忠王雲賢的生辰過後，朝堂上一片安靜，雲禛和雲賢皆主張按兵不動，雲禛和蘇綰的關系也緩和了不少，偶爾也會去皇後的馨元宮坐坐，雖然時間很短，可是在外人看來，帝後失和的傳言已經被打破了。
宛離卻變得越來越不安分，時常聯合雲葭一同給皇後難堪，出乎意料的是，蘇綰面對她們的挑釁概不還擊，低調地躲在馨元宮中，很少出來走動，所以宛離和雲葭也只能在言語上討些便宜，並不能實際地做些什麼。
雲禛並未阻止宛離和雲葭的行為，默許了她們對蘇綰的挑釁，漸漸得皇後的隱忍和包容被眾人添油加醋地傳揚開，貴妃的善妒和小心眼亦廣為人知。
百姓們茶余飯後的談資也從朝政大事變為了皇後與貴妃的斗爭，大家都在慶幸，幸好皇帝後宮只有這兩個女人，否則只憑貴妃那鬧騰的個性，後宮中一定會鬧翻天。
就在這一派和樂的氣氛中，新的一年來到了。
開寧二年初，濯安國北面的廣川國突然發難了，自先皇駕崩，孽子雲海被誅後，他的側妃廣川國姬玉公主便一直帶著小女兒居住在青雲庵中，自敏妃過世後，姬玉公主也不見了，有人說她隨著敏妃一同去了，也有人說她流落民間，而現在一切都明了，姬玉公主是逃回了廣川國。
朝中震驚，以廣川國的實力，來侵犯濯安國只有被虐的份，眾人都不明白，廣川國以卵擊石的這一招到底是何用意。
雲禛並未慌了手腳，他與雲賢、風羽權衡再三，決定啟用蘇家的次子蘇源，廣川國暴亂被鎮，壓後，任命蘇源做了南青太守。
南青是苦寒之地，坐落在龐雲山脈最北端，常年寸草不生，又不時有邊境流民騷擾，民眾苦不堪言，歷任太守皆沒有做滿任期的，常常是守個一兩年便請調別處，皇帝若不允便直接辭官。
宛離清楚知道南青的情形，蘅芷便是南青人，當初逃荒來了京城，被狠心的爹買入花樓，才會在「慧心雅敘」落腳，她知道蘇源去南青，一定受不了苦，可是皇帝又下旨不許請調，更不許辭官，似乎要讓蘇源把這太守之位坐穿。
若說蘇府中還有誰讓宛離于心不忍不敢肆意報仇的，那便只有蘇源了，不管她是蘇綰還是宛離，蘇源對她的態度從未變過，亦只有他讓宛離覺得冰寒冷漠的蘇府還有一絲人情味。
宛離舍不得讓蘇源去那麼荒涼的地方，雲禛的旨意等同于將蘇源流放，于是這日散朝後，宛離主動找去崇禮殿。
迎面便見蘇綰從殿中走出，自從旨意下後，她便以淚洗面，如今她雖然施著脂粉，卻難掩臉上憔悴倦容，雙眼紅腫不堪，見著宛離她也只是點頭打個招呼，用絹帕捂唇匆匆而去。
此時此刻在這里遇見蘇綰，宛離完全能猜到她的目的，殿內雲禛的面色也不太好看，坐在書案後低頭盯著一份折子，卻愣愣地發著呆，連宛離進殿都未發現。
宛離制止想要通報的內侍，做了個手勢將其他人都遣出殿外，她輕聲上前站到雲禛身旁，原想伸手嚇他，卻不料雲禛已發現她靠近，主動伸手握住她柔荑。
「你怎麼來了？」
「皇後來過了？」
兩人同時開口，又相視一笑，過往的那些不愉快漸漸消散，兩人間又恢復了默契，又是同時笑出了聲。
「你不同我置氣了嗎？」
「我本來就沒有生你的氣，」宛離不好意思地笑了，「我只是在氣我自己，不夠堅定，對你不夠信任。」
雲禛低笑，伸手環住宛離的腰，將她的馨香納入鼻端，金顏香的氣息讓他煩躁的心緒安寧不少，他心情不由大好︰「那麼你今日來是向我賠罪嗎？」
宛離遲疑了，下意識地點頭，「算是吧，我只是想來告訴你，我想你了。」
雲禛心里高興，臉上卻未表露出多少，他順勢讓宛離坐在他膝頭，汲取著她頸間的香氣，「宛離，你若能時時都這般溫順柔美，我連夢中都會笑出聲來。」
宛離有些不高興了，「難道我平時不溫順嗎？」
雲禛總算放開心懷哈哈大笑，「溫順，比貓兒還溫順。」
宛離喜滋滋地窩在雲禛懷中，享受著安逸靜謐的片刻，心中忽然遲疑不決，到底要不要求雲禛放過蘇源。
想來雲禛心情不錯，宛離也便直接開了口，「其實我來是想問你，蘇家二子蘇源去南青上任的事，有沒有轉圜余地了？」
雲禛放開圈住她的手，與她拉開距離，「這話什麼意思？」
「我在蘇府受蘇源照顧頗多，能不能看在我的面上放過蘇源，換個人去南青吧。」
雲禛徹底松開了宛離，不可置信地盯著她，「難道你不想報仇嗎？他是蘇家的人啊，你不是應該最痛恨的嗎？」
宛離被雲禛看得不自在，移開視線不敢與他對視，「我是痛恨蘇家的人，但是對蘇源，我恨不起來。」
宛離的表情在雲禛看來有些心虛，他推開宛離站起身，臉色也沉下來，「你對蘇源有特殊情意？」
「我只當他是我的哥哥。」
宛離的解釋蒼白無力，雲禛一點都不相信，「你當他是哥哥，他卻未必當你是妹妹，蘇家害你至此，你還來幫他求情，我實在想不出一句哥哥，能讓你做出這麼大的讓步。」
