第二天，地下教室中魔藥課依舊如往常一樣進行著。♀
n.e.提高班的課程要比五年級之前難了許多，這讓很多學生都有點吃不消。今天他們要熬制一種非常有效的癲癇魔藥，這種魔藥僅僅是材料清單就足以列出一英尺長，更不用提它復雜的操作步驟了。
學生們都凝神盯著自己面前的坩堝，一時間教室里陷入了寂靜，只能听到藥水在坩堝中發出的咕嘟聲。
厄莎在教室中來回踱步，冷灰色的眼楮注視著班上每一個學生的動作。
她忽然留意到一個斯萊特林男生沒經過攪拌就要加入羚羊角粉末了。她趕緊停下腳步，俯身抓住了那個男生的胳膊。
「你需要逆時針攪拌五次。」她說，「然後再順時針攪拌十次，最後放置十五秒。」
可是那個男生根本沒听她說什麼。他的眼楮直勾勾地盯著她微微敞開的衣領，臉頰上泛起淡淡的紅暈。
「請繼續吧。」厄莎平靜地說道。她並沒有留意到那個男生的目光。
「呃，什麼？」那男生猛地抬起頭，「噢——好的。」
站在他旁邊不遠處的一個金發男生露出嫉妒的目光，然後拖長了音調叫道︰「教授，快幫我看看——我的藥水怎麼有點奇怪？」
厄莎盯著他坩堝里的東西。它並沒有像書中描述的那樣呈現明亮的粉色，而是呈現一種黯淡的粉紅。
「你的蜘蛛眼沒有徹底搗爛。」她說，「還有——」她走到那個男生旁邊，拿過他面前台子上的小刀，微微彎下腰一邊演示一邊說道︰「你需要把白蘚皮這樣用刀背拍松再切成斜段。」
那男生假裝專心听講，實際上卻別有目的地故意挨近厄莎。他假裝親密地靠近厄莎，然後抬起頭沖他的朋友們露出一個得意洋洋的笑容。
「好了，就是這樣。」厄莎說道。她猛地直起身子，卻不小心狠狠地撞到了那個男生的下巴。
那男生捂著下巴大聲申吟了起來。
「噢，抱歉。」厄莎有點尷尬地說道。
「噗。」
一聲忍俊不禁的輕笑從不遠處傳來。
厄莎看向笑聲傳來的方向。她看到西里斯•布萊克正埋頭處理他的白蘚皮，可是他微微揚起的嘴角出賣了他。
大概是感受到了厄莎的目光，西里斯忽然抬起了頭，結果卻看到厄莎大步向自己走來。
西里斯正在切白蘚皮的手不由得停了下來。
厄莎站在西里斯面前停下腳步。她皺眉盯著西里斯面前的坩堝，然後忽然抽出魔杖。
「清理一新。」她說。西里斯坩堝里的東西立刻消失得無影無蹤。♀
「哇哦。」詹姆有點幸災樂禍地驚呼道。
「在魔藥開始變得稀薄之後，你只攪拌了五分鐘，對嗎？」厄莎皺眉說。
西里斯當然知道需要攪拌一刻鐘才行，但是他中途失去了耐性，決定糊弄糊弄了事。
「呃，好像是這麼回事兒。我不記得了。」西里斯說。
厄莎冷灰色的眼楮微微地眯起，同時冷淡地說道︰「重新開始吧。」
「她可真不好惹。」在厄莎轉身離開之後，詹姆小聲嘀咕道，「不過她是不是在故意針對你？因為她都沒清理蟲尾巴的坩堝——他的看上去可比你的糟糕多了。」
蟲尾巴的魔藥正呈現一種深綠色，而不是正常的亮粉，並且還有凝結成硬塊的趨勢。
「我想她肯定是討厭你了，絕對的。」詹姆說，「昨天關禁閉的時候發生了什麼嗎？」
西里斯並沒有跟他的朋友們提起昨天的那件事。他一點也不想讓他們知道，自己竟然一時鬼迷心竅企圖親吻一個代課教師。
