第三章
「娘,你先別這麼發愁了。♀」看到柳氏眉都皺在了一起,倩姐連忙道，「先不說他們還沒找過來,就算真知道了慧姐，也不見得就是個壞事。我看那李先生雖有些怪異,卻不是個下作的。」
雖然在她來看那一品繡房的老板再正常不過了，但在這個時候，她那身打扮和身份就是出格的。
柳氏嘆了口氣︰「這個人我也是見過的，看起來的確不壞,可這事誰能說得準呢？只希望這一次你爹能中,否則我這顆心啊,總是不安。」
這事要只放在他們自己身上也就罷了,牽扯到她二姐，她這除了害怕還有種說不出的內疚。
倩姐想了想︰「娘，你說我去試探一下怎麼樣？」
「怎麼試探？」
「就是我到一品繡房去逛逛，如果能遇上那位李先生呢，就看看她的態度。」
柳氏沉吟了片刻，搖搖頭︰「那李先生是什麼人，早先也就罷了，你若再問，不定就引起了她的疑心，那不是自投羅網嗎？再有半個月就放榜了，說不定你爹就在那上面呢。」
倩姐嘆了口氣，這種把希望都寄托在別人身上的感覺真不好，可就像柳氏說的他們能做的也不多。不說別的，就是他們的生意，都不敢發展的太大。
這幾年他們的生意一直呈上升狀態，雖只有一家加盟店，但整個青茗縣已有九個鋪子賣他們的產品。有賣羊肉串的，有賣玫瑰露的，有賣砂鍋的，還有賣涮菜牛肉面的，現在她又推出了炸雞塊，早晚還會有鋪子要加盟。
不說他們自己的店，只是這些鋪子每天都能帶給他們二三兩的收入。而他們自己的店，更是經營的紅火，老店是不說了，經營了這麼幾年，他們把隔壁的鋪面也租了下來，光人，就用了十個，每到夏天，還要再添兩個人專門負責穿串。這麼幾年下來，平均每個月都要有五十兩的收入。雖然是四家分錢，可他們一年除掉各種開銷，也能有個二三百兩的積蓄——這已經遠遠超過早先的布店了。
前年他們買房子花了一百兩，後來他們收拾重蓋，再添家具，又出了一百五十兩。可就算這樣，今年年初他們手里也還有六百多兩的余額——這還不帶她的私房錢。她這是真正的私房錢。她吃住在家里，衣服收拾都由柳氏給她添，她也沒什麼大的花銷，除了自己的零嘴首飾，就是逢年過節的時候給家里人買點小禮物，所以這幾年下來，她也存了五六百兩。
所以在開新店的時候，她本來是想卷起袖子大干一場的，但在和王掌櫃交談一番後就熄了這方面的心思。當然不是她去和王掌櫃談，那一天是柳氏設了個家宴，以感謝這幾年照顧的名義把王夫人也請了。在席上，柳氏試探的提了他們想開新店的想法，對此，王掌櫃倒沒什麼異議，但在說到開店規模的時候，王掌櫃沉吟了片刻︰「現在青茗，大店就那幾個。除了我們王家的雨前樓，周家的卿元齋，就是李家的惠品齋。此外就是幾家老字號，這些店不用我說，你們也是知道的。」
相處這麼幾年，王掌櫃雖然沒有特意宣揚，可也沒有故意瞞他們，所以他們也就知道，這雨前樓竟是長平候府的產業。這長平侯可是跟隨太祖打天下的大人物，多少茶樓的說書先生都要提到的英雄豪杰。他們竟能和這樣的府邸扯上關系，不說章文慶了，就是柳氏剛知道的時候都興奮了好幾天，後來還是倩姐見她忍不住想和兩個姐姐宣揚，才道︰「娘說這些又有什麼用？」
「怎麼會沒用？你大姨二姨知道了，指定高興，以後咱們這生意啊，是不愁了。」
「不愁什麼？」
「不怕被人欺負了啊。」
「娘，我們只是認識了長平候府下面的一個小管事。」她特意突出了那個小，「就說這點關系的話，整個青茗縣不說一百，也要有八十個人和咱們一樣，另外還要有八十個人比咱們的關系還要深厚。」
「可是……」
「娘，咱們現在是和雨前樓有了點交情。若是有個小差池，我相信王掌櫃也樂意賣咱們這個人情。可也就是這樣了，你覺得要是知縣來找咱們的麻煩又如何？知府呢？京官呢？」
「你越說越大了，好端端的，知縣來找咱們的麻煩做什麼？」
倩姐沒有說話看著她，柳氏一笑︰「我明白你的意思了，你是對的，和你兩個姨說了也沒什麼用，傳到王掌櫃耳里還覺得咱們小家子氣呢……好了好了，娘就是小家子氣。」
