冬日的第一片雪花飄落時，梅林中綻開了第一朵殷紅的梅花。
柳默來時尚早，雪尚未停，天地間洋洋灑灑，雪白如羽。
清漪還未開門，他便在梅林中自在閑走，踏著薄薄的積雪，在疏枝叢中忽然瞥見一點微紅，近看時，那小小一朵紅梅方才略略綻開，不禁欣喜非常。
清漪開門來，見他遠遠在那梅林之中，便也來至梅林。
柳默聞得踩踏積雪之聲，已知她來，回身望著她，待她走近，牽過她的手，拉她站在自己身旁，將那紅梅綻開處指與她同看。
清漪見了，亦自是歡喜。
「不枉你精心照護，今冬便開了。」柳默道。
「不想今日得見，與這初雪同至，更是難得。」清漪點點頭，又對柳默道︰「近來你只是修習劍術，很久不聞你笛聲了，今日便吹奏一曲，可好？」
「你既會得，不如與我同奏，如何？」柳默道。
「好。」清漪點頭道。
各自取出長笛，立于那梅林之下，雪羽之中，揚起笛聲悠悠，仍是那曲《江梅引》。
只是如今二人心境已然不同，那笛聲透著初雪的喜悅，裊裊冉冉，柔情滿懷，又是雙聲同奏，其聲清越，飄散在梅林之中、錦水之上。
笛聲止時，雪亦飄停。
二人執手相看，心意自通。
稍時二人回至屋內，桌上殘燈未收，一襲青衫置于桌上。
昨夜熬得晚些，今日便起得遲了，尚未及收拾。
既已完成，便對柳默道︰「初次給你制衣，不知是否合身，何不試一試？」
柳默見此情景，已知她徹夜縫制，不免心有所動，將她擁住，輕聲道︰「不用試，自然合身。♀」
「到底試過方知。」清漪笑道。
拿來與他比了，果然無差，便道︰「我且洗淨收好，再與你吧。」
「好。」柳默點頭道。
見那衣襟上所繡，竟是先前她描繪的絳石蘇花樣，道︰「如何繡的絳石蘇花？」
清漪頓了頓，輕聲道︰「你若不喜，我再換別的罷了。」
柳默拿過衣衫，細細端詳，淡紫花瓣似能聞得微微幽香，可見縫制之人頗費了心力，柔聲道︰「如此好花，怎可辜負？」
攬過清漪，又道︰「以後別這麼辛苦了，別熬壞了身子。」
清漪輕輕點頭。
一時話畢，柳默仍去軍中。
柳默隨方伯修習劍術已兩月有余，如今仍是每日申時前來。
清漪也常去看他，只覺他身形更輕盈了許多，一管玉笛變化萬千、風聲凌厲，若再與那長鞭、九環刀戰時，應是游刃有余了，精進之快，讓清漪暗自吃驚。
不覺又已是元宵佳節。
榆兒初來慕州，逢此盛會，自是不能錯過。
方伯與蓮姨自然應允晚間帶她前去，她卻纏著清漪，要與她同去。
清漪便與他們約定，城中相見。
今日方伯未至，柳默仍是申時至林中練習，清漪在旁相陪。
酉時收了笛，對清漪道︰「今日早些回去吧，榆兒還等著你呢。」
清漪亦點頭。
二人回至清漪居所，梅林中已有半數盛開。
柳默道︰「難得今日盛會，你何不換一身衣衫，我在這梅林之中候你便是。」
「好。」清漪應道，自進屋更衣。
柳默便至梅林中閑步。
梅林之梅已然盛開，紅白相間，微香渺渺，觀之忘神。
聞得人來之聲，回頭看時，只見清漪著了件藕荷色襖裙，披了件寶藍披風，不覺恍然，這身裝束，不是去年元宵燈會時所穿嗎？
清漪直望著他，輕聲道︰「怎麼，不好嗎？」
柳默搖頭道︰「不、不是……很好……」
她的目光似乎又穿透了自己，望向那個遙遠的人。
清漪側身望那梅枝，伸出手去，輕輕摘下一朵紅梅，拿在手中細看，眉間微蹙，似在猶豫什麼。
柳默憶起，那時她發髻之間，確是插了一朵紅梅。
為什麼又是這身裝束？為什麼偏偏又是紅梅？
數月以來，兩人情投意合，兩無參商，已很久不見她憂思之色，今日為何又面帶隱憂？
此時此景，他無法再作他想，難道她，總在這一天，以這樣的方式，念著他嗎？
雖然他早已知道，清漪不可能忘記那個人，也並不想與那個人一爭長短，只想陪在她身邊。
但這樣的紀念，仍然讓他心中一陣刺痛。
清漪卻渾然不覺，兀自望著手中紅梅發呆。