宛離有些來氣，「他對我確實有恩，當初在蘇府全靠他照拂和支持我才能活下來，蘇涼和做的事他也一概不清楚，冤有頭債有主，我恨的是蘇涼和，並不是蘇源。」
雲禛也怒了，「蘇源是蘇涼和的次子，你真的以為蘇涼和那些詭計蘇源會不知道？他只是瞞著你而已，蘇家的人都是一樣的，你別再受騙了。」
「你！」宛離發現和雲禛說不通，他不明白她和蘇源之間的牽絆，那個有著溫暖笑容，總是站在不遠處守護著她的人，怎麼可能會與蘇涼和同流合污，他明明就是不知情的。
「算我求你了好不好，四哥，你放過蘇源吧。」
雲禛冷哼一聲︰「怪不得你今天格外乖順，原來是為了他，聖旨已下，豈是兒戲？」
宛離的淚立刻流下來，她抓著雲禛的袖子低低哀求，「四哥，你別這麼冷漠，你放過蘇源吧，那麼苦寒的南青，他肯定受不了啊。」
雲禛不為所動，撥開宛離的手坐回書案前，抓起眼前的折子繼續看，宛離呆站了一會，淚也漸漸收干，見雲禛仍然神情淡漠，也就死了心，嘆口氣準備離開，書案後的雲禛低頭說了句︰「朕的旨意，沒有人能違抗。」
是啊，他是高高在上的皇帝，是濯安國最尊貴的人，沒有人敢抗旨，沒有人能挑戰他的權威，就連她也不例外。
宛離終于心灰意冷，拖著沉重的步子回體元宮，絲毫沒有在意那個書案後的人，望著她離開的背影，眼中是多麼的不舍和惋惜。
皇帝的旨意沒有人敢違背，宛離拜托風羽打听清楚蘇源的離京日期，她打算偷偷地去送送蘇源，也許以後就再也見不到面了。
風羽將這事匯報給了雲禛，出乎意料的是，雲禛並沒有發怒，反而低嘆著默認了宛離的舉動，甚至囑咐風羽和小六，要他們護送宛離去給蘇源送行。
寒冬時節，滴水成冰，隆冬早晨，天還未亮，宛離便喬裝打扮，來到與小六相約的宮門與小六見面，一路上暢行無阻，這讓宛離頗為奇怪，等到了宮門，卻見原本守著宮門的侍衛都不在，宮門大開，門外便是小六的馬車，她加快了步子，飛快地跳上馬車，小六揚鞭駕馭著馬車往和風羽相約的地點駛去。
馬車出了內城，直奔勤西門而去，風羽守候在城門外，見馬車近了也不攔，腳尖點地掠向空中，一個轉身便飄到馬車上，與小六並排而坐。
寒風呼嘯而過，宛離坐在車內漸漸心焦，車窗外的天色漸亮，她只擔心趕不及送蘇源最後一程。
郊外的長青亭內站著一名身穿淡青長袍的青年，正是宛離念著的蘇源，他身形挺拔，頭發梳得一絲不亂，背著雙手站在亭中，似是在等人。
听到馬車聲，蘇源轉身，見到車上坐著的風羽，笑容出現在臉上，他快步出了亭迎上快要停下的馬車，風羽跳下馬車，穩穩地站在蘇源面前，「蘇源，我來送你了。」
蘇源點頭，「我剛去吏部取了通關文書，想著你說過要來送我，便直接來長青亭了。」
風羽點頭，撩開車簾，「其實我今日是帶了位故人為你送行。」
宛離借著風羽的臂力下了車，站在蘇源身前，「二哥，可還記得我？」
「阿離？」蘇源睜大雙眼，望著眼前的嬌小身影，那容貌是他一輩子都不會忘記的，當初听說她在府里割腕自殺，他都要急瘋了，可是無論他怎麼追問父親阿離的下落，父親只淡淡說了句，她回了自己的家，讓他打消了去找她的念頭。
「二哥，這一路你多保重。」宛離紅著雙眸仔細地打量蘇源，今日一別，以後也許都沒有機會再見了。
「阿離，我們蘇家對不起你。」
宛離搖頭，「二哥，你是好人，你沒有對不起我。」
蘇源抖著手手模模她的白發，心酸不已，「阿離，我沒有照顧好你，對不起！那時候沒有找到鑰匙放你離開，對不起！」
「二哥，真的不怪你。」
「我爹和蘇綰做了很多錯事，我不奢求你原諒他們，只是希望你能念在我和你曾經的兄妹情分，繞他們一命，來世我做牛做馬報答你。」
宛離哭得傷心，「二哥，你別說了，你別說了。」
蘇源紅了眼眶，模模宛離的臉頰，「阿離，回去吧，天氣冷別凍著，一會我爹會帶人來送我，被他看到你就不好了。」
蘇源示意風羽將宛離送上車，宛離听話地乖乖坐好，風羽向蘇源一點頭，「保重，若是有機會我便去看你。」
蘇源點點頭，向宛離和風羽揮手道別，宛離哭得傷心，掀了車簾向蘇源使勁揮手，「二哥，你要保重啊，照顧好自己。」
蘇源強忍著淚點頭，催促著風羽離開，宛離靠著車窗注視著寒風中的蘇源，馬車越行越遠，蘇源的身影單薄地佇立著，襯著他身後空蕩蕩的長青亭，看起來格外寂寥和落寞。
宛離心中又是一酸，握著絹帕捂住雙眼「嗚嗚」地哭了起來，從此後便再也見不到蘇源了吧，這個她生命中出現過的二哥，從此便消失不見了。