入秋的晚風本應蕭蕭索索，淒淒慘慘，誰知剛到了雲陽的地界，素斂卷了車窗簾，卻見那星空灼目的夜幕里，真真兒連一朵雲彩也沒有。♀
夜風里都流溢著一股子燥熱。
黑色夜幕中，雄偉的雲陽城門敞開，城外狂風卷起一陣塵土，令人睜不開眼。
「相爺，玉鏘侯囑咐我，在你跟那一群油光滿臉的官爺們喝酒前喂你一顆清露丸。」素斂剛捋平那混世人物因為貪睡而卷得皺皺巴巴的袖子，便塞了一顆藥丸讓江雲宛咽下。
「不知道的還以為你換了主子，你幾時見過我爛醉，今兒個不把他們都放倒，我江雲宛跟你姓兒。」江雲宛一腳踏出馬車，重心不穩，抱上了近旁的一顆古槐，那絳紫底鸞鳳噙纓絡的寬袍上粘了一層灰。
素斂氣得連白眼也不想翻了。有多少件氣派的衣服，能經得起這位祖宗穿上一天！
素斂心下暗罵，如今帶來雲陽的衣物恐怕又不夠穿，誰知她那曲水繡花緞面兒的鞋，還未落地，卻被一只手扶著，穩穩地下了車。
素斂一回頭，卻嚇得魂不附體。
那黝黑又枯槁的臉，宛如鬼魅，那人臉上掛著一絲油滑諂媚的笑，令她脊梁骨發寒。
「江大人，想必來我們雲陽府，一路舟車勞頓，風塵僕僕，卑職已在府內設宴，還請江大人賞光！」說罷那黝黑枯槁似樹枝的人已經畢恭畢敬，把她奉若神靈般地恭迎下車，便立即有小廝前來引路。
江雲宛一哂，拍拍身上的灰，笑道︰「這位便是雲陽知府劉汝臣劉大人罷，本官在這兒呢，你現下扶著的是我府上的丫鬟。」
那劉汝臣渾身一顫！
立刻回頭去瞧，絳紫袍，朱砂紅鸞鳳噙纓絡，寬大的衣袍幾乎要被那女子臃腫的身子擠開，如此卻也罷了，那女子紅光滿面，笑容猥瑣，哪里和傳聞中艷驚皇城，大燕獨秀，蕙心蘭質，快意風流的當朝右相有半分相似？
劉汝臣卻瞬間冷汗如瀑。
自己真是笨吶！
那江大人是怎樣的人物，十六歲一人一信一箭擺平了一場夜秦與北梁的聯手，一顰一笑一揚眉就打敗了宇文鋒，連皇上對她三年不上朝都不敢多說些什麼，她一定是個左右逢源，世故圓滑的官場高手。
那樣的人，自然多著人去巴結奉承，自然在傳聞里被形容成宛如天神，不食人間煙火的模樣，可一年年官場混下來，右相那位子高處不勝寒，再俊美如謫仙的人物也得在夜夜笙歌的飯局上喝成個水桶腰。
「江大人，小的有眼不識泰山，請江丞相大人不記小人過，宰相肚里能撐船……」劉汝臣一個激靈，跪地不起，惹得城門外一干守城的將士們瞠目結舌。
「劉大人，你這說的這卻是什麼話？」江雲宛忽地瞪大眼楮，那亮晶晶的眼眸里幾乎溢著一層淚水︰「本官初來乍到，連雲陽城門都沒進，這幾十年來，你在雲陽為官，夙興夜寐，清如風，明如鏡，才使得雲陽如此繁華，百姓安居樂業。你這一番話豈非讓我這後輩折壽了？」江雲宛立刻撲過去扶起劉汝臣，那宮花散余毒未消的臉上，勉強擠出一絲假惺惺的痛心疾首的模樣。
他二人左一句右一句，听得素斂冷汗直流，她從未見過江雲宛這副虛偽的樣子，真不知道她正在滿肚子壞水兒地打什麼如意算盤……
上了軟轎，自然是一番顛簸，江雲宛眼皮沉重，打了許久的瞌睡，醒來時雲陽城內華燈初上，雖然沒有灝京那般繁華，又因旱災而顯得有些蕭索，但為了迎接她這位當朝右相，還是頗費心思地多點了幾盞明燈。
劉府門前，一群家僕們掌燈簇擁而出，江雲宛被劉汝臣扶下軟轎，便踏進那有些老舊腐朽的門檻。
