告訴媽
柔紅抬起淚臉，淒然而無助地望著母親。
「媽——」柔紅痛苦地喊了一聲，便撲進母親的懷里，哭著說︰「媽，我是沒有和黎敏通信，不知道他在那個部隊，不知道他現在一切可好
「這到底是為什麼？」錢彩英百思不得其解，「你們為什麼要這樣做？」
「媽，你也許不相信，我和黎敏已斷絕了關系
「斷了關系？」錢彩英吃驚地睜大了眼楮，不高興地說︰「是不是因為你上了大學，黎敏去當兵了，你瞧不起他，你才提出來，跟他斷了？」
「媽，不是，你知道，女兒不是那樣的人
「那竟究是為了什麼？快告訴媽
柔紅傷心地抽泣著說︰「媽，不是我朝三暮四，也不是黎敏變心，只是因為……」
剎時，在大學的那個晚上的情景再一次浮現在柔紅的眼前。多麼驚心動魄啊！回想起那時的情景，柔紅不禁渾身哆嗦，仿佛害怕似地，更緊地往母親懷里偎了偎，斷斷續續地訴說著。
「那天晚上，我收到黎敏想去部隊的來信，一個人去了野外，呆了很久才回來，沒想到在路上踫到了兩個流氓……」
「你說什麼？流氓？」錢彩英連忙打斷女兒的話，震驚萬分地問。
「是的
「怎麼會出現這種事情？在學校附近，治安狀況理應很好錢彩英感到不可思議，「後來怎麼樣了？你有沒有受到了他們的欺侮？」
「被欺侮了柔紅不無難堪，如果不是母親，柔紅絕不會把當時的情況說出來。
「那麼說，你被他們……」錢彩英的心幾乎提了起來。
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