倩姐上去抱住她︰「娘你才不是小家子氣呢，你啊，就是听說書的听多了，以後少听些就是了，你別看在書里長平侯爺怎麼英明神武，其實不見得怎麼樣呢。」
「說什麼呢，長平侯爺就是大英雄大豪杰，要不是他在韃靼人里三進三出，也沒咱們的太祖爺了。」柳氏往她的頭上一戳，倩姐嘻嘻一笑，也沒有太在意。
雨前樓是長平候府的，周家和李家也不是一般的門第。而那些老字號的鋪子中雖也有不少商人門第，可人家枝大葉大，不定什麼女婿子佷就有功名在身在外面做官，而他們家的章文慶只是一個秀才。
「其實生意賺不賺錢，也不看鋪面大小。」
最後王掌櫃說了這麼一句，倩姐徹底熄了開大店的心思，最後雖把鋪子也定在了文光街，但不僅地方小，位置也偏。當然，生意還是很好的，因為在文光街，大部分東西都進行了一定比例的上調，就那還是人潮不斷，開業不到半年，就給他們帶來了差不多七百兩的收入，除掉柳大姐柳二姐的分成，他們自己也能落四百多兩。
「但是如果他們能開個大店……」
她不知道，此時也有一個人和她想的一樣。
燈火通明，外面的天色還沒有完全暗下來，屋里的大蠟燭已經點起。程亮的銅盆里也已經點起了白絲碳，這種碳雖沒不是特質的，但已沒什麼煙氣。
王家的三公子王道安穿了件中衣，披了條暗青色的織錦瓖毛斗篷，一手拿著算盤，一手拿著筆在紙上計算著。久久，他放下了筆，看著紙上得出的那個數字。
七千六百八十七文。
七兩多銀子，可能還不及他在京城塞出去的一個紅包，但此時，這個數字卻令他感到震驚，因為如果沒有意外的話，這就是他白天去的那間店的毛利，如果除掉各種開銷，這個店一天的純利竟在五六兩間！
很多嗎？若讓他其他的兄弟姐妹來看，必定嘿然一笑。他小妹妹做條裙子都要五六十兩，王家的閨女，哪怕是最不得寵的庶女，出嫁的話也會由公中貼出兩萬兩白銀，其他的鋪子莊子那就看個人本事了。
可是他不同，他是二房的庶子，但又偏偏是個庶長子。自小他爹做生意談事情的時候就喜歡帶著他，自小他也明白王家的榮耀爵位和二房基本是無關的，但王家的榮耀體面卻又是二房撐起來的。
王家承爵三代，三房大小主子幾十口哪一房每年的開銷都要超過萬兩，靠什麼支撐，聖上賞下來的體面？那是供到祖宗牌位上的，說句大不敬的，真用來開銷，拿來賞人都不夠。♀莊子上的出產？那是不少，可也緊緊是夠一般的嚼用。其他的四季衣服，人情往來，婚喪嫁娶靠的是什麼？
還是他們二房的經營！
所以，他非常清楚這五六兩意味著什麼。雖然他一開始並沒有把那個小店放在心上，雖然整個青茗縣很多地方都掛了那個鋪子的招牌，雖然那個鋪子的生意很好，但青茗縣是什麼地方？府城下面的一個上等縣？若不是他那個六弟特意提了一句，哪怕青茗縣這幾年的經營都不錯，他也不見得會過來。
所以他最初進知味小食，也就是看看。他第一次感到不同，是那兩個放菜的架子。一個放的全是素菜，另外一個放的全是葷菜。素材就是那些常見的，葷菜也就是牛肉丸、羊肉丸、香腸、肉塊。這些全部都是串起來的，有兩個一串，也有三個一串。他是抱著嘗試的心態都拿了，當時也沒有想太多，當當他坐在那里，看後面的人還在挑選的時候突然意識到，大多數人都拿的不少。
一個是這樣，兩個是這樣，七個八個，都是如此。當時他就留起了意。
再之後他們的東西上來了，的確是別有滋味，這如果換成別人，可能也不會多想，只覺得這里的東西好吃罷了。但他既然留了心，當然不會就這麼簡單放過。再之後他發現這里的上菜速度幾乎一樣，比如他們這一桌的東西是一盞茶的功夫上齊的，鄰桌新來的也差不多是同樣的時間，後面來的還是如此。
這看起來簡單，其實卻非常不易，雖然這家店的東西不多，但這要求小二、掌櫃、廚房配合的非常默契。
再之後他發現這家店的東西也都基本上是一樣的。韭菜盒子都基本是一個形狀，羊肉串每片肉的大小都基本一樣，大白餅的大小也基本相同，最妙的還是那個炸雞塊，竟然每個肉塊都像是量過的。