果然，雲陽府大動干戈，下轄的各州縣官員如數到場，知州縣令通判，個個精神抖擻地參見她這位正一品大官，皇帝眼前的紅人，為官為政之人的偶像，大燕第一位女相公，那場面宏偉又悲壯，簡直將劉大人的府邸擠了個滿滿當當。
萬眾矚目中，江雲宛漫不經心地落座，三重廣袖散開，露出腫脹白胖的腕子，雙手支在桌上懶洋洋地托腮觀望。
果真，眼前眾人一個個面黃肌瘦，干枯羸弱，似乎幾個月沒吃飯，那灰撲撲的官服連原本的顏色都看不清楚，興許已經三個月沒洗澡，而且各個官員面露悲戚之色，皆是瞪著一雙水汪汪的眼珠子等江雲宛發話。
假，真是假死了。♀難不成這一場還沒爆發的饑荒，竟讓他們當官的連飯都吃不起了？
才不是什麼憂國憂民。
江雲宛幽幽地嘆了口氣……
席上眾人見她蹙眉，心下具是一驚。
今日接風宴不過是探探這位相爺的口風，究竟能給多少賑災銀兩，她究竟是兩袖清風，剛正不阿，還是兩眼一閉，與他們同樂？
江雲宛為難道︰「唉，如今天災當頭，看到各位面露菜色，想必已經是攢夠了賑災的糧食。」
眾人目瞪口呆，暗道這位相爺果然是個狡猾的主兒，難不成她想左右逢源，兩面討好，一面為皇帝分憂，一面跟他們一起數銀兩？
這才叫貪官……
劉汝臣眉毛一跳，幾乎泫然淚下般︰「江大人，我雲陽府雖然算不上魚米之鄉，但也算商旅如織，四通八達的地界，這糧倉里的糧雖然充足，但這樣一場大災，我雲陽三個月一滴甘露也沒降，顆粒無收，光靠開倉放糧，恐怕無法自足，還請江大人明鑒！」
說罷，眾官員有幾位已經攬過袖子，淚如雨下，更有甚者止不住嗚咽，竟幾欲以頭搶地來懇求朝廷撥款賑災。
「是呀相爺，卑職已經在周邊的州府買了糧食，劉大人甚至用了自己的俸祿，更召集了當地鄉紳巨賈來募捐，但我雲陽百姓如此之多，只怕饑荒一旦鬧起來，雲陽定是遍地餓殍，民不聊生，滿目瘡痍啊！」曹通判果然和劉知府一個鼻孔出氣。
江雲宛不禁咋舌，想起她來雲陽之前，在文德殿里，皇帝的一席話。
「江愛卿，作為國之股肱，朕的右手，如今國難當頭，你定要為朕出一番力才好。」皇帝一襲鮮艷的絳紗袍映得他滿目愁容，更加悲戚。
「皇上，雲陽旱災，饑荒一旦蔓延，國庫定要撥款賑災，我去雲陽不過是給百姓們吃個定心丸，可沒銀子怎麼救災啊？」江雲宛雙手一攤，幽怨地問道。
「唉，難道你竟不知道，江愛卿，玉鏘侯去北疆鎮守，佔下數座城池，連年征戰，那軍費已經是讓國庫吃緊，如今這麼一場天災，實在無法多拿出銀兩，朕又如何能眼見著百姓們受苦！」燕帝鷹眸一斂，竟然多了幾分痛楚之色。
江雲宛心下暗道，若不是你好面子，喜歡大興土木，國庫哪里會如此吃緊。
「皇上，到底能給臣撥多少銀兩去賑災？」
皇帝伸出五個手指︰「五千兩。」
五千兩，她手里只有五千兩，如何來賑災啊……
江雲宛覺得前幾日燒得她有些暈乎，如今一睜眼，眼前這一場沒有硝煙烽火的戰場更讓她頭疼！
皇帝說國庫沒錢，知府說已經窮得揭不開鍋，那讓她怎麼辦，難道她有錢麼？
心下一怒，既然喜歡演戲，我一定要讓你們這些年吃進去的全都給我吐出來。
江雲宛一拍桌子，她本就有些力氣，不似尋常柔弱女子，再加上那宮花散的余毒未消，腫得如蓮藕的手臂剛剛拍上桌子，竟然拍得桌角斷了一只，那桌上茶盞立刻摔碎了一地，這風雲突變，令一屋子的官員直打冷戰，只見絳紫鸞鳳袍中，那只雖然水腫，卻依舊帶著狠辣和殺伐果決的腕子一揮——
