第八章
章曉倩本來正準備告訴柳氏下一步怎麼做，一听後半句立刻興奮了起來︰「老宅那邊，每個季度要拿多少布？」
這件事過去的章曉倩也是知道的，但她畢竟是小孩子，也不是多麼在意，而且在章文慶的灌輸下，她一直覺得孝順老宅那邊是應該的。
「春夏的時候少點，不過是大房三房的每人一身衣裳，你爺和你女乃，每人兩身。秋天有個中秋，冬天臨著過年，就多了，除了粗布的，還要棉布的，綢緞的，早先咱們家還不賣緞子，是到你舅舅家拿的。」
「那這總共要多少錢？」
「大概十兩左右吧，這還是我知道的，我不知道的……」柳氏說著搖搖頭，章文慶背著她一直給老宅那邊有貼補，她早先也氣過鬧過，但怎麼樣也不管用，最後也只能听之任之了。
「那咱們家的鋪子一年贏利有多少呢？」
這不該是一個小孩子問的問題，不過柳氏向來寵她，也沒有多想︰「早先少，這一兩年刨除掉各種開銷，大概有個一百兩左右。」
給老宅那邊十分之一，一家人還有吃穿嚼用，章文慶在外面的迎來送往，章曉倩默默的算了一下︰「這麼說家里也留不下多少錢？」
柳氏苦笑︰「可不是，我早先還想著存夠錢，再開一個鋪子，現在看不知要等到什麼時候了。」
「那娘，你覺得是鋪子重要還是爹重要？」
「你問這個做什麼？」
「你先回答我。」
柳氏想了想，道︰「我早先和你爹分家出來，最窮的時候一天只能吃一頓飯，但我一點也不覺得苦，現在想想，那段日子倒比現在好過了。」
「這麼說，娘是願意暫時犧牲掉鋪子了？」
柳氏不解的看著女兒。章曉倩想了想，她這個前身，過去就是個主意大的，因為讀書習字比一般的小女孩有知識，令她不僅在同齡人中有威望，就是在大人那里也有點分量。當然這種分量不過是在一起聚會的時候，大人們隨口夸夸，不過小女孩哪懂得這些，就真以為自己很了不起了，因此平日里對家中的一些事也多有意見。
一般的家庭能有什麼事？若是在大家族里，也許還能有個宅斗，有個什麼人事安排，但在他們這小院子里，也就是一日三餐吃什麼，過冬的時候添什麼料子的衣服之類的了。柳氏既寵女兒，也不覺得這是什麼大事，一般都會順著她的意思來，否則章曉倩小小年紀，又怎麼敢糾集一幫人去找馬氏？
想到這里，她也就覺得自己可以多說一些了︰「娘，爹還是有可能回頭的，但咱們要賭一把。」
「賭？」
「嗯，就賭那個女人是不是真愛爹。」
雖然口口聲聲說是不愛章文慶的銀子，但真到了布店里，馬氏不僅給自己的女兒截了兩身布料，給自己也截了一身綢緞，此外什麼細棉布、素絹、細紗也沒少拿，最後還給章文慶挑了塊湖色杭綢的料子。見她不斷的往外拿，娟姐都有點不好意思了，小聲道︰「娘，這樣不好了。」
「有什麼不好的？你天天給你叔叔買吃食送湯水的，他給你添兩身衣服也是應該的。」
馬氏說你著，讓人把料子都放在了櫃台上，掌櫃的早得了囑咐，此時倒也不怎麼害怕，抬了下眼皮就懶洋洋的道︰「娘子就挑這些了？」
「就這些了，我拿不了，你幫我叫個車。」
「娘子不用擔心，只管留下住址，一會兒自有人送到府上。」
「送上來？」
掌櫃的笑著點頭，馬氏道︰「該不會敷衍我的吧？你們東家的字條可不會不管用吧。」
「東家的字條自然是管用的，娘子只管放心好了。」
馬氏斜了他一眼，沒有多說什麼，就出來了，娟姐道︰「娘，他們真的會給咱們送過去嗎？」
「他們要不送才好呢。」馬氏冷笑了一聲，帶著娟姐往回走，她也沒有叫車，就在回去的路上，又買了一斤糕點，半只鹵雞，路過酒肆的時候，還要了一壺酒幾樣涼菜，就這麼拖拖拉拉的，回去的時候已經是一個時辰後了，章文慶也會友回來了，見她回來，就有些埋怨的說︰「怎麼去了這麼久？」
「我給你買了點吃食，你餓壞了吧。」
