章節名︰096火燒法華寺
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死一般的沉寂後，一陣咳嗽聲響起，「咳咳，戒湯，這是今晚……咳咳，第幾撥了？」
「回殿下，第四撥了。」戒湯倒提著劍躬身回答，劍身上的血滴順著劍身流淌而下，他卻一直沒能找到時間擦拭干淨。
皆因從入夜開始，他的劍就沒有停下過。
「咳咳，差不多了，大家清理一下就回去都歇了吧。」
戒湯沒動，抬頭看看月色，覺得今天比往日結束的要早一些，「殿下，要不您先回院里歇著，戒湯帶人還是守到天亮再說吧。」
只有天亮了，盛京城內開始有往法華寺方向來上香的人出現，這種屠寺的黑手才會真正地停止。而他，那時才能放心。方丈一走將近兩個月，在她回來之前，他堅決不能讓法華寺出一點意外。
戒湯對法華寺的忠誠讓二皇子很滿意，他不無誠意地再次邀請道，「你真的無心入主大內禁衛一展抱負嗎？只要你點頭，你進來就是阿西的副手，如何？」
他來法華寺也有一個半月了，親眼看著戒湯在阿西的教導下，由一個稍有根底的初級武者一躍成為能帶人抵抗夜襲黑手的出色將領。這樣天賦異稟又肯用功的少年，只用來守衛法華寺，太浪費了。
戒湯想都不想，回答從來沒有變過，「謝殿下厚愛，戒湯愚鈍恐無法擔此大任。」
「放肆！」在阿西的眼里，這樣不識好歹的拒絕無異對他的主子當面無禮，「殿下有心招攏，那就是你的福氣，你理應……」
「阿西。」二皇子卻並不生氣，擺手示意阿西退回到背後去，「人各有志，本殿不想強求。」
阿西憤憤不平地怒瞪一眼戒湯，隨後雙膝跪地，「殿下仁愛，屬下慚愧。」
「行了，你也別動不動就跪，你的身手應該用在更有用的地方。」二皇子轉身向院內走，「清理一下大家都歇了吧，太子今晚不會再動手了。」
阿西緊跟其後，「為什麼？」
「在他沒登基之前，在全盛京人都知道本殿在法華寺的時候，他如果真下了死手，就代表著他在全國百姓面前樹起了還未登基就先殺兄弟防篡位的殘暴形象。他沒有那麼不能忍！就算想讓我死在宮外，也會盡力安排我入住齊天道觀後，再做出一個讓全天下都相信的正當理由才會下死手。」
「殿下聖明。」阿西是真心的，在他認為，武功這東西沒有腦子也能靠勤學苦練出頭；可若說心機之戰，這東西多半得靠天生。
二皇子輕笑出聲，卻不是收到夸獎的開心之笑，「這不是聖明，這是身為皇家人自小必修的課程。做人也好，做事也好，關起門來無所謂，但只要門開著，就無異于在全國百姓面前，百姓如何想才是決定我們如何做的標桿！太子也好，本殿也罷，都清楚地明白，現在這種政局動蕩的關鍵時刻，誰能更快地在百姓面前樹立好形象誰才能更快更穩地坐上那金鑾寶座。」
阿西握緊拳頭，「屬下誓死護得殿下上位。」
「當然，畢竟如果不是本殿上位的話，以你和本殿的關系，你也難逃一死的吧？」
二皇子涼涼打趣，可智商全用來升級武力值的阿西卻听不出那只是玩笑的意思。他只覺得主子現在微涼的口氣讓他平白覺得心情酸楚，他霍地一下又跪下了。
「請殿下命阿西進宮刺殺！」
二皇子沉默了。
阿西第十六次提出自己關于對戰的唯一一條策略，「常言說的好，擒賊先擒王。只要阿西刺殺成功，那麼殿下上位一事就再無阻礙了。殿下，您下令吧！只要刺殺成功，阿西當即自殺，絕不給對方留下連累殿下的線索。殿下……」
二皇子突然對著寺門外的戒湯招手，「戒湯，本殿改主意了，你只要答應入主大內禁衛，本殿就許你阿西現在的位置如何？」而這個不帶腦子做事的阿西，還是適合只做貼身暗衛啊。
阿西不服抬頭，「殿下！」為什麼每說起此事，殿下就一副當他是傻子的模樣？他的計劃到底哪里不對？他又哪里不如那個小和尚了？別忘了，那個小和尚現在一身的武藝還是出自他的手呢！
