()劉東來和朱爾典達成了協議，接下來英國佬接下來就逐步把礦石分批的交給劉東來。並且，那一千萬英鎊也會逐步到賬。這一千萬英鎊是劉東來打算留在二十世紀這個時空使用的，所以不用兌換成別的什麼東西，弄到後世去消費。而接下來，劉東來逐步和德國佬達成了協議，幫助德國佬加工那些零部件，尤其是海軍的零部件。
劉東來接下來就徹底放心了，未來的協約國和同盟國兩個大佬都來找到自己加工零部件，那剩下那些小弟也都會一個個的來找自己，需要達成合作。劉東來就可以躺在床上數銀子，每年一億英鎊的市場，這塊肉可真是肥肉啊！
而在滿清的皇宮的慈寧宮，在慈寧宮的床上躺著一個老太太。這個人就是垂簾听政統治清朝將近半個世紀的人，可以說是權傾一世了。而現在，這個老太太已經是風燭殘年，身體也大不如前了。按照歷史，她也就是在今年1908年11月15日去世。現在慈禧還是不願意放權，她要掌權到自己死去的那一天。
而旁邊是忠心耿耿跟著慈禧多年的大太監李蓮英，李蓮英可以說是皇宮里面除了慈禧意外，權力最大的人。甚至，即使是光緒皇帝的權力都比不上李蓮英這個大太監。李蓮英一直都照顧伺候著慈禧，從來不會和慈禧有什麼沖突。
「太後，這個洋人實在是欺人太甚了，竟然讓我們把廣州的一塊港口倉庫臨時借用給他們。這個和讓我們租借有什麼區別？听說他要和我們國內的一個商人交易。所以需要租借一個倉庫作為儲存交易物資的場地。」李蓮英憤憤的說。
慈禧結果了總理各國事務衙門的奏本，努力睜開自己的眼楮看了看這個奏本。慈禧突然看到了一個名字。好像有些熟悉，可是她卻一時想不起這個名字是從哪里來的了。
慈禧想了一下說︰「蓮英啊！你去那些封存的奏折里面找找。找一下廣西巡撫張鳴歧的奏折。」
「喳！」李蓮英遵命了。
李蓮英去存放奏折的庫房里面翻了很久，終于把張鳴歧的奏折找到了，拿到了慈禧的面前。
「太後，廣西巡撫張鳴歧大人的奏折已經在這里了。從張鳴歧大人上任以來，所有發往中樞的奏折都在這里了。奴才請問太後，太後要看哪年的？」李蓮英問道。
慈禧說︰「就是今年的，你看看奏折，找到張鳴歧提到的和新軍有關的奏折。」
李蓮英開始翻找今年張鳴歧所有發往中央的奏折，想要找到一個關于廣西新軍的奏折。李蓮英找了一下。終于找到了一個關于張鳴歧奏報廣西新軍的奏折。
「太後，找到了。」李蓮英說。
「念吧！」
「臣張鳴歧啟奏陛下太後，臣……」李蓮英開始念了。
這個奏折是張鳴歧奏報慈禧，說明張鳴歧聘請了一個叫做冷凝霜的女人擔任廣西新軍的思想教官。並且，這個冷凝霜的女人對于新軍的思想教育有了一定的成效，把一部分的新軍思想扭轉過來了。雖然沒有徹底轉變成為忠君愛國的軍人，可是至少不會太過偏向革命黨。張鳴歧希望慈禧太後能夠同意，讓冷凝霜擔任更多的新軍的思想教官。並且，張鳴歧還介紹了一下冷凝霜的社會背景。包括她的丈夫劉東來。
「蓮英，當時哀家是怎麼批示的？」慈禧問。
「留中不發，不予回復。」李蓮英回答。
慈禧思考了一下，回答︰「確實。留中不發是最好的回答。那個冷凝霜畢竟是一個女人，女人在軍營里面確實有些荒唐。留中不發確實是最好的回答，睜一只眼閉一只眼了。不過哀家卻听到了一個名字。那就是那個女人的丈夫叫做劉東來。而這次洋人和我國的商人做生意，那個商人也叫劉東來。這應該是一個人吧？」
「太後好記性！」李蓮英稱贊道。
慈禧閉上眼楮。好像在考慮什麼事情。李蓮英看到慈禧在思考事情，也不敢打擾。領導在考慮事情。作為下屬不能打擾，這是為官的大忌。
足足過了一個小時，慈禧才說︰「蓮英啊！你說哀家還能夠活多久？」
李蓮英听到了這話，立馬跪下來了，喊︰「太後萬壽無疆，太後萬壽無疆。」
「萬壽無疆，胡說八道！哀家自己的身體哀家知道，哀家恐怕過不了今年了吧？說吧，哀家還有多久的陽壽？老實回答，不要騙哀家。」慈禧有些生氣的說。
