[紅樓]風景舊曾諳 49第廿一回下

作者 ︰ 眉毛笑彎彎

卻說眾人簇擁著黛玉到桐花院。這桐花院本是正院上房、家主所居,自是堂皇軒闊,又有賈敏精心巧思,親手布置,自細處呈現出一番別樣明麗。只是賈敏逝後,林如海為恐觸景傷懷,日常才多在偏院起居。今番黛玉歸來,林如海早令灑掃整頓,昔日光景多少也恢復了八、九分;落在黛玉眼中,頓時勾起幼年時父親懷抱了自己在梧桐樹下學話講書,母親則帶著自己並小丫鬟們在院里摘花戲草、翠羽妝新的一出出影像兒來。黛玉眼圈兒不由得就又紅了。旁邊伍嬤嬤看到,也點頭、也傷懷,只勸黛玉速速往堂上坐好,就要領著闔家男女僕從一齊都過來叩頭。

黛玉聞說,忙推辭了,道︰「這怎麼使得。且不說我尚年幼。就今兒家來,拜見過爹爹,總還要再到母親跟前敬一柱香才是

伍嬤嬤嘆道︰「果然還是大小姐的孝心。如此正是正理。就叫他們多待一待不急便請兩位姨娘屋里繡墩上坐著,自己引著黛玉往東廂房里洗手淨面。

且說這東廂房,原是黛玉昔日在家時所居。但因她小時多病,林海、賈敏兩個等閑兒都不敢移開眼,晚上也只教在夫婦兩個屋子里隔出的套間睡覺;到五歲上進學,方單獨收拾出了東廂房給她住,其實還是在父母跟前的時日為多——但到底與別處不同。此刻到了自己屋子里頭,睹見舊物,自然又是一番感懷。伍嬤嬤也不催促,只眼瞅著黛玉行動兒,見她將屋里細細看過一遍,隨後整頓形容,眼光重新朝自己看來,這才示意身邊跟的兩個大丫頭青禾、青苗上前伺候黛玉梳洗。方畢,旁邊紫鵑早開了帶來的箱籠,向里頭選取了素淨衣服,先與伍嬤嬤看,再與黛玉,待兩個都點了頭,方與雪雁一起幫黛玉將衣服換過,又重新挽了頭發,髻里點了素簪。一齊弄好後,眾人才又簇擁著黛玉去小佛堂。

這小佛堂就在桐花院後的一個小套院。也不大,止一間正堂;屋前有一帶紫竹圍繞,院里有一窪半月淺池,並有一條半尺寬的放生渠通到外面河溪。佛堂里頭正前供的是一尊黃白玉的彌勒,坦胸盤腿,笑容可掬,乃是林家五代的祖傳世供。原來當年世祖皇帝龍潛之時,林氏先祖佐之以謀,屢建奇功,為賊逆蔡驤深嫉痛恨;一年清明回鄉祭祖,被蔡氏設計,要掩殺于歸還途中。倉皇之際,奔入土廟,藏身彌勒供桌下一夜,直至天亮世祖援人趕到方才得月兌險境。故而世祖正位,林氏得爵後,便為擴修廟宇、重塑金身,又在自家建小佛堂、請彌勒像供奉。黛玉小時也被林如海帶到此處講述先祖事跡功德,此刻想林如海大病能夠得愈,亦可見神佛先祖庇佑,故而一發恭肅神情,拈香祝禱、誠心禮拜。

拜過之後,黛玉移步轉到背面,只見又是一方佛龕,龕里牆上掛一幅白描的觀音立像,手約淨蓮,目垂慈悲——正是林如海之母章夫人親手所繪;前頭桌上供素香、花籃,兩只青瓷油盞里各一點光華淡而不黯——則是林如海為亡母、先妻所點的長明燈。至此,黛玉終于抑不住落下淚來︰只因想到在京城榮國府里,雖有外祖母百般溺愛、萬種嬌寵,卻還有孝行祭祀一樁不能隨心如意。為的兩姓有別,自己獨身客居,又年幼,漫說為亡母年節灑掃、四時祭拜,便是平日里的隨喜布施、佛前供燈,也非自己所能隨心;五、六年間全不由己,竟不曾與母親誦一卷完完整整的經文、做一趟實實在在的法事。黛玉越想心里越是傷悲自責,只伏在佛像供桌前蒲團上大哭。旁邊眾人看了也紛紛掩涕。

如此好一會兒,伍嬤嬤方上前勸道︰「今天大小姐回家,是正經好事。想著先太太,哭了這一場,盡了心意也就收聲罷,不然太太、老太太在上頭看見了,也要難過不安的。姑娘如今只想家來了,親人團圓著便什麼都好了

