從五歲那年開始，每年的這幾天夜里，我都會想方設法從村里跑到盡量遠的沙漠中，尋一個最高處蹲守，巴望老天開眼指給我一條歸家之路。可惜每次都是帶著希望而來，滿載失望而歸。第一次我因為經驗不足，一味貪圖深入沙漠內部沒正確估量好路線，第二天差點死在回村的路上。五年了，莫非老天這次終于听到我的強烈心聲？我望著下方的火龍，激動得渾身發抖，一不留神之下，本應跑下沙丘的我從丘頂直直滾了下去。
古語果然說得好，樂極容易生悲。幾秒鐘後，滾下丘頂暈頭轉向的我試圖抬起頭來看個究竟，一柄沉重的鋼刀壓上後頸，迫使我直不起身來。我以一個畢生最屈辱狼狽的姿勢跪趴在地，動彈不得，從後頸的被按壓力度來看，這柄刀的主人隨時都可以要了我的小命。
頭頂上傳來一個尖利得讓人難受的聲音︰「大膽！你是何人！？敢突襲偉大的爍王和威武的熾炎軍？」
脖子上的刀背有所松動，我下意識地抬起頭來︰眼前火光熊熊，數匹黑色的高大駿馬矗立，坐在上面的每個人沉默著，統一一身暗紅披掛。領頭卻是一匹稍矮的紅色駿馬，馬上筆直坐著一個少年，他的臉在逆光中看不清，只能感受到從他身上發出的冰冷氣息和與生俱來睥睨天下的氣質。逆光的陰影下，他的目光藏在幽暗的頭盔中依然如炬，似乎看清了我身上的每一個細胞，又似乎根本沒在意我這螻蟻般的存在。
那匹紅馬突然打了個響鼻，仿佛對突然的停留很不滿。于是我看到那個被稱作爍王的少年，抬起右手安撫了一下他的坐騎，同時口中漫不經心地吐出清晰的三個字︰「殺了吧。」
這聲音很好听，比之前那個讓人痛苦的尖利嗓音好太多，慵懶而干淨的聲線，發出的指令卻讓我整個人如墜冰窖。頸上的刀忽的提起，我沒有動彈，認命的閉上雙眼。來這世界後的一切在眼前一逝而去，只祈禱操刀者技術一流減輕我死時之痛，且死後有機緣再穿回去。
「叮鈴鈴，叮鈴鈴」，悅耳的鈴聲由遠而近了，是什麼聲音？難道人之將死還能听到天竺梵音？緊接著，「叮」的一聲，「什麼人？」又是之前那個讓人難受的尖嗓門，這次語氣還夾雜著氣急敗壞。啊！我還沒死？我立刻睜開眼，看到一柄長刀僕倒在我身側，一顆類圓形的物體嵌入刀身，昭告著刀的主人氣急敗壞的原因。
再抬頭，不遠處多了一小群傳說中才有的單峰白駝，最靠前的那只白駝上側靠著一個單薄少年。沙漠的夜晚，看起來羸弱的他卻僅著一塊不能完全蔽體的灰布，頭發是奇特的緋紅色，微微卷曲且很長，和光著的腳一起墜在駝頸外側搖晃。顯然，剛剛就是拜他所賜我現在還能活著。
我向他投去感激的目光外加一個超夸張的笑臉︰他的臉龐在火光下帶著金色的光芒，並不驚艷的五官合在一起卻似能熠熠生輝。他的眼楮看向我，眼神如水溫柔，眉梢輕揚。卻錚錚言道︰「素聞當朝聖堊帝的ど子爍王殿下驚才絕艷，體恤庶民。她只是個不懂事的過路小丫頭，何不網開一面？」
「哦……你的名字？」這次爍王的聲音雖仍听似慵懶，其中卻帶上一絲認真探究。
「在下重由。」平靜的聲音如春水緩流，他的眼楮又看著我露出笑意。
「看在你名字的份上……」一直高高在上的爍王完全凝重了的低沉語氣，沉默數秒後，他突然舉起手，聲音轉為高亢︰「繼續前進！」
話音剛落，黑色的駿馬們整齊劃一地抬起前蹄，這支黑夜中的火龍，又開始緩緩前行。半晌，從遠去的風中傳回清越的聲音︰「重由，希望我們後會有期！」
隨著熾炎軍的遠去，我從楞怔中回過神來，鼻尖有溫暖的氣息靠近︰「上來。」一雙手迅捷地將我抱上白駝的背，輕輕放到他的身前。真奇怪，剛剛在火光中看起來明明單薄的少年身體，接近後卻覺得異常高大有安全感。也許是因為我總習慣以一個成年人的目光看人，忘記自己現在也只是個身量未開的小女孩。一只暖融融的手掌在昏暗的月光下撫上我的臉頰︰「累了吧，睡一會，我送你回家。」帶著愛憐的語氣。我的心中有無數個問題百轉千回，比如你是誰，再比如你怎麼知道我家住哪之類的。但靠在這個暖洋洋的懷抱中，讓剛剛經歷了一場生死的我感到無比安心，覺得似乎再問什麼都是多余，于是真的竟安然睡去。
醒來時已經離開沙漠，回到達瓦村口，我自然而然地應時而醒。重由將我放下白駝，天還沒亮，離開他的懷抱我冷得打了一個激靈。
