清漪四處尋訪，當日桀風給的圖紙上所標識的地方大部分皆已訪遍，寒來暑往，已幾近一年，仍然毫無所獲。
這日來到吉州。
吉州距離青羅峰九百里，雖遠離天子腳下，但是南北往來必經之處，人煙阜盛，商賈雲集。
清漪正行走間，听得街旁樹下人聲喧嚷，似是有人病急，便上前一看究竟。
擠進人群，便見一三十來歲男子，倒在地上，臉色發黑。
清漪蹲來，自袖中取出一塊小小的四方絹巾，蓋住其手腕，把其脈搏，再細細查看。
見他指尖上有一個細小的傷痕，應是被毒蟲所咬，想是在樹下小憩，被樹上蠍蟻咬傷。
沒想到這人煙鼎盛之處，竟有這樣厲害的毒蟲。
欲解此種毒，須在半個時辰內，將九香木的樹葉搗碎，溫水服下，將毒液從血液髒腑中吸出，再驅毒至傷口處，擠出毒液即可。
九香木因容易存活，且香達數里，世人皆喜種，倒是尋常之物，只是眼下何處有呢？
旁邊一人一直呼喚此人之名，看衣著打扮，想是隨從之人。
清漪讓他扶此人平躺，問，何處有九香木，人皆指向圈外。
正是此人有命，不遠處便有一株。
清漪忙穿過街道，去取九香木葉。
不想正撞上一個急匆匆跑過來的人，那人手上的卷軸掉落在地，連忙蹲下拾起。
听他口內直道︰「哎呀，怎地這麼不小心，我這畫兒可摔不得……」
此時救人要緊，清漪不及與他唇舌。
這人拾起卷軸，向後面騎馬之人招呼道︰「公子，畫軸沒事。」
馬上人答道︰「那便好。」
聲音不大，溫和從容，清漪听得這聲音，就如雷鳴一般，不禁側頭。
馬至近前，那人下得馬來，對清漪道︰「這位姑娘，下人莽撞，請勿見怪。」
清漪看清來人，一張清 干淨的臉，眉骨清晰，眼眸深邃，臉頰瘦削，唇色微白，只是比之那日山中所見，添了幾分憔悴。
正是自己遍尋不見之人！
一時手腳發顫，眼中含淚，發不出聲來。
那人見這姑娘頗有異狀，只是盯著自己，有些不自在，又道︰「姑娘，可有受傷嗎？」
清漪淚珠滾落，口中顫然叫出一個名字︰「長離……」。
那人不解，奇道︰「姑娘，你，沒事吧？」
這邊樹下傷者家人沖過來扯住清漪衣袖，口中急道︰「姑娘，快，九香木就在那邊！」將清漪扯到樹下。
清漪方記起有一人中毒危急。♀
那人見有人過來，想是她相熟之人，既然有事，自己也不必逗留。此次路過吉州，也是要事在身，便仍然騎上馬背，對適才與清漪相撞之人道︰「勤羽，我們趕路。」
清漪摘了幾片老葉子，搗碎後和水，與中毒之人服下，又悄悄運起內力，驅動毒氣聚于傷處，再將毒液擠出。
此人臉上黑色盡去，呼吸漸漸平順，想是已無大礙。
清漪再次擠出人群，四處張望，那人已然不在。
他到底是何方人氏，居于何所，是何姓名？剛才為何不問！清漪懊悔不已。
她遍問旁邊眾人，可有人識得剛才騎馬之人？眾人皆言不曾見過。
無奈，只好仍然四處探訪。
出吉州向北，行過幾個村落，來到集顯村。
天又已近秋，但暑熱未盡。清漪走得有些口渴，隨身攜帶的水已經喝完，便敲開一戶農家門，想討口水喝。敲了幾下，方有人道︰「誰呀？」
門吱呀打開，一個老婦人模索著出得門來，原來她眼楮不便。
清漪道︰「老婆婆，我是路過這里，走得口渴，可否討口水喝。」
老婦人道︰「喝吧喝吧，只是我眼楮不太好，你自己舀水喝吧。」
清漪道了聲謝，自行進屋，舀了一碗水喝下。
屋內只有一張木床，被褥已非常破舊，多處棉絮綻出；一些簡陋的家具，也都已破敗不堪。清漪向老婦人道︰「老婆婆，您眼楮是生的什麼病？」
老婦人道︰「哎，也不是病。」
清漪再問，得知這老婦人原有一子，五年前去慕州謀生，一去不回，有人傳說在去慕州的山間見有野狼食過尸骨，听其特征，與這老婦人之子頗相似。老婦人日夜哭泣，所以眼楮不太好了。
其子名叫袁成，脖子後有一塊褐色胎記，倒是好認。只是那尸骨不全，是以也並不能斷言是不是他。當日袁成走時，只說去慕州蔣府，有熟識的人介紹，去做些粗活。
