大宋京城為東京，因汴河東西穿城，又稱汴京，號稱富麗天下無。♀
宋真宗時，駙馬柴宗慶感嘆京城盛況賦詩道︰「曾觀大海難為水，除去梁園總是村梁園即東京，詩以大海喻京城，意思是和東京城的繁華相比，其他城市便如村莊。大宋京師之繁盛，由此可見一斑。
這日，天方晴好，京師外城的南燻門車馬人流出入不絕。蹄聲「噠噠」中，夾著一輛灰樸樸不起眼的馬車，緩緩馳進宏偉的城門，慢悠悠晃入這座繁榮昌盛的東京城。
從南燻門到內城的朱雀門，再到皇城的宣德門，是一條筆直的御街，寬約二百步，是東京最繁華的大街。馬車此刻就行在這條御街上。
御街兩旁樓宇林立，店鋪作坊和客棧民舍錯雜毗鄰，人煙稠密。道上車水馬龍，騎馬的、坐轎的、拉車的、挑擔的紛至沓來，人流涌涌，帶著吟唱的販賣聲此起彼伏，又有管調樂聲從挑著幡子的茶坊酒肆傳出，和著街上絡繹不絕的人馬吆喝，喧鬧繁盛雙目難盡。
馬車內，一位藍衣長衫秀美清逸的青年伸手輕挑簾子，游目打量這座繁盛京城。
衛希顏處身在這座千年前的東京城內，油然想起後世那個與它同名的國際都市。
摩天大樓換成了青樓頂瓦，密集的車流變成了車馬轎絡繹並行，同樣的人流涌動，不同的是這里的天更藍，這里的叫賣更有一種古香古色的韻味，空氣里泛動著古雅的文化情俗，沖淡了鋼筋水泥凝成的堅硬冷漠，似乎更多了幾分人味。
她唇角漸漸綻出笑容，吩咐車夫幾句，也不著急趕入內城，由著馬兒「啼噠啼噠」跟著人流徐緩前行。
馬車進入朱雀門後，行了約模半時辰，折東進入南門大街，穿過小甜水巷，再向前直入高頭街。♀這條街已臨近皇城，街東有數家大藥鋪，如孫殿丞藥鋪、宋家生藥鋪……離開青谷時衛希顏曾得名可秀指點，這條街上的藥鋪是宮里指定的御藥鋪，她行囊中的珍稀藥材可在這賣個好價。
她不由回想起名可秀那句︰佳人相約，焉得不往？——誒！若是會佳人不需花費便完美了！只可惜她將要去的地方，正是這東京城一擲千金之所。
馬車停在高頭街，她進入孫殿丞藥鋪，將從十萬大山中獵得的鹿茸、熊掌、虎鞭等賣了出去。出來時，鼓鼓囊囊的百寶袋癟了一半，卻因換回的銀餅更沉甸了幾分。
馬車又從高頭街掉頭行出，折東行入潘樓街。
衛希顏尋了處干淨但並不甚起眼的中檔客棧入住，一住便是七八日，似乎並不急著去尋人。
她每日里晨出昏歸，悠哉游蕩于汴京城各熱鬧之所。
白天到桑家瓦子斗雞走狗，或賞曲听書；晚上出入州橋夜市，一邊吃夜市點心，一邊州橋明月；興起時也到相國寺燃香問卦，或是到東京最高檔的樊樓酒店叫來兩個歌伎听琴漫飲，絲竹聲聲里縴手撥弦，日子過得愜意之極。
如此悠然自得地過了十來日，將汴京城的風俗人貌也打探得七七八八，她心想某人合該等得心急了，這才結束閑游的日子，向目的地出發。
出得客棧，著小二招來輛油碧香車，她拂身而上。馬車經潘樓街，直入小甜水巷。
時值暮色漸濃，華燈夜上。
青褐色的石板拼接嚴密，一路平整延伸，兩旁青樓畫閣琳瑯，繡戶珠簾半垂。♀巷里雕花香車絡繹不絕，華美錦繡，羅綺飄香。不時有嬌聲巧笑于柳陌花衢中傳出，燈花璀璨，媚聲蕩人，直教人三魂去了七魄。
馬車停在一座花樓前，衛希顏打賞了車夫十來文，飄然下車。
她換了下藍衫，今夜身著一襲錦緞聯珠紋長衫，頭戴軟翅襆帽，足踩祥雲繡靴，手搖檀骨折扇，一副風流多金的貴郎君模樣，悠悠然踏入人聲喧嘩的擷芳樓。
