天色微亮之時，勤羽醒轉。
清漪與他喝了些水。
柳默亦醒來，見勤羽已無恙，自是歡喜。
見勤羽毒已解去，老人便告辭離去，桀風自然再送他回轉青羅峰。
此番相救，柳默疑心已去了大半，只是清漪身邊盡是奇人，讓他對她越加費解。
清漪也並不加以辯解。
柳默與她道了謝，亦與勤羽回轉柳府。
此後，柳默並不再造訪，也甚少至錦水邊引笛。
清漪已月余未曾見他，也不再刻意去探望，每日只是侍花弄草，照護梅林。
這日柳默奉父親之命，前往蔚州遞送公文，回程路上，見一女子躺倒在路旁。
近前查看時，見其面色甚紅，想是高熱不退。
看她這癥候，不是一時能好轉的，若送去醫館，必不能留，若帶回柳府，多有不便。
此處離錦水不遠，思忖之下，將此女扶上馬背，牽至清漪居所，欲請她診治。
然因那日自己莽撞，只怕清漪不肯相助，是以在院門外躊躇。
清漪听得馬蹄聲，知有人到來，出門看時，見柳默牽著他那匹黑馬，上面一個女子似在病中。
柳默既見了她，不免說明來意。
清漪自不推辭，讓他扶那女子進屋躺下，拿過女子手診脈，卻並不曾蓋那四方絹巾。
又看眼瞼、月復部，知為傷寒所致。
寫下一方，交予柳默，柳默自去城中藥鋪照方抓來。
清漪將藥煎好，喂那女子服下，令她靜躺。
一番忙碌，此時方歇下。
與柳默上茶，仍是那杯君思茶，柳默見此茶，心下不知如何有些黯然，默默飲下。
飲畢，想起那日雪爺爺之言，對清漪道︰「那日所言藥材，六十年方成一株，極為難得，我既用了他的，自須奉還，還望百里姑娘告知樣子形狀、何地何名，柳默便去采來。」
清漪見他說起此話，忙道︰「切不可！」
「分內之事，自當效力。」柳默道。
清漪知雪爺爺所言非虛，那藥草的確難得，山高崖深，尋常不可得。
是以輕聲道︰「雪爺爺不過與柳公子開個玩笑，其實並不曾有，公子不必掛懷。」
柳默見她如此說，知難問出。
想那日那老人曾言此藥草生長之處極為險峻，如今她如此說，分明是不願自己涉險之意。
只是，我不過是與那人相似罷了，為何她竟處處維護？
想是對那人情分極深。
思及此，心下既感她關懷，又暗覺淒涼。
清漪細觀他神色，忽覺他眉心微有黑意，頓覺不妥，道︰「柳公子，近日可有覺身體不適嗎？」
「並未覺有何不適。」柳默道。
「可否讓我診診脈象？」清漪道。
柳默不知有何不妥，也未推辭。
清漪便以指搭于他脈搏之上，細細診來。
那柳默見她亦並未取出四方絹巾，不禁心有所動，難道她竟與我這般親近嗎？
再細看她，凝神細思，眉尖微蹙，全然只在意脈象。
清漪診罷，大驚失色，道︰「柳公子，你的日常飲食，都由誰打理？」
「都由秋棠安排，她是自小照顧我的。」柳默道。
「今日見你眉心微微發黑，再細診脈象，是身中有毒之象。」清漪沉吟道。
「怎會有這樣的事？」柳默驚道。
「近日身體可有什麼異常嗎？」清漪又道。
柳默細想了回，道︰「只是偶覺疲倦無力，不久自然好轉。」
「是了，這是毒性之兆。」清漪點頭道，「如今你中毒尚淺，只是偶覺乏力，若時日長些，必會臥病不起，以後就……，怕有性命之憂。」
「姑娘診斷可有誤？」柳默聞言變色道。
「只怕有誤，是以細細診斷過了，當是無誤。」清漪緩緩道，「此毒名巫寧散，若化于水中則無色無味，且用毒之人想必非常小心，劑量甚微，堪堪能使人受損，短期內卻並無察覺。」
柳默細細回想，並不覺有何不妥，但既然清漪診過，自然是不會錯的。
她雖來歷不明，卻處處維護，但有所求，無不應承，竟是一心為自己的樣子。