戒湯聞聲過來，「殿下，師傅對您的忠誠日月可表，戒湯萬萬不及其一。」雖說阿西是奉二皇子的命令才教他習武的，可為了尊重，戒湯還是甘願稱阿西一聲師傅。
「這個今日先不談，」二皇子一指阿西，「本殿先問你，如果現在是你坐在阿西的位置上，你會請命刺殺嗎？」
「不會。」戒湯斬釘截鐵。
二皇子無力再看阿西听到此話後一臉茫然的傻呆模樣，別有用心地問道，「為什麼？學武之人不是一向信奉什麼先下手為強擒賊先擒王等等的戰略嗎？」
「信奉不代表事事都可照般照用。」戒湯稍一思量便明白了二皇子的意思，這是想借著自己的口想徹底斷了阿西刺殺的念頭。好吧，即使沒有教導習武這一恩情，單就目前他們是同一條戰線上的戰友這一情面來說，就值得他出口幫一把。
戒湯認真開口，「一，我們先不說能不能成功的事，我們就假定能成功。太子死了，就算全天下百姓不知道是刺殺而死的，但朝中大臣怎會不察覺？如果他們全部心系殿下倒還好說，正好擁立新主登基。可如果不是呢？在先皇剛去，兩位皇子又開始自相殘殺的時候，那些有心改朝換自己做大頭的某些大臣會不趁機發動政變？只要把刺殺的內幕大白于天下，二殿下就會失去人心，某些人就可以借機堂而皇之地打著‘建新政’的旗幟一反而上，實現他們改朝換代的計劃。」
一番條理的話說完，阿西就是臉色一變，他從沒想過除了兩位皇子還會有別人敢覬覦皇位的事情。
二皇子卻是听得眼楮越來越亮，「這麼說來，萬一不成功倒是一件好事了，我們頂多失去了一個阿西，卻不至于引起朝堂動亂。」
「這就是戒湯接下來要說的第二條了，不成功。可以說，不成功幾乎是板上釘釘的事情。但不成功不代表著師傅會死，如果不成功後，師傅還活著呢？以太子的手段，師傅會不被他用來作指證殿下為幕後主使的現實人證？」
阿西惶惶接話，「如果不成，阿西自會自殺謝罪，絕不會給殿下引來禍端。」
戒湯堅定搖頭，「那個時候，你求死都比求生更難。與二殿下明爭暗斗了這麼些年的太子，正愁找不到可以光明正大滅掉殿下的機會，你以刺殺者的身份出現，正好給了他機會，他如果不抓住反撲，那就不是太子了。」
阿西終于恍然大悟，為什麼這些年每每提及此事，他的主子就拿看傻子的目光看他了。原來，他的想法真的太天真了。可是，這個只在寺廟長大又年紀尚輕的小和尚怎麼可能想的這麼深遠？難道真是天賦異稟？
二皇子眼中閃過某種不知名的光芒，他一伸手從懷里取出了一只毛筆，「如果說本殿等的就是他擺到台面上的反撲呢？最好是在正德大殿之上當著文武百官的面，指證本殿意圖篡位謀反，到時，本殿就可借機將他背地里私下的那些黑手一一擺到明面上。你了解你家方丈的能力吧？」
二皇子掂掂手里的手筆，想著關世因曾告訴他的那些駭人听聞的話，「如果說在沒有遇到你家方丈之前，本殿還會因為顧及朝堂安穩而隱忍不發的話，那麼在知曉你家方丈的能力之後，本殿只要創造一個太子單獨出現在眾大臣面前的機會就好。界時，他的勢力就會再強大也不能出現在皇宮大殿。而本殿，只要讓你家方丈將他所有的背後黑手都一一大白于天下，那他的消亡難道不是順理成章的事情？」
「那麼在殿下順利上位之後呢？在全天下人都知道了我方丈的前所未聞的能力並且肯定會將其視為妖物之後呢？殿下會不會為了鞏固初坐的皇位而先拿我方丈開刀以平復民心建立威望？」戒湯猛然雙膝跪地，「殿下這是準備拿我方丈的能力來換取千秋大業的意思嗎？」
「放肆！」阿西又是一聲怒喝，雖然他听不懂面前這兩人在說什麼，但只要是與主子意思相違背的行為，他一概都將視為敵人。「為殿下死亦是一種榮耀，你寺方丈理應感恩戴德……」
「我們只是小老百姓，沒那麼高的覺悟！」戒湯第一次沒有在阿西的面前表現出畢恭畢敬的謙卑。
