隔壁黃大嫂子家的雜貨店並沒有開門，程盛在門前又拍又叫，半天沒響動，又換成後門，也是一樣，司愈抬起長腿一腳將門踹開。本書最新免費章節請訪問。門是從里面插著的，沒上鎖。
「黃大嫂子——」
「馬大哥——」
「門開著，怎麼沒人呢？」何氏見丈夫沒有再責罵她，驚魂稍定，又一心想掙些立功表現，稍一猶豫便率先往屋里走，反正黃大嫂子的相公馬大哥時常出外找藥不在家，這院子她沒少來，熟得很，「我進去看看。」程盛一把抓住何氏，囑道︰「你小心些！」何氏眼中的瑟縮一閃而過，本來她還不覺得有什麼，听程盛這麼一說，反而有些害怕了。可話已經說出口了，也只有咬著牙邁過門檻，扭身往右邊的廂房，接著心中又是「咯 」一下，這門也是開的。「黃大嫂子，你在嗎，我進來了啊——」
何氏走到廂房門口，慢慢地探身往房內瞧。
入眼，見那衣櫃旁邊的地上，明晃晃地汪著一灘暗紅。
前天她過來時，黃大嫂子還坐在那兒繡香袋子呢，她笑容滿面地起身招呼自己，端了才出鍋的艾蒿餅來……
「啊——」何氏發出一聲淒厲的尖叫，身子順著門框滑下去軟在地上。
司愈眼中閃過了然，出事是必然的，所以方才他沒有跳牆過來開門而是一腳踹開，這人都不在了，還留著門做什麼？又不著痕跡地 了蘭兮一眼，很好，這丫頭的看法跟他一樣。
程盛居然快過了司愈，第一個沖進去。
「好了，這麼多人在，不會有事的。」他扶起何氏，雖是喝斥的語氣，神情動作卻帶著柔軟撫慰。
司愈閃身進房，冷眼四處打量一遍，蹲用食指沾了點血，看了看，又聞了聞，忽然神色一凜，也不見他起身，就那麼箭影般地彈向床架子旁，伸手撩起了布簾子，另一只手一探一縮提出個小人來。是個五六歲大的小男孩，只穿著貼身衣褲，小臉青白，眼神空洞，大概正好起來出恭，便幸運地逃過一劫，驚嚇之下卻是連褲子都沒有拉上。
「小康！」程盛忙道，「他是黃大嫂子的兒子。」
「我這是造了什麼孽啊……」何氏低喃道，她也是做娘的，見小康這個樣子，只覺心如刀割，她終于悟到這事一開始便是個可怕的陷阱，方才她的驚恐和羞愧大多來自于害怕丈夫和眾人的責難，內里卻還有一絲自己也是一番好意的底氣，還有著一絲僥幸，此時此刻，何氏心里方涌上濃濃的悔意。
「問問他看到了什麼。」司愈繞過程盛伸出的大手，將小康遞給蘭兮。
蘭兮默默地接過小康摟在懷中。
室內一片靜寂，只余何氏偶爾響一下的低泣聲。
床邊矮凳上，放著黃氏的針線簍，針線簍最上面是一根還未編好的彩絛，絛子花色鮮亮明麗，花式精巧秀致。
蘭兮怔怔地盯住那一團亮色，專注著那一團亮色。她在赤峰醒轉之初，每日里不言不語，不吃不喝，靠了蘭婆婆硬灌補品藥汁才得以續命，要點穴和用藥才能睡覺，蘭婆婆說，她是經歷了可怕的事，受了驚嚇，心神失守才會這樣。
十年了，她似乎已經忘了當年的恐懼，可有時夜里從夢中醒來，仍會不敢再合眼。
她心中驀地蕩起一種隱隱約約的情緒。
有一股憐惜之情。
抱著懷中這個孩子，就像抱著從前的自己。
憐惜他，就像憐惜她自己。
「小康，不怕，天亮了……」
抬頭迎著司愈疑惑的目光，蘭兮淺淺一笑。
司愈移開眼，猛地咳了聲，強調般地道︰「就在這里問，他能記起更多，想得更清楚。」其實看小康的樣子，他也知道，此時此地並不是好時機，可他總得有點話說，有個態度不是？
程盛一臉的為難掙扎，望望秋月，又望望蘭兮，最後望著司愈帶著懇求的語氣道︰「小康這孩子，本來就不怎麼肯說話的……又遭了這樣的罪，您看他這樣子，一時半會兒只怕也開不了口……」
司愈就去看蘭兮。
蘭兮對他點了點頭。
司愈便也借坡下驢般地點了點頭。
程盛一喜，忙拐了拐身邊的何氏︰「你快去把孩子接過來。」他想著何氏到底與小康熟悉些，孩子由她抱著也會踏實些，小康本就是個內向的，同他都統共沒說上幾句話。何氏忙打起精神，扯出笑溫聲上前︰「小康，來，嬸嬸抱著你，我們去找你瑞哥哥玩。」
蘭兮正要說話，卻感覺到小康有些輕微的動作。
