瓊州的礦產資源豐富，包括金、鋯、鉬、銅、鈦、鐵、鋁等多種金屬礦產和不少非金屬礦產，其中石碌鐵礦更是全國第一的富鐵礦。
然而鋼鐵廠煉鋼需要大量的優質焦炭，瓊州本地卻連一粒煤渣都沒有。雖然孫復在茂名也建了一個小型煤礦，但是出產的煤炭質量並不太好。茂名的那個小煤礦煤層薄，品質差，僅僅只能用做民用染料，火力發電廠也勉強能使用，但是用來煉鋼就不行了，大量的雜質不僅不能保證出鋼的品質，還會增加鋼料中的雜質。
在建立這個鋼鐵廠之前，孫復就仔細尋找了瓊州附近最合適的優質煤礦產地，無論是周邊省份還是國家，都沒有放過。這里面距離瓊州最近的就是安南廣寧省錦普的煤礦，那里的煤礦資源豐富，而且品質優良，最好的一項就是交通便利，僅需利用海運就可以像瓊州供應煤炭，是孫復要建立的鋼鐵廠最合適的煤碳供應地。
有好處，當然也有壞處，除了資源受制于人意外，那里還是法國佬的地盤，受法國駐安南總督控制。偏偏孫復剛剛殺了他的一個狗腿子，如果他知道的話，肯定會影響孫復的計劃的。而且現在他八成已經知道了。
煤碳的問題是關鍵，當初漢陽鐵廠就是因為沒有合適的焦炭才遲遲不能生產。但是在關鍵也需要鋼鐵廠建好以後才會用得著，現在選址最重要。
對于瓊州來說，作為一個島嶼，不管以後鋼鐵廠是從哪里搞到煤碳，海運都是必經之路。為了節省運費，孫復準備依靠昌江這條河流作為運輸通道，作為瓊州第二大河，昌江足以滿足千噸貨輪的行駛。而且在石祿與海洋之間的這條線上，昌江幾乎九成路線，為了最大限度的利用昌江這一有利水運通道，孫復把鋼廠的位置選址了在昌江邊上。這樣只要把石祿開采出了的鐵礦石運至鋼廠，外來的煤炭也可以通過昌江運至鋼廠，唯一要做的就是在石祿與鋼廠之間修一條十公里左右的鐵路。
孫復根本不理會德國工程師的建議和勘礦要求，直接要求他們在昌江叉河鎮選址建起鋼鐵廠。叉河鎮是昌江的一處分叉處，向東南流向的是昌江主流，向東北流向的是支流石祿水，石祿水流經石祿嶺，如果不是河流較小，無法行駛輪船，連鐵路都可以省了。
孫復耗資百萬兩銀子訂購的設備主要有一座ri產鐵180噸的高爐，容積45噸的平爐兩座，還有配套的軋制設備和機焦爐設備等等。單論個體的技術水平來說孫復訂購的這套設備是整個亞洲最優秀的，ri本的八幡制鐵所現在僅僅只有兩座高爐，加起來也達不到ri產180噸的水平；漢陽鐵廠的兩座100噸的高爐雖然超過了這里，但是比起這套設備稍顯老舊了，剛剛建成的兩座30噸的煉鋼平爐，也不如這套先進。
望著滿懷憤懣的德國工程師和隨行翻譯離開，陪著孫復討論還未建成的石祿鋼鐵廠的鄭規，問出來藏著心里好一會了的疑惑，「表弟，你確定石祿有一個大型的優質鐵礦，儲量超過三億噸？」
孫復也明白，鄭規和那些工程師一樣，對于這麼一個大型的鐵礦的存在並不大相信。如果孫復不是重生而來的，也不會如此肯定這里有一座優質鐵礦脈。孫復很想讓那些德國工程師去實際勘探一下，畢竟鋼鐵廠是他們來建造的，如果不了解礦石的品味，難免會有些誤差。只是這麼一個優質鐵礦，又在瓊州這個孤立之地，一旦暴露，肯定會引起一些國家的窺伺，尤其是那個資源匱乏的小ri本。一個不屬于大冶的優質鐵礦，還在海邊，孫復用腳趾頭想都能想到他們會動用武力來搶奪。
沒有猶豫，孫復肯定的說，「石祿嶺和金牛嶺之間確實有一個高品質的大型鐵礦，而且可以稱得上是中國品質最高的鐵礦了
鄭規點了點頭，雖然不明白孫復憑什麼斷定這里一定有一個大型鐵礦，但是鄭規也知道有些事情自己不好多問。
忽然孫復指著簡陋的瓊州地圖問道，「表兄有沒有覺得瓊州的地理位置有些特別？」
