下午時，他看帳本，她在旁邊看書，他有事出門，她便在院子里的涼亭放上一些米粒吸引小鳥琢食，或者喂喂池塘的魚打發時間，他回來時會自己靠過來與她說說話。
當然，大部分都是他問她答，例如——
「你還記得北虞家鄉在哪？」
「不記得了。」
「家人？」
「女乃女乃，爹，後娘，弟弟，還有兩個姐姐，不過也是很小就賣了，現在就算見面，只怕也不認得。」
「會想嗎？」
「你要幫我找？」
惜玉只是隨口一句，沒想到朱行雲倒是點頭了，「若你想見，我會想辦法。」
她呆了呆，那些金銀珠寶，華衣美服雖然讓她心安，但無法讓她心動，可是眼前他這句話，的的確確讓她有那麼一點點心軟……誰教他點頭點得那樣毫不猶豫，理所當然。
「怎麼了？」
「沒、沒事，對姐姐其實沒什麼印象，爹跟後娘待我也不好，那個家我沒有什麼好想的。」
他拉起她的手，卷起袖子，手臂上的鞭打痕跡雖然很淡了，但還是隱隱可見，這樣的淡疤她的身上多得是，「不只是後娘，也有你爹的分？」
「還有女乃女乃……跟弟弟。」
朱行雲臉上閃過一絲憐惜，「在黃家挨打成這樣，在溫家又被寵得什麼也不會，看在溫家善待你的分上，我就不介意你老是想著溫家的人了——但黃家的事情就別想了，以後你便安心待在這，只要我在，不會讓任何人再打你的。」
那並不是容易做到的保證，但他卻說得很篤定。
對話，日日如此。
真是日日——小時候的事情，在溫府的事情，平常做些什麼，吃些什麼，一項一項小事，他都要問清楚。
惜玉雖然內心疑惑，但基本上還是有問有答。
她大半活動地點都是在後院，因此踫不到外人，要是出了定將院也一定是跟著晚晴一起。
惜玉的容貌不是特別出挑，衣著的料子雖好，首飾卻簡單，也不施脂粉，看起來就跟其他院落中等級較高的丫頭差不多，垂首斂眉的倒也不會讓人多注意，幾次到院外散步，也遇過盧氏，趙氏，小盧氏，連小盧氏的兩個女兒都遇過，但晚晴既是官家女兒，名義上又是郡公主府所出，沒人會干涉她身邊多個丫頭少個丫頭。
又由于晚晴頗受到朱家長輩的喜愛，朱太夫人柳氏，夫人盧氏，偶爾都會找妯去說說話，惜玉就因為這樣出入過柳氏跟盧氏的院子，兩個朱家女人見惜玉面生，順口問了句，晚晴只道是新買的丫頭，兩人便沒再過問。
除了晚晴，惜玉偶爾也會跟初曉一起，基本上是有事相求，初曉不待見她，伯由于相求之事跟她並無沖突，她也樂做順水人情——雖說兩人基本上一路無話，可惜玉還是挺感激初曉的，然後又再一次慶幸自己身段一向放低，要不然這口可不好開。
如此，轉眼谷雨。
如此，轉眼立夏。
惜玉書已經讀了百來本，還是沒學女紅琴藝，大字倒是練了一些，稱不上美，但至少也沒那樣丑。
然後跟朱行雲……
他對她真的是很好，她在定將院甚至比在溫府過得舒服，知道她對溫潤玥跟溫太夫人很掛心，一旬半個月的便會告知她最新消息。
康氏有個陪嫁丫頭霜月去年被溫任遠收房，什麼時候懷上孩子也沒人知道，只知清明過後肚子逐漸藏不住，霜月也算聰明，知道府中有變，擔心這時候傳出有孕，自己跟孩子都不保，便跟溫任遠及溫潤玥的女乃娘說，女乃娘又命自己的兒子去朱家在杉天府的鋪子傳了消息，朱行雲花了些銀子買通門房，便讓霜月趁夜出了朱府。
霜月本想回康氏身邊，但因為近日驚惶過度身體微恙，看了大夫後說是脈象不穩，不宜奔波，現在安置在朱家的別院安胎。
朱行雲對惜玉，雖然還是有那麼一些主人家的態度，不過已經十分讓著她了，以這時代的價值觀，做到這些並不容易。
好比霜月有孕，根本不關朱行雲的事情……
可他還是做了，因為知道惜玉會掛心。
別院的管家剛剛送信來，說霜月的狀況已好轉，但由于肚子漸大，就不回青嶺府了，直接在朱家別院待產。
也不知道朱行雲是怎麼封口的，惜玉在定將院的特殊待遇居然一個字也沒傳出去，就連第一次在園中遇見池氏跟朱勉雲，兩人也假裝第一次看到她。
他要是外出數日，一定會帶些有趣的小玩意兒回來，「這送你。」
通常不是什麼很貴的東西，但都有點意思，小動物的木刻，繪有當地名勝風景的畫卷，或者是平安府沒有的干果蜜餞。
朱行雲在她妝台里放了好些名貴玉飾，案頭上一滿盒子的小金珠，惜玉與正義為伍，自然有心力對這些小東西有興趣，「怎麼會想到買這個？」
「我听說北虞國的男人若是外出，必定會帶幾樣當地的東西回家，讓家里的人知道自己去了哪些地方，有些什麼。」
他好像認定她是北虞人了。
