芙蓉坐在燈下，數著白天的進項，一兩多銀子，全是銅錢，用油乎乎的繩子穿著，拿塊干淨的布，把銅錢擦擦，然後放進匣子里，小匣子里收著幾塊碎銀子，還有一層銅錢，發出嘩拉拉的聲音，葫蘆躺在床上听著響動，拍著手道︰「咱家真有錢……我都听見響了。請記住本站的網址︰n。」
可如今，石米鎮的白米都漲價了，那些肉菜的價格更是飛升，還沒到過年，一些小商販就開始坐地起價了。匣子里的錢，也要省著用才是。
「姐，你說的，有一件大事要告訴我，是啥事？」茶茶靠在床上問芙蓉。
「恩，明天你就知道了，早點睡吧。」芙蓉揉揉酸痛的腰，又去廚房里燒了一小壺溫水，端著根蠟燭，把溫水均勻的灑在蘑菇上。如果水太熱，就會燙傷蘑菇，如果水太涼，就會影響蘑菇的生長，每次燒了水，芙蓉都要拿手指試試溫度，才敢往蘑菇上淋，雖說只是蘑菇，可芙蓉照顧它們，簡直跟照顧葫蘆一樣上心了。
第二天同樣是起了個大早，給茶茶找了身干淨衣裳換了，又好好的梳了一回頭發，戴著上回楊波買給她的珠花，這樣一打扮，倒是精神多了。平時茶茶燒火，喂雞，什麼都做，唯一不愛的，就是打扮自己。
葫蘆見茶茶打扮的煥然一新，就附在她耳朵邊道︰「咱大姐要把你賣掉。」
石米鎮以前是有賣小孩子的，比如家里窮的吃不起飯了，或是窮的養活不了小孩子了，就會給小孩子吃頓好的，然後穿戴一新，領著去賣了，葫蘆雖然不知道這些。但也听王嬸子給他講過，告訴他，不準跑遠了，不然就會被人販子捉了去，賣掉。所以葫蘆每次跑出去玩，不是在集上，就是在村子里，一個人的時候，連牧羊河也不敢去，生怕別人把他抱走了。
茶茶當然不相信芙蓉會把她賣了。
一家人吃過早飯。芙蓉領著茶茶，去楊康家找他媳婦劉會，因昨日見劉會做的繡活非常生動。她性子又好，茶茶又愛學刺繡，那不如讓茶茶跟她學，還算是一門手藝。至少以後家里再潦倒，有了手藝。也餓不死人的。
葫蘆一听說帶茶茶去學手藝，便湊上來拉拉芙蓉的衣袖︰「姐，我也要學手氣……」
「是學手藝，不是學手氣，你當是模骰子呢？」芙蓉蹲給葫蘆整整衣裳，把扣子給他扣好︰「你在家跟小狗玩。不然，就去找王嬸子玩一會兒，姐是去辦正經事。你別跟著。」
葫蘆一臉委屈，又不敢頂嘴，只能坐在門檻上，牽著他的小狗，雙手托著臉。撇著嘴，一副憂傷的樣子。
等芙蓉跟茶茶出了門。他便三下五除二的跳出大門外，遠遠的跟著二人，芙蓉隱約感覺後面有人，便扭頭看，葫蘆躲藏不及，只能站那咬著手指頭笑︰「姐……」
「回家去。」芙蓉吆喝他。
葫蘆失望的翻翻眼皮子，等芙蓉一走，便又跟了上去，芙蓉便也不吆喝他了，假裝不知道，任由他跟著。
先是到集上買了一包咸鴨蛋，灰青的皮，油黃油黃的鴨蛋黃，听小販說，這個最是下飯。雖說自己家買不起什麼貴重的禮物，可是有求于人，總不能空著手去，這點道理，芙蓉還是懂的。
劉會還在吃早飯，桌子上擺的是四色小菜，還有一碗蒸小蘇肉，一般人家里吃早飯，不過是稀飯配點咸菜，劉會的早飯，算是很豐盛的了，楊康明顯是想挨著劉會坐，卻被何秀花偷偷的掐了一下︰「吃你的就行了，前兩天不是剛給你買了驢肉，你怎麼又饞上了。」
柳氏聞著小蘇肉的香氣，又看看自己碗里的咸菜疙瘩，不自覺的就想伸筷子，何秀花伸出手來，止住了柳氏道︰「娘，這是人家娘家送的東西，點明了，不讓咱們吃，不讓咱們吃，你們長點記性行不行？別讓人家瞧不起，好像這一家四口人，咱們三個都是窮鬼投胎的一樣。」
柳氏不滿的撇撇嘴，低頭扒她的稀飯去了。
劉會見葫蘆在大門口縮著個腦袋，倒是小狗老四，聞見香味，跑了進來，葫蘆也不敢追上來，只能在大門口探頭。
「進來啊，葫蘆，我這有肉肉吃。」劉會招呼他。
葫蘆看看芙蓉，搖搖頭。
「讓你進來，你就進來吧。」芙蓉招呼他。
葫蘆頓時如撒歡的毛驢，跑到劉會身邊，指著小蘇肉道︰「我想吃這個。」劉會給他夾了一些，又給他拿個小勺子，葫蘆便吃了起來。