貿然听到孫復的問題，這讓鄭規有些疑惑。仔細想了一下瓊州的地理位置，才猛然醒悟，瓊州四面環海，雖然與雷州半島相距只有四十里，但是對于海軍盡喪的大清來說，四十里的海路幾乎是天塹之險。任何列強只要用一支小型艦隊就控制瓊州海峽，瓊州靠著海岸上那幾門老舊的岸防炮，連反抗的機會都沒有，到時候瓊州就和台灣的情況差不多了。
擦了擦腦門上的冷汗，鄭規後怕的說，「原來表弟是擔心有人窺伺瓊州的資源，霸佔瓊州啊！」
搖了搖頭，孫復肯定的說，「不是擔心，而是肯定。只要瓊州有大型優質鐵礦的消息被確認，最先插手的不是ri本人就是漢陽鐵廠的盛宣懷。他們一旦插手瓊州事務，那瓊州就不是我們可以控制的了
鄭規無奈的嘆息了一句，「國弱至此，我輩想要做些事情，都要瞞著外人像做賊似的
又疑惑的問道，「盛宣懷已經有了大冶鐵礦，應該不會再需要這里的礦石了，他不會插手了吧？」
「呵呵」
苦笑了兩聲，孫復說，「相比于ri本人的窺伺，我更擔心盛宣懷。ri本人來了，大不了打上一仗，勝負都算有所作為。可是盛宣懷插手，可就真的不好辦了。自古以來，最難纏的就是官商勾結，而這個盛宣懷本身就是官商一體，頭上頂著二品侍郎的頂戴，手里掌握著漢陽鐵廠和大冶鐵礦、萍鄉煤礦合並的漢冶萍煤鐵廠礦公司，可謂是縱橫官商兩界。他若是插手瓊州事務，肯定是走官路、商路並進的策略，在瓊州勢力還很薄弱的我們根本撐不住他的第一輪打擊
還沒等孫復接著說下去，鄭規就打斷問道，「表弟，盛宣懷為什麼要插手，他不缺鐵礦石，也不缺錢？」
「你難道不明白嘛，漢陽鐵廠籌建了十八年了，他也接手十二年了，可如今，漢陽鐵廠甚至是漢冶萍，只能靠著出售礦石來維持生計，產品銷售的情況極差，如果這個時候突然出現一個規模不小的鋼鐵廠，而且僅僅用了一年甚至半年就建成了，你說他會面臨什麼？」
「面臨什麼？」鄭規自問了一聲，低頭想了一會，沒有任何頭緒，就搖了搖頭。「那也不至于打壓我們吧？」
「漢陽鐵廠的創辦他都經過手，里面的窟窿多大，他很清楚。一旦我們快速建成鋼鐵廠，並且投產，那麼朝中就會有人去查漢陽鐵廠的賬目。然而漢陽鐵廠本身就是一個無底洞，根本填不平。為了保命也好，為了漢冶萍也罷，其他大型鋼鐵廠都不能出現，最少他離開漢冶萍之前不能出現
喝了口水，緩解了喉間的干澀，鄭規苦澀的說，「我一直以為自己在湖廣總督府呆了一陣子，已經長了見識，沒想到自己還是這麼稚女敕，若是在其他地方為官，怕是早被吃的連骨頭都不剩了
看著頹廢的鄭規，孫復不禁寬慰道，「表兄別太擔心，我們的鐵廠要建起來，最少也要半年的時間。半年的時間足夠我們掌控整個崖州的局勢了，到時候，也沒這麼多的擔心了
停了一下，孫復又說道，「說起來，表兄也來瓊州有兩三個月了，現在都一直沒有去瓊州府述職，這樣不太好吧。瓊州的jing華都在瓊州府的一州六縣，崖州的一州四縣的人口總數甚至還沒有瓊山一縣的多。瓊州的大局還在瓊州府，如果你長久不去述職，怕是會引起兩廣總督的注意，而且那里的情況我們一直不熟悉，也沒有什麼後盾，你還是早些去探探底
「嗯，等過幾天，樂叔的傷勢好了，我就去瓊州府上任去。只是怕不能再裝成無所事事的樣子了，這里發生的事情，那邊應該已經得到消息了，肯定會有所防備的
孫復笑了笑，不屑的說，「他們防備，那我們就不裝，到時我讓武元帶著一連隨你去上任，一到瓊山直接把那里的大權拿到手。瓊州府可不比崖州天高地險，人煙稀少，那里距離廣州不過兩百多海里，走海路一天一夜就可以到達廣州。朝廷影響力在瓊州府還是有些作用的，他們不敢不屈服
听到孫復充滿豪氣的話，鄭規也放心多了，鄭規可是見過山子營的士兵，每個班有一挺輕機槍，一個連還有四挺馬克沁重機槍，那威力極為驚人，人腰粗細的大樹，一陣槍聲過後就成了兩截。有著這樣一個連士兵保護和壓陣，那些地方勢力派，只有妥協一條路。
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