阿西「嘩啦」一下抽出腰間佩劍，「那我現在就除掉你以絕後患。」
戒湯不退反迎，「戒湯打不過師傅，師傅請隨意。」
「你！」阿西氣得抖腕就要出劍，被二皇子喝止。
「阿西退下。」二皇子只看向戒湯，「剛才這些話從頭到尾都不是你自己的吧？」戒湯比阿西聰明看得遠，他知道；但要說考慮政局考慮得如此全面，那對于一個遠離朝堂的年輕人來說，就絕對不可能。除非，是有人教他的。
戒湯並不隱瞞，「對，都是方丈離開盛京之前教與戒湯的。」
「讓你找機會試探一下本殿是不是會為了結果不擇手段？」
戒湯答，「不是，方丈只想提前確認一下殿下是不是值得她押上整個法華寺的命運。」
「如果不值得呢？」
「戒湯可帶全寺僧眾于方丈回來之前離京。」
「如果值得呢？」
「法華寺的命運但由二皇子決定。」
「哦，你家方丈那時就已經知道本殿會來親來法華寺護寺？」
「是。方丈說了，經由盛京府大堂那一鬧，太子必定會覺察法華寺和關家和二殿下之間的聯系。拿下關家不易，拿下二殿下更不易，所以太子必定會從法華寺先下手。而得知我方丈能力後的殿下，若想以後合作愉快，又不能明面上與太子沖突來保下法華寺的話，就必定會親來法華寺作陣。」
「而這剛好也會為你借機試探創造了條件。」二皇子心中稍稍感慨，曾經那個在溫泉中刻意相救的假和尚竟成了如今要翻身的巨大助力，果真人算不如天算。「那你為什麼現在才試探出口？」
戒湯看一眼他身後的阿西，「殿下恕罪，因為戒湯今日才確定擁有了能帶全寺僧眾遠離法華寺的能力。」
「這又是什麼意思？」阿西被他看得心里發毛，好像自己被算計了似的，可他又想不出為什麼。
二皇子為他解惑，「一個多月前，方如來在引起太子和本殿兩方的注意後，她就是想帶人撤出這場政局之爭也來不及了。她知道自己必須離開盛京，但又放心不下寺里的小和尚。她算準了本殿會來這里為了她的能力而護住她的寺廟，所以特意安排了天資不錯又肯吃苦的戒湯于本殿面前晃悠。正缺人手的本殿自然會安排你教導戒湯，而戒湯則可借著這個機會一方面精進自己的武功，一方面與我方內部熟識，也能為以後帶人下山不引起注意而打下基礎。」
「什麼？」阿西听得目瞪口呆，愣神半晌後再次抽出腰間佩劍，「那屬下現在就殺了他以防他們再臨時生變拒絕合作。」
「不用了，阿西。」二皇子臉上的笑從來就沒有停止過，「人家已經決定不會離開了，你現在出手不就明擺著殺害我們自己的合作伙伴嗎？」
哎？阿西更呆，這一會兒一個變的，他怎麼越听越迷糊？
二皇子一伸手扶起了戒湯，「你什麼時候覺得本殿通過了你家方丈為本殿設下的考驗的？」
「從殿下拿出那支毛筆開始。」
「哦，怎麼說？」
「方丈說了，殿下在看中戒湯的能力之後，必定會借機試一試戒湯的腦袋夠不夠用。到時，戒湯只要將方丈傳下的話完整轉述然後觀看殿下的反應就好。如果殿下心中有鬼，必定會順勢想到這是方丈對能不能繼續合作的試探，那麼殿下為了掩飾自己心中有鬼，就會中止話題來試圖拖延。而如果殿下心中坦蕩，則必定會以方丈的能力為契機繼續談下去，直接應對方丈的試探。」
阿西終于能跟上另外兩人的談話進度了，「主子剛才好像直接拿出那支能證明方丈能力的毛筆了，所以……」
二皇子接話，「看來本殿通過考驗了呢，然後呢？你家方丈不惜拿你的性命作賭注也要考驗本殿的行為背後呢？只是確認能否繼續合作就太小題大做了吧？」
「當然不，只要殿下能夠坦蕩相對，我法華寺自然也能全心回饋。」
「所以呢？」
「請殿下火燒法華寺！」
…呃，腦洞一時開大的後果就是，補上很難…
啊啊啊！要給我卡成靈兒了呀！
求智商上線~
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