蘭兮看著恭敬地站在自己面前的陳嬤嬤，神色間頗有幾分為難。請使用訪問本站。
陳嬤嬤是來傳話的。
婆婆許氏交待，令她得閑多往西院走走，陪茹老夫人說說話。
說話？
蘭兮怎麼也想不出，許氏為何要這麼安排。
純粹只是想要她與茹老夫人親近，還是有別的考慮和打算？
想起那天端雲之言，蘭兮心里又沉下一分去。再抬眼看陳嬤嬤時，眼中便多了絲探究，她也不掩飾，坦然語出︰「母親要我去那邊做什麼呢？陳嬤嬤可知？」又低聲自語，「不過是個姨女乃女乃罷了，難道還要去膝前承歡麼……」
一邊說著，一邊留意陳嬤嬤的神色。
陳嬤嬤如雕塑一般，紋絲未動。
蘭兮笑了笑，擺了下手，「我知道了，嬤嬤請回吧。」
陳嬤嬤身形卻未動，而是屈膝行了一禮，恭聲道︰「少夫人，茹老夫人擅藥膳，當年，夫人按她的方子食補月余即有妊，平安誕下了世子爺。」陳嬤嬤說完又行了禮，方轉身告退。
「青蓮，你說陳嬤嬤這話是什麼意思？好象話里有話呢。」蘭兮若有所思地望著晃動的門簾子，麥冬出去給林少杰送藥了，青竹是個少言的，也只有青蓮能同她說上幾句話。
蘭兮越發覺得，她對侯府的了解還是太少了，因此暗下決心，等端雲回來，她一定要把近二十年來侯府的家務事徹頭徹尾了解一遍，不能想到一處一是處，因為極可能在她不知的或是忽略的某個角落里，卻藏著極關鍵的線索。
「這個……奴婢不知，要不，奴婢出去打听打听？」青蓮秀美的臉上劃過一絲羞愧。她雖然較之青竹更通人情世故，可畢竟是在雲霧山那樣的環境里培養出來的，比起在人堆里模爬滾打過來的麥冬，無論是敏銳度、悟性還是手段都差了不止一截半截。
「沒事。」察覺到青蓮的緊張，蘭兮沖她笑了笑，便要了杯熱茶，窩在搖椅里邊吃著零嘴邊琢磨。
麥冬回來時臉色很不好。
「啥也沒問出來。」她倒了冷茶一口氣喝進去，又氣哼哼地一連吃下去好幾塊黃油小酥餅，然後拍桌子恨道，「賤人！不見棺材不掉淚。我看你能嘴硬到幾時！有你悔的時候！」
「他今兒脈象如何？」蘭兮最感興趣的首先是這一處。
在狄氏與林少杰身邊，安放了一名大夫，蘭兮只去看了一回脈。便沒有再去，只逐日送藥過去，然後帶回大夫記錄的脈案，她依此用藥。
麥冬掏出幾頁疊好的紙遞過去。
蘭兮接過來看了，眉慢慢攏起。
「竟是半分好轉也無……」
麥冬咬牙。「該！」
「你說誰呢？」蘭兮放下脈案，不滿地瞥了麥冬一眼。
「沒說你！」麥冬一眼翻回來，「你好好的這不是沒事找事麼？那姓林的死活與我有什麼相干，你就該隨他去死！費這些心做什麼，白費了藥材！」
這時，青梅捧著個圓圓的小瓷壇子進來。
「少夫人。桂花酒熱好了。」
自那日從西院回來，青梅便開始在蘭兮身邊當差了，如此一來。一應的大小事青蓮幾個倒不用插手了，青梅能干周到得令人稱奇。
「給我倒一杯。」麥冬大喇喇地道，在外人面前她尚且顧幾分主僕之分，私底同蘭兮相處便甚為隨意，如今她倒是沒再拿青梅當「外人」了。當著她的面，也敢與蘭兮勾手搭肩搶吃搶喝。
青梅神色自若。先替麥冬倒了一杯，而後再倒一杯奉予蘭兮，再將酒壇子蓋好，輕身退出去。
喝著微燙的桂花酒，連心情都變得熨貼了幾分。
「家里沒什麼事吧？」麥冬想起方才她進來時那一位的神色，語調一轉，「西院那邊有動靜了？」
青蓮听了，看一眼麥冬，臉上便浮出又佩服又羨慕的神色，便將之前陳嬤嬤過來的事無巨細說了一遍。
「哎，陳嬤嬤這話里大有玄機呀……」麥冬興奮地挑眉，坐到搖椅的扶手上拐了拐蘭兮，「你們家端雲，該不會是因為西院那位老姨女乃女乃才有的吧？」麥冬說著，自己先點了點頭，很滿意自己的這個推論，「要不，夫人那麼重禮儀講規矩的一個大家閨秀，怎麼會放段同一個妾室親厚呢？若說這里頭有大恩情，便說得過去了。」
蘭兮想了想，「母親與父親的親事是茹老夫人同老侯爺做主定下的，要說恩情，這個也算是一份，不至于非得拉上旁的。」
