次日，柳默仍是辰時至清漪居所。
門尚未開，便立于院中等候。
只是那一大一小兩盆鶴紅花並那盆三生草，皆不在架上，青思亦不見蹤影。
柳默心中疑惑，便去推門。
那門不過虛掩著，進得門來，一切井然，猶如往常，再去叩小屋之門，並無人答應，即推時，也便開了。
進得屋內，床榻整齊，並無一人，桌上瑤琴已無。
柳默大驚，出得院門，跨上馬背，卻不知該往何處去尋。
她既無家鄉、亦無朋友，會往何處？
思忖片刻，直入城門，往方伯居處騎去。
方伯開了門，見是他立于門前，亦並不驚訝，只將他讓進屋內。
蓮姨自屋內出來，將昨日的青色包袱並一封信箋遞予他。
柳默忙拆開來看時，里面是一張地契，正是自己上次予她的，一應俱全，且明明白白簽了她的名字。
「她在哪兒？」柳默啞聲道。
「已離了慕州了。」蓮姨嘆道。
「去往何處？」柳默又追道。
「並不曾說下。」蓮姨道。
「可曾有話嗎？」柳默又道。
「她、只說、讓你忘了她……」蓮姨頓道。
柳默只好告辭出來，騎了馬，不知該往何處去尋，不覺來到錦水邊。
只見綠水悠悠，草木自榮，鳥鳴春意，水流潺潺，天地無聲。
復又來至清漪居所，梅林中花已落盡，只剩得一林青翠。
各色花類自在開放，只是種花之人，已然不知所蹤。
柳默自在那院中獨坐，努力回想過往種種，尋找蛛絲馬跡，然終無頭緒。
黃昏時分，回至柳府，采辦之人亦剛剛回轉，將大婚所需各色綢緞、竹簾、並新鮮花草運進府內，又吩咐人來各自搬了歸入庫中。
柳默亦不理睬，自回馨蘭苑。
在書案前默坐一回，展開案上畫軸，點點墨梅已然有些陳舊。
起身自櫃中取出那件青色薄衫，針腳細密，絳石蘇花栩栩如生，又坐于案前撫看一回。
想起在青羅峰中所見絳石蘇，那時受了風雨，一枝幾近斷裂，自己與它細細扎好，不知此時如何。
忽然腦中閃過一念，憶起當日在清漪枕下，見自己所贈玉佩並一段月白布片，那段月白布片與自己那時扎于絳石蘇花枝上之物，甚是相似，莫非她亦去過那里？
又想起那日榆兒所言︰「清漪姐姐是絳石蘇花，戴絳石蘇花，榆兒是小狐狸，就戴小狐狸。」
初見榆兒那日，那些桌椅案幾，不過是些尋常之物，她竟似從未見過一般。
想她來去無蹤，所來往者皆非凡人，若榆兒所言為真，她莫不是……
如此思來不覺心有所動。
當下出了柳府，騎上馬背，徑直出了城門，往青羅峰方向騎去。
青羅峰距離慕州不過一千多里，柳默晝夜兼程，三日便至。
一路細想來，她所描所繡皆是絳石蘇花。
前次說起要至青羅峰取這絳石蘇時，她容顏大變，想是大有淵源。
上得山來，按記憶中方向，一路尋來。
然而山路難行，又兼青羅峰險峻非常，他疾行三日，已是人困馬乏。
好在他隨了方伯修習之後，修為大進，倒還無妨。
只是前次來時，不過是追趕而至，並無固定路線，此時亦無處找尋。
走至夜間，一無所獲，只得生了火，歇于樹下。
待天色微亮，又開始模索找尋。♀
然而尋了一日，只是在山中打轉，遍尋無獲。
所幸山間有一溪水，甚是清澈，又獵了些野物充饑，尚能過得。
如此又尋了三日，這日遠遠見一株雪松，足有十數人環抱之粗，不禁大喜，那時亦有一棵這般粗細的雪松立于那大石不遠處。
便往雪松處走去。
到得雪松近處，果見一塊光滑寬闊的大石，旁邊正是上次所見絳色梗翠綠葉片的絳石蘇。
柳默走近那絳石蘇，細看上次斷裂之處，已然長好，不見痕跡。
當日所包扎的月白布片已無所蹤。
然而環顧四周，只有山風習習，一山青翠，毫無人影。
柳默立于那大石之上，放聲喊道︰「清漪，我知道你就在這里，……清漪，你出來……」
然而，只聞山間回聲陣陣，並無一人回應。
柳默頹然坐倒在那大石之上，心中道︰「難道是我錯了？她並不在這里嗎？還是，她仍躲在哪里不願出來與我相見？」
天色漸漸昏暗，不久夜幕鋪下，柳默仍只呆坐在大石之上。