「大官人里邊請一名廝兒殷勤上前，「官人可有相熟的小姐？」
「你家管教娘子安在？」衛希顏搖著折扇道。
「哎喲喲，好位俊俏的郎君！」
話音未落，一道濃郁香風撲近。衛希顏強忍打噴嚏的沖動，轉過身來。
年近四十風韻猶存的李蘊手搖簪花團扇，蓮步輕移，一個秋波飛過去，嘻嘻道︰「官人好樣貌，妾身看著都要動心了哩！敢問官人怎麼稱呼？」
衛希顏灑然一笑︰「在下姓顏名衛，早在江南時說听說京師美女如雲，尤其擷芳樓的小姐更是京華之冠。今日有幸而至，果然一見名不虛傳！」說完伸手就是一塊二十兩的銀餅塞了過去。
江南富庶之地！
李蘊雙目一亮，揣過銀餅笑眯了眼，熱情攙著衛希顏手臂往樓上走，「好叫官人得知，妾身這擷芳樓不敢說京師最大，卻絕對是汴京一絕，官人到此可真真是最對不過了！」
到了樓上一雅間坐下，酒菜頃刻布好
衛希顏心領神會，又模出一張五百兩的銀票塞入李媽媽手中，微笑飄然出樓。
三日後，又是一夜華燈璀璨，甜水巷里仍然是衣香鬢影，絲竹靡靡。
衛希顏換下那日的富貴錦繡長衫，換回平常慣穿的藍布長衣，悄然潛入擷芳樓後門。听得門後一道呼吸隱隱，知是有人正候著。
輕叩門環，角門悄然洞開。
一青衣小廝拱手一禮，低頭看不清面目，沉聲道︰「官人請隨我來
衛希顏听他呼吸細微綿長，足下輕若無聲，竟然是位高手人物，不由心下暗奇。
一路上七彎八拐，所過處均是僻靜無人之地，顯是特意安排。
行了約模兩刻鐘，那青衣小廝手指前方一座精巧小院，低道︰「娘子正在房中恭候官人說完身形一晃，消失無蹤。
衛希顏一怔︰真是個奇怪的小廝！
她騰身而起，如浮光掠影般穿過花間，足尖微踏院牆，輕然飄入院房內一道半啟窗扉。
「好好的正門不走，偏要學那采花入室的小賊行徑，哪里來的采花盜還不從實招來！」
女子悅耳的媚笑聲傳入耳際。
「佳人相邀，自當摘花而來，方顯花前月下之情調衛希顏微笑道，伸手一束剛采的鮮花遞過去，「無以為禮，唯有借花獻佛
身著灑金羅裙，嬌媚入骨的女子「咯咯」一笑，接過花去，玉指輕撫嬌女敕花朵，秋波飛閃，笑道︰「虧得你是女子！否則這般能言善道，不知要擄獲多少美女芳心！」
「希顏再能說會道，也不及娘子眼波兒一掃，千嬌百媚，風情萬種，頃刻間折服天下無數男兒英豪心
那嬌媚女子更是笑得花枝亂顫，指著她道︰「可惜啊可惜！希顏你不是男兒！」
衛希顏嘻嘻笑道︰「調笑完畢，言歸正傳。我已應約前來，娘子亦當告訴我，我要尋的人現在何處？」
「長夜漫漫，希顏何須著急
玉手一拍，喚來一紅衣丫鬟，「青青，上茶
兔毫盞，小龍團，點茶沫如雪。點心精致，色香俱佳，入口酥化。琴聲美妙如聆仙樂，身邊美人風姿如玉嬌媚如花……
真是半生也修不來的福分！
衛希顏卻眨眨眼，嘆口氣道︰「這茶也喝了，點心也吃了，琴也听了！」
聲音陡然沉沉如雷︰
「該說的話也當說了吧？師師行首！」
作者有話要說︰備注︰
1、官人︰宋代對男子的尊稱，並不一定是官身，相當于民間一種尊呼，多見于對官員、讀書人和富家的稱呼。
2、官教娘子︰即官妓坊的鴇母，老鴇的稱呼是從明代才有。
3、小姐︰宋代專指對妓子的稱呼。
4、行首︰宋代有商業的「行」（hang），行的首領叫行首或行頭，妓也是一行，因此頭牌和美妓也稱行首。
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