兩人行得半日，至下一個村落時，遠遠看見四處皆布士兵，並無百姓出入。♀
見有官家之人，清漪對柳默道︰「我不便與你同行，你先去探听，我在這里等候。」
柳默點頭自去。
把守的士兵見有人靠近，將手中長槍對著柳默，道︰「這里不許人出入。」
柳默施禮道︰「不知有何緊要軍情，要封鎖道路。」
其中一個士兵道︰「與你無干，速速退去。」
柳默也不與他爭執，離了村口，悄悄繞至一側，躍進外圍矮牆，進入村中，只見村內寂寂無人。
柳默四處尋找，忽見一處糧倉外一隊士兵圍坐在前面空地處，像是在休息，糧倉門口有四五個士兵把守。♀
柳默便從屋後模至屋頂，掀開瓦片，往下望去。
只見百來個村民，皆被捆綁了扔在糧倉內，男女混雜、婦孺皆有。
不知有何事，要將這些村民羈押于此。
想起上一個村子的慘狀，柳默心中只怕不好。
在屋頂等候了約半盞茶的功夫，見一個士兵離了糧倉往東走去，便下得屋來，悄悄跟去。
那人至僻靜處便要小解，柳默將長笛抵住他。
那人只當是刀劍之物，不敢作聲。
「若要性命，只管如實答話！」柳默道。♀
那人忙點點頭。
「為何將這些村民羈押此處？」柳默道。
「好漢，我們只是當差的，並不知曉。」那人道。
柳默手上加了些力道，那人忙道︰「是知府大人下的令。」
「所為何事？」柳默道。
「只因茅廬山草寇劫了官中糧草，知府大人幾次攻打，都、都沒能取回糧草，所以拘了這些村民，責令草寇十日內歸還，如若不然，每過五天，就……」那人道。
那人頓住，柳默道︰「說下去。」
「每過五天，就將一個村子的人全部、處死。」那人道。
柳默聞言大驚，道︰「匪寇劫了糧草，與村民何干？」
「繁州賦稅沉重，那些人多是村中無有生計，落了草的，各村中總有幾個，其家人都還在村中。」那人道。
柳默手起一掌，將那人擊暈，復悄悄出了村子，回至清漪處，將所見情形告知。
「這知府這般泯滅人性！朝廷竟無人管嗎？」清漪亦是大吃一驚。
「這繁州遠離京城，那知府周德最善與人周旋，朝中人大多得了他的好處。他在此地苛捐重稅，濫施酷刑，並無人管。」柳默道。
「他既這般了得，為何還會為了這區區糧草之事，行此惡孽？」清漪道。
柳默一時不語。
「怎麼？」清漪道。
「那周德、在這遠離皇城之地呼風喚雨，且向來獨斷橫行、說一不二，」柳默道，「他此舉，只怕並非為了糧草，只是……」
「只是什麼？」清漪道。
「只是、不容許別人挑戰自己的權力罷了……」柳默皺眉道。
清漪忽然躍出幾步來，道︰「走，去繁州知府衙門。」
「作甚？」柳默道。
「殺周德。」清漪道。
「不可。」柳默驚道。
「為何？」清漪道。
「牡丹之事時，你曾言，殺孽最重，輪回時須受極刑，你不可魯莽！」柳默道。
「我卻不怕。」清漪道。
「無論如何，萬萬不可。」柳默道。
「我自有道理。」清漪道。
說著已飛身出去，柳默亦跟出。
柳默在後道︰「周德此舉，不過是為糧草被劫一事。若糧草能追回，或可一為。」
清漪此時想起柳默亦是為此事而來，听他言之有理，便停下腳來。
柳默亦停下，對她道︰「如今我且去與那周德借些兵力，將糧草找回。」
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