先前抱著一絲希望，定要尋到這絳石蘇，是以還喝些水，獵些野物補充體力。
如今既已尋到，仍是毫無清漪音跡，只覺天地茫茫，無所適從，呆坐于石上，水米不進。
三日後，夜間忽然雷電交加，風雨大作。
柳默不去那雪松下躲避風雨，卻立于那絳石蘇旁，擋在風口，又解上衣衫，用手撐住，遮于上方。
直至晨光初現，風雨方收了勢，那柳默便如此立了一夜，見風住雨停，便收了衣衫，仍回那大石處。
他幾日來滴水未盡，不眠不休，昨夜又經了這般風雨，若不是有些修為護身，早已不支。
如今走得兩步，已然頭暈目眩，只覺身上寒冷，喉嚨處炙熱無比，不覺跌倒在地，想再爬起時，已是不能，不一時便一無所知了。
待到醒轉之時，卻見自己躺在床榻之上，看那房間陳設，倒像一家客棧。只得一桌一椅，棉被亦是半舊，甚是簡陋。
一個雪須白發的老人坐在桌前，自斟自酌。
柳默見了他，立刻翻身爬起，沖至桌前，道︰「你是……雪爺爺？」
「是。」老人只道。
喝了杯中酒，仍自壺中再斟滿一杯。
「清漪在哪兒？」柳默又道。
「你問我？我還要問你呢。」老人道，「她好好的不在山中修煉，跑到慕州尋你，現在人也不見了，你卻找我要人？」
說著端起酒杯，又欲飲下。
柳默搶過他手中酒杯，直盯著他，道︰「不要敷衍，她到底在哪兒？」
雪爺爺起身來，拍拍身上衣服，道︰「酒也不讓人喝了，真是！」又道︰「如今你既已無礙，老頭子也該走了。」
說著便跳出窗外，柳默欲攔時，他已在幾丈之外。
卻見那院中正栓著自己那匹黑馬玄夜。
柳默只得出門來，牽了馬欲走。
店家出來相送，是一位五十幾歲的老人，只道房錢已結過，並已備了飯菜，只是些清粥並小菜。
柳默此時亦覺饑餓，于是也便略吃了一些。
告辭店家出來，問道︰「此地是何處？」
「吉州。」那人道。
「去往慕州該往何方？」柳默又問。
「往西即可。」那人道。
柳默謝過，自尋路回轉慕州。
此番並不趕路，心中又無處著落，便只慢慢行來。
幾日後方回至慕州城。
先至錦水邊清漪居所，仍是空院寂寂，毫無人聲。
院中花草多有發黃干枯之象，知她真是棄了此處了。
自屋內取出她素日所用花灑，取了水，將院中花草皆澆一遍。
雖然自己並不會得，只是平日見她多是如此澆來，便也試著做一遍。
又將枯黃之處截去，盆中雜草亦盡拔去。
收拾停當，掩好門戶，方進城回府。
進得府門，那邊已有人進去回報，道︰「二公子回來了。」
只听得柳權在內大聲道︰「孽障，還知道回來！讓他到正廳來見我！」
柳默便至正廳。
柳權坐于堂上，見他進來，喝道︰「還不跪下！」
「柳默何錯之有，為何要跪？」柳默道。
「無故離家，惹父母擔憂，還不該跪？」柳權道。
柳默聞言，便默默跪下，叩頭道︰「一時緊急，未及稟報父親，是柳默疏忽。」
柳權見他服軟，又安然回來，氣已消了大半，只道︰「知錯就好！」又道︰「去了哪里，還不從實說來。」
「故人無蹤，自去尋來。」柳默道。
柳權聞言，嘆道︰「她既識趣，自己走了，你何苦去尋。如今親事巨細皆已籌備妥當，你只安心便是。」
柳默亦不再言語。
柳權見他不語，只當他已無他辭，認了親事，心中自是歡喜，便道︰「且進去好好歇著吧，這幾日也不必去軍中了。」
柳默便告辭出來，仍回馨蘭苑。
在屋內兩日未出，只是呆坐案前，看那幅墨梅，寂然無語。
這日清晨，听得窗外喧嚷之聲，不一時，一人推開門，急急進得屋來，卻是秦賢。
柳默仍只坐于案前，並不言語。
秦賢見他在，不由得喜出望外，幾步走至書案前，道︰「柳兄，百里姑娘何在？」
柳默抬頭望他，又嘆息道︰「我若知曉，何必在此發愁。」
秦賢聞言，不由得急道︰「怎地你亦不知？」
「尋她何事？」柳默道。
「如今祖母病急，請了幾位大夫，皆束手無策，只想著百里姑娘頗通醫理，或可一為，特特地去請，卻不見人影，所以才來尋你。你若知曉，千萬告予我。」秦賢急道。