她怒道︰「劉大人，本官離開灝京之時，聖上言辭懇切，下了罪己詔，雖是口諭，但聖容悲切，語帶哀傷，聖上說水旱累聞，戰事頻繁，朕自登基伊始，不肖太祖之賢德，不納眾臣之直諫，不問宗廟之社稷，不建雄偉之業績。群僚所言，皆朕之過，今朕痛至刻責，誠心悔過，百姓有苦而朕不知，此次惟願天災降于朕一之人身，朕願為黎民蒼生代罪耳。」
一席語調鏗鏘，慷慨激昂的發言，江雲宛語畢便淚如雨下︰「你我皆為臣子，君憂臣辱，君辱臣死，如今天災將至，若無法為陛下分憂，何談為臣之道，盡忠之心？」
你演，你道我不會演麼？江雲宛兩眼一閉，登時泫然淚下，那淚珠不斷，不消片刻便沾濕了前襟。
而她這一番轉述的罪己詔，將皇上的名頭搬出來，誰敢說不？登時，那屋內的官員一個個匍匐在地，大聲哀哭道︰「臣罪該萬死！」
一時間火熱的氣氛到達頂點，江雲宛拍案嘆惋道︰「既如此，明日各位召集鄉紳巨賈，定要悉數出席，如今國庫虧空，北梁頻擾之際，唯以此才能為皇上分憂，為黎庶蒼生盡責，在朝為官難道不應如此麼？」
「江大人所言極是！」一群剛剛還哭窮的貪官們，個個淚流滿面，五體投地。
※※※
雖然戲演完了，但酒一定要喝，這是鐵一般的真理。
哭得七暈八素之際，江雲宛見酒席一開，便斂了洶涌淚水，接過丫鬟遞來的酒杯。
獸首金樽，瓊漿玉液，這劉大人剛剛不是還在哭窮麼？江雲宛揉了揉眼，將那金樽取過，攬袖而飲，只輕呷了一口，頓覺那酒香順著喉嚨，滑進五髒六腑，化作融融的暖流，散開在肚子里。
「好酒。」江雲宛眼眸一亮，這定是藏了幾十年的醉春風。
「江大人好酒量，這可是埋在我自家院子里二十年的醉春風，如今為大人接風，今日才挖出來，還望江大人不嫌棄寒酸。還有這金樽乃是卑職傳家之寶，當今世上也就只有江大人用得起此杯！」劉大人開始拍馬屁。
言下之意，不過是我不是哭窮，我是真窮，除了好酒沒有別的能孝敬您。
江雲宛眉開眼笑，因為服了清露丸，一絲醉意也沒有，而在車上顛簸了大半天，如今肚子直叫，便不顧他們敬酒，悶頭大吃。
「江大人，既來了我們雲陽，便嘗嘗鮮，這道魚叫做兩江魚，是從江和蕪江兩條江里撈出的鱸魚，這蕪江乃是江的支流，雖然同源同根，但分流而行，不過，卑職以為這道菜的寓意乃是兩江雖不同，其實是一江之意。大人覺得這兩江魚如何？」那劉汝臣眼眸一轉，拿起筷子夾了一塊魚肉，幽幽說道。
江雲宛一怔。
果然逃不出此劫……
雖心下隱隱懷疑，但直到此時才不得不信！
心頭一涼，竟然連嘴里的魚肉也覺得沒了味道。
她聰明到如此，其實早就明白，又何須他劉汝臣如此挑破？
雲陽之災，皇帝派她一人前來即可，又為何神神秘秘地把玉鏘侯從北疆召回來，不過是因為不信任她……
而後，她和秦湑遭到暗殺，秦湑危機重重，而她只是中了宮花散這種甚至不能稱作毒藥的毒，那麼很明顯，阻止她來雲陽的人，是她的至親！
不想傷害她，卻對秦湑滿含殺意。
雲陽旱災油水很大，誰不眼紅著撈一筆。可如果那人是自己的父親，又如何做到兩眼一閉，大義滅親？
想必皇帝就是為此，才會讓秦湑跟來。
兩江雖不同，其實是一江。
能跟她同根同源，一榮俱榮一損俱損的人，還能是誰？定然是自己游玩山水的父親，江修。
可他為何要貪？還是說，不止是貪？
雲陽之後，又有什麼？她是不是真的不該來此……
那麼秦湑，原來也不信任她麼？
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