「這我就不知道了。」麥冬擺擺手，一臉不以為然，「保媒促成姻緣什麼的是小事，要說有恩也是小恩小惠，可成了婚還包生兒子才是大恩！你想想，要不是因為生了嫡子，你婆婆這個侯爺夫人的位子能坐得穩？能坐到今時今日？」
偌大的長寧侯府，就只有端雲這一根獨苗。
侯府後院鶯鶯燕燕，也不是沒有讓侯爺寵到骨子里的，可夫人許氏，從來都在侯爺眼里，在侯府眼里，在世人眼里。
這個中因由，若說跟端雲一點關系也無，那是不可能的。
若當年真是因為茹氏，許氏方能有孕，那麼……
蘭兮悚然一驚。
心里忽然有絲亮光飛快閃過，卻是太快，沒能抓住，只是隱隱覺得有些不安，又有種莫名的興奮，仿佛有大事要出，又有大事可解。
「蘭子我跟你說，這個茹氏的道行不是一般的深，你可要小心些應付，依我看，她扮出這副姿態，多半會先對你施恩，待你防心退了再下手拿捏你。」麥冬道。
「她能對我施什麼恩？」蘭兮隨口答道。
麥冬眼楮一撇，慢慢地從雲家少夫人平坦的月復部掃過。
蘭兮被她瞧得心里發毛，然後，忽地眼楮一亮。
麥冬也同時眼楮一亮，「要不，咱過西院瞅瞅去？」
「我答應過端雲的……」蘭兮很為難。
「那里又不是龍潭虎穴，有我們跟著，還有……打架是不怕的，至于用毒，還有誰能在你眼皮子底下耍出花樣來的？去吧！」麥冬力勸。
「可是……」蘭兮仍在猶豫。
「別可是了！」麥冬站起來拉她，又湊到她耳邊低聲說了句，「你就不好奇嗎，不想看看她葫蘆里到底是賣的什麼藥？」
蘭兮自然是想的。
二刻鐘之後，便坐到了西院的暖閣內。
「這是世子在外邊找來的，很是清冽香醇，您也嘗嘗，若覺得好，回頭我再讓人送些過來。」蘭兮坐到下首的椅子上，她這趟過來，打著送桂花酒的名義。
茹氏坐在當中的軟榻上，笑望著來客。
「那我得好好嘗嘗，你有心了。」
瑞娘含笑上前，向蘭兮微一福身，從麥冬手上接過裝著桂花酒的小壇子，轉身出去，不一會兒又進來，卻是捧著個托盤。
「你也嘗嘗我的茶。」待瑞娘一人一杯奉了茶，茹氏便道，「這八珍茶我喝了幾十年了，往常倒覺得還好，近來竟覺得有些膩了，不過看著它于身體有些益處勉強湊合著罷了。」
蘭兮笑了笑，端起茶杯看了眼，而後送到唇邊輕啜一口。
「如何？」茹氏問。
「您現在真覺得膩了嗎，這茶？」蘭兮笑問。
茹氏也笑起來，轉首吩咐瑞娘，「回頭把這八珍茶的方子給少夫人送過去。」
瑞娘輕聲應下。
蘭兮也不推辭，含笑起身道了謝。
她疊手福禮的時候，感覺茹氏的目光似落在她手腕間。
忽然省起，茹氏送的那只玉手鐲她並未戴著，當日回去之後，那只鐲子便被端雲取下來，並交待她不要再戴，她本也沒打算再戴，便交給青蓮收好了。
茹氏會計較麼？
蘭兮微笑著看過去，卻見茹氏神色如常。
「你這雙手倒是生得好。」茹氏笑道，「未留指甲，可是為了撫琴？」
蘭兮低頭看了眼自己的手，笑著搖搖頭，直言︰「是為了倒騰草藥時方便，我並不會琴。」
茹氏便是一笑，端雲杯子喝了口茶。
蘭兮也跟著喝茶。
一時間暖閣里便靜了下來，麥冬暗道，這茹氏與蘭子看著都不是會東扯西拉的，這才說了兩句就冷場了，讓人看著急。
麥冬站在蘭兮身後，想便悄悄給她遞個眼色也不能，只有干著急，過了一會兒，听到外邊有人過來了，還未及多想便听到茹氏說話了。
「世子是個有主意的，他說不成親，家里逼了他四五年也沒松過口。如今他既肯同你‘成親’，不論真假，他對你必是有心的，你也該好好打算打算。」茹氏語氣淡淡，眼神卻有些意味深長。
「不論真假？」蘭兮蹙眉，雖感覺茹氏這話說得莫名其妙，聲音中卻不自覺地挾了怒意，「茹老夫人請慎言！我與世子明媒正娶拜過天地的，他為夫，我為妻，何來真假之說？」
茹氏一笑，「真夫妻麼？同床不共寢的真夫妻？」
蘭兮眼神漸冷，看著茹氏不言語。
她與端雲成親至今，夜夜相擁而眠，卻未曾行夫妻大禮……
這時，門口突然 一聲響，有道人影流星一般沖了進來。