兩個月後，雲城。請使用訪問本站。
將軍府。
大廚房門口，一個圓圓臉的丫鬟看著手中的竹籃頓足道︰「這麼少一點，大概只夠做兩碟，胖嬸又要罵人了！」
「這也是沒辦法的事，闔府的桂花前兒都被夫人拿去釀酒了，偏生今天菜牌子上又點了桂花糕，好歹尋模到了這些，將就著吧！」另一個濃眉大眼的丫鬟接過竹籃，「我去，胖嬸不耐煩罵我的。」
「哎，等等！」圓臉丫鬟抓住竹籃，方才愁眉不展的臉上掛上了笑，「我忽然想起，還有個地方可以摘到桂花。」
「你是說那里？還是不要了，大少爺不許人進去那個院子的，萬一給他撞上了，指定一頓好打！」濃眉丫鬟使勁搖頭。
「哪里就撞上了呢，你放心吧，將軍病成那樣，少爺每天侍疾都忙不過來呢，哪有閑心去那個破院子里晃悠啊！再說也要不了多大工夫，一準沒事。」圓臉丫鬟說著，左右看了看，從門邊的架子上拿了個空的竹籃，朝著不遠處的大樹快步走過去。
「蘭子！」
「紅芬姐。」大樹下正揮斧忙碌著人應聲抬起頭，微微一笑，水眸澄靜，容顏清雅，正是蘭兮。
紅芬皺眉道︰「又是你一個人在干活？麥冬呢？」
「她有點事走開一下。」
「哪有這麼多事？就沒看她安生過，活都你一個人干了，她倒跟個甩手掌櫃似的，你也該長個心眼才是，不能老這麼縱著她！」
「你找我有事？」
「嗯，你幫我去摘點桂花。從這出去，一直往西走，明遠堂過去。西南角上有個院子，那里沒人的，你直接進去就是，院里有兩棵老樹，開的花兒多。也不用摘太多，有個半籃子就夠了。知道怎麼走了嗎？」
明遠堂蘭兮是知道怎麼走的，便點點頭。
「那個……」紅芬本打算再囑咐幾句，轉念一想，覺得也不會那麼巧，便咽了話頭擺擺手。「你快去快回。」
蘭兮便拎著竹籃子出來，遠遠的便聞到了桂花香，循著花香找到了那個院子。
推開院門走進去。
花香越發濃郁。腳下碎石鋪成的甬道上，零落著細細碎碎的桂花，有的極新鮮，有的已經干枯了。
那兩棵枝繁葉茂的桂花樹便在庭院的東西兩邊相對立，蘭兮望過去。步子頓了一下。
東邊的桂花樹下，背對著她，有個人靠樹干坐著。
她輕些兒，最多也就是一點點枝葉的輕響，即便驚動了他，也不至于驚擾他。
蘭兮寬了心。便提著竹籃麻溜地上了西邊那棵樹。樹上的桂花一串串又大又飽滿，她一串一串地往籃子里摘，聞著沁入心脾的花香。她略有清減的臉上浮出淡淡的笑容。
這是進蒼府的第五天，隨她一起進來的還有麥冬。兩個月前，她從戰妮身邊月兌開，便遇到了尾隨而來的麥冬，倆人就一起來了雲城。然後想法子進了將軍府，一起被分到廚房這邊。干點劈柴擔水的粗活，雖是累點，但不怎麼有人管，倒還自在。
半籃子花一會兒便摘好了。
蘭兮微微一笑，從樹上下來，拎著籃子，輕快舉步。
「你沒看到我麼？」東邊桂花樹下忽然傳來一道少年的聲音，語氣不太好，有股子陰郁勁兒。
蘭兮不慣說謊，想了想沒找著什麼含糊其辭的話可以用，只得實話實說︰「看到了。」
「那你不知道我是誰？」那少年又問，同樣的語氣不善。
「大概知道。」蘭兮再次答以實話。
「知道你還敢如此放肆？」蒼離起身，緩步由樹後走出來，陰著臉，勾起唇道，「我幾時名聲變好了？」
蘭兮怔然。
他是說，她敢擾他，便是以為他不會罰她，這是當他脾性好，而他的本性卻並非如此，所以才說名聲變好了，是這麼個意思吧。
這麼一句話倒繞了好幾個彎子。
蘭兮朝蒼離看過去。
他看著比小玄大不了多少，但個子挺高，比她大概還高了半個頭呢，臉板得死緊，看她的眼光陰得很，不過，她看他，只覺得是個小孩子。
「你在這里我就不可以摘桂花嗎？抱歉，我並不知道。」蘭兮含笑望著他，聲音清柔，猶似揉了花香入內，有縷沁人心田的馨然。
「我在不在，這里都不可以摘花！」
「好，我知道了，下次不會了。」蘭兮點點頭，笑意盈然，「那我先告退了，大少爺。」
看著那個不怕他很自來熟的少女盈盈轉身欲去，蒼離臉上閃過一絲急迫的惱意，「站住！」
