孟氏猜的不錯，齊老太確實是因齊琛去狩獵場的事來三房問責的。♀隨行的還有長媳吳氏。吳氏膝下兩子，長子齊鳴是郡馬，自小和郡主有婚約，行冠禮後便成親，住在郡主府。次子齊聰年紀長開後也不愛湊在她跟前，另外還有妾侍生的一女，又素來不親。這日子一閑，就喜好听些八卦事打發時日。听見老太太要去三房，又是因齊琛的事，立刻就說扶著齊老太過去。
吳氏和孟氏兩妯娌說不上親近，但也不至于惡交，而且三房人早早就分房而住，離的稍遠，不在同一個屋檐下，交集少了，矛盾自然就少。
今日瞧見吳氏過來，孟氏心下不滿。老太太教訓就罷了，她一個外人過來听什麼閑話。
齊老太自然不會罵齊琛，她舍不得。進了大廳，齊承山領著妻妾兒女站在一旁，親手奉茶，「母親。」
抿了一口茶，齊老太才道，「坐吧。」待他們坐定，淡淡瞧了一眼，「我們齊家雖然不是什麼顯貴人家，但到底也是大戶，若連家都看不牢，豈非讓人笑話。」
孟氏听她這麼說，可不就是在怪他們沒看好家，連齊琛出去都不知道。齊琛還沒來得及說話，齊老太又冷盯明玉，「枕邊人離開了也沒察覺，你倒是睡的夠沉，如何做個好妻子。」
長輩教訓，無論對錯，先跪下就是，順了他們的意，後頭再解釋也容易。明玉深諳這道理，可剛要跪下，就被人托了雙手，抬頭看去，齊琛眸色沉沉，微微搖了搖頭。自己已向齊老太跪下。他來了這里後，倒是知道了一件事——這膝頭，不值錢，卻十分有用。
眾人一驚，明玉頓了片刻，還是跪在他一旁。雖然仍舊是跪了，但心境已是完全不同。這算不算是，兩人並肩共進退？再看齊老太的臉，倒不覺嚇人了。
齊老太擰眉，「你這是作甚，難道還要怪祖母教訓的不對？這做妻子的，連自己的丈夫都伺候不好，要來何用。當初就是看在她是個賢惠人的份上才許給你的，可如今真教祖母失望。長輩說她拜訪時如何知書達理，想來不過是做戲罷。」
齊琛跪身上前拿了她的茶杯，看茶的下人也聰明，忙上前象征性的斟了些許。他才雙手奉上，「祖母說的話確實對，孫兒不敢反駁。只是那日是孫兒執意要出去，明玉一個弱女子也拉不動。等孫兒回來，才知曉她當時太過焦急，摔道在地暈了一夜，如今額上還有傷。是孫兒魯莽，累祖母擔憂。」
齊老太俯身去看，那光潔額頭確實添了傷，還未痊愈。這才收了將她打發出去的話，不過片刻，就听見長媳詫異，「嵩元，你說話怎的如此利索了？」
她這話一出，眾人的注意力紛紛轉到齊琛那去，再沒人追責明玉半分。
明玉心頭咯 ，不同于別人的殷切目光，看著齊琛只有擔憂，不是說怕再被那凶手盯上麼？如今給她開月兌了，他難道是打算「恢復」正常？那豈不是很危險？
齊琛定聲說道，「去了一回鹿山，已想起了許多事，只是腦袋仍有些昏脹。怕又將事忘了，因此沒有及時與祖母、爹娘說。」
眾人哪里會去管這些，見他要叩頭認錯，急忙攔住他，將他扶起。齊老太素來疼他，此時已是熱淚在眸，喉中哽咽，「見好就成，再不痴呆了，待會我便讓你伯父去請太醫再來瞧瞧。」
齊承山也是感慨，老天到底不至于那般殘忍對他們，奪了長子性命，又讓次子呆傻。孟氏喜的對神靈千恩萬謝，對元嬤嬤說道，「明兒趕早，與我去廟里上香。」
元嬤嬤忙應聲，這少爺「回來」了，可是府里的喜事，他們這些做下人的也得福，不用整日陪著太太唉聲嘆氣。
齊琛偏頭看了明玉一眼，見她滿眸擔憂，眸光更是鎮定。看他如此，明玉才微微安心了些——他自有分寸，不必擔心。
一番熱鬧過後，齊老太又拉了他說了許多話，雖然忘了許多事，但見他答的明白，也歡喜。留下吃了午飯，才和吳氏回去。
等恭送了老太太，齊承山還想考齊琛一些東西，被心疼兒子的孟氏給攔下了，讓他歇著去，也不許小兩口出去了，又惹的齊承山一句「慈母多敗兒」。孟氏笑笑，不怕他黑臉。
齊琛沒有回房，而是去了書房。明玉跟在一側，等進了房里，讓下人在外面候著，才說道，「三爺不怕那賊人听見風聲麼？實在是太冒險了。」
齊琛淡聲，「齊家捉不到人，刑部也查不到線索，總不能一輩子這麼躲著，光明正大的，興許還能引蛇出洞，捉了凶手，往後才能放開手腳。」