黛玉听這樣說,果然將眼淚慢慢收住。與眾人略收拾一下,黛玉重新上前,拈香祝拜、供奉茶果,又親手添一回香油。這才問︰「爹爹這番病,家里可有哪里求神祈禱?若有,等幾日還願,我也當親去說時又看了一下外邊,眼見日高,忙問︰「這會子什麼時辰?爹爹那邊午飯傳了不曾?若教耽擱了,豈不是我做女兒的過錯

伍嬤嬤笑道︰「姑娘莫急。時辰還早向袖子里頭籠的隨身掛的懷表看一眼,臉上越發從容,一邊扶著黛玉往回走,一邊口中說道︰「且老爺那邊,想也要跟賈家佷少爺多說一會子話。姑娘只管梳洗更衣了再過去不遲

一時就回到桐花院。候著的眾人又要上來行禮請安,黛玉便請伍嬤嬤傳下話去,只說︰「大家的誠心,我都曉得了。大家都是家里服侍的老人兒,母親去後,父親全仗著你們守住家宅平安。我雖年紀小,幾年間又在外頭,也知道你們的忠厚孝敬、恪守本分。只是今日我才家來,時辰匆忙,如此受禮,倒顯得我不夠鄭重,也辜負了你們的恭敬。只等過兩日父親大好,再從從容容見面,並給你們道謝眾人見說,這才罷了,但到底都在門外磕一個頭才各自離去。這邊黛玉換過一身淡粉色紗裙,重新梳了髻,用一支米粒餃珠鳳頭釵簪住。對鏡子看過,見再無瑕疵,便催著伍嬤嬤等急忙忙往林如海此刻養病的小院既泊月堂趕去。

待到了泊月堂,果然如之前伍嬤嬤所說,林如海正留賈璉說話,章回、關夢柯在旁相陪。先頭賈璉到松風苑,稍作歇息,便換過衣服,轉回到林如海處。此時林如海也看過賈赦、賈政等書信,就同賈璉略說一遍自己此番病癥,都經歷了哪些曲折、如何請到關夢柯,之後又如何用藥等。賈璉也深知關夢柯醫名,原想著要尋機結交,此刻又有林如海一番推崇,忙得向關夢柯行禮致謝,口中說︰「先生大恩,這邊自有一番謝意

不想那關夢柯性子本就狂傲狷介,大喇喇受了禮不說,只道︰「空口白牙,禮單子先拿來我看賈璉不提防,頓時噎住。還好章回在旁笑說︰「尚未見全功,就討親戚家的禮,你老人家也真能張口。殊不知這一張口,謝禮就變作診金,您倒是收也不收?」關夢柯一想自己誓言規矩,也便不再多說。

賈璉這才算見識到關夢柯脾氣,想著太醫院的醫官受邀過到侯門公府里時也未得如此。但關夢柯編《本草》,集醫方惠百姓,朝廷征召也謝辭不就,自在遨游,果然真正有大本事、大才能之人固有其性情古怪,不是那尋常所謂名醫可比的。于是又對章回高看了一眼,心下里盤算他必有尋常人不知道的要緊關聯,醫者有救命回生之能,倒要越發設法親近了才好。

他這里想著,章回早又說了幾句,林如海順著他話頭,輕巧巧就將話題徹底帶了開去。然後又問賈璉京城里情形,賈母史太君身子康健,賈赦、賈政、賈珍諸人職司差營等等。賈璉雖只捐了個同知虛餃在身,日常里到底幫襯賈政家務,外頭往來也勤,平時跟賈珍等混玩得又好,于是不論家里族外、京畿朝野、市說俗談,諸般百種知道的甚多且全。林如海東問一嘴、西提一句,他竟是樁樁件件,對答如流,只是心中少不得也嘀咕怎問得這樣細碎。但轉念一想,林如海畢竟是親姑父,又有嫡親表妹在自己家住了這許多年,就再多問也是親戚關懷守望之正理,于是答得越發仔細精心了。

正說間,外頭就傳報說林黛玉過來了;一邊又有人來報說午飯都治備齊整了,問擺在哪里。林如海吩咐就設在泊月堂,他自己是單獨的一席,關夢柯一席,黛玉一席,又請章回代自己款待賈璉。黛玉就過來服侍林如海用飯。林如海由得她布菜奉湯,心中越發歡喜疼愛,連連勸說︰「乖女莫只管伺候我,也顧著你自己吃些。可憐遠道兒家來,快嘗嘗看家里的菜飯可還合胃口只是黛玉執意服侍他將午飯用完,又將飯後的湯藥服下,這才自己吃過。好在旁邊的錢姨娘眼緊又乖覺,早命人及時換上新熱的飯菜羹湯,又是五月里的天氣,吃起來倒也溫騰騰十分適口。