一樣如此也就罷了，樣樣如此，那就是刻意的。
「他們家都是這樣的。」王掌櫃笑道，「不瞞三公子說，他們家給的調料都是一份份的算的。」
「調料都是如此，你想過是為什麼嗎？」
這話問的王掌櫃一愣，他想想道︰「應該是為了好計算吧，比如他們那一份砂鍋的調料，就收我們兩文錢呢。」
他當時沒有出聲，再細心觀察，這才發現，這個原本在他眼中就是擁擠、吵鬧的店其實另有乾坤。比如桌子是一樣的，凳子是一樣的，筷子是一樣的，小二、掌櫃，都穿的是特制的衣服。雖然顏色不一樣，樣式也有所不同，但就是能讓人一見就知道，就是這家店的。
後來他特意讓王掌櫃把其他店中的東西都買來，發現不僅是他們店中的，哪怕是外面加盟的，那東西幾乎也都是一樣的。他們家自己就有酒樓，請的也都是知名的師父，可就算那些師父能保證自己做的東西差不多一樣，也是絕對不能保證六省二十四家店的菜都是一樣的。
這是怎麼做到的？按照王掌櫃的說法，那些加盟的鋪子，章家是只提供調味品的。
「咱們家也是如此嗎？」當時他就問王掌櫃了，王掌櫃卻道雨前樓是不一樣的，不說價格是外面的十倍，就是原料也大大不同。在王掌櫃這里找不到答案，他越想越驚奇，無事就自己坐下來計算。他從八歲就跟著他父親巡視各省鋪子，別的不說，眼力是有的，雖沒有確切數字，卻也能估模著知味一天的客流量大概是多少，再參考一下價格，這每天的盈利也就算了個八j□j九了。
對于一家酒樓來說，這不算什麼。他們酒樓開一桌就有可能超過這個數，但他們是什麼規模什麼投入什麼背景？這章家又是什麼樣的背景投入？
按照王掌櫃的說法，那麼小的一個鋪子，每個月租金不過二十兩，卻能達到這樣的成績，如果再多些呢？
王道心的手指在桌子上慢慢的敲著，心卻火熱了起來。
而這心熱的也不光是他，章家老宅那邊都紅了眼。特別是王氏，對著鐘氏都不知說過多少捻酸的話了︰「弟妹啊，老二家的生意咱們可都沒你清楚，你就真不知道他們家每月賺多少？」
鐘氏不答話，只是搖頭，王氏不死心︰「他們家在文光街都開上鋪子了，你每個月還是四百文？」
「大嫂若不信，不如也過來做？」王氏一窒，她怎麼沒去過，三年前她見長島的生意紅火的時候就過去了，不僅是她，章淑萍也跟著一起去的，她們也沒想過常做，就是想著模模底，當然要是工錢真給的高的話，常做也是可以的。誰知道柳氏雖沒拒絕，卻苦著臉對她們說只剩下刷碗的活了，若是來做，每月就給她們三百文。
她當時好鬧了一番，但沒有章老太太的支持，她鬧也是白鬧，後來還被她女兒說了一通︰「娘以後能不能不去二房家丟人現眼？你即說不過人家，又不佔理，每次過去不過是鬧笑話。」
當時她就惱了︰「我鬧笑話？若不是我鬧笑話，有你那麼多好衣服穿？現在你身上這料子還是我早年鬧出來的呢。」
「又不是我願意的，都是娘給的，娘若看的扎眼，以後就不要讓我穿了。」
……
也不知道她上輩子造了什麼孽，攤上這麼一個老說話氣她的閨女。
後來她也沒去做，她那大姑子倒是去做了兩天，不僅沒賺到錢，還要倒貼錢，她把人家的碗給摔了十一個，要不是章老太太幫著說情，那柳家的大姐都說要去告衙門呢！
因為這麼一出，她雖然看二房的生意紅火，卻也沒有辦法。後來他們自己又添了一頭騾子，她也就徹底熄了心——鐘氏每天出去都要出去，這家里的活大半落在了她身上。飯食打掃這些都可以湊合，三頭騾子卻要照顧好，否則不用別人說，章老大都不會讓她好受了。直到今年二房在文光街也開起店。
文光街那是什麼地方啊？那里的租金就抵得上他們一個月的生意！
「大嫂若沒事，我就先走了，昨天就去晚了呢。」不等王氏再說什麼，鐘氏已抱著囡囡向上房走去，她剛一出屋子，就看到提了個藏青包袱進來的章淑萍。一看到她，章淑萍就露出笑臉，「妹妹還在家啊，正好，我買了些點心來吃啊。」
「喲，大妹妹買的點心啊。」王氏也從屋里走了出來，「這我可要吃吃，稀罕著呢。」
