每次去上工，遇著鄉里鄉親扛鋤頭舞耙子的，大家便會開玩笑道︰「芙蓉，你家地都快閑出病來了。請記住本站的網址︰n。」或有上點心的，便放下鋤頭語重心長的指導幾句，教芙蓉如何播種子，上化肥，除草，打農藥，芙蓉一一听著，卻只能轉頭便忘，就是自己真學會了，也不見得能種三畝田。
種田這活，要靠天吃飯，比如種麥子，冬天下雪便最好，年後便要晴天，若麥子抽了節，結了穗子，變黃要收割時下起連綿大雨，麥子無法及時收進倉里，便會爛了霉了，或者在地里都有可能發芽。若種玉米，便要求矮時下些雨，結的玉米棒子才大，而等到結棒子的時候，就不能下連場的雨，不然玉米棒子便會發黑發霉，收成就險了。加上這時候工具落後，全是靠勞力干活，每畝地的收成有限，如果自己為這三畝地再雇佣了幫工，那每季的收成，還不一定能夠付幫工工錢的。
從元宵節過後，春天的氣息便濃重了，人們紛紛月兌了厚實的棉襖，換上輕些的毛坎子，坎肩，或是棉袍子，這幾樣本是男人衣服的基本款式，而街上的女人，本應該穿著些鮮艷招眼的，不說粉紅小褂，繡花百褶裙子，就是蜀錦的小馬甲，明藍的事事如意肚兜，在芙蓉看來，古代也應該有的，只是事與願違。
這麼些天，她也發現了，街上的女人們雖盤著各式各樣的發髻，什麼仙女飛天，什麼行雲流水，但在穿著上，卻都是寬袖小襖，有的一條闊腿褲，有的一條窄邊褲，一個個跟丫鬟似的，哪有什麼風情可講。
有回遇上李珍珠，芙蓉才明白了，原來離石米鎮不遠，便是懷海府。只有坐船到懷海府去，才有時新的衣服跟鞋子可選，石米鎮布料商行只有幾家，更別提做女工衣服的。就連「春風滿」這石米鎮鼎鼎的妓院，姑娘們的衣服，很多也是在懷海府那里買的，每每因為來回的運費，還要多花一筆，而那些混的不好的姑娘，又沒錢去懷海府買衣服首飾的，就只有在石米鎮將就。穿些懷海府三四年前的款式。而這里開店的多半是男人，男人對女人的衣服了解的有限，所以石米鎮的女裝有價無市也就不足為奇了，听說只在臨街有一家鋪面，價格貴，貨又次，老板是個男子，跟成衣店的熊老板一樣，也是做了今天顧不得明天的。
從元宵節開始，成衣店便忙的跟驢拉磨一樣，就是驢拉磨，也能吃點草料，成衣店里一天下來，連喝口水的功夫都沒有。生意好，自然是要辛苦些，熊老板倒還能雞蛋里挑刺，見到跑茅廁的伙計，便說道︰「半吊子模樣，尿還不少，真是懶人屎尿多，茅廁不夠你一個人用的，一天的糞都夠澆二畝地了。」遇著拉肚子的，招這樣的盤問，非得拉在褲子里不可，嬸子大娘的面皮薄些，只得每天吃點干的，避免跑茅廁被熊老板捉住。
芙蓉又跟著師傅們學了些畫紙樣以及分辨衣服質量的活，一天下來腰酸背疼，加上熊虎又滿屋跑的跟耗子似的，一會對吳嬸子說︰「你是不是看上我爹了。」一會兒又跑去趙家娘子說︰「你是不是看上我爹了。」然後就是死性不改的問芙蓉，除了前店里站櫃的伙計，只要是個女的，熊虎都要問上幾遍，河里打魚似的，一個都不放過。這讓芙蓉不勝其煩，恨不得自己也變成個男的才好。有時候沒辦法了，便對熊虎道︰「說了不做你後娘，以後別問我了，若你啥時候想找個後女乃，我再考慮。」熊虎畢竟十來歲，還听不大明白，幾個嬸子大娘倒坐著哈哈大笑起來。
這天收了工，天近黑了，見兩個隨從打扮的男子進了前店，說是家里想添置幾件衣服，讓站櫃的伙計拿幾件樣子，跟著家去，伙計等著收工，哪里還有閑功夫這樣侍候，再說成衣店也從沒有送到府上的先例，那兩個男子見伙計不願意，搖搖頭，便走了，芙蓉于是跟那伙計道︰「讓你拿樣子去就去唄。」
伙計撇撇嘴道︰「我一個月就這些銀子，賣幾件也掙不了幾個錢，還得起早貪黑的，跑一趟劃算嗎？平白的做孫子。」
芙蓉也撇撇嘴，這賣衣服的簡直比買衣服的還大爺，見外面起了風，便系了系頭上的藍紗巾，剛走出門不遠，見熊老板手里提著個油紙包，一手又拿著一罐子上好的女兒紅，臉喝的跟馬路上的紅綠樣一樣，芙蓉有意避開他，想抄另一條路，卻被熊老板擋在面前，芙蓉側走一步，他也側走一步，芙蓉側走二步，他也側走二步，晃著手里的油紙包跟女兒紅道︰「我可是過日子的人，去春風滿叫的酒菜，沒吃完，我都帶回來的。走，咱回鋪子吃去。」
芙蓉後退了兩步，還是能聞到一大股子酒味，不禁皺皺眉頭，用手捂住鼻子道︰「不用了，我一會兒到家做飯。」
熊老板跌跌撞撞的，見芙蓉捂著鼻子，便湊上來道︰「你臉上長長東西了？還不讓我看，你臉上有幾顆痔瘡我都能數的清楚。」
芙蓉心里一陣惡心，熊老板竟然說自己臉上長痔瘡？這玩笑開的，簡直就是關公大戰白骨精，孫猴子愛上小龍女，這都哪跟哪啊，見熊老板一步步往前靠，芙蓉只得步步後退，嘴里說道︰「熊虎還在鋪子里等你回去哪，你在這跟我磨了。」
「我就說你好，看，沒當上後娘，都知道關心我兒子了」熊老板說著，往前撲來，芙蓉懶的跟他什麼了，如果換了別人，真想一腳踢過去，如今還要在成衣店討生活，只好忍了，一面說著︰「熊老板，你後面怎麼跟著春風滿的老鴇呢？是不是問你要銀子的？」一面側過身跑走了。
熊老板听了芙蓉的話，嘴里嘟囔著︰「我都付過銀子了，那死老鴇還追我做什麼。」一面說著，一面回頭，沒曾想正好看到芙蓉跑了，只得恨恨的道︰「跑的了初一跑不了十十十八。」
芙蓉遠遠的跑走，卻仍然把這話听在耳朵里，只得苦笑道︰「跑的了初一跟十五再說，十八，誰知道呢」