一時用畢,漱口。這廂賈璉、章回等也都吃好。眾人重又坐到一處,喝過茶,又說了一會子話,關夢柯就催林如海歇晝。黛玉、賈璉、章回各自起身告辭。林如海也不虛留,就令都去休息。一時泊月堂眾人散盡,只留林家管事老僕的伍生並兩個小廝在堂下伺候。林如海也不說話,只將身倚在榻上,合了眼默默尋思。

不一會兒,伍生眼見著院門外頭路上,管事媳婦正領著黛玉的乳娘王嬤嬤過來,就上前向林如海低聲稟報過,又說︰「大小姐已經到家,有什麼事情,如今都就在眼前。老爺只記得千萬保養好自己個兒,才好繼續替大小姐懸心呢

林如海罵道︰「老貨,嘴里怎就不說些好話來?那是先太太的娘家听到腳步聲響,睜開眼坐起來,就見王嬤嬤在身前跪下來磕頭。林如海便道︰「當初送大小姐到外祖母家暫住,為的兩邊風俗規矩都不同,不便令更多人跟去。你是家里的老僕,哺乳之親不比旁人,又難得識文斷字、寫算都通,方才選了你陪大小姐上京。這幾年大小姐在那邊,衣食行動、人面打點都只賴你一個人。平日書信里玉兒也提到你許多次,說虧得你照應,總算舒心。今日粗粗一看,果然也都還好。可見你在玉兒身上用心,確不枉主僕這一場的情分

王嬤嬤听了忙連磕幾個頭,只說都是本分,更遑論林家與大小姐待自己的恩情。林如海點點頭,命她站起來回話。王嬤嬤忙束手低頭站到一邊,就听林如海自上京那一年問起,幾年來黛玉在榮府何處起居、隨侍幾人,日常做哪些消遣、有哪些親友往來。待問到榮府中怎生上學讀書,王嬤嬤回道︰「那府里男子讀書都在家塾,由一個族里的太爺老學究講經史。小姐們說是也上學,其實只學些《女則》、《女戒》、《列女傳》文字,還有《四書》里挑選的幾篇讀過就罷了。倒是政老爺最喜歡大小姐的好學,知道大小姐在家的時候就已經將《四書》通讀過,就親自與大小姐細講其中文章,又教大小姐看經史和古詩。書房里有了什麼詩集本子,不拘舊的、新的,政老爺都會讓先給大小姐看一看,若喜歡就隨意留下。滿府里的公子小爺,再沒一個能在這上頭說得了話

林如海想到這幾年黛玉並賈政與自己書信上的話,就笑笑點頭。又問︰「除去大小姐,政老爺閑時還教旁的什麼人麼?」

王嬤嬤搖頭道︰「不曾怎麼听說。那府里老爺們都不太管哥兒們讀書的事。政老爺平日也多只跟幾個清客相公在書房里談詩論文,只每旬問一兩次寶二爺的功課。倒是先珠大爺留下的蘭哥兒,政老爺常叫抱到書房去

林如海便低頭思量計算,道︰「這蘭哥兒也好有十歲了罷?卻不知才學如何見王嬤嬤現出尷尬為難顏色,遂便笑道︰「罷了,不是問你——這個想也不是你能知道的。只是那府里,都說公子小爺中誰書念得最好些?」

王嬤嬤忙答說︰「自然是寶二爺。但府里人都傳說,政老爺幾次查寶二爺的功課,轉頭到房里就跟二太太發恨,說論到學問,就十個寶二爺加起來也不如咱家大小姐,偏還被老太太護著不肯下死力氣用功

林如海頓時就失笑,腳直顛了幾顛,說︰「這話混鬧。老爺太太房里的事情,怎麼就傳得滿府?」又想了一想,向王嬤嬤道︰「而今家來,你照舊管著大小姐屋里。有什麼不曉得的,直管問伍嬤嬤;再有拿不準的,直接來回我。再有,這次從京城那府里來的,不拘男女,把名字、出身、在那府里都做什麼、每月多少例錢、先前有沒有跟出過門,統列一張單子出來。跟大小姐的不許落一個,跟賈家璉大爺的,你知道一個就算一個。寫好了拿給伍嬤嬤。就止這樁事情,去吧

王嬤嬤听了,就應一個「是」,又給林如海磕一個頭便出去了。林如海又吩咐伍生︰「這件事情,你跟你家的都要上心。好了,也不用你多說,我這便去睡。你幫我看著鐘點兒,等兩刻鐘就叫我起來。另外也記得叫人去看表少爺午休起來沒;若起了就請他過來,我有話要跟他說

這邊伍生就一一應了,林如海方歇去不提。若問林如海要請章回說什麼話,後事如何,且看下回分解。

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