溫妮莎的房間換了。
斯夸羅可以說是異常強硬地讓她從原本破舊且充斥著奇怪氣味——甚至連唯一的吊燈都失去了任何功效的房間，換到了巴利安干部們的居住區域。用那個自稱王子的金發少年的話來說，這是巴利安干部等級的成員才擁有的待遇。
可溫妮莎受到待遇的待遇越是優厚，她的心緒便越是混亂。
或許眼下唯一一件能夠溫妮莎感到欣喜的事情，便是她的新房間就在斯夸羅房間的隔壁——是的，就像他們小時候那樣。
溫妮莎還記得自己小時候的尤其喜歡看哥特小說與恐怖電影，可這並不代表她真的不害怕小說與電影中的那些情節與出現的「人物」；更可怕的是她還喜歡發揮她豐富的想象力——簡單來說就是喜歡胡思亂想。
所以在這個時候，溫妮莎便只能抓上唯一能陪同她的人。
——斯夸羅。
就算是大白天一個人坐在屋內看小說，她也一定會選擇坐在靠近落地窗的那個位置，因為這樣一來她稍稍抬頭就可以看見在院里練劍的斯夸羅，那因小說情節而懸著的心和油然而生的恐懼感隨即便會消失。溫妮莎不清楚斯夸羅究竟是否知道她這麼做的原因，但可能是她這樣的行為並不會影響到他練劍，所以最後他也默認了。
到了晚上斯夸羅不練劍了，她就會抓著他陪自己看恐怖片，每每當屏幕上出現那些足以讓她一夜無眠的鏡頭時，她就會抓緊著斯夸羅的手臂、扭開頭偷偷地仰視著他的側顏。那時候斯夸羅便會開始念叨著，說著諸如「既然這麼害怕那為什麼還要看」之類的話，可他最終卻還是沒有推開她的手或者是將電視關掉——甚至是耐心全無地起身離開，他只是嘀咕著看似不耐煩的話語，最後陪她將片子看完。
——雖然其中大部分的時間都是在她仰視著他的側顏中度過的。
看哥特小說與恐怖片的另一個後遺癥便是晚上睡不著覺，這時候只比她大幾個星期的斯夸羅就好像是一位年長她許多的兄長一樣陪著她——即使他的臉色看起來並不是那麼好，甚至有時候依舊會對她念叨，抱怨她為什麼總是那麼喜歡看那些「鬼東西」——可他最後還是會坐在她的床邊等待她睡著之後才關燈離開。
溫妮莎想，如果她將這些過去說給斯夸羅現在的同僚們听的話，他們肯定以為會她還沒睡醒在說胡話。
不過那些人就算是有興趣听，她也不會告訴他們的。
因為這是只屬于斯夸羅與她的過去。
也是她的珍寶。
似乎是因為回憶到了這些溫暖而又甜蜜的過去，坐在床沿邊上的溫妮莎不禁露出了一個笑容，她抬起頭再一次打量著自己的信訪件，前陣子斯夸羅為她買來的各種顏料與畫筆已經被她好好地整理了一番，現在全部都放在角落的櫥里。
至于畫架，她並沒有收起，而是像之前在那個破舊的小屋子里時那樣放在落地窗邊，旁邊放著一張矮桌，便于她畫畫時放顏料與畫紙。
說實話，現在她在巴利安的生活不比她還生活在自己家或者是在校讀書時差，與她流亡的那段時日相比更是要好上太多。
更何況這里是巴利安總部，那些正在捉她的人即使知道了她躲在這里，但看在彭格列的面子與巴利安在外的威名上也得掂量一下，畢竟稍微有點腦子的都知道，與巴利安為敵就是自尋死路。
可是溫妮莎也知道，巴利安並沒有要收容她的必要——即使她是斯夸羅的發小。
如果那些覬覦她的家族聯手，就算是巴利安也不一定能夠全身而退。
溫妮莎打開櫥窗拿出了畫筆與一盒顏料，然後隨手抽出幾張畫紙，接著在機械地做著一系列的準備工作後坐到了畫板前，開始了沒有目的的繪畫。