「大少爺還有吩咐？」蘭兮回身，很有耐心地望著蒼離，唇邊始終含著絲輕淺的笑，越發襯得她神色怡然清麗可人。
蒼離惡狠狠地道︰「我、小爺還沒罰你呢！」
蘭兮仍然噙著笑意望著他，仿佛在說，那你想怎麼罰呢？
「哼，你挺會爬樹的是吧？那你給小爺把這個取下來，不許弄碎了！」蒼離揚揚手，拋了一物到屋檐上，然後彈了彈手指，將沾在上面的綠豆糕末兒抖掉，再閑閑涼涼地看向蘭兮。
他眼中奕奕閃亮的那是得意吧。
嗯，根本還是個孩子，與眾人口中那個惹不得的魔王完全搭不上。他大概是因為躲在這里吃糕點，以為被她撞破了，便有幾分惱羞成怒，所以才會這麼找茬。
「我要是做到了，你是不是既往不咎呢？」蘭兮問。
蒼離眼中閃過一絲警覺，但隨即信心滿滿地道︰「嗯！」
「好。」
蘭兮放下竹籃，然後往屋檐下走，那里放著幾根長長的竹桿。
「你拿桿子做甚？弄碎了可就糟了，我會重重地罰你！」蒼離大聲道。
「碎不了。」蘭兮握著竹桿，對準托著綠豆糕的那塊瓦片飛快地一挑，那瓦片便攜同綠豆糕跳了起來，掠出一道弧線往下墜，蘭兮放下竹桿，腳尖微點輕輕躍起，左手托糕，右手抓瓦，然後靈巧地落在地上，將手中的綠豆糕呈到蒼離面前。
「誰讓你把瓦捅下來的？這不算！」蒼離掃了眼蘭兮指上托著的綠豆糕，冷著臉指著她右手所持的瓦片。
「你也沒說不準。」蘭兮無辜地回望他，再把綠豆糕舉上一點，「這個完好無損。」
「好，這次我就饒了你。」蒼離再掃了眼蘭兮手上的綠豆糕，忽然露出笑容，「不過，你得把這個吃了。」
蘭兮看看綠豆糕，露出猶豫的神情。
「怎麼，嫌髒吃不下麼？」
「也不是。」
「是不是你也得給我吃了。」
「真的要給我吃？」
蒼離沒作聲，想到那瓦片上說不定鳥屎鼠尿都沾過，心里一陣惡心，看向那綠豆糕的眼光中便多了點深思。
這事要不就這麼算了，他想。
這丫頭那麼滑頭，肯定不會真吃的，他又想。
嚇嚇她也好。
蒼離眼神便又凶狠起來，「還墨跡甚麼，快吃！」
便見蘭兮舉起綠豆糕送至唇邊，撲地咬了一口。
她居然真吃了？！
蒼離睜大眼楮，看著蘭兮一口接一口將綠豆糕吃入肚中，神情甚至稱得上是愉悅的。
「你，你在哪當差，他們餓著你了？」
「還好，不算很餓。」蘭兮道，「這個糕做得太精細了，豆味不濃，最好吃的綠豆糕還得是那種，口感略微有點糙糙的，也不會入口即化，而是慢慢地融在舌上，滿口香濃的豆香。」
蒼離呆了呆。
蘭兮搖搖頭，「可惜現在都吃不到那種了，越出名的糕點鋪子，做出來的糕越精細，也不知道還有沒有小巷子里的小鋪子還在做。」
那種味道，蘭兮記得很清楚，卻不知道是什麼時候吃過。
不是在夢中，便是在五歲之前的那段日子了。
回到廚房，見到那半籃子香氣馥郁的桂花，紅芬笑逐顏開，又問︰「沒出什麼事吧？」
「沒有。」
「那就好。蘭子你記著，那地方，沒事別去，啊？」
「嗯。」
蘭兮依舊回到樹下劈柴。
晚間回房歇息時，麥冬才回來。
「蘭子，走，咱們外面說話去。」麥冬倒了一杯涼茶喝了，然後拉了蘭兮來到屋後頭，那里有幾窩竹子，比較能藏人，巡夜的一般看不到。
「正院那邊的人嘴巴真緊，半點風不肯透。」麥冬靠著竹子坐下，揉著胳膊，嘆了口氣。
將軍從邊關回雲城也有月余了，這期間，不僅從未上過朝，連入宮覲見都不曾，外邊只知他病了，具體是個什麼情形卻一概不知。一切看著很平靜。她們入府這幾天，麥冬上竄下跳地去打听，除了探到蒼宛兒、蒼離姐弟二人每日輪流到正院侍疾，再有其它雞零狗碎的就沒一點能跟「病」扯上關系的。到底將軍是不是中了暗夜之毒，有沒有毒發，有沒有解毒，成了深掩在將軍府平靜面紗後的一個謎。
「不過，今天我看到司家的人來過，就是雲城四大家族的那個司家，來的人是司家這一代家主的長子，我看到他馬車的徽記認出來的，他從將軍府出去的時候，臉色很復雜，但沒有那種剛見過快要死了的人的感覺。」