既然有地有名，倒也容易。
清漪便道︰「您老不用太擔心，我正要去慕州，便去蔣府問詢一下。」
老婦人听得這話，不禁喜不自勝，就要拜謝。
清漪扶住老人，又道︰「您的眼楮是陳年舊疾，恐怕難以根治，不過我這里有些藥丸，您每日服食一粒，應該對您的眼楮有所幫助。」
說著，遞給老婦人一個青色小袋子。
老婦人謝道︰「姑娘，你我非親非故，不過只是一碗水，沒想到盛你如此盛情。」
清漪道︰「您老不必掛心，只是舉手之勞。」
那老婦人自懷中掏出一個破舊的玩偶，是一只只得拇指長短的小老虎，交予清漪，道︰「若見到成兒，可將此物與他，他自認得。」
清漪收下，告辭出來。
本打算繼續北上去汶州，既然有此一說，便改道向西，前往慕州。
慕州雖不似吉州那般繁盛，卻是煙柳碧水，雕欄古亭，文人雅士聚集之地。頗有一些達官貴人在此購置府邸，或閑來一游，或老後長居。
清漪到得慕州，找了一間尋常客棧，暫且住下。
蔣府雖然近在眼前，畢竟是高門宅第，還得尋個合適的時機方可。
兩日來，清漪至蔣府後門，遇見出來的人便上去打听，無奈皆說不曾听過袁成此名。也並不曾見脖子後面有褐色胎記的人出入。
時至午，清漪仍回客棧。在樓下要了兩個小菜，一邊吃一邊想下面該怎麼找。
這時進來三個著短衫之人，在左邊桌旁坐下。
不一會酒菜上來，三人邊吃邊說。
清漪側耳听到，後日是蔣府老爺六十大壽，宴請全城文武官員、豪商富賈。
清漪不禁念動，想那人穿著舉止，不似尋常人家，如今稍有些門臉的都齊集于蔣府，何不去探他一探，也可順便訪袁成音訊。
清漪宴請當日一早便潛入府內，隱身于大堂橫梁之上。
大壽之日，果然賓客盈門，盡是朝中貴冑，當地富紳，衣著華麗之人。一日之間賀壽之人絡繹不絕，卻並不見那人。
那日在山中，綠衫少年稱他「柳兄」，這幕州有兩家柳姓大戶。一為綢緞富商柳方漸，其有兩子三女，一為雲麾大將軍柳權，其有三子。不知是否在這兩家之中。
這兩家清漪皆去過，並不曾尋見那人。
今日宴請，每家也不是人人都到，或是一家之長，或是父攜子，也不知他是否是這其中一家。
時已過午，往來之人只增不減，仍未有所獲。
來往下人，也不見有脖子後有胎記者。
天漸黃昏，賓客齊聚大堂，紛紛落座，只待開宴。
即開宴，歌舞三場，又有管弦助興，賓主之間，相談甚歡。
清漪在上看著，只覺失望落寞，這番又是無望了。
此時听得外面人報︰「柳大將軍府上二公子拜蔣老爺大壽。」
隨即走進來一人，素白衣衫上只袖得一枝寒梅，面色如玉，清目如水。見了此人，清漪險些坐立不住，雙眼含淚，正是青羅峰山中所見之人！
柳默上前向蔣府老爺作揖道︰「父親今日偶染小疾，不能親自登門賀壽，特命晚生奉上薄禮一份，恭賀蔣老爺大壽。」
蔣老爺起身走到他近前，也還以一揖，道︰「賢佷客氣，不知柳將軍是何病，可要緊嗎？」
柳默道︰「季節轉換，家父只是略感不適，並無大礙，多謝！近日遠往汶州處理一點小事，是以今日來晚，還請勿怪。」
蔣老爺只笑道︰「無妨。請入座。」
柳默自坐了。
酒過一巡，舞過一場，一女抱琴而入，撥弦動音，唱的是《城樓月》。其聲婉轉，琴音悠揚，沒有十年功力，難成此曲。
滿場賓客無不側耳傾听。
突然琴音嘎然而至，弦斷聲停。蔣老爺眉尖緊蹙，面帶慍色。那歌妓忙跪倒，微微顫抖。
蔣府老爺蔣威，亦是武將出身，如今官拜鎮北大將軍，雖然已不在朝為官，但仍然榮享這一封號。
蔣威待下人最是苛責嚴厲，只因打碎茶盞這等小事也能活活將人雙腿打斷，狠辣無雙。皆因他京中關系甚廣，也無人敢管。所以入蔣府的廚娘花匠、戲子歌妓、下士清客，無不小心謹慎，戰戰兢兢。
今日是蔣威做壽，琴弦崩斷，如此不吉之事，想是不會輕易了事。
這歌妓只是求饒，哭聲一起，蔣威更是怒色滿面。