「沒發生什麼。」他沉默了一下，狀似漫不經心地回答道。
剛剛可真危險。厄莎心想。
幸虧她在西里斯加入白蘚皮之前制止了他。因為攪拌不充足，帶有強烈腐蝕性魔藥很快就會噴濺出來，這可是非常危險的。
她暗自松了口氣，然後繼續在教室里認真地巡視。
最後，全班只有兩個學生成功地熬制出了癲癇魔藥。
「非常好，伊萬斯小姐。你切白蘚的手法是我見過最完美的了。」厄莎說道，同時露出一個不易察覺的微笑，「格蘭芬多加兩分。」
叫做伊萬斯的女孩看上去很高興，垂在她腦後的紅色馬尾正微微地搖晃著。她就是在上個星期的課上主動跟厄莎打招呼的那個姑娘。
「還有斯內普先生。」厄莎轉身對自己身後的黑頭發男孩，遲疑了一下才繼續說道，「你是怎麼想到需要少加半滴膽汁的？」
「因為我覺得這樣效果會更好。」叫做斯內普的男孩低聲回答。他一直都沒有看向厄莎，而是微垂眼皮看著自己面前早已清理干淨的坩堝。
厄莎蹙眉想了一秒，「唔，有趣的想法。我猜你是大概是想消除魔藥帶來的打嗝副作用。」
「是的，沒錯。」斯內普輕聲說。
「那麼如果我多加零點三盎司的羚羊角粉末呢？」厄莎喃喃地說，「這樣或許也能達到相似的效果。」
「不，我覺得那樣不好。」斯內普開始滔滔不絕地闡述自己的看法。他漆黑的眼楮不再無神地盯著坩堝，而是露出了一絲明顯的興奮。
「可是你忘記了考慮攪拌會使它變得太粘稠。」厄莎反駁道。
「……有道理，不過我認為——」
最後，全班都沉默地看著他們激烈地爭論著。實際上，幾乎沒人能听得懂他們究竟在說什麼。
「我們可以走了嗎，格林小姐？」一個女生小心翼翼地問道。
厄莎沒有回答。她正和斯內普湊在一起在紙上演算著什麼。她焦躁地急于證明自己的觀點，所以她的頭發正而漸漸地變成耀眼的金色。
「兩個怪胎。」彼得小聲咕噥道，然後試圖從自己坩堝中將已經凝結成棕色硬塊的魔藥挖出來裝瓶。提高班的課對他來說太難了，因為他是勉強才在o.考試中得到a的成績的，而提高班只有a以上成績的人才能加入。
站在他旁邊的棕頭發男孩仔細地將他的魔藥裝入水晶瓶。他對著光線觀察了一下，疲倦地嘆口氣說道︰「我的魔藥顏色太黯淡了，根本不是明亮的紫色。」
「比我的強多了，萊姆斯。」詹姆安慰他說道。
早已經裝瓶完畢的西里斯靠在牆上，打著哈欠等待他的朋友們。他的眼楮不由自主地瞟向了厄莎和斯內普的方向。
厄莎正俯身在桌子上寫著什麼。她的卷發柔順地垂在斯內普的臉頰兩側，可是斯內普卻全然不覺，只顧著牢牢地盯著厄莎寫下的計算過程。
隨後，西里斯注意到斯內普低聲說了一句什麼。厄莎微蹙的眉毛立刻舒展開，同時露出一個柔和的淺笑。
「好了，我們走吧。」萊姆斯忽然說道，他剛剛將四個人的水晶瓶一起放到了講台上。」你在發什麼呆，大腳板？」詹姆問道，同時下意識地順著西里斯的目光看了過去。」走吧，鼻涕精有什麼好看的。」他聳肩說道。西里斯立刻收回目光，短促地「噢」了一聲。套倒走出教室，他都沒再看一眼厄莎的方向。l3l4
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