李蓮英全身忍不住發抖，他不知道慈禧為什麼會問這個問題。一般對于這種位高權重的人來說，都是非常貪生怕死的。很多太醫明知道那些大人物命不久矣，可是卻從來不敢老實說，因為這樣子會得罪那些大人物，給自己招來殺身之禍。而即使李蓮英服侍了慈禧多年，也不知道慈禧這個時候問這個問題有什麼打算，一時也不敢回答。
「老實說！」慈禧突然加重了語氣。
李蓮英模了模額頭的冷汗，好像下了什麼決心，說︰「太後，根據御醫的說法，太後恐怕到不了臘月了。」
所謂臘月，就是十二月，過不了臘月就是說明慈禧太後活不到十二月了，這個和歷史上的情況也是一樣的。
慈禧嘆了口氣，並沒有太過生氣，他好像也早就預知到了這個結果。一個病人，其實對于自己的身體是十分了解的，他知道自己恐怕也命不久矣了。而且，一個臨死了，會有一些預兆的，知道自己命不久矣，可能會早作後事安排。
「蓮英啊！你說哀家能夠早去，也是一件幸事，至少哀家不用看著大清滅亡。」慈禧語出驚人的說。
李蓮英再次跪下了。冷汗直冒的說︰「太後，為何說這種話？我大清江山有列祖列宗的庇佑。一定能夠千秋萬代，一統江山的。雖然目前有些自稱革命黨宵小之輩。可是那都是癬疥之疾，成不了什麼大氣候。在朝廷官員還有百姓之中，絕大多數都是忠于朝廷的。」
慈禧听了李蓮英的話，苦澀的說︰「癬疥之疾？心月復大患啊！現在全國革命的呼聲一浪高過一浪，甚至有不少革命黨都混入了我們大清朝廷里面了。甚至，有不少官員的後代，都受到了革命黨的召喚，一心一意的加入了革命黨。哀家可以肯定，我大清江山不會超過五年了。」
慈禧的判斷還是非常正確的。歷史上清朝是在1911年滅亡，而距離1908年也只是四年而已。
「太後為何這麼說？現在天下一片太平，一副太平盛世啊！」李蓮英還在堅持自己的意見。
「是的，可是有些蠢豬卻會自己自斷生路啊！有了那幫蠢豬，大清江山想不亡國都難。這是天下的大勢，是天要亡大清啊！哀家看到了，這個是大勢，非人力能夠扭轉。很多人都認為哀家能夠統治大清將近半個世紀，是靠著那點後宮權謀。可是那幫人不知道。能夠長久的掌權的，哪個會是只有陰謀手段的？沒有點大勢能夠操持好政務嗎？」慈禧自顧自的說。
李蓮英不知道慈禧是想要干什麼，只好沉默，听著慈禧自己在說話。而李蓮英有一種感覺。那就是慈禧可能接下來的話會十分的驚人，驚人到李蓮英都不敢相信的地步。
「大清是沒得救了，現在就連皇族自己都不可靠了。尤其是載灃。」
李蓮英驚訝的問︰「醇親王？醇親王的兒子不是太後您……」李蓮英沒有說完，可是那個意思非常明顯。
醇親王載灃的兒子就是後來的宣統皇帝溥儀。後來成為了日本的滿洲國的兒皇帝。李蓮英的意思很明顯，那就是溥儀是載灃的兒子。將來溥儀繼承了皇位，那載灃就是攝政王太上皇了。在這種情況下，載灃應該是最可靠的，怎麼反而到了慈禧嘴里是不可靠的呢？
「載灃太聰明了！他也看到了天下的大勢，所以他變得不可靠了。如果大清是在太平盛世，載灃足以成為一代明君。可是這個大清已經是風雨飄搖的亂世，載灃即使有通天的才能也無法扭轉。這個載灃眼光很好，他知道大清不可保了。如果革命黨一起事，他絕對是第一個投降的。」慈禧哼道。
其實慈禧說的不錯，醇親王載灃可是滿清皇族里面的一朵奇葩。醇親王載灃是滿清的末代攝政王，也就是事實上的滿清最後一個掌權者。可是這個載灃眼光卻非常不錯，辛亥革命一起來，他馬上躲得比誰都快。辛亥革命的時候，載灃辭去了攝政王的位置，算是撂挑子了。到了最後，載灃甚至反過來勸說滿清皇族退位，改元共和。載灃甚至和孫文的關系都不錯，彼此後來還成了朋友。