「還好。」章文慶有點不自在的說。自從有了身孕，柳氏就不再下廚，他們一日兩餐，要不是在附近的小館子里解決，要不就是買回來吃，他剛才回來的時候真是又冷又餓，已經在廚房里翻過了，但除了昨天剩下的冷饅頭和一點咸菜，竟沒找到別的東西。
「對了，你不是去拿布了，怎麼沒有拿回來？」
「咦，他們說要給我送的，現在還沒有送到嗎？」馬氏驚訝的喃喃，「那掌櫃的明明說馬上就派人給我送回來的啊，我想著我走了這麼一路，他們應該已經送到了啊。這、這……那掌櫃的明明說，二郎你的字是管用的啊。」
「那掌櫃的這麼對你說了？」
馬氏用力的點了點頭，又說自己給章文慶選了一匹怎麼合適的料子，準備將來做成什麼樣的衣服，又說自己給未來的孩子選了多麼柔軟的細紗細棉，將來好做小衣服小包被之類的︰「是不是我選的多了，那掌櫃的不敢給了？」
馬氏一副忐忑不安的樣子︰「我只是想著以後天冷了，我身體又不方便，不好經常過去，就一次多選了一點。想著這本來是二郎的店，那些料子對外賣雖然貴了些，但成本，應該是要便宜很多的，我多拿些應該也無妨……我給二郎添麻煩了。」
「你又哪里給我添麻煩了，這不過是有人從中使壞。」章文慶冷笑道，又拉著她的手，「你放心，你挑的那些料子我都會給你找回來的。」
「這方便嗎？我也可以到別的地方去買料子的。」
「自己家就有鋪子，到什麼外面？現在先吃飯，讓我看看你都給我買了些什麼，鹵雞？嗯，我最喜歡的，酥麻糕？也是我的最愛，二娘，你真是我的可心人。」
「還有呢，我還給你要了一壺花雕，一會兒你就能一邊吃雞，一邊喝酒了。」
「你也陪我喝兩杯？」
馬氏輕輕一笑︰「那是自然。」
她長的只能說是圓潤富態，但這麼一笑卻別有風韻，章文慶看了半邊身子都酥了，只是礙于旁邊還有個娟姐，否則早把馬氏拉到懷里上下其手一番了，馬氏輕輕一笑，打發娟姐下去熱酒。
她剛一出去，章文慶就將她抱到了懷里︰「我的好人，你怎麼能這麼令人入迷。」
馬氏反手摟著他︰「我怎麼令人入迷了？」
章文慶正要開口，外面就傳來了敲門聲，他大是惱火︰「這時候怎麼會有人來找？」
馬氏也是一臉迷惑︰「我去看看，也許……是來送料子的？」
「我想他們也不敢真不給你送，我跟你一起去看。」章文慶說著，就和馬氏一起起身去看。
早先馬氏並不住在這里，是聯系上章文慶後，後者看她辛苦，幫她租的，因臨著長島，房租並不便宜，所以只租了三間。左邊的一間是廚房，中間的是堂屋，右邊是馬氏和娟姐的住處。當然，因為章文慶最近經常在這里，所以娟姐就在堂屋那里挨著廚房的牆面鋪了張小床。好在馬氏沒有什麼經常往來的親友，現在天氣又冷，倒也沒人說什麼。
這房子是臨著街的，堂屋那里通著門，馬氏打開門，就看到一個頭發花白的老婦人，那婦人穿了件灰棕色的半舊棉襖，頭發梳的光淨，頭上是一根木叉，耳朵上戴了對鎏金小墜，右手上是一個翠玉的鐲子，說不上多麼富態榮華，卻是極干練的。馬氏只覺得眼前的婦人非常眼熟，正要細想，就見旁邊還有一個穿著大紅襖戴著銀項圈的小姑娘，她對這小姑娘真是太熟悉了，心中那是又驚又喜，正要開口，就听後面章文慶道︰「娘？」
來的正是章老太太，不僅是她，章曉倩、柳氏也都來了，她們不僅自己來了，還帶了布店里的伙計，把馬氏挑的料子都帶了過來，那個伙計，從車里來回搬了三趟，才算是搬完。
「東家，這位娘子挑的東西都在這里了。」
章文慶看著那堆成小山高的料子，臉色有些難看，但此時有外人在場，他也不好說什麼，只是點點頭，打發伙計走了。
伙計走了，堂屋里還很是擁擠，馬氏這房，本來就沒想過要招待什麼客人，別說現在還住著娟姐，就是椅子也沒有幾把。章文慶想了想，只有把自己的老娘迎到右邊。
「娘，你怎麼來了？」
章老太太斜了他一眼︰「怎麼，我不能來嗎？」
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