叫道︰「蔣福！將這賤人拖出去重棒打死！」
當著滿堂賓客，也無半點收斂。
座中多是懼蔣威婬威者，或是不願多惹閑事，況是一歌妓，死不足惜。因此，並無一人開口說一句話。更甚者，附和之聲倒頗有幾處。
蔣威舊將竇建德已經領了幾個下人進來，那歌妓仍然大聲求饒。
清漪在上見此情景，卻不便現身。
此時，座中一人起身向蔣威抱拳道︰「蔣老爺，且听李執一言。今日是大喜之日，何必如此動怒？」卻是從京中前來朝賀的言諫大夫李執。
蔣威與他頗有幾分交情，道︰「李大夫，讓你見笑了。只是蔣府家規向來如此，不便更改。」
李執又道︰「這女子並非蔣府下人，何況今日賓客滿座，皆賀蔣老爺大壽之喜，不如換一場宴樂，與眾同樂，如何」
蔣威卻仍堅持︰「只是若今日寬過，只怕他日不好約束下人。」
座中柳默也起身道︰「蔣老爺高壽，皆因德行並厚之故。今日寬此一人，亦是一樁善事。下人們只會感戴恩義，更加盡心才是。」
蔣威畢竟年長力衰，近年頗感力不從心，所以倒也開始行些善事。听到柳默此言，正中下懷，倒怪自己忘了這行善之事。所以道︰「也罷，今日便不責罰，送她出府，賞銀不要少了她。」
聞得此言，歌妓是死中獲生，忙就地叩謝，起身匆忙離開。
接著便進來管弦樂師，依次坐好，朝賀之樂一起，適才的尷尬緊張蕩然無存，杯盞交錯，賓主盡歡，飲至二更方散。
賓客漸漸散去，柳默也告辭出來。
月逢十五，又是清秋時節，越發顯得清朗。剛經了宴上喧鬧，此番靜寂更顯難得。
柳默便打發了跟隨之人，獨自踏月而行。
行至水邊，袖中取出長笛，尚未吹奏，忽見一女子立于亭中。素白衣衫，月色映照之下，可見其面容，似曾相識，只是想不起來。
夜深不便，只默默走過。
這女子卻趕將過來，跟在他身後，也默默地走著。
柳默便回身，向那女子道︰「姑娘亦走此道嗎，請先行。」說著側身讓開道路。
水聲潺潺，楊柳長拂，月色如霜，月色下她雪白的臉亦如秋練一般。
女子亦站定，卻只是呆望著柳默，未作一聲。
柳默見此形狀，憶起幾日前，在吉州街道之上，見過這女子。那時，她也是這般目光直看著自己。柳默心下只覺這女子甚是怪異，便作了一揖，轉身走開。
女子忽然道︰「真的，……不記得我了嗎？」聲帶哽咽。
柳默回身，道︰「與姑娘在吉州有一面之緣，那日下人莽撞，還請見諒。」
月色下女子清淚滑落，道︰「不，不是，……是……更久，更久以前。」
柳默茫然。
「真的，不記得了嗎？」女子悲傷的眼神，如陳酒千年，潸然如醉。
這悲傷感染了柳默，竟覺得自己似乎不該忘記她。
但是，柳默又細細想了一回，仍然沒有半點記憶。
便道︰「請問姑娘姓名。」
「百里，清漪。」女子緩緩道。
柳默仍然沒有任何記憶，道︰「百里姑娘，此姓氏不多，若听過必然不忘，姑娘，你是否錯認了人？」
清漪的目光落在柳默手中長笛上，緩緩伸出手，取過長笛。
這長笛是柳默不離身之物，輕易不交與旁人。
見她伸手來取，卻也任由她。
清漪指尖輕撫笛身，輕聲念道︰「一曲長笛、盡染清輝，長如滿月、朝夕相依。」
珠淚零落，滾在長笛之上。
清漪抬起淚眼，望著他，道︰「這個，也不記得嗎？」
柳默不知如何回答，便不作聲。
清漪突然又淺笑道︰「果然……」，將長笛仍然遞還與他。
這笑容盛滿淒然。
清漪拭干眼淚，問道︰「可否請問公子姓名？」
柳默道︰「柳默，字無言。」
「無……言……」清漪念道，目光停留在他的臉上，清月如水，一如他靜靜的臉龐，一時又只是呆望著他。
突然遠處馬蹄甚急，漸行漸近，到得近前，勤羽翻身下馬，對柳默道︰「二公子，老爺的病不太好，夫人讓我來請大夫呢。你也快回去吧。」
柳默听得此言，與清漪一揖，翻身上馬，疾馳而去，勤羽跟在馬後，也很快跑得沒了蹤影。
清漪望著馬去之處，良久未動。
(