她現在心里亂得很，除了見到斯夸羅、听听他的聲音外，也就只有畫畫能夠讓她暫時回復平靜。
可她不想因為自己的事情再打擾到斯夸羅，所以就只能打開畫紙拿起畫筆。
溫妮莎知道那個名為瑪蒙的小嬰兒最後讓她留下是為了什麼——與她素昧平生的他當時能夠清楚地念出她的名字，就代表他知道了她的秘密。
那麼讓她留下，也定是因為她的秘密對于現在的巴利安有用。
溫妮莎拿著筆刷蘸了些灰色的顏料，然後在被固定住的畫紙上徐徐涂抹，神情專注落筆平穩就好像心無旁騖一樣，
可是不是。
「如果是這樣的話……」
溫妮莎的動作一頓然後將拿著畫筆的手收回，她看著畫紙上那灰色的影子，最後將筆丟進了洗筆筒里。
她已經有了答案。
沒有收拾畫具，溫妮莎直接起身向隔壁房間走去。她知道這個時間斯夸羅應該是在房間里擦拭保養他的劍——這是他從小的習慣。
如果在這些年里這個習慣並沒有因為他裝上義肢而改變的話。
「斯夸羅
她走到斯夸羅的房間門口卻並沒有立刻推門而入，而是抬手敲門，「是我
並沒有讓她等太久，也沒有讓她自己進來，斯夸羅幾乎是在她話音剛落沒一會兒就跑來開門，「什麼事？」
「有些事情，我想對你說
「最好不是告訴我你還是決定要離開
斯夸羅嘀咕了一聲，卻還是側開身讓溫妮莎進屋。
他們都沒有站在房門口聊天的習慣。
溫妮莎進屋時瞥了一眼斯夸羅的左手，發現裝在義肢上的長劍已經被取下，而放在桌上的長劍與綢布證明她之前的猜想並沒有錯。
「說吧，你想說什麼
給溫妮莎倒了一杯水，斯夸羅將水放到她的面前然後坐到了她的對面，看似沒好氣地開口。
明白他是在擔心自己可能還是決定要離開，所以溫妮莎只是笑了笑，卻並沒有介意自己青梅竹馬的這點「小脾氣」。
「放心，我來找你並不是為了對你說我還是決定要離開
斯夸羅的表情因為溫妮莎的話而變得有些古怪，似乎是送了一口氣又像是在擔心溫妮莎會說出別的什麼他不樂意听見的話。
在這樣復雜的情緒之下，斯夸羅最終還是沒有開口，只是選擇靜靜等待溫妮莎的答案。
他知道溫妮莎也希望他這麼做。
「相反的，我選擇留下
溫妮莎看著自己的青梅竹馬，表面上看似沒有波瀾但只有她自己知道，此時此刻她的心情是有多麼的忐忑與緊張。
是的，她在不安，也在害怕。
對斯夸羅知道這個她隱瞞了多年的真相後的未知反應而不安。
也害怕從此以後斯夸羅會把她視為怪物。
「但是斯夸羅，你也知道我不可能平白無故受人恩惠，」更何況這里是特殊暗殺部隊巴利安，斯夸羅也並不是之前那些人的首領，不可能隨隨便便帶個人進來而不受非議。
溫妮莎的脾氣斯夸羅自然也清楚，于是他點了點頭，卻不知道溫妮莎說這番話是有什麼打算。
「其實……我大概也清楚那個叫瑪蒙的小嬰兒答應我留下的原因
或許是因為溫妮莎的話題轉得太快，跟不上她的節奏的斯夸羅狠狠地皺起了眉，這樣表情在外人看起來頗有些凶神惡煞，但是溫妮莎卻絲毫沒有被他嚇到的意思。
「你到底想說什麼
「我想把所有的事情告訴你，比如……為什麼那些人要捉我，」溫妮莎頓了頓，「雖然那個小嬰兒可能已經知道了，但是我還是想親自告訴你
巴利安的其他人可以從各種各樣的消息渠道得知她的秘密，但是只有斯夸羅……
只有斯夸羅，溫妮莎寧願是由她本人親自來告訴他。