載灃的眼光不光是如此，很多滿清遺老遺少都希望光復滿清的江山社稷，紛紛組建了宗社黨。可是這個載灃卻從來不參與那些復闢的活動，就連後來張勛復闢他都不參與。他知道清朝已經是大勢已去了，只有老老實實做一個富家翁才是安穩之道。後來日本人扶持他兒子溥儀到東北當了兒皇帝，溥儀希望他能夠跟著過去。可是載灃卻大罵自己兒子是漢奸，並且堅信日本人注定會失敗的。結果真的如他預料的那樣，日本人最終失敗了，他也因為沒有參與復闢而沒有被民國和後來的新中國追究責任。
載灃也是一個精明的人，他一生經歷了滿清，民國，新中國，都被當做了貴賓。雖然他的身份是其中之一，可是這里面也是要有很強的大局觀和優秀的交際手腕才能夠有如此的結局。載灃一輩子也都是安安穩穩的，能夠在這個亂世安穩的度過了一生不得不說是一個本事了。
李蓮英听了慈禧的判斷，也不知道該怎麼說好。連自己滿清皇族的王爺都不可信，那這個世界還有誰是可信的呢！而李蓮英伺候了慈禧。也經歷了數十年的風風雨雨，當然知道現在滿族人在朝堂之中都是個什麼料子。滿族里面號稱「知兵」的只有鐵良和皇族的良弼。可是李蓮英深刻知道這兩個家伙都是蠢材。
這兩個家伙最後都沒有好結局。良弼因為拒絕清朝皇帝的退位，所以被革命志士刺殺炸死了。而鐵良因為參與復闢。所以經常被人刺殺，不得安寧。他們都看不清滿清已經是滅亡定了，所以根本不是可以作為依靠的人。真正可以依靠的人，是那些有眼光的人。可是有眼光的人，都知道滿清這艘破船不可靠了，都在想辦法下船呢！
「太後，不管天下如何對大清，奴才都是對大清一心一意的，絕無二心。如果奴才有二心。就讓奴才天打五雷轟。」李蓮英馬上跪下發誓了。
「你的忠心哀家是信任的，你是個閹人，宦官。你的一切權力，都是來源于皇權，你們的宦權都是依附在皇權身上的。如果皇權沒有了，你們這些權傾天下宦官也不會有好下場。哀家絕對相信你的忠心，你甚至比皇族還要可靠。可是，大廈將傾啊！大廈將傾啊！」慈禧無可奈何的說。
李蓮英無可奈何，只能跪下來哭了。一句話都不說。李蓮英也知道，現在天下的形勢對于滿清已經很不利了。李蓮英也是跟著慈禧很多年，政治才能非常不錯，當然知道目前的局勢。現在局勢看起來非常平穩。可是卻暗流洶涌。
滿清內部的漢族地主官僚，都希望能夠對滿清逐步實現君主立憲。可是李蓮英對于那些滿清權貴的尿性十分清楚，他們絕對不會主動君主立憲。他們反而會把權力抓得死死的。雖然載灃是個明白人，可是載灃也無法阻止那些皇族抓權力。
而到了慈禧太後死後。李蓮英絕對清楚，那些豬一樣的滿清權貴絕對會排斥漢人的官僚。天下漢族官僚佔了官場實際權力的九成以上。可是那些豬一樣的滿清官僚卻要排斥他們，這不是找死嗎？而也正是那些滿清權貴的蠢，居然搞出了一個皇族內閣，所以才把那些漢族立憲派都逼向了革命黨那里！
辛亥革命其實水很深的，為什麼湖北武昌一地起義，天下紛紛響應？那都是那些立憲派轉而投降了革命的路線，他們在滿清那里得不到權力，只好希望從革命黨那里獲得。結果也確實，他們竊取了革命的勝利果實，而袁大頭就是其中的代表，革命黨紛紛失去了自己用獻血換來的勝利果實。
「太後，奴才該怎麼辦？如果可能，奴才願意用奴才的所有，換取大清的國運。」李蓮英趕緊表忠心。
慈禧搖搖頭，說︰「現在天下我大清其實已經沒有兵了。當年甲午戰爭以後，朝廷編練的新軍都已經是革命黨的天下，都已經不屬于我大清了。而北洋新軍，那就是袁大頭的私軍，他們絕對忠于袁大頭。袁大頭可是一代梟雄，一旦天下有變，哼！」
「太後，既然大清沒有忠于皇家的軍隊，那為何不重新編練忠于朝廷的新軍？」李蓮英問。
「沒有銀子啊！編練新軍，那都是要銀子的啊！朝廷現在養兵都不夠了，哪里有錢編練新軍啊！當年的北洋六鎮，都是袁大頭自己籌備的軍餉組建的。如果當時朝廷拿得出錢，那里有現在忠于袁大頭的北洋六鎮？現在朝廷其實是在拿自己的銀子，來養著革命黨的兵！新軍里面到處都是革命黨。可是朝廷又不能斷了那些新軍的餉銀，不然他們絕對會馬上造反。」