「我亦想知道，她究竟在何處？」柳默嘆道。
秦賢方覺他容顏似乎變了些，頓道︰「才多久不見，你怎地這般消瘦？……」又道︰「她是不願你娶別人，離了慕州城了？」
柳默搖搖頭，亦不多言。
秦賢尋人不見，只好仍去醫館，再請別的大夫。
這邊柳默卻心有所動，悄悄來至秦府外，隱在街邊樹後，盯著出入秦府的一干人等。
半個時辰之後，果見一人素白衣衫，烏發如雲，肌膚勝雪，進了秦府大門。
不是她是誰？
她怎地便在此時來至？難道，她根本就沒有離開過？
清漪進得秦府，秦賢自然喜出望外，忙帶她來至秦老夫人房內。
進得房內，只見秦老夫人躺在床上，已是人事不知，面色發灰，唇無顏色。
拿起老夫人手腕，細細診來，心中自有論斷。
先予她服下一粒雙宜丹，又寫下一方，交予秦賢去照方抓來。
下人將藥煎好端上，清漪自予她喂下。
三服藥喝下，方覺面色漸有好轉，只是還未曾醒來。
秦賢一直守在房內，此時見有了效用，方才舒了一口氣。
「既有起色，想來已無大礙，你可去歇息一回。」清漪道。
「姑娘辛苦，你且去歇下，我在此照看即可。」秦賢道。
「此病只怕夜間不妥，須我在此照護，你且去歇下吧。」清漪道。
「那便有勞姑娘。」秦賢便道，告辭出去，自去歇下不提。
清漪命人取了熱水來，時時為老夫人擦拭手腳，給她添些暖氣。
次日拿過方子，又加了一味人參，重新熬過，仍是一日三次與她服下。
夜間仍以熱水為她護暖。
三日過後，秦老夫人方才蘇醒，見清漪在旁，嘆道︰「也只有你，還救得了我。」
「老夫人是有福之人，自然長命百歲。」清漪道。
看她眉眼之間，盡是憔悴之色，秦老夫人道︰「听說，他要娶那唐家小姐，你亦不可太過傷心，看他非薄情之人，定會念你情分。」
「老夫人怎知？」清漪奇道。
「那日茶未傾覆，他已接在手，對你之事，洞入細微，老身怎能不知？」秦老夫人笑道。
「那老夫人還……」清漪道。
「不過是再試他一試罷了。听了你要結親，那般著急，應是真心對你。他與唐家之事早年間便已定下，況男人有妻有妾也並無不妥，你也無須太介意。」秦老夫人道。
「我並未介意。」清漪緩聲道。
「那為何這般憔悴？」秦老夫人奇道。
清漪便低頭不語。
「可是那柳家欺你無有家人父母，提那門第之事？」秦老夫人道，「此節你亦不必憂心。與我做了孫女，自能配了他門楣。」
清漪搖搖頭，只道︰「多謝。只是我與他……緣盡于此，從今往後，……再無……瓜葛……」
「這又是何道理？你既不介意他娶妻，又無有門第之憂，為何作此說？」秦老夫人奇道。
「老夫人病體尚弱，別說那麼多話，且歇下吧。」清漪輕聲道。
秦老夫人拍拍她的手，嘆道︰「你有何為難之處，只管說與老身，總能為你謀劃一二。」
「多謝盛情，只是、如今……誰也幫不了我……」清漪嘆道。
便扶她仍躺下，喚了人進來，又命去請秦賢。
秦賢進得屋來，清漪將一張新藥方與他，道︰「七日後換此方調養即可。」
秦賢自然謝過。
「如今已然無恙，這便告辭。」清漪便道。
二人皆留她在此多住些時日，清漪只道︰「尚有要事未了，各自珍重。」
自起身離去，秦賢亦起身相送。
出得內府大門，轉至前廊，卻見一人立于廊前。
玄色衣衫，素淨無繡。清 臉龐更顯瘦削，兩眼分明有些凹陷，臉上盡是憔悴之色。
正是柳默。
秦賢見二人神色，道︰「只怕祖母有事呼喚，二位自便。」言罷自回後院。
清漪怔怔地望著柳默，春日暖陽融融，廊前芍藥粉妝艷麗，草木爭綠，高樹成蔭，這般j□j卻掩不住他滿目憂傷之色。
廊下黃鸝婉轉、百靈脆啼，二人卻只兩兩相望。
他直盯著她，尚未開口。
清漪亦不言語，半晌，終于還是轉身，自顧往前走去。
柳默幾步搶至她身前，阻住去路，啞聲道︰「難道、竟沒有一句話與我說嗎？」
「並沒有。」清漪只道。