也好，北虞民風國情比較接近現代的平等觀念，一夫一妻，男子可休妻，女子亦可棄夫，兩人不和可離婚，女子再嫁也不會惹人非議，這些能解釋為何她總有些格格不入。
對于朱行雲的示好，也說不上來，她很感動，只是還不到心動的地步，在她心里始終覺得對方比自己年紀小，而且是小很多的那種小，是弟弟，因此即便條件不錯，對自己也好，可她內心就是有種障礙跨不出去，但她也告訴自己，如果可以的話，對他好一些，將來等溫任遠歸來，再問問能不能讓她回溫家。
只是惜玉沒有想到，這時對此毫無眷戀的自己會在某天改變心意，不再只是感動，而是心動，至于那日也不是在很久以後……
惜玉沒有跟朱行雲出過定將院，朱行雲也沒有要她一起到府中散步，所以當她听到他說。「跟我來」時，原以為他要去書房，沒想到他卻出了垂花門。
定將院左側是牡丹院，牡丹院再過去一點便是她跟晚晴常去的花園，各式繁花盛開，錯落有致，池塘邊有假山假水還有假瀑布，簡單來說是超壯麗，在那邊遇到朱府其他女眷的機率算高，好像大家都滿喜歡那個花園。
今天，朱行雲帶著她從右牆拐出去。
惜玉第一次走這邊，原以為會是跟院落一樣的江南園景，卻意外看見一條長長的散步道。
兩邊植著一株又一株的梧桐，樹干筆直，油亮的綠葉又是一片繁茂，樹景延伸百來尺，早夏夕陽點點篩下，明信片般的景色。
左邊是可以行船的大水塘，右邊有小坡，坡上有幾只小鹿，睜著黑色的大眼楮看啊看的，倒也不怕人，那定住的模樣可愛到不行。
惜玉見到如此景致，忍不住驚嘆，「真美。」
「我也猜你會喜歡。」
她還以為這里除了花園便是花園，沒想到居然有這種地方。
夏日夕景，梧桐行道樹，小鹿，太療愈了。
朱行雲帶著她到水塘邊，船夫早等在那兒，兩人一上船，槳即搖開，往湖心里去。
船頭有矮桌有軟榻，上面還放了些點心。
暖床工作三個多月，惜玉一直以為朱行雲是工作狂，沒想到居然還有點生活情趣。
除了在船尾的船夫，也沒其他人，惜玉月兌鞋上榻，盤膝而坐，心想這時候若是有包蝦味先就好了……
「什麼事情這麼高興？」
「能出來自然是高興的。」
「說得好像是我關著你了，我可不記得自己禁止你出院子的。」
「朱家這麼多女人，我怕。」惜玉拿起玫瑰餅咬了一口，「趙姨娘，池姨娘，趙姨娘有四個女兒，二少房中有正妻，有將來肯定會扶為平妻的寵妾，還有你的姨母跟兩位表妹，個個都是主子，個個講話都底氣十足，我自然能躲多遠便是多遠。」
朱行雲笑，「你也怕人欺負？」
明明就是個厲害丫頭，那日她不動聲色教訊溫家二少女乃女乃的事情，他可都還記得清楚。
當時也不過十六歲，便讓快三十歲的婦人啞巴吃黃連。
「多一事不如少一事，避事清心。」長輩或者朱家姑娘也就算了，基本上就是名門派頭不算什麼，張梅兒才是讓人吃不消。
小肚雞腸，但架子又挺大。
她跟晚晴有次遇見，張梅兒見晚晴釵子上一枚拇指大的東珠，竟當場變臉，說什麼名分未定，豈能用上這等好物，即便朱行雲送了也是看在郡公主的分上，晚晴居然就這樣戴了，太沒規矩之類。
晚晴顯然司空見慣，只是微微一笑沒再搭話，倒是張梅兒那看著釵子的眼楮，嫉妒得像是要噴火，惜玉心想，不過就是支釵子就跳腳成這樣，萬一給張梅兒看到自己鏡台抽斗內的事物，那她不就要氣死了。
「你最近不是因家里來了客人挺忙，有時候還幾天不在，怎麼有空帶我出來游湖？」
尋常一句話，可是朱行雲臉上卻出現些微不好意思——雖然只是一閃而逝，但她看到了，還挺清楚。
矮油，害羞了？
她想，「家里最近不是來了客人挺忙，怎麼有空帶我出來游湖」這句話有歧義嗎？應該沒有吧，那他突然不好意思什麼？
看著老成少年突然變成羞澀少年，還挺有趣的。
惜玉忍不住壞心一起，「你若不想回答沒關系，我也就隨口說說，不是非得知道答案。」
朱行雲想了一會才道，「等等便跟你說。」
等就等，反正她時間大把的是——如果說三個月前她還想著要回家的話，那麼現在她就是認清事實的時候了。
從春天到夏天，她有了很深刻的體認，朱行雲在短時間內不可能放她走。
根據她跟廚娘打听來的八卦，朱行雲這幾年院子就一個女人，叫做鵲兒，但他將鵲兒收房主要是因為柳氏想抱孫，朱富戎與盧氏也殷殷催促，沒想到鵲兒大膽假裝有孕，下場自然是個慘字。
後來嘛，大少爺在外頭有紅粉知己，院子也還是沒有收人，即便晚晴跟初曉沿兩個正妹進來，他也沒踫，寧可夜宿花街粉樓……接下來，就是她了。用膝蓋想也知道自己對他來說不一樣，可是——
「你到底……看上我哪里？」