司愈也發現了，隨著何氏的靠近，小康慢慢地將頭依在了蘭兮肩上，輕輕地偎入她的懷中，不由挑了挑眉，又忍不住悄悄打量了她幾眼。她總是神色淡淡，有言必笑，看起來挺溫和，實際上很疏離，可看著她卻會讓人心生親近，秋雪那樣挑剔的性子，對她也極有好感。
蘭兮察覺到小康依偎的動作，心中一暖，輕柔地撫了撫他的背，抱著他往外走，小康便就那麼帶著一些僵硬地靠著她，再無其它動作。
回到隔壁院子，程盛的獨子瑞兒撲上來抱住他爹的腿，哭得上氣不接下氣︰「爹，姑婆死了，在那，她不理瑞兒，瑞兒搖不醒她……」程盛心疼地抱起兒子，柔聲道︰「傻孩子，姑婆是睡著了，一會兒就能醒！」瑞兒止住哭，抽嗒著，眼光掃到秋月，馬上晴光大放，大聲叫道︰「姑姑！」便死勁扭著身子從父親懷里往外掙，要是往常程盛肯定就松手讓瑞兒去找他姑了，可現在卻收緊了手臂抱著兒子往屋內走，一邊輕哄︰「瑞兒乖，在屋里寫會兒字，爹和姑姑還有事，一會兒再來找你，乖啊！」將瑞兒放在房中，扣上門，轉身大步地出來。
院子里有棵棗樹，樹下有石桌石凳，幾人便在這里坐下。
何氏便將她如何為小姑憂心，黃氏怎麼獻計，又怎麼幫忙尋藥，她如何猶豫，又如何試驗，再如何將藥末混到蘭香丸中，一五一十事無巨細全都說了一遍，最後白著臉怯怯地問︰「那個，不是壞人性命的藥吧？秋公子他還好好兒的吧？」
「公子若是好，我們能坐在這兒麼？」司愈皺了皺眉，放下茶杯，外面的茶也就只有八音樓的還入得了口。
何氏聞言頓時把肩膀縮成了一張弓，心中那根驚恐的弦又顫乎乎地抖動不止，眼中便流下了悔恨的淚水。卻听蘭兮道︰「公子若是出了事，你們還能坐在這兒麼？」何氏如聞佛音，虔誠的目光馬上投到蘭兮身上。蘭兮忽然想起什麼來，極隨意地道︰「黃嫂子家里用的香味道挺特別的，也是你們家做的？」「是，是！」何氏連連點頭，見蘭兮似乎願意听的樣子，「小康喜歡聞艾蒿的味兒，黃大嫂子就央我在香里加了點兒，也沒敢多加，小康本就體弱，艾氣兒燻多了也不好，就只弄了極淡的一點味兒，加在那安神香里，竟也別致。」何氏說起制香，神色松弛了不少。
司愈卻沒讓何氏好過，面無表情地問︰「那香有問題？」
何氏一下又陷入惶恐之中，直到看見蘭兮搖搖頭。
差不多也該回去了。司愈瞅了蘭兮一眼，發現她垂著眼楮盯著小康的頭頂不知在想什麼，便又瞅了秋月一眼，道︰「該回去了。」
程盛聞言忙站起身，似乎準備送客的樣子，又像是情急要留客。
蘭兮看著坐在她身上安靜得幾乎沒了生氣的小康，心中酸軟，輕輕嘆口氣，問何氏︰「家中可有食物？」
「有，有。」何氏馬上起身沖進廚房，沒多久便端了個托盤出來，上面放著一碗熱騰騰的餛飩和一小碟酸蘿卜。何氏將餛飩和酸蘿卜擺到蘭兮面前，輕聲道︰「這酸蘿卜，小康倒還愛吃。」
蘭兮對何氏點點頭︰「有勞。」又模模小康的頭，輕聲道︰「小康，肚子餓了吧？還記得嬸嬸家的酸蘿卜嗎？姐姐沒吃過，可聞著就覺得真香，還有餛飩呢，看著挺好吃的樣子，小康嘗嘗，好不好？」小康完全無動于衷。何氏在邊上道︰「小康這孩子挑嘴得很，他娘在他的吃食上花的心思可不是一般二般，我，我再想想看，從前他娘都給他做的些什麼，看能不能弄一二樣出來，唉！」蘭兮心中一動，扭頭對司愈道︰「勞煩，那邊桌上有個食盒……」話未說完司愈已越牆而去，不一會兒便飛回來，將手上的食盒放到桌上。
食盒里放著小半盒艾蒿餅，一個個銅錢大小，碧瑩瑩的，十分精致可口的樣子。蘭兮拿起一個掰了一半放入口中，細細嚼了幾下，然後將另一半送到小康唇邊，也不說話，就那麼靜靜地候著。半晌，小康張開小嘴，緩緩地將餅咬入口中。
何氏在旁邊看著，慢慢露出恍然的神情。見蘭兮那麼自然地自己先吃，何氏先是驚訝，這又不是滾粥也不怕燙嘴，再說小康也這麼大了也燙不著，那餅又不多了，她這不是從孩子口里奪食麼，後來見小康也吃上了，這才悟到是要人陪著小康才肯吃呢。何氏那點心思都寫在了臉上，司愈看著很是無語，蘭兮哪是在陪吃，她是在試有沒有毒而已。
小康自然是不能帶回秋水莊的。
蘭兮離開的時候，他仿佛不帶自主意識的人偶，眼睫都未顫一下，任何氏將他抱起帶離了蘭兮的懷抱。司愈忽然覺得，或許可以同公子商量一下……