回到秋水莊時，天色已暮。請記住本站的網址︰n。便有小廝來尋青石，言離院傳召蘭兮，請他示下。蘭兮眼下雖在端雲身邊當差，但她總歸是秋水莊的人，秋老夫人、秋公子等人自是可以隨時傳召于她，只不過如今端雲在霜院住著，他便是霜院的主子，叫走這里的人先報備報備也是禮之所至。
青石捏著下巴想了想，點了頭，又叮囑蘭兮︰「咱們如今也算是一路的了，你莫怕，有什麼公子和我自會給你擔著！來，先喝杯熱茶，把飯吃了再去。」這一天相處下來，他看這蘭丫頭真是越看越順眼，他也有幾分公子之風的好不好，也不是隨便什麼人就能入眼的，何況還這麼地入！
蘭兮帶著絲莫名的許是好奇許是期待的情緒，緩步行至離院，在石榴花樹下遇到了秋月，秋月仍是一身淡綠衣裙，見到蘭兮便是一笑︰「你來了，公子剛又問了一遍，我正要遣人過去看看呢。」說完攜了蘭兮的手往未語居走去。蘭兮在蒼梧寺見過秋月兩面，那時秋月虔誠而傷惶，在松頤院又見過一次，那時秋月溫和沉靜，這一次所見，秋月卻是親昵可人。
「你的嗓子可好些了？」
蘭兮笑著搖了搖頭。
「回頭我讓人給你抓點藥，吃上幾劑就好了。」秋月在蘭兮臂上拍了拍，安慰地笑笑，「公子就是想見見你，也沒什麼事，你不用緊張，你的情形他也知道的。」蘭兮笑笑，听秋月往下說︰「公子的心思都用在這莊子上，如今雖病著，卻也不肯閑下心來……待會兒，不管公子問你什麼，你照實說就可以了，公子不會為難你的……公子待人，一向賞罰分明，也恩怨分明，不會錯待幫他的人。」
秋月這話听著有些古怪，似乎意有所指。
秋公子身邊最得力的兩大婢女，秋月溫和少言，秋雪爽利善言，若非傳言有誤，少言的秋月這般多言，其中自然有隱情。
秋月甚至像是對她暗示乃至保證著什麼……
她有什麼能讓秋月看進眼里的呢？
「公子，人來了。」
半晌，內里傳來一聲︰「嗯。」
秋月挑起簾子，示意蘭兮進去，她自己卻站在了門口。
秋夜听到有人進來，便掩了畫卷，笑著抬起頭。
蘭兮頓了頓，默默地向秋夜行了禮。
溫如玉，清如泉。
秋夜不負秋月公子之名。
蘭兮眼中劃過一絲黯然，曾經，有個人也是這樣的。
「不必多禮，坐下說話。」他的聲音如曉風，她便覺自己是那風中的垂柳，隨風而舞，莫不依從，他話音方落，她便順從地坐到了琴案邊的椅子上，微微垂眸，余光中見他又是一笑，「听說你隨端雲出去了，可乏了？晚飯吃了麼？」
她笑了笑，點點頭。
雖是才入夜，卻有股子靜謐的感覺，讓人之間的距離忽而變得極近。
有種與摯友秉燭夜談的氛圍。
秋夜的聲音娓娓響起。
「你來梧州日子淺，有些事，你可能听說了，也可能還不知道……我在襁褓中，父親便去世了，然後，祖母就封了父親的凝碧軒和沉香閣，我……連父親的畫像也不曾見過……關于父親的事，只依稀听說了一些，不比，外頭茶坊酒肆所傳的更多……至于我的母親，我連她是誰都不知道……听服侍過父親的僕人說，我的容貌與父親並無肖似，我想，我大約是肖似母親……便依著自己，作了這副畫。」秋夜攤開案上的畫卷，目光沈沈地附上去。
畫中的女子花信年華，容貌與秋夜有六七分相似，月下倚欄而立，唇含輕笑，愛憐地看著懷中雪團樣的小貓……點墨之間孺慕之情隱然，哀思之情亦然。
對未曾見過的親人，也可以有綴入朝夕之間的懷念嗎？
蘭兮心中生出些茫然。
她的父母，也不知道是準，她偶爾想起時，只當是陌生人一般，沒有念想，也沒有渴望。
蘭婆婆說她，性子淡，卻重情，婆婆的話都對，唯獨這句，她想不明白。像秋公子這樣，方能算是重情。她所求的，不過心安而已，若百般放不下，何來心安？若皆能放下，又何來重之？