楊康看葫蘆吃的滿嘴是油，頭上都冒了汗，直心疼那些小蘇肉，自己都沒吃到，沒想到，竟然讓這小貨撿了個便宜，于是有些埋怨何秀花︰「你看，這回，讓外人得了便宜了吧。真是的。」
何秀花在桌子下面，用腳狠狠的踩了楊康一下，楊康咧著嘴直叫喚，再不敢吭聲了。
「芙蓉，你輕易不來，這回是不是有啥事呢？」吃過了早飯，劉會又給葫蘆拿了一把油炸的 子，坐在小板凳上問芙蓉。
「我想著，你手藝好，所以想讓茶茶來跟你學學繡活，不過如今你懷著孩子，怕也不能操勞，就是你沒事的時候，教教她就行。」芙蓉說著，把那包咸鴨蛋拿出來︰「這是集上買的，你留著吃。」
劉會當然不會稀罕什麼咸鴨蛋，劉府里一年四季，都有這東西，只是芙蓉的心意，她不好不收，于是打開紙包，取了一個來道︰「我拿一個嘗嘗，剩下的，你拿回去吧。」
芙蓉不願意，劉會便笑說︰「你拿回去吧，你真要全留下，就是見外了，當初我跟楊康的事，還多虧你呢。」
想起劉會跟楊康的親事，芙蓉也想不明白，為什麼這麼溫柔可人的劉會，當初就會跟五谷不分的楊康搭上了線呢，這可真應了那句話︰不遇見幾個人渣，怎麼成為孩子他媽呢。若說促成了劉會跟楊康的婚事，芙蓉真是沒有一點成就感，在她看來，楊康這種男人，還是跟何秀花這種彪悍類型的女人最合適，至少他遭人煩的時候，何秀花一個巴掌就能把他掄翻了。
劉會再三推讓，芙蓉沒辦法，只能把鴨蛋收回來，劉會拉住茶茶的手，細看了看道︰「這孩子，手指倒是長，能拿的針，就是做活做慣了，手紋有點粗，不過沒關系，是個勤快的孩子就行，要是不嫌麻煩，以後天天都能來跟我學。」
茶茶一听說能學繡活了，當然高興的很，抱著芙蓉的胳膊直喊︰「姐，你對我太好了。」
劉會從屋里拿出幾塊繡好的布來，有的上面繡著美人，有的上面繡著青山，還有的上面繡著青魚，葫蘆指著一條青魚說︰「這個是蛤蟆……」
芙蓉震驚了，最近一陣子，魚也沒少吃，什麼酸菜魚，糖醋魚，怎麼到現在，他連魚跟蛤蟆也分不清？于是指著那青魚又問了一遍︰「這是啥？」
「是魚。」葫蘆做了個鬼臉︰「我認得魚，哈哈哈。」正手舞足蹈，被小狗身上的繩子拌倒了，直接趴在了地上，半天起不來，何秀花坐在門口磕著瓜子，冷不丁見葫蘆這麼狼狽，哈哈哈的大笑了一回。
茶茶見劉會繡的很是生動，用手撫模著就是不舍得放下，劉會笑著說︰「放心吧，茶茶，你還小，等你長我這麼大的時候，肯定比我繡的還好。」
芙蓉當然希望這樣，她可不願意，茶茶一輩子都坐在灶前燒火，茶茶雖然話不多，但是個聰明的孩子，而且有耐心，好比哄著葫蘆玩，芙蓉哄他半天，就得累一身的汗，恨不得一巴掌給他呼牆上去，可茶茶領著他，不管葫蘆淘氣也好，惹事也好，茶茶都能忍讓，還日復一日，從來沒有見她對葫蘆說過一句重話。
回到家，芙蓉把咸鴨蛋送給王嬸子家幾個，王嬸子趕緊剝了一個塞給葫蘆，葫蘆咬了一口，直喊︰「太咸了。」王嬸子道︰「這鴨蛋，腌制的久，外面咸，里面的黃才會香呢，正好明天有人來我家里做皮蛋，你要喜歡吃，也能順便做一點。」
芙蓉查了查，自己家的母雞下的蛋，還有百十個呢，倒是能做成皮蛋。于是趕緊用小筐子裝好了備用。
皮蛋又稱松花蛋或變蛋，是一種典型的蛋加工品，具有特殊的風味，它能醒酒，去大腸火，瀉肺熱，治瀉痢等。
皮蛋的形成，傳說還有個故事，說是明代，江蘇吳江縣一個小茶館，店主很會做生意，所以生意興隆，一天到晚忙的不可開交，而店主在應酬客人時，隨手將泡過的茶葉倒在爐灰中，正巧店主還養了幾只鴨子，愛在爐灰堆中下蛋，主人拾蛋時，偶爾有遺漏，有一次在清理茶葉渣時，發現了這些蛋，以為不能吃了，打開一看，里面卻是黝黑光亮，香氣撲鼻，這便是最初的皮蛋了。
鴨蛋能做成皮蛋，雞蛋自然也是能的，石米鎮養雞的人家佔多數，所以做的皮蛋，八成是由雞蛋加工而來。