看她行事亦多緩和樂善，深明事理，不似無禮之輩。
先前對她刀劍相向，她一句話也無，今日之事，還是毫不推辭，想來倒是自己多有不是了。
如今她既如此說，當非虛言。
只是實想不出何處不妥。
清漪見他沉吟不語，知他亦無頭緒。
眼下當務之急是先去除他身上之毒，便取出一粒三花丸交予他，讓他服下。
這三花丸雖不似清血丹奇效無比，但對尋常毒物已足夠。
又交予他一個青色小袋，內裝有十余粒，囑他每日三次服用。
柳默接過，向清漪稱聲謝。
清漪又囑咐他道︰「這幾日這位姑娘在此，我不便離開，你且不要在府內飲食，待此間事了，我與你同赴柳府，查看原委。」
柳默點頭稱是，告辭離去。
清漪送至院門外，柳默翻身上馬。
行不幾步，忽然回頭，看清漪仍然立于院門外。
新月之下，她面色如雪，身形略顯單薄,月光將她長長的影子映照在青草地上。
柳默下得馬來，步回門前。
清漪正不知他為何回轉。
柳默躊躇片刻，向清漪緩聲道︰「那日是柳默無禮了。」
听得此話，清漪知他已不再疑心，輕聲道︰「世事巧合之處甚多，難怪公子誤會，你不必放在心上。」
柳默默默地看著她，一時也不知再說些什麼好。
清漪忽然想起勤羽之事，道︰「看那日情形、多半是針對公子的。巫寧散一事，或許也是同一人所為，此後尚不知還有何事，公子萬事須多加小心。」
「多謝提點，自當小心。」柳默對她點點頭道。
于是重又上馬，一時也並不走，卻又回頭對清漪道︰「他日姑娘若再去別處，還望告知一聲。」
清漪不想他有此一說，心中感懷，然只輕輕點頭應允。
于是柳默方作別而去。
清漪佇立月下，直到他的身影被夜色隱沒。
此後柳默便暫歇官中，不曾回府。
次日,那姑娘醒轉，欲起身向清漪答謝。
清漪扶住她，道︰「熱氣尚未退盡，你且躺著吧。」
又與她服了藥，仍讓她靜躺。
兩日後，熱氣退去七八分，方讓她坐于院里曬曬太陽。
四日後，柳默領勤羽來到，見那姑娘已然好轉大半。
那姑娘也已知是柳默將自己救回，自然拜謝，柳默還了禮，三人同坐院中。
清漪看柳默面色已然恢復如常，仍不甚安心。
「可再診之？」對柳默道。
柳默自然應允。
清漪以指附于柳默手腕，仍不曾用那四方絹巾，她自己並未意識到有何不妥。
然柳默卻心細如發，了然于心。
清漪再搭脈象，並無不妥，方才放下心來。
三人閑談，問起那姑娘始末。
她只道自己姓關名鸝，父親本是宜州橫河縣縣丞，幼時與當地一湯姓秀才之子結下親事。
兩年前秀才中舉，又祖上有德得空補了個化州滄浪縣令的缺，上任去了。
今年關鸝父母不幸雙雙病故，只留下她孤身一人，父親臨終前囑她前往滄浪縣認親，完成親事，又將當日信物，一根黃鸝銀簪子交予她。
那關鸝突然失去雙親，自然哀痛不已，然而生死相隔，亦無他想。將父母後事處理妥善後，照父親囑咐，帶上信物前往滄浪縣認親。
路途風霜，感染病痛，一時難支，暈倒在路邊，幸得柳默帶回與清漪救治，撿回一命。
如今痊愈，便要再往滄浪縣。
「你如今大病初愈，不宜遠途勞累，且在這里多歇幾日，調養將息。」清漪道。
柳默亦作如是說，那關鸝便又住了三日，方告辭動身。
清漪與柳默相送至長亭。
臨別時，清漪交予關鸝一個粉色香袋，囑她定要隨身藏好，不可丟失。
關鸝見那香袋制作精巧，甚是喜歡，便貼身收好。
「七日後，無論結果如何，還望前來相告。」清漪道。
「認親事了，必再來探望。」關鸝道。