慈禧的話已經非常明顯了，其實現在養著這些新軍，那是在飲鴆止渴。可是如果不花錢養著這些新軍，那就是馬上死掉。一邊是以後死，一邊是馬上死，具體選擇哪一個恐怕任何人都是清楚的。天下局勢都是一團糜爛，慈禧也挽救不回來了。
現在的局勢非常明顯，那就是滿清朝廷拿不出錢來了。其實這種破局方式非常明顯，那就是重新訓練一支忠于滿清朝廷的新軍，這樣才能夠維持滿清不倒。有了這支徹底忠于滿清的新軍，才能夠彈壓天下的反對勢力，可以把滿清維持下去。可是這一切都需要錢，滿清缺的就是錢啊！沒有錢，無法訓練新軍。沒有錢，無法提供軍隊的保障。當年連北洋新軍都要袁大頭自己籌措軍餉，所以北洋六鎮就成了袁大頭的私軍。
「哀家也是讀過史書的，前明並不是敗在了李闖，或者是我大清太宗手里。其實，前明是敗在了銀子手里。如果前明有足夠的軍餉，足夠的銀子安置災民，也不會讓我大清的太宗皇帝和世祖皇帝趁虛而入。可是天理昭彰，報應不爽，現在我大清也面臨因為銀子的問題而亡國。」慈禧苦澀的說道。
「太後，難道就沒有辦法了嗎？」李蓮英哭道。
「不是沒有辦法！哀家打算賭一賭！如果哀家賭贏了，大清就能夠延續下去。如果哀家賭輸了，大清也就是按照宿命滅亡而已。」慈禧突然有了一股狠勁。
李蓮英看著慈禧的樣子，有些驚訝。慈禧居然冒出了這種狠勁，這種狠勁出了數十年前發動政變徹底掌握大權的時候才有的。可是李蓮英沒有想到，現在慈禧居然也再次出現了這種狠勁，李蓮英不知道是福是禍啊！
「太後，怎麼賭？」李蓮英好奇的問。
「哀家賭的就是這個劉東來的忠心和野心！」慈禧指著奏折說。
「劉東來？那個商人？」
慈禧拿出了那個奏折，指出了一個數字。那奏折上寫著英國佬和劉東來指出了一個數字，那就是每年三千萬英鎊的商貿營業額。
「這個英國每年都要和劉東來這個商人交易三千萬英鎊的營業額，並且這只是英國的交易，還有別的列強的交易。每年足足一億的英鎊，也就是六七億兩銀子。當年巨貪和珅也是數十年才有八億兩白銀，可是他們一年就有那麼多的銀子。他們有錢，可是他們只是商人而。哀家打算和他們談談，讓他們出錢幫助我們訓練一支部隊，到時候朝廷必有厚報。」慈禧說。
慈禧想的是這個主意，在他的眼里，劉東來再有錢也是一個商人，在我國的社會地位不高。所以他打算用官位或者別的什麼東西來誘惑劉東來，讓劉東來老老實實的出錢幫助滿清訓練軍隊。慈禧這個想法其實太過天真了，劉東來哪里會在乎滿清的權位呢？如果讓劉東來選擇，劉東來寧可做一個豪商，也不會在滿清這艘破船上陪著滿清沉默的。
李蓮英想了一下，也說︰「太後英明，劉東來再怎麼有錢，那他也只是商人。士農工商，商人居于末位。如果有一個機會讓他成為官宦，他一定會動心的。他再怎麼說也是我大清國的人，理應為我大清盡忠，拿出銀子來報效大清。大清也只是要他一些銀子而已，他這個奴才應該老老實實的把銀子給太後。」
慈禧也對李蓮英的判斷有些滿意，說︰「蓮英啊！現在哀家最信任的人就是你了，哀家命不久矣，以後就要看你的了。你要幫助哀家盯著那個劉東來，不能夠讓他把大清的軍隊帶到了歪路。軍隊這個東西，向來是誰給他們發餉銀，他們就為誰賣命。你一定要監督好劉東來，不能讓他走向了別的道路。大清已經培養出了一個袁大頭，不能繼續培養出另一個袁大頭了。」
「奴才遵命！奴才明天就去請劉東來，讓他為太後效命。他能夠為太後效命，那是他的榮幸！」李蓮英說道。
如果劉東來知道了慈禧和李蓮英的想法，一定會笑掉了大牙。這個慈禧和李蓮英真的把自己看的太高了，他們根本不知道。劉東來根本不會把他們放在眼里的。(未完待續……)
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