王嬸子來給芙蓉家送幾條釀糟魚，說是楊波在縣里學廚的師傅送的，糟魚自清康熙三十四年間就已在制作，魚體完整，骨爛如泥，肥而不膩，是老百姓的最愛，在過去，拉車挑擔或做小買賣的貧苦人，往往打上二兩酒，買一包糟魚，蹲在酒樓門口，飲酒，吃魚，談天說地，就是負債賠錢的時候，也會賒了酒跟糟魚，以此借酒澆愁。請使用訪問本站。
自古以來，糟魚便常出現在老百姓的飯桌上，如今廚工技藝越發精良了，做出的糟魚更是色味俱佳，連葫蘆這樣的小孩，也能輕而易舉的吃上一兩條，因魚刺好除，所以不怕卡住。
芙蓉倒是第一次吃這糟魚，看著醬黃多汁的，咬一口，還有些彈牙，味道確實是好，便問王嬸子道︰「楊波在縣里學手藝學的如何了？最近總看他在忙呢。」
「听楊波說，那縣里的師傅，倒是個好人，教楊波手藝，毫無保留的，又有耐心，有時楊波回來，他還讓捎帶些吃食，這糟魚就是他給的，雖說不是什麼金貴東西，但咱石米鎮怕買不著呢。你們多吃些。」王嬸子說著，拉起葫蘆的小手道︰「我瞧著葫蘆又高了些，先前做的鞋子還能穿嗎？要是小了，我再給他做兩雙。」
「我都沒留意葫蘆長高了。」芙蓉苦笑。
葫蘆撇嘴從西屋里拎了一雙布鞋出來，遞給王嬸子說︰「嬸兒，你看，腳指頭都鑽出來了。」他說的腳指頭鑽出來了，指的是鞋子破了一個洞，原來他的腳果然大些了，芙蓉還以為，這雙鞋是先前小狗咬壞的那一雙。果真是大意了。
「听秀花跟我說，你如今跟那神婆子走的近？不是嬸背後說人壞話，咱都是老老實實的莊稼人，風里來雨里去的，刨田吃飯，神婆子據說通靈招鬼的，跟咱不是一路，你可別走錯了路。」王嬸子滿臉憂愁的，她一直當芙蓉是閨女，所以說話也懇切。
想來王嬸子定是听到了什麼。才會這麼勸自己，芙蓉見隱瞞不下，就將神婆子托自己說親的事跟王嬸子簡單說了一下。王嬸子听了直搖頭，這神婆子一向呼風喚雨的，哪里是小老百姓敢招惹的，趙老四人雖不錯，對鄉親也熱心。她倆的事自己也听聞一二。可中間夾著柳氏，這事就棘手了。
三個寡居的人，正是難舍難分的時候，若是芙蓉中間沒調停好，人命都可能出，石米鎮又不是沒有這樣的例子。先前有家男人被征去服兵役，說是死在南方戰場上，那家女人守了十幾年。便帶著孩子改嫁了一個屠戶，後來這家男人竟然沒死，活著回來的，二人爭這女人爭的頭破血流，最後屠戶舉起砍骨刀。真把這男人給砍死了。
王嬸子提起過往的事，還是心有余悸。芙蓉滿打滿算不到十六，摻和這三個人的事，能有好嗎？如今雖日子不富裕，但也算平靜，若招惹了柳氏，柳氏高興則罷，若柳氏不高興，何秀花就不高興，何秀花不高興，還不把家里整的雞犬升天，于是又苦口婆心起來︰「芙蓉，你可不敢管這事，若你有個三長兩短，葫蘆怎麼辦？茶茶怎麼辦？總不能讓茶茶賣了自己去養活葫蘆吧？」
葫蘆听王嬸子越說越悲痛，也不明白是什麼意思，便插嘴道︰「就是啊，姐，你三長兩短，小狗怎麼辦？雞怎麼辦？」
茶茶本來吃著糟魚，心情還算不錯，听王嬸子念叨了幾句，不知怎麼的就心里難過，流下淚來，一個勁拿手抹著，家里的變故，讓這個小姑娘有一顆敏感的心，才過些安生日子，她可不想再遭受什麼無妄之災了。
可是芙蓉答應了神婆子說要考慮這事，答應的事，總不能言而無信，如今能做的，只有能拖就拖了。
神婆子說過，這個忙，芙蓉幫也得幫，不幫也得幫，從那天後，神婆子果然不辭辛苦的往芙蓉鋪子里跑，有時候夸贊芙蓉的衣裳做的好，有時候夸贊芙蓉的茶泡的香，雖然不提趙老四的事，但芙蓉也猜的出來。
這日收了工，芙蓉見院里的梧桐樹上有一只知了褪去的殼兒，想來石米鎮這個地方有知了呢，知了又稱爬叉，黑老哇哇，伏娘，知了猴……幼蟲生活在土里，吸食植物的根，成蟲吃植物的汁，因不經蛹的時期而變為蟲，同禪出自佛家，故稱為知了。
芙蓉重生前，雖沒吃過糟魚，卻吃過知了，听說富含蛋白質，肉質細女敕。石米鎮的人，往往日出而作，日落而息，倒沒見什麼人捉知了的。這倒是個機會。