「我四處尋你，你可知道？」柳默仍啞聲道。
「何必去尋。」清漪道。
「這就是你的答案嗎？」柳默痛聲道︰「清漪，究竟為什麼？為什麼一定要是她？」
「她才是你命中的人，……你、會喜歡她的。」清漪低頭道。
「命？」柳默道，「你……是嗎，清漪？」
「是……什麼？」清漪道。
「絳石蘇……」柳默輕聲道。
清漪聞言，一時怔在當地，稍時轉過身，面對著廊前盛開的芍藥，緩緩道︰「你、這是何意？」
柳默拉住她手，一路走出秦府大門，解了門外玄夜，先讓清漪騎上，自己隨後掠上馬背，一路出了城門，往錦水方向去。
多日四方苦尋，今日再這麼擁著她，只覺發間身上散發出的氣息那麼熟悉，那麼久違的熟悉，不覺又緊了緊擁住她的手。
清漪卻直了直身子，離他遠了一些。
柳默立刻覺察到，不覺心中一痛。
不一時，來至錦水邊上。
岸邊草木蔥綠，繁花怒放，春情正盛，兩人卻無心此景。
柳默下得馬來，伸手拉她時，她卻自另一邊自行躍身下來。
隔著馬身，柳默啞聲道︰「你是……真要與我生分了嗎？」
「你我已不便相見……」清漪輕聲道。
柳默默默望了她片刻，道︰「青羅峰中絳石蘇……，可是你嗎？」
清漪走至水邊，只道︰「……不是……」
「那是何處？」柳默又道。
清漪頓了半晌，終于輕聲道︰「你怎會得知？」
「方伯一家，亦非人類，是與不是？」柳默道。
清漪聞言倒吃了一驚，回身望著他道︰「你……何處得知？」
柳默已知自己所想無差，亦不答話，走至她側旁，輕輕拉過她手，道︰「清漪，憑你是什麼，于我而言，只要能與你同享朝夕，便此生無憾……」
清漪聞言，心中自是震動，半晌方嘆道︰「你既已知曉，又何必太執著。你自有你的人生、你的緣法，而我……本就不該出現……」
柳默柔聲道︰「什麼該不該，你已經出現了！」聲音忽然提了一些，又道︰「無論什麼，都不重要，你只管安心就是。」
清漪卻掙開他的手，仍轉過身去，道︰「說到底，總是我……對不住你……」頓了頓，又道︰「你我就當從未見過罷了……」
「那日你亦在青羅峰，對嗎？」柳默卻又緩聲道。
清漪尚未開口，柳默又道︰「別說不是你！吉州距離青羅峰近千里，若不是青思這樣的靈獸，怎地遠遠將我送至那里？」
清漪沉吟片刻，嘆道︰「這是最後一次，以後……你自己、多保重……」
「你怎知我在那里？還有，那秦老夫人病重，怎麼秦賢一來你便知曉？」柳默又道，長聲嘆道︰「清漪，你一直都在的，對不對……」
清漪默然望著他，終于還是道︰「如今我已決意，再不與你糾纏，以後……我們再不相見……」
柳默伸出雙手，抓住她雙肩，將她轉過身來面對著自己，啞聲道︰「你怎地還是這樣？……」頓了頓，又道︰「我不管你有什麼理由，你絕對、不能離開我！」
清漪直望著他，緩聲頓道︰「你我之間，緣盡于此……」
「你真要如此嗎？」柳默啞聲道。
「過些日子，你自會忘了的……」清漪輕聲道。
言罷，掙開他來，向前掠出幾步。
柳默在後疾步追上，伸出手來緊緊抓住她手腕，清漪只覺一陣疼痛，但亦不出聲，任他抓著。
「你到底有沒有心？難道我所做的一切，你皆視而不見嗎？」柳默痛聲道。
然而清漪只是沉默。
「還是，你心里其實只有他，從來……就沒有想過我？」柳默又啞聲道。
清漪忽回頭直望著他，緩聲道︰「是，我心里、從來……就只有一個人……」
言罷，掙月兌他手，又急掠出，幾個起落，便已不見蹤影。
柳默聞她此言，只覺心中痛如刀割，亦不再去追趕，只呆立在原地，望著她消失的方向，只覺她從此就這樣走出了自己的世界，再也不會回轉。
不知這樣站了多久，玄夜伸頭來拱他，他方回過神來，亦不知該往何處，恍惚中，又來至清漪居所，坐于院中兀自發呆。
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