柳默深吸了一口氣，走至清漪身旁，從她手中取過那朵紅梅，將它插在她發髻之間，又輕輕擁住她，不發一言。
清漪不知他為何突然如此，只靜靜任他擁著，亦不言語。
良久，柳默方放開她，牽起她的手，柔聲道︰「快走吧，別去太晚了。」
清漪亦點點頭。
兩人同乘一匹，方往城中走去。
街市如往年一般掛滿了各式花燈，繪著各式新鮮花樣。
官紳商賈、平民百姓、公子王孫、小姐夫人、白發老人、總發孩童，無不齊聚于此，真是熱鬧非凡。
榆兒初見了這樣場面，真是歡喜無限，四處奔跑、到處張望，方伯、蓮姨、清漪、柳默四人不過是跟在她身後罷了。
在一處見了一盞畫著一只白狐狸的花燈，榆兒愛不釋手，柳默自然買下予她。
又見了許多從未見過的新奇物件，泥人、撥浪鼓、年畫……不過是些小孩的玩意，榆兒畢竟是孩子，見了無不喜歡，四人在後自然不免與她置些。
雖然已是盡量揀些好的、精致些的買，及至一條街走完，也已滿載于身了。
直逛到街市人皆散去，方才回轉。
榆兒已累得在方伯背上睡著了。
方伯與蓮姨帶她回去，柳默自然與清漪同歸。
至院門前，兩人依依道別。
柳默回至馨蘭苑屋內，取出卷軸，展開來，一株梅花，墨色如舊。
取出紙筆，研了墨，勾出一朵縴長的小花來，正是絳石蘇。
元宵節後，一切如舊。
無風時節，冬日的陽光亦溫暖照人。
清漪正在屋內整理近來養護心得，忽听得院外車馬人聲，出得門來看時，只見一個丫頭扶著秦老夫人進得院來。
管家秦和帶了其他人等在院外等候。
畢竟是冬日時節，秦老夫人在藏青襖上還罩了一件深紅大氅，捂著手爐。
見清漪出來，對她笑道︰「我不來看你，你便不去看我了？」
清漪迎上來，將她扶住，道︰「老夫人怎麼有興致來此。」
「听說你這里梅花開得甚好，來瞧個新鮮。遠遠地就見這紅白梅花團簇如雲，果然好景致。」秦老夫人道。
「您若喜歡，差了人摘幾枝回去，供于案上賞玩便了，不必遠途奔波。」清漪道。
「你久不曾來，我也閑著無事，況今日天晴和暖，我也想出來活動活動筋骨。」秦老夫人道。
清漪將她扶進屋內，在那朝陽的窗戶底下坐了，又與她攏了火盆，端上熱茶來。
「你這里倒清靜。」秦老夫人道。
「老夫人身體可還康健？」清漪道。
「倒還硬朗，不然，亦來不了你這里。」秦老夫人道，「既來了，也別悶坐在屋里，與我同去，看看你那梅林，如何？」
清漪便在前帶路，與她同去梅林。
進得梅林，只聞暗香微動，紅之如火，白之如雪，疏枝參差，各得其韻。
清漪扶著秦老夫人邊走邊看，秦老夫人嘆道︰「虧你養得這麼好，我該早來才是。」
清漪便揀幾枝摘下，交予跟隨秦老夫人的丫鬟，囑她帶回府中，好生照看。
一時看畢，仍回屋內，清漪仍讓她坐于窗前那太陽底下，又重添了熱茶。
秦老夫人喝了一口，道︰「此茶甚是清淡，你還是這般口味。」
「淡中自有真味，若濃時反而失了味道。」清漪道。
「上次同飲時，老身與你說的，你可願意嗎？」秦老夫人道。
清漪見她又提起此話，只道︰「多謝老夫人，只是清漪並無此意。」
「那是我秦家無福了。」秦老夫人點頭道。
「老夫人如此說，清漪實不敢當。」清漪道。
「罷了，只說了一句，你竟再不上我秦家門了，如今便不提此話。」秦老夫人笑道，「只是難得你我如此投緣，日後若有難處，可說與老身，或能替你排解一二也未可知。」
清漪對她施禮道︰「多謝。」
秦老夫人便起身道︰「天色不早了，老身這便回去。」
清漪亦起身相送。
至院門外，秦老夫人回頭對清漪道︰「不必遠送了。他日若得閑，還來望望老身，兩個人說說話吧。」
清漪自然應允。
于是兩相別過。
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