天黑時，芙蓉點上根蠟燭照著亮，讓茶茶提著個罐子，罐子里裝些水，然後帶著弟妹出門，沿著牧羊河邊的灌木，楊樹，一棵一棵的照著找，如今天涼了些，知了少了，但一根蠟燭的功夫，還是捉了半罐子。
葫蘆見知了張牙舞爪的，不敢模，知了這東西，前後有爪，攀爬能力強，在地下呆幾年，爬出土後就靠著爪子上樹蛻變的，所以罐子里才放些水，這樣知了掉進水里，無法爬出罐子，也能洗的干淨。
一听說芙蓉要炒知了，葫蘆驚奇不已，踩了個小板凳圍著鍋沿站著，芙蓉先把知了洗淨，然後給大鍋里倒些油，油開倒入知了，翻炒幾下，只需加幾勺鹽，便又香又女敕。
葫蘆，茶茶算是第一次吃知了，這東西賣相雖可怕了些，但吃起來還算順口，咬著脆生生的，楊老爺子放羊回來，聞著芙蓉家的香氣，便爬上梯子瞅了瞅，可香氣很濃，就是不見她們家做了啥好吃的。心里癢癢，讓王嬸子來看看。
芙蓉拿個碗，給王嬸子盛了大半碗，讓她端回去嘗嘗鮮。
王嬸子自然不敢吃這個東西，倒是楊老爺子膽大氣粗，自己一個人把大半碗的知了全吃了，享受的很，睡覺前都哼著小曲道︰「先前石米鎮災荒，差點連樹皮吃了，就是沒人敢吃這玩意，芙蓉這閨女，倒是古靈精怪，還知道炒來吃。」
誰知第二天天不亮，芙蓉就听到楊老爺子家哼哼唧唧的，不多時，趙老四提著藥箱子來了，芙蓉尾隨進去，看見楊老爺子，差點嚇死，那還是楊老爺子嗎？臉上腫大，脖子通紅，連手上都是紅疙瘩。
趙老四看過了，說是吃錯了東西，也就是現在常說的過敏反應，芙蓉才想起來，知了雖富含蛋白質，但卻是異形蛋白，有些對蛋白過敏的人吃了，輕者全身癢，重者可能休克，想來楊老爺子就不幸中了槍。
趙老四開了藥，叮囑王嬸子煮上，說是喝了藥就會好了，楊老爺子癢的難受，又不敢抓，躺在那眯著眼哼唧，見芙蓉來了，便氣鼓鼓的說︰「芙蓉，你是想害死我哪，我這活大半輩子了，還沒受過這罪。」
「哪里怪芙蓉，還不是你自己嘴饞，讓我去要來你吃，自己又不忌嘴，大半碗全下肚了。」王嬸子在一旁替芙蓉鳴不平。
「就你話多，我這臉，腫的我自己都認不得自己了，你還不趕緊的炖藥去。」楊老爺子自知嘴饞害了自己，便將頭扭到一邊，不再說話。
「趙叔，你來我家一趟吧，我有些事找你說。」芙蓉見眼下是個機會，神婆子跟柳氏你死我活的，就算自己攙和，也得先听听趙老四的意見才是。
「你家小孩也吃壞了？」趙老四道。
「不是吃知了的事，是別的事呢。」芙蓉說著，將趙老四請到了自己家。趙老四提腳進院，才發現自己的褲子下面開了縫，有些不好意思，慌忙掩蓋，葫蘆站在門口發 癥，見來了生人，一個機靈喊了出來︰「你的褲子爛了……」
趙老四的臉瞬間紅了。
原來神婆子說的沒錯，她跟柳氏搶著給趙老四洗衣裳，爭來爭去的，趙老四的衣裳都爛了。
給趙老四倒了碗茶，芙蓉把神婆子的意思說了說，然後問他︰「趙叔，這事，你看呢？」
「不瞞你說。」趙老四一臉悲情︰「可不敢招惹這兩個人了啊，如今我正常的日子也沒法過了，你說柳氏，這是三天兩頭的往我家跑，說自己有病，要瞧大夫，我給她看了診，脈象沉穩的很。比碼頭上扛麻袋的漢子身體都壯實。」
「趙叔要是不喜歡，讓她別去就行了啊。」芙蓉道。
「她哪里听勸呢，說什麼，腿長在她身上，她愛來就來，愛去就去。誰也管不了。」趙老四搖搖頭︰「我現在得空便去後山上采草藥，家都快不敢回了。不過，你江嬸兒說的在理，還是趕緊把這事扯清了吧。」
「江嬸是誰？」芙蓉听著這稱呼怪陌生的。
「江嬸，就是神婆子，神婆子就是江嬸。她娘家本姓江，剛嫁到咱石米鎮時，大家都說，江家小媳婦很是俊俏呢，後來做了神婆子的營生，大家就開始喚她神婆子，把她原來的姓名，倒忘干淨了。」趙老四說起神婆子江嬸，臉上才算有了喜氣︰「也不怕你笑話，我跟你江嬸，做了一輩子的鄉鄰，本打算就這樣算了，老頭老臉的，弄什麼結親的事，倒讓人笑話，只是如今鬧出來個柳氏，我也想著，不能平白耽誤人家一輩子，是時候給個名分了。」