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六月，太宗攜敗兵逃回汴京。大宋境內幾乎每個村子都有痛哭的人家。
延福宮中，太宗坐在床上，果著大腿，腿上裹著紗布。太宗端起一杯茶來，剛品進去，那茶水太燙。他哎呀一聲叫痛，旁邊的一個小太監惶恐的撲在地上︰「奴才該死，奴才該死。」太宗怒喝︰「將他拉出去，杖斃。」周圍馬上有幾個太監圍了上來，將這個小太監駕著拉了出去。
趙炅最近的心情很不好，戰敗的恥辱時刻在提醒著他，自從太祖駕崩，他即位之後，便一心想超過太祖，建立不世偉業。可是生平第一次北伐便傷亡慘重，自己腿上也中了兩箭。可他心中還有一件事情，越想越不是滋味。
趙炅將小太監處死後，對身邊噤若寒蟬的眾太監說︰「傳趙普覲見。」一個太監一溜煙的跑了出去，傳旨去了。
趙普到了後，跪在榻前。太宗等了片刻，問趙普說︰「趙相可知道幽州城外，夜襲一事？」趙普心中閃電般轉過幾個念頭，說︰「臣不知，請皇上明示。」趙炅說︰「幽州城外遇見夜襲，趙炎有功。」
趙普忙說︰「為官家盡忠是為人臣子的本分。」趙炅又說︰「不過你可听說，武功郡王趙德昭欲稱帝之事？」趙普忙叩頭在地︰「武功郡王年紀輕輕，一無軍功，二無資歷，更無群臣輔助，難成大事。」
趙炅問︰「那依丞相的意思，朕該怎麼辦？」趙普听完之後說︰「雖難成事，不過臣之前一直以為齊王才是皇上的心月復大患，沒想到武功郡王也有此心機。」太宗對趙普說︰「我將此事交與趙相處理如何？」趙普猶豫片刻之後說︰「官家放心，臣一定盡心盡力。」
武功郡王府內，只有趙德昭與程希振面對面坐著，桌上放著半杯涼茶。兩人面有憂色，半響，趙德昭說︰「伯重，這次你太心急了。雖說我們可以借口事急權益，無心之過。可是我還是擔心三叔會對此事有所疑心。」
程希振說︰「郡王，機會稍縱即逝。既然已經做了，再後悔也是無用，只能想盡辦法挽救。此次雖然事敗，不過就是再接再厲罷了。只要用心，仍然還有很多機會。」
趙德昭臉色難看︰「這江山本原本就是我的，被三叔搶去，還要捏造個謊言，先傳位于四叔，最後才是我。現在，人人都騎在我的頭上，我心中著實不甘。」
趙德昭說完扭頭對程希振說︰「伯重，你可還有什麼辦法？」程希振對趙德昭說︰「我還有一計，只是……」猶豫片刻說︰「只怕郡王不敢。」趙德昭恨恨的說︰「有什麼不敢的，你只管說。」
程希振說︰「太宗此次北伐，身中流矢，只要我們在太醫院中做個手腳，既要他去的不明不白，又不引人注意，並非難事。與此同時，郡王不要忘記著力籠絡群臣，使人心思歸，到那時，齊王就無力抗衡，天下就是郡王的了。」
趙德昭說︰「若如此，我必不會薄待伯重。」然後又恨恨的說︰「到時候，我要他們一個個都死無葬身之地。」
趙普從皇宮之中回到丞相府，派下人將趙炎叫來，對趙炎說︰「炎兒，吩咐你的暗戰營，從今日起，密切留意武功郡王的一舉一動，若有異常，馬上稟報與我。」過了一會又說︰「再派人回真定府聯絡你三叔，讓他派些五軍營的高手來。」趙炎吃了一驚，但還是去了。
這一天，李玄正在趙府花園同趙未晞閑逛，趙未晞對他說︰「听說汴京之中有個新聞。」李玄奇問︰「什麼新聞？」趙未晞說︰「汴京三大才子變成四大才子了。」李玄笑著說︰「未晞莫要笑話我。」
趙未晞說︰「我可不是笑話你。」李玄說︰「饒了我吧。」趙未晞一笑，不再說了。不一會，忽然嬌羞，繼續對李玄說︰「還有一事，官家前幾日下旨獎賞了當初阻他出兵的盧多遜，薛居正兩位副相。又因我父親曾上書，言多中的，也給了些賞賜。我父親為你請官。」說到這里，瞅了李玄一眼︰「難得的是齊王一派也有人為你請官，官家已應允給你一個檢校戶部員外郎的虛餃。估計不日聖旨就會送到你家中。」
李玄笑了笑說︰「這樣我就算入仕了？」趙未晞說︰「是。」李玄停住腳步。趙未晞說︰「怎麼了？」李玄看了看趙未晞，說︰「我若跟你說，這虛餃我本不看在眼中，我想要的更多，你會不會說我野心太大？」
趙未晞听到這話，問他︰「野心並不怕，你能告訴我，你為什麼有野心嗎？」李玄說︰「我心中有一仇恨，有一心結，我想解開。」趙未晞說︰「仇恨會使人蒙蔽雙眼，我希望你不要誤入歧途就行。」李玄說︰「那是當然。」
趙未晞又對李玄說︰「不過這戶部員外郎本就是從六品的小職，更何況還是檢校。你要走的路還很長。」檢校，在古代就是代理的意思，並非正職。李玄說︰「不怕，我總要給自己找些事做。」
不幾日，戶部任命書下，李玄為檢校戶部員外郎，正是從六品餃。
李施心中高興，今年雖然宋軍戰敗，可對李家來說，好事不斷，先是皇上嘉獎李施，現在李玄又被人請旨入仕。李施心中甚至都在想，若是早知道這個兒子能給自己帶來這麼多好事，早就將他帶到京城了。
向李玄來道喜的人也不少，除了趙炎等人之外，也有劉等人，那劉對李玄說了一句話，跟著齊王沒錯。
沒幾天，開封的麥子熟了。
六月流火，正是一年之中最熱的季節。太陽烘烤著汴京，汴京城中一到晌午，街道行人稀少，做生意的都關著半扇門，偶有幾只狗兒伸著舌頭從路面走過。
李家莊里卻熱火朝天，因為現在正是小麥收割的季節。莊里人大多數都是逃難而來，更加珍惜這不易的生活。灌溉及時，雨雪充足，使今年每家每戶都收成不錯，可以說是個豐收年。
李玄站在麥場里，看著一堆一堆的麥垛子，听著張啟對自己說著李家莊的收成，和莊中村民如何自動上繳佃租，心中激動。在李玄看來，這些小麥，便是人命，便是根本。
李玄正在胡思亂想的時候，龍四卻悄悄的走了過來，悄聲的對李玄說︰「公子，可不可以借一步地方說話？」李玄應允。龍四將李玄帶到旁邊無人處，悄聲的對李玄說︰「公子，我發現了趙家三營中的五軍營到了汴京。」
李玄問道︰「趙家的五軍營難道不在汴京嗎？」龍四略微為難，慢慢開口說︰「公子可能不知道。這五軍營一直都在趙尚書的老家真定府。除了執行任務，基本上並不來京。而這次負責五軍營的是趙家的趙谷。」李玄問到︰「趙谷？」
龍四說︰「是的，趙谷，他不是官府中人，是一個豪俠。」
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