兩相約定，于是各自道別，關鸝自行上路。
送走關鸝，二人仍回清漪居所。
清漪讓柳默且在院中閑坐，自行去燒水沖茶。
那株矮木上又開得三四朵紅花，朵朵紅艷、麗色照人。
柳默看這花，總覺莫名親切，卻又不知其所以然，只站于花前呆看。
待清漪出來，依然還是那杯君思茶。
這幾日關鸝在時，並不見清漪端出此茶來，此時倒又端來，柳默一時不知是喜是悲。
喜的是，這茶似乎獨奉與他；悲的是，這茶其實又並不是為他。
清漪將茶盞置于桌上，柳默也並不就去，仍立于花前細看。
清漪便走過去，立于他側旁，默然無語。
柳默細看一會兒，毫無頭緒，便向清漪道︰「不知為何，每次見這花時，總覺有一種親切之感，細細想來，又從未見過，甚是奇怪。」
清漪听得這話，心下震動，愕然抬眼驚看著他。
「不知此花何名？」柳默又道。
清漪看向那花，艷紅似火，久燃不衰，緩緩道︰「此花名為鶴紅花。」
「鶴紅花，」柳默念道，「……確實不曾听聞。」
「此花若養護得當，經冬不凋，且可得千年不衰，又艷紅似火，所以有此名。」清漪仍看著那花。
「只聞樹有千年，這花竟能千年不衰嗎？」又道︰「不知該如何養護？」柳默奇道。
「此花喜陽不喜陰，喜干燥，不可過濕。其它，」清漪略一躊躇，只道︰「……也沒什麼要緊的。」
「不知可否有花種，既如此有眼緣，又是這樣奇花，柳默可否種得？」柳默道。
「……如今，我並沒有。」清漪沉吟道。
「可惜了。」柳默嘆道。
清漪沉默片刻，眼直看著那花，忽然輕聲道︰「這花這樣艷麗照人，不如摘下來與你放于書桌之上，如何？」
「罷了，此花如此難得，何必折損你我之手。」柳默聞言道。
「你若喜愛它，便不辜負了它，有它相伴讀書，豈不是好？」清漪又道，聲音略微發顫。
柳默未察覺她神色，只道︰「若在這枝頭上，便得千年花好，若插在那瓶中，能紅得幾日，罷了，便留它自在開于枝上，豈不更好。」
「若在這枝頭上，便得千年花好……」清漪顫聲一字一頓，念道︰「自在開于枝上，豈不更好……」
忽然珠淚零落，望向柳默，口中道︰「你、長離……」。
話方出口，又驚覺這絕不可能，一時默然不語，只將淚眼直望著他。
柳默見此情狀，頓時明白，此花與那茶一般，皆屬于那個人。
便是這長笛亦是如是。
她所思所想，她身邊珍惜呵護的每一件東西，都只屬于那個人，那個名叫長離的人。
思及此，不禁心中刺痛，有些怪怨天意難為，為何自己竟要與那個人相似。
柳默啞然道︰「長離，是他之名嗎？」
清漪默然點頭。
「我、說了什麼不該說的話嗎？」柳默望著她，躊躇問道。
「並沒、沒有……」清漪望著他，淚珠再次泛出，道︰「只是、這話……他、也曾說過……」
柳默聞言倒有些吃驚，亦默然直望著她，心中暗暗嘆息，片刻方道︰「他如今何在，可有尋到嗎？」
清漪聞言，淚如泉涌，側頭看向那艷紅如火的鶴紅花，顫聲道︰「他……他……早已、不在了。」
「是何時的事？」柳默驚道。
「……是、很久以前的事了。」清漪道。
「你何時得知？」柳默道。
清漪並沒有回答。
「你近日方知嗎？」柳默又道。
清漪亦不知如何作答，只默然不語。
過得一時，收了淚，對柳默歉然道︰「失禮了。」
「不必。」柳默道。
清漪走回桌前，柳默便也坐于桌側，兩人對飲，說些閑話。
見她已恢復如常，柳默便欲告辭離去。
清漪道︰「柳公子可先回轉，晚間我自會前去。」
柳默對她施以一揖，道︰「有勞姑娘。」
隨即出得院門，上馬回城。
(