「快回去吧，孩子。」依然是愛憐而關切的語氣。
「那你呢？」我跺了跺有些麻木的雙腳，下意識問道。
「我們一定會再見面的。」黑暗中傳來他緩慢而堅定的聲音，聲音漸漸飄渺，是他帶著白駝們又重新隱入沙漠的方向。
今晚發生的一切讓我恍恍惚惚，如同一場奇特的夢，卻那麼真實。沿著唯一的一條小路回村，越走越覺得不對勁，平日雖有早起的村民，但現在還不到黎明時分，幾乎每家每戶都燈火通明，還不時傳來小孩子的哭聲。一股不祥的預感襲上心頭，我加快腳步，最後向家的方向跑去。
還沒進院門，就看到院中站滿了人，壓抑的哭聲中有一些聲音听起來似乎耳熟，還有巫們晦澀低沉的吟唱聲摻雜其中。
我奮力擠進人群，看到穿越以來讓我最痛心的一幕︰和索靜靜地躺在冰冷的石棺中，那個在孩子群中總是維護我的小小少年，此刻已經變成永久的回憶。他最崇拜的昌頊少爺，此時終于失去了平日的沉穩，他緊緊握著他的手，在棺邊哭的像個小孩子。石棺另一邊跪坐著卡基雅大嬸，這個堅強的女人望著棺中的獨子，眼含淚光卻努力沒讓自己哭出聲。面對著眾人的勸慰，她不停地重復說著︰「我的孩子是好樣的。他能代替昌頊少爺死去，是他的榮幸。」這驗證了我的猜測︰在沙漠中偶遇的爍王和熾炎軍，正是專程趁夜來到達瓦村，搜出並絞殺了傳說中的「星之子」後，離開村子行軍至另一處。
我突然覺得心里正被一種莫名的情緒塞滿，不僅僅是悲傷，不僅僅是憤怒，不僅僅是惶恐，還有更多說不清道不明的情感從胸腔慢慢滿溢，然後蔓延到全身，最後由火熱變成徹骨冰冷。來到這個世界十年，和周遭的一切幾乎格格不入，一直心心念念想要回去的我，突然很後悔為什麼這個夜晚要私自跑出村去。
一個高大的身影忽然出現在我的面前，狠狠地給了我一耳光，在我的腦袋還陷于麻木時，卻一把將我拉進他鋼鐵般的懷抱。他的身體在微微顫抖，是我年輕的父親——達瓦村的村長阿塔。十年過去了，我這具身體從嬰孩變成了小姑娘，被他抱著依舊很硌人，這是從出生以來他第二次抱我。我感到很錯愕，因為他一遍又一遍地喊著他給我取的名字︰「綠珠，綠珠，今晚你去了哪里？！」
他似乎也沒有期待我的回答，只是這樣緊緊地擁住我一會，宣泄著在這個生死之夜，他身為人父擔憂孩子的焦灼——這終究隱藏不住讓我意外的親情。片刻後，我感覺到他身體恢復了平靜。他松開我，似乎還有些窘迫，直接將我拉到身後。我藏在他高大的陰影里，看這個如山的背影一步步鎮定上前，來到眾人的視線中央，激昂高聲道︰「暴君的統治已經兩百年了！我們每天辛勤勞作，卻供養著一群隨時可以任意屠殺剝削我們的胡狼！已經夠了！我們不要再食不安寢！我們不要再像羔羊任人宰割！今夜爍王突襲我們的家園，掠奪所有武器，和索這個孩子代替我們的星之子死去！我堅信他的血不會白流！我們要團結起來，接受神明的指引，勇敢創造新的生活！」
說完，他向著天空高高舉起了拳頭，剛才還緊緊擁抱著我的手臂，此時已然變成了一柄標桿。我明顯感到村民們的情緒變了，一條，兩條，許多條手臂開始同時指向天空，一股悲愴而憤慨的火熱氣息在空氣中彌漫。卡基雅大嬸突然站了起來，她走了兩步，誠懇而熱切地望著我的哥哥，傳說中的星之子昌頊少爺，突然單膝跪地高亢說道︰「請尤里吐孜罕替我的孩子好好活下去！帶領我們，直到打倒皇帝，改變這個國家！」
「撲撲撲」——是許多只膝蓋跪地的聲音，他們久久呼喊著︰「帶領我們！打倒暴君！和平的生活！」我躲在阿塔父親即使跪下依然魁梧的身影中，雙膝怎麼也跪不下去，身為一個現代穿越人，一直無法習慣這種激烈的表達方式。可我的內心第一次沒有了置身事外的漠然，而是跟著他們一起澎湃著。這一晚，我突然明白︰在這里，我已不能再具備一個旅人的悠然心境，雖然自始自終都不相信什麼預言，什麼傳說，但我決定要和他們一起努力，創造未來更好的生活。
我望向我的哥哥，那個在襁褓中就背上沉重使命和無數期盼的男孩，他已停止哭泣，臉上重新透出于年齡不符的堅毅。一顆啟明星從他的背後冉冉升起，這漫長的一夜，終于將要過去。