曹軍畢竟是當時中國境內最具有戰斗力的軍隊，在曹操下定決心要首先拿下江夏城之後，曹軍開始集中力量猛攻江夏郡治武昌城。本書最新免費章節請訪問。關羽與劉琦雖然依仗著劉表、黃祖經營多年的堅固城防與曹軍周旋，可是畢竟眾寡懸殊，江夏的防守力量逐漸捉襟見肘了。此時江夏城的破城已經只是時間的問題了。張飛的游擊戰術雖然通過襲擾曹軍後方，攻擊曹軍的輜重運輸部隊在初期起到過良好的牽制作用。可是在曹軍分兵圍剿之後，張飛逐漸被逼退到了江陵一線，無法再對曹軍的攻城部隊形成威脅和牽制。而此時看似固若金湯的江陵城中其實也是危機四伏。
劉備多次派使者帶信給諸葛亮，詢問孫劉結盟的事情。諸葛老爹只能安慰說這事正在籌劃中，急不來！江東內部關系錯綜復雜，自己也只能盡力而為。隨著時間的拖延，戰爭局勢對于劉備集團越來越不利了。此時無論是江陵的劉備還是柴桑的諸葛亮都憂心如焚。諸葛亮的這場聯吳抗曹大棋局中的最關鍵的一步落子此時正在趕往柴桑路上。
諸葛少爺救出周瑜之後，一行人換上戰馬日夜兼程直奔柴桑而去。路上又遇到了魯肅帶來的救援軍隊，這才安下心來。有了生力軍的保護，周瑜心稍定。魯肅與周瑜騎馬並排而行，魯肅將這幾日柴桑內部的形勢向周瑜細細說明。
「大都督呀！情況大概就是這樣！如今江東局勢日趨緊張，有細作來報江夏城曹軍攻勢日猛，劉琦他們恐怕也支撐不了多久了！唇亡齒寒！如果我們再猶豫不決，江東覆滅之日不遠了！」
周瑜點了點頭，「曹操此次派出刺客半道截殺于我，看來其意在于不希望我們和荊州聯手，我返京是接到主公密信之後立刻決定的，可是曹軍卻能將我返回的路線和時間估算的如此準確，看來江東內部也不安穩呀！強敵在側，內有家賊，形勢不容樂觀呀！」
「大都督，內鬼的事情我們已經大致有數了！目下當務之急是如何促使主公盡快敲定聯合抗曹的事情！大都督也是這樣認為的吧！」周瑜是魯肅建議孫權請回來對抗張昭的，請回周瑜也成為了這次聯吳抗曹行動中的最關鍵的一環。既然周瑜如此關鍵，那麼周瑜本身對于曹操南征的態度就變得極為重要。如果周瑜也是投降派，那請他回來無疑就成了抱薪救火了。盡管魯肅與周瑜是多年的好友，對于周瑜還是有幾分了解的。可是大難臨頭，也很難說一個人會是一個什麼樣的態度。所以魯肅直接了當的督促周瑜勸說孫權聯吳抗曹，其實這在一定程度上也有試探周瑜態度的意思。
周瑜是何等聰明的人，一听魯肅這話便明白了其用意。笑著拍著魯肅的肩膀說道︰「子敬呀！我周瑜受伯符兄長臨終囑托，發誓要鞠躬盡瘁以報吳侯！此次接到了吳侯的信就連夜趕回，我的心子敬還不明白吧！」
「大都督如此說，魯肅就放心了！如今江東內憂外患，都督便是我江東擎天之柱呀！」魯肅不失時機的大拍周瑜馬屁。
「哈哈哈，子敬，厚道人也！什麼時候也學會說這些奉承話了！這可不像你魯子敬呀！你我兄弟，還需要這些嗎！」周瑜打趣道。
魯肅之前是稟報了孫權之後才調動了援軍的，孫權深恐周瑜有失，自己失去依仗。所以在魯肅帶兵走了之後，又調孫皎和孫奐率領城中的部分衛戍部隊前去接應魯肅和周瑜。
周瑜和魯肅的隊伍相遇後同行沒有一盞茶的功夫，就看見前方煙塵滾滾，一彪人馬呼嘯而來，為首一將身穿鎖子甲，手提三尺長劍，騎著一匹棗紅駿馬奔。身後一面大旗，上面繡著黑色大字「孫」。
魯肅指著大旗笑道︰「這必定是吳侯恐都督有失，又派了孫皎將軍前來接應都督的！江東眾臣之中，唯有都督深得主公之心呀！」
周瑜看了魯肅一眼，沒有說話，可這心中卻是百感交集。
孫皎遙見魯肅和周瑜的馬隊，見隊伍前面便是周瑜，這心才算是放下。驅馬向前，抱拳行禮，笑著說︰「都督無恙，末將便放心了！主公已經帶著眾臣在前面十里亭等候都督！」
听說孫權帶著眾臣出城十里相迎，周瑜心中感動萬分。自古君臣有別，即便是立下了大功，大多也只是派一些高級的官員代表君主出城迎接以示尊重。可是孫權作為江東之主，居然親自出城十里相迎，這禮儀不可謂不隆重。
周瑜不敢懈怠，立刻命全軍加快行軍步伐。人和人的尊重是相互的，君臣之間也不例外。君主以國士的禮儀來對待你，你要是自持功高，認為這是理所應當的，那麼基本上也就離死不遠了。當年年羹堯督師西北得勝返京，雍正帝出城相迎以示對年羹堯的尊崇。可沒想到這廝不知進退，居然拒馬答話，搞得雍正皇帝很沒面子，結果一月之內被連貶九級，最後賜其自盡。這個悲劇就是由于年羹堯自己不知進退造成的。
自古最玄妙的關系就是君臣關系。作為臣子最忌諱的就是不知尊卑，不守臣子的本分。在這一方面周瑜卻是個明白人。無論孫權待周瑜如何的厚禮，周瑜總是謹慎的遵守著臣子的本分。這也就是為什麼周瑜在江東權傾一時，而孫權沒有懷疑他的忠心的原因之一，至少到目前為止還沒有。
十里長亭是古人迎送親朋故友的地方。秦漢時每十里設置一亭，以後每五里有一短亭，供行人何處，親友遠行常在此話別。宋代蘇軾有詩《東坡詩。卷二十一。送孔郎中赴陝郊》︰「十里長亭聞鼓角，一川秀色明花柳。」後五里就有亭，稱為短亭，十里為長亭。
江東雖然遠離中原，不過這基礎設施倒是還頗為齊全。孫權帶著江東文武在柴桑城外的十里長亭置了為周瑜接風的水酒。哨騎兵一個接一個的不斷報送周瑜離這里的距離。
孫權身著大漢討虜將軍的戎裝，眺望去往鄱陽湖一帶的官道。他身後便是長史張昭，老先生手中端著托盤，托盤中有兩個酒樽和一個酒壺。這是為周瑜備下的。
忽然，官道與地平線相交之處煙塵滾滾。
「主公，大都督他們來了！」孫權身旁的孫靜稟報道。
孫權翻了翻白眼，心說，你丫當我是瞎子呀！你那老花眼都能看到，老子會看不到嗎？不過還是面帶微笑的點了點頭！