斯夸羅大概是明白了她的意思，「所以，你願意留下來，但是並不是平白無故地受到巴利安的保護
可他不明白這個和溫妮莎的秘密有什麼關系。
「因為我的秘密會影響你們的決定，」似乎是知道斯夸羅在想什麼，溫妮莎說道，「不僅僅是因為那些想要捉我的人，還因為我的秘密可能對你們巴利安……」
她再一次停頓，然後像是下定了決心，再一次開口。
「有用
這一次，斯夸羅終于明白了溫妮莎為什麼會說剛才的那番話了。
「你覺得勉強的話就不要說了
斯夸羅看了溫妮莎許久，最後忽然這麼說道。
如果溫妮莎願意讓他知道她的秘密的話，就不可能拖到現在才說了，他不願意勉強溫妮莎——即使他真的很想知道。
知道為什麼他的溫妮莎會在他不知道的時候，成為了諸多家族所瞄準的獵物。
「今天就算我不告訴你，等等你還是會從那個小嬰兒那里知道，」溫妮莎擱在腿上的的雙手緊緊地握成了拳狀，指甲嵌入了掌心中可她卻好像渾然不覺，「如果是這樣的話……」
「如果是這樣的話，我寧願我親自來告訴你
溫妮莎的話讓斯夸羅有些震撼，看著面前神情堅定的青梅竹馬，他最後還是嘆了聲氣。
「你想說就說吧
溫妮莎扯出了一個笑容，「其實真要說的話也不是特別復雜，斯夸羅你應該知道我父母的職業吧？」
「我知道，是畫家
自父母去世後就借住在溫妮莎家的斯夸羅自然知道。
「那你應該也知道吧，我的母親其實不是意大利人的事情，」溫妮莎在看見斯夸羅點頭之後繼續說道，「她是英國人，而她的舊姓是霍克
「霍克？」
斯夸羅對于英國的家族本來就不了解，更別提是和藝術有關。如果滿腦子都是劍術好手的名單的他會記得這個，溫妮莎才會覺得奇怪。
「是的，霍克家族
溫妮莎拿起斯夸羅之前給她倒的水小小地抿了一口，似乎只有這樣才能平復她現在頗為忐忑的情緒，「是英國應該還算有名的……秘術家族
斯夸羅瞪大了雙眼，似乎是沒有想到自己會得到這麼一個答案。
「就像是煉金術或者是幻術那樣的東西？」
說到秘術他也就只能想到這個了。
「雖然並不像是煉金術和幻術那樣出名，但放在幾個世紀之前，估計也會被當作巫術吧，」溫妮莎笑笑，「霍克家族擅長的，是以畫為術
「以畫為術？」
斯夸羅覺得溫妮莎今天說的東西比他在黑手黨學校上課學的內容更加生澀難懂，但是從字面上的意思來想……「是和畫畫有關？」
溫妮莎點點頭，「或許這麼說你可能不相信，但是簡單來說，霍克家族擁有能力的後裔可以將畫變為現實……雖然還有諸多的條件限制
听了溫妮莎的說明，斯夸羅倒是可以理解為什麼會有那麼多家族迫切地想要得到他的青梅竹馬。
「其實霍克家族最初並沒有那麼出名，第一次正式地出現在眾人的視線中，還是在我母親的祖母嫁入霍克家族之後，」溫妮莎緩緩說道，「在當時的東方，她是一位頗為有名的道士
「道、道士？」
——又是一個他不知道的名詞。
「嗯，具體我也不知道該怎麼和你解釋，但可以說就是她嫁入霍克家族之後，原本默默無聞的霍克家族便開始小有名氣
雖然是用平和的語氣來形容，但是溫妮莎擱在腿上的雙手握成了拳狀又松開接著又握成了拳狀，只不過這些都是她藏在桌下的小動作，所以斯夸羅也沒有發現她的不安。
「後來我的祖父把霍克家族原有的秘術與她的能力相結合，也就是由他開始，霍克家族的能力從原本的以畫為術變成了以畫為咒
「以畫為咒？」
「用畫讓人生，用畫令人死，是為畫咒
(