()章節名︰第十四章襲人
寶釵拿了賬冊回房細看，一看才知道原來賈家早就不如以前了，只剩下空殼了，不禁心中暗憂，正看著，听著門簾響動，寶玉從外面回來了，寶玉還是依舊面如美玉，只是眼神中多了一些冷漠，後面跟著襲人。寶釵連忙站起來，說道︰「二爺回來了！鶯兒，倒茶！」
寶玉自從成親後，一般很少和寶釵說話，總是淡淡，除了成親當晚二人一處，這以後很少一處，還不如沒成親以前呢！這中間原因，寶釵也是心中肚明，寶釵只是默默承受這一切，只盼著哪一天，寶玉能想開了，能夠回心轉意。寶玉現被老爺逼著天天上學，今天正好沒什麼事，回來早些。一進門，看見桌案上放著好些冊子，便問道︰「這是什麼？」
寶釵忙說道︰「哦，今天太太說讓我管家，鳳姐姐把賬冊子都交了給我，我仔細看看。」
寶玉听了，「噢,那你別累著了。」因天熱，寶玉想換換衣裳，寶釵一見想上來幫忙，寶玉卻扭過身來也不讓襲人過來，讓麝月過來伺候。寶釵、襲人一見，愣了一下，低了頭。襲人還盼著做姨娘呢!卻沒想到寶玉早就懷疑她了，因晴雯事，還有她們怡紅院私下里說話被太太知道，心中對她情意早就沒有了。換完衣服，寶玉又出去了。
寶釵便又把賬冊看完，心中籌劃了一下，想著抽時間跟太太說說把家里該省儉省儉了，哪里用不著該撤了撤了，方是辦法。
第二天，一早起來給賈母請過安，家里面管事回了幾件事，寶釵一一處理了，寶釵便抽空到了王夫人處說道︰「給太太請安。」
王夫人笑道︰「寶丫頭，今天頭一天處理家事還習慣吧，有什麼難處只管跟我說，我給你做主？」
寶釵笑道︰「沒什麼事，只是有事回稟太太。」
王夫人問道︰「哦？什麼事？」
寶釵說道︰「昨天我細看了一下賬冊，覺得咱們家好多地方虧空了好些，內里已經接不上了，想著家里有些地方該省儉是不是該省了，咱們用婆子、丫頭，年紀大了該放了放些，也好省些家用。」
王夫人听了，沉吟半晌，方說道︰「前陣子，你鳳姐姐也是這麼說，因回老太太怕老太太傷心，又趕著你和寶玉婚事，所以這事便擱下了，既然現沒什麼事了，正好把家里整頓一下也行，我抽個時間跟老太太說說，等老太太準了，咱們就計議一下，怎麼辦？」
寶釵听了，忙答應了，回房去了。
等到中午吃完了飯，賈母便站著行行食，和王夫人說著話，王夫人一見賈母今天心情挺好，便回道︰「老太太，這幾年田里收成不好，收租也不及時，又有幾件大事，總有些轉不過彎兒來，想著把各處該省省了，象大管家這幾家放出去幾家，一來他們也勞累了這麼多年了，二來他們各有營生，都是財主，也該享享清福了，丫頭們年紀大，知了人事，難免生事，不如也都放出去，請老太太示下？」
賈母听了，嘆了口氣，說道︰「我也知道家里這幾年是進少，出多，想著沒這麼嚴重，既然如此，你看著辦吧，只是林丫頭那里一個也不準動，不行話，從我份例里扣。」
王夫人連忙答應道︰「是，老太太，大姑娘那兒自是不動，讓大姑娘再受了委屈，我心里也過不去。」
賈母道︰「你也去吧，我得歇著了。」
王夫人又說了幾句話，方告辭出來，吩咐寶釵把準備放人擬一份花名冊來。寶釵自是兢兢業業擬定名單，和王夫人議定了，把平日里冷眼看著人品老實，穩當人留下，把那些愛背後說三道四，辦事毛毛躁躁都給了安家銀子，放出去了。一時間，榮國府內人人自危。王夫人又叫玉釧把襲人找來。襲人還想著要讓自己做姨娘呢，高高興興來了。誰知道一進門王夫人說道︰「襲人，你本不是我們家家生奴才，是有契約，現契約時間已經過了，我想著該放你出去了，賞你五十兩銀子，你回去收拾收拾，今天就回家吧！」
襲人一听好像晴天霹靂似得，忙跪了，哭道︰「太太，襲人做錯了什麼，要攆我出去，求太太開恩，襲人願意做牛做馬伺候太太，只是別攆我走！」說完哭泣不已。
王夫人命人將襲人送回院子，讓她收拾東西，襲人邊哭便收拾東西，麝月等人旁邊勸著，听見有人說︰「二爺回來了。」便知是寶玉回來了。忙跑出去，跪寶玉面前哭道︰「二爺，太太要攆我出去，你幫我求求情吧！」
寶玉輕嘆一聲︰「早知今日，何必當初呢，你忘了晴雯是怎麼死嗎？還有芳官、四兒是怎麼被攆，你走吧！」
襲人一听，一下子坐了地上，才明白自己為什麼會被攆，悔不當初，不該告密，惹人厭煩，看寶玉對自己已經沒有了往日情意，只好站起身，收拾好衣物，給寶玉磕了個頭，哭著離開了榮國府，回家去了。
府里面攆人，連襲人也走了，一時間傳遍了大觀園。瀟湘館內，黛玉听了，看著窗外竿竿翠竹，心中黯然，心道︰「襲人落今日下場，也是她自己造成。」
湘雲倒是感慨了半天，說道︰「真想不到，襲人後落這麼個結果，也是她自取其辱。」又住了兩天，史家派人來接，湘雲只好別了黛玉、賈母等人去了。
本書由首發，