「昨兒听到沉香閣解了封，我很高興。我這麼病著，不能到父親待過的地方去坐一坐，看一看，那他曾經得用的物件，能為我所用，也甚好。你看，這個筆架，墨硯，都是父親常用的……他們說父親是大翌第一才子，我與他相去甚遠，我想不出父親讀書，寫字，作畫，是什麼樣子，卻原來，他案上日日所用的東西竟是這樣的……」
「那個鎮紙，听說是父親從祖父的遺物中挑出來的，他極喜歡，從得了就一直擺在案頭，我父親……」秋夜笑了笑，如流星劃過暗夜，那麼光彩奪目，卻又憂傷莫名，「也是襁褓中，便失了父親……」
秋家數代單傳，但家主英年早逝，卻是自秋夜祖父而始。
喜誕麟兒，父即殤。
那秋夜？
蘭兮不覺心下悵然。她不知秋夜為何要與她說這些，但听了這些，她于心有戚戚焉。
「我也不知為何要同你說這些，可能是在這院子里悶太久了，也可能是，這些話在我心里悶太久了……還有，你看著，就是個極好的听者，比我那幾個丫頭強許多。」她的眸子，澈然之中隱著一絲洞悉世情的憫色，讓人不知不覺中想解開心防沉浸其中。
蘭兮感覺有些難堪。秋夜說這些，初衷無非是想追回那方鎮紙，鎮紙確是同她有莫大的關聯，卻已不在她手中，而是被端雲拿了去，他還對她下了封口令，瞧著不像要物歸原主的樣子，她能怎麼辦？現在能怎麼辦？
「听說秋月原是選了你過來離院的，你若是得閑，可常來走動走動，若有什麼事，便同秋月說，她必會與你方便。」秋夜微笑著轉了話題，卻覺對面少女身上那隱隱淡淡的郁色似乎並未散去，便抬手細細地理起筆架來。蘭兮正苦惱的，卻是另外一件事。眼下，鎮紙之事她是無能為力了，且先拋開不理，恰恰倒有件事撞上來，可以做了投桃報李，但要怎麼做呢？不能直言，暗示也不行，都會將自己扯出來。再說了，她這會兒口不能言，明說暗說都沒法說……
這里是未語居的東廳，從擺放布置看，既似書房，又似正廳，應是秋夜日常起居的地方，正在養病的他，除了內室，大概就是在這里消磨時光。
听聞，秋夜喜歡蘭花，這里燻著蘭香倒也說得過去，只是，這香里可不僅僅只有蘭花。
那香爐便擺在書案之上。
或者她可以裝作去欣賞香爐上那栩栩如生的鏤空蓮花，再尋機一個錯手將其打翻？那樣一來，他們會想到香有問題嗎？還是，會由香及人，察覺她也有問題？要不，回頭透給八音樓那邊，可是，他們對秋夜的居心，善惡莫辨，說不定這香便與其月兌不了關系，她捅破了反而不美，對秋夜半分好處也無。
「公子？」
門口傳來一道清脆的聲音，不是秋月。
「嗯。」秋夜淡淡應了聲。
秋雪捧了兩杯茶，笑吟吟地走了進來。先奉了一杯至書案上，「公子請用。」再執了另一杯，直送至蘭兮身前，眨眨眼，「你也喝杯茶吧。」蘭兮接過茶，聞了聞，欣然一笑，以唇語道︰「多謝，很香！」也眨了眨眼。
「這可是公子喝的梨花清露茶，等閑人喝不到的，你趕緊嘗嘗，可不可口？」秋雪笑眯眯地催道。
秋夜眼中閃過絲意外，這丫頭竟也得了秋雪的青眼，居然勻了他的好茶來獻佛，便是祖母過來，秋雪也不見得會如此。
蘭兮從善如流，淺啜一口。
「如何？」秋雪忙問。
蘭兮輕搖了下頭，又慢慢地飲了一口，閉目，仿佛是在細細品鑒，片刻之後睜開眼，對上秋雪探究的目光，莞爾。自蘭兮開始喝茶，秋雪眼都未瞬一下地凝在她身上，熱切注視著她的神情，此刻被她這麼一笑，心里好象突然感覺到了什麼，又好象什麼感覺也沒有，怔然著便問︰「怎樣？」
蘭兮將杯子放回秋雪手中，笑而不語。
蘭兮糾結的心松開了一多半，回霜院時，步履輕快。
秋雪卻糾結了，待秋夜歇下後，便捧了蘭兮喝過的還剩了幾乎滿杯的那茶，在房中冥思苦想，油煎火烤般地熬著。丑未，有道矯健的人影，掠出未語居，直奔西側廂，閃進了秋雪早早為其打開的房門。