章淑萍臉色一僵，隨即笑道︰「大嫂一起來吃啊。」
鐘氏道︰「我就先不吃了，趕著要去上工呢。」
她也沒有給章淑萍讓禮，徑自到了上房，把囡囡往那里一放，給章老太太打了聲招呼就走了出來。王氏道︰「娘，你看看她，現在越來越沒規矩了，這大妹子來了，她就不能多呆一會兒，晚去那麼一刻鐘，老二會扣她工錢嗎？」
「你又不是不知道，現在是那個陳掌櫃管著，上次不就扣了嗎？」
「那陳掌櫃也是吃的老二的飯，要我說啊，這就是老二作給娘看的，娘這些年越發偏心那邊呢。」
章老太太沒有出聲，老三可給她說了，鐘氏賺的錢都放在他那里呢，現在想想，她都有些後悔當時留鐘氏在家了，否則也不至于要扣他們那麼多，這幾年下來都六七兩銀子了！她是偏心，可她不偏心能行嗎？老大老二這日子都過的不錯，只有這個老三，她現在還在也就罷了，等她不在了，誰知道怎麼分家呢？
老大那可是個極精明的，可不會讓著他這個弟弟。有時候她也想不如早點分家，也讓老三多得點實惠，可如果離了老大，老三能養活住他下面這四個孩子嗎？老二那邊，現在也越來越不留情面了呢！
她轉向章淑萍︰「你又來干什麼？」
章淑萍心中發苦，面上卻還笑著︰「看娘說的，我沒事就不能來看看爹，看看您嗎？」
「不是不能，而是大妹子你每次來都是要有事的。」沒等她讓，王氏就把她拿的點心打開了，「上次來也說是看看咱爹娘，其實也是來借銀子的。」
「大嫂，晨哥那次病了，實在拖不得，那二兩銀子我不是已經還了嗎？」
王氏哼了一聲，還要再說，章老太太已道︰「你還不去把面發上，中午吃什麼呢？」
「我炒個青菜也就罷了。」
「一個菜像什麼樣子？就說我們自己不吃，幾個孩子就不吃嗎？」
「再燒個蛋花湯，早上的窩窩頭還有六個，也是夠了。」
「現在天涼，你還是先去把面和好吧，晚上老大他們還要吃呢，還有那牲口棚子也要打掃，你別光指望老三家的，你每每晚上給她剩一屋子的碗，她都要刷上半個時辰呢。」
「娘這麼說才真讓人心寒呢，我每天要做兩頓飯，騾子也是我伺候的，她不過刷刷碗您就心疼了，我不是您兒媳婦？沒給您生孫子孫女？」王氏吵嚷著又要嚎，章老太太只有連連擺手，讓她多拿兩塊點心給蘭姐，王氏也不客氣，拿了足有四塊，一包的點心被她拿走了大半，章淑萍氣的肝都疼了。
「又不是第一天認識，還不知道她的樣子？」見她臉色不對，章老太太安撫了一句，「說吧，到底又有什麼事了。」
「真不知爹娘當時怎麼選了她。」
對這一點，章老太太也不知後悔了多少遍了。柳氏好歹能賺錢，鐘氏也算順遂，只有這個王氏讓人又咬牙又無奈︰「現在說這些還有什麼用？晨哥還好吧。」
說到這個，章淑萍立刻一臉喜色︰「先生天天夸呢，說他下次必定能中呢，現在他才十五，三年後也不過十八，十八歲的秀才，咱們青茗縣都沒幾個呢。」
章老太太點點頭︰「好好守著他，你下半輩子也好過些。」
「娘說的是，我這次來也是為了他。」
「為了晨哥什麼？」
「娘知道，瑩姐的親事是說好了，過了年就能出門，婆家雖不是什麼富貴門第吧，好歹不缺吃穿。就是這晨哥還沒著落呢，雖然年齡還小，可也是要相看的時候了。」
「你說的也是，可有相中的姑娘了？」
「倒是有個，就看娘樂不樂意了。」
「我？你看上誰了？不會是蘭姐吧，那可不行，你大嫂心大著呢，一直想把蘭姐往高里嫁，別說是我，就是老大點頭她也不願意的，何況你真要和她做一輩子親家？」
「她不願意？我還不願意呢！娘，我不是說大話，我們家晨哥那是要中舉做官的，蘭姐是好，但可不像是做媳婦的，自小我看她那眼皮子就沒往下看過。」
「那你看中誰了？」
「還能是誰？您總共也就四個孫女，能說親的還有哪個？」
作者有話要說︰「還能是誰？您總共也就四個孫女，能說親的還有哪個？」
蛤蟆昨天洗了澡，于是從七點多就睡了，然後……他凌晨四點醒了，嚶嚶嚶嚶……==
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