明玉想想也是，要是一般的公子哥，為了自己安全，還是會選擇躲躲藏藏吧。他卻不會如此懦弱，上進而果敢。
「明玉。」齊琛問道，「想盡快知曉民風民俗，可有什麼好法子？書上仍有許多字不認得，琢磨起來太費時日。」
明玉低眉想了片刻，笑道，「可以去茶坊听書。三爺若對什麼感興趣，拿了話本給說書人做底本，給些銀子，過個一兩日便練熟了，到時三爺去听就是。」
齊琛想了想，淡笑，「這倒不錯。幫我挑揀幾本好的書，待會讓下人送過去，改日我們一塊去听。」
明玉點了點頭，想著他要知道大燕國的民風民俗，尋思一番，起身去書架上找。齊家文臣多，武將少，書自然是少不了的。這書房都佔了兩間房的地，書籍沒一萬，也有八千，應有盡有。每年曬書恐怕也得搬上大半日。
明玉挑了三本書，讓水桃打听好哪家茶館的書說的好，給了銀子她一並送過去，三日後去听。
齊琛鋪了宣紙準備練字，提起筆，已經不似最初那樣陌生，沾墨點紙，暈開一點墨汁，直至成形一字。字認起來容易，要寫的好卻不是一朝一夕。
下午太醫來過，問了話，又開了幾副藥。傍晚將至，孟氏差元嬤嬤過來，說進宮跟安貴妃，也就是齊琛的姐姐齊桉稟報了他的事後，齊桉大喜，掛念親弟，讓他五日後入宮相見。
齊琛倒忘了自己還有個素未謀面的姐姐，而且這初次見面就是在宮里，想到禮儀問題，又得惡補一番了。明玉見他擰眉，琢磨他是想不起來了——亦或是根本就不知道。不願深想，笑道，「宮里的規矩比齊府嚴謹的多，不過也不礙事，反正一路進去，就見幾個人，記得那些禮儀就好。」
齊琛問道，「你進過宮？」
明玉點頭，「進過。我祖父是丞相，祖母是侯門之後，托他們的福，兒時常見大官，聖上還給過我糖果吃。」
齊琛默了默，以前活的那般顯貴，卻一夜寄人籬下，真不知她是怎麼調整心態熬過來的，這樣堅強的姑娘，不多見。
明玉自然不會對過往念念不忘，往日再好也過去了，何必再多想給自己添堵。如今齊琛好，她的日子才會過的更好，重心都在他身上，無暇感傷春秋。細想一番，和他說了些規矩。見了聖上皇後如何問安，見了安貴妃也要行禮，除了她開口讓他喚姐姐，否則也得尊稱。
事無巨細，一一說了與他听，齊琛也听的認真，又想，明玉實在是個體貼細心人。吃過晚食，回了房里歇息一會，睡前明玉又與他溫習了一遍，听著無異，才「放過」了他。
只是齊琛仍有一事擔憂，見她去抱被子，也上前拿了一床，「如今已不記得她長什麼樣子。」
明玉頓了片刻，柳眉微蹙，「若是讓安貴妃知道，恐怕要難過了。」
「嗯。」
明玉稍稍沉思，「不如明玉先去打听打听，至少是認得人就好，其他事說忘了，姐姐也不會責怪的。」
齊琛真覺她是賢內助，「今日說要帶你出去，被母親攔下，現在又要進宮見安貴人，怕母親近日更不會讓我們出門。」
這意思本是表達對她愧疚，改日尋個好機會帶她出去玩個開心，可話說的隱晦，明玉又知他素來不是個貼心人，一時沒多想，順著字面意思去了，笑笑打趣，「三爺玩心倒重。」
齊琛抿高唇角，並不應話。見她發髻上插著的仍舊是那支芙蓉釵，不管頭上多少發飾，反正這一支是少不了的，不由問道，「那日不是從鋪子里買了一盒的麼，少說也有三十幾樣，怎麼一直瞧見這個？」
明玉瞧了他一眼，「這是三爺送的。」
齊琛微覺好笑，「那木盒的難道不是我付的銀子？」
明玉笑笑，「這支才是三爺真心送的，其余都是給明玉在姨母表姐面前爭面子的，妾身分得出來。」
齊琛想想，也確實是。如果不是林家母女，他是不會要了據說里頭放的全是鋪子上好貨色的盒子。
明玉抬頭看他，目光頗柔，「三爺，您想要什麼，妾身也送件東西給您吧。」
這興許是叫做定情信物？明玉忽然覺得日子像話本里說的那樣美好起來。
可偏偏齊琛不懂姑娘家的心思，應聲，「沒什麼想要的。」攏好被子喚她，「進去睡吧。」
明玉瞧瞧他，只好乖乖進里面，末了又不死心，「三爺當真不缺什麼？」
齊琛認真答道，「不缺。」
明玉咬了咬唇，罷了，睡吧。
(