()章節名︰第一章
我站客船船頭,打著一把油傘,望著湖面上來往船只,些許還有幾艘裝飾華麗堂皇,但也未免俗氣,來了江州已經2個月了,還未適應這里陰雨連綿天氣,涼風些許,便覺得胸中煩悶,咳嗽不止。
掀開掛簾,翠菊便不免嘮叨了幾句︰雲姐姐你還是進來吧,雖說江州比都城暖和些許,但那風兒雨兒不住下著也叫人煩悶,你身子骨向來不好,要是鬧出些病來,我們不遠從漢州而來就得不償失了。
翠菊和我是熙寧七年北方大旱,被爹娘送入宮中當差,雖說同宮里頭當差時不是服侍一個小主,同歲老鄉也自然讓我們宮里頭算是親近了許多,每年中秋,我們便會相聚筒思閣院中,一杯薄酒,一些小主恩賜酥餅,便是一個中秋,一過早已3年。
「翠菊,雖說我們是宮里頭老人了,但那爾虞我詐日子,雖說三餐溫飽,不受饑餓之苦,也還是不及我們故里時過痛。」我答非所問一句,翠菊神色也黯淡了許多。
「這些念頭中,我們何嘗真真溫飽過,膽戰心驚看著一個個小主,過著何等艱苦,雲姐姐你不是不知,當年變法大臣死傷慘烈,後宮也是頗受震動。」翠菊蹲下來把繩索遞給靠到岸邊木樁上,回頭一臉慘白。
我是曉得翠菊苦,這些年過艱苦也不是三言兩語能道清。雖說我和翠菊能再度握手言和,離開那宮瓦高閣,來到江州過上已不多時日,已是上天恩賜。
看著翠菊一天天彎下脊梁,不經讓我感慨萬千,想起第一次相見,那大概是熙寧七年7月,哪怕是京畿也難逃大旱之災……。
熙寧7年,蝗災大作,秋冬二季均無雨干旱,致使麥苗干枯而死,農作物無法播種,災情慘烈,老百姓不得不四處逃亡。而官府卻大肆聚斂錢財,全然不顧百姓死活。漢州一片慘狀,百姓賣兒賣女、典當妻子、拆毀房屋、砍伐桑柘……。
「娘,不要送我走,不要送我走,我會很听娘話,好好照顧弟弟,娘…。」我死命拉住娘親衣角,淚眼模糊了雙眼,雖說我手已經被娘親麻衣拉扯中劃開了一個口子,我仍是不死心祈求娘親能夠留下一個女兒。
「娘,對不住你,你宮里頭好好當差,好好服侍大人,家里不需要你養,自然你也不要給家里帶來禍患,娘也沒辦法,沒有糧食,我們只有等死啊,雲兒」娘親臉上少許內疚,已經被現實取代,娘親狠下心來,把我推到姑姑鐘雪懷里,姑姑兩手抱住我腰往後揣拖,這是我後一次見到娘親,弟弟驚恐躲到了娘親後面,怕極了姑姑連他一起帶走。
娘親把姑姑給一串熙寧重寶放入袖口之中,輕按了一下袖口,揉了揉眼,拉起弟弟,沒有再回過頭離開了衛州門。
我一路放聲哭叫,直到姑姑把我拖到一個空置房中,便兩手放空任由我撲倒地上,走到門口,鎖上了房門。
「關著,不哭了,給飯吃,還哭,就餓著」姑姑沖著一個高大男人身影道。
許是哭了半柱香時辰,漸漸我呆坐地上已經沒有聲響,看著空空房間沒有一絲溫度。窗外,漸漸暗下。
姑姑差人送來了一個饅頭,一碗稀釋小粥放于地上。餓了一天了,我早已體力不支,家里頭沒有給吃,看到我一手抓包子亂啃,一手端著碗大口喝著。
門被 一聲打開了,一個大漢拖著一個和我年紀相仿進來,起初這個女孩咬著大漢胳膊不松口,被那男人,一腳踢于地上,那女孩膝蓋硬生生撞到了石板上。驚得我包子掉到了地上,我慌得抓著包子,往嘴巴里塞。
那女孩身穿一件淡藍布衫,褲子底部,已經被踩成破爛線條,兩條紅繩子挽著兩端頭發,已經凌亂耷拉下許多頭發,兩眼不住流淚,臉上一道道黑色污穢,顯得極其狼狽。
「你個混賬,放了我,我娘不會不要我」女孩大聲哭喊,大漢全然不顧,模了模自己手臂,抽痛臉扭曲顯得加可怕。
「可惡東西。」漢子惡狠狠眼神狠掃了幾眼那女孩,女孩縮了縮脖子,顫動腰身往後靠。終究漢子沒有懲罰那妮子,帶上門,鎖了之後徑自離去……
女孩死命拍打門板,大叫「放我出去」興許拍手痛,听了下來,向我走來…。緊挨著我身旁,蹲坐下來,「我叫翠菊,12歲,我好想出去,我們一起跑出去吧」,翠菊抹了抹臉上淚痕,眼楮有點發紅,血絲很多,許是外頭也是哭了很久。
「我是雲鑼,也是12歲,被娘親送入宮中,我也出不去,家里爹爹病倒去世,糧食沒了,我是想跑,跑了還是會被送回來,這兒我還能吃到包子。」我已經開始認命垂下了頭。
「瞧你說喪氣話,我們一定能出去。」隨時這麼說著,翠菊眼里又是淌滿了淚水,默默轉身而去。
夜色漸濃,房里沒有燈火,已經黑看不見樣子,我有點害怕往翠菊地兒挪坐而去,「翠菊,我們什麼時候能出去,我害怕。」
翠菊肚子不合時宜叫了起來,我噗嗤一聲笑了「翠菊,你肚子不爭氣了。」
「叫你個妮子取笑我」翠菊輕捏了我一下臉頰,我吐了吐舌頭,靠著翠菊,閉上了眼。
「翠菊,你若從了姑姑,姑姑會給你飯吃,不要急。我听到姑姑說了剛才。」我手環繞過翠菊胳膊,靠著她肩,早已囔囔不清哭睡過去。
「真嗎?也是有包子吃,」翠菊推了推我,我沒有反應,翠菊捏了我臉「真會睡,這時候還能睡得著。」
哭久了,睡起來很香,不知睡了多久,窗紙也透過了些許陽光,屋里照著一片通亮,當我緩緩睜開眼楮,想起昨天娘親把我送到姑姑這里,靜靜沒有任何哭鬧,沒有傷心,沒有怨恨,什麼都沒有。
「你醒了,我倒覺得你這妮子好個沒心肝,能睡如此深沉。」翠菊調笑刮了一下我翹鼻。翠菊眼楮有點浮腫,興許晚上醒來又是一陣哭。
「翠菊,我想通了,每日夜夜擔心餓肚子,倒不如進宮,興許以後出了那宮門,嫁不到郎君,我寧可孤寡一人,也不願意再如此不堪離別。」我努力吸了吸鼻子,眼楮泛紅朝翠菊微微道。
「哭了一晚,我也沒辦法,娘親就我一個,她也不舍,每年還能見見,總比都外餓著兩眼干看著強。」翠菊緊緊拉住我手,已經沒有了不願放棄眼神,替代是一些哀傷,一點落寞……