芙蓉倒也樂觀，捏著細碎的麻糖往嘴里塞︰「這胡癟三，把麻糖捶這麼碎，害的我都不用嚼了。請記住本站的網址︰n。」
「胡癟三全身有的是力氣，城里人都說，他以前娶過三個老婆，都是沒過一年就被他折磨死了。」春娘提起胡癟三，眼里有恐懼。
芙蓉默然，暗自慶幸自己舍了那三兩銀子換回了春娘。
春娘想給芙蓉一個笑臉以示感激，卻總也笑不出來。
芙蓉把她買出來，以後，她再也不用看老鴇的臉色了，也不用窩在那個小灶房里淘米，洗菜或是劈材了。且以後她就是自由之身了，老鴇再也不能拿那一張泛黃的賣身契要挾她，說把她賣給做耗子藥的，或是賣給磨刀的，不听話，不是被藥死，就是被刀削死。
春娘像搖搖晃晃的風箏，試探的飛出了醉紅樓的院子。
外面天寬地廣，連空氣都如此新鮮。
炸麻花的，稱 子的，還有做貢丸的，熱氣騰騰，香噴噴的味道，讓人忍不住咽口水。
這都是值得高興的事。
春娘卻暗自抹眼淚。
芙蓉只顧著四處打量，帶著春娘往河邊趕，想著搭一艘船回石米鎮去，並沒有注意到春娘的心思。時不時的，芙蓉又給春娘塞兩塊麻糖。
麻糖極甜，上面沾著白芝麻，咬一口，滿口生香。
春娘哽咽著咬了一口，卻怎麼也咽不下，努力眯著眼，忍住眼淚，麻糖在嘴里，春娘卻一點也嘗不出甜味，心里的苦澀卻涌上來，春娘差一點嘔吐。想用手捂住嘴，可一雙手腫的像包子，動彈一下，都十分的疼。
芙蓉回過頭，站在那稍稍等一下春娘︰「你的手怎麼傷了？很疼吧，到了石米鎮，我找趙老四給你看看手，他的醫術很好呢，葫蘆那回拉肚子，拉的跟下雨似的。趙老四一劑藥下去，他六天沒拉屎。」
芙蓉滿心歡喜，這一趟進城。賣木耳是小事，買下了春娘，這麼大的事，葫蘆肯定是高興的。
春娘強打出笑臉來︰「不用麻煩了吧，買我的時候。都花了三兩了，都不富裕，我這手，不妨的。不用再找大夫看了。過些日子，它自己就能好了。」
春娘處處想著省銀子。
「她不是說，你的手是在油鍋里燙到了？不看怎麼行呢。」
春娘搖搖頭。快走幾步，跟上芙蓉︰「其實，也不是油鍋里燙的。不過是我自己不小心。」
春娘又把過錯攬到了自己身上。
芙蓉手里還捏著三兩銀子換來的賣身契，泛黃的紙在風里沙沙的響，上面用毛筆寫著幾行小字，不過是說，春娘某年某月某日無吃無喝。自願到醉紅樓為奴為婢，醉紅樓負責春娘的吃用。但不另外給銀子。也不算工錢。
這張賣身契，是春娘一二十年前簽下的，一直保存在老鴇那里，她是不得見的，如今又見，她仿佛想到了以前的往事，呆站住，眼淚啪啪的。
芙蓉最怕看見人哭，趕緊把賣身契塞到春娘手里︰「別哭了春娘，你是一個好人，以前的事，都過去了，這賣身契，我留著也無用，還給你，你撕了它也行，這樣，以後你就真的自由了。」
春娘卻不願意，兩手向上捧著，將賣身契交還給芙蓉︰「是你買的我，這賣身契，本應該是你留著。」
芙蓉雖然買下了春娘，但也不是想讓她為奴為婢的，更不是想要這張賣身契︰「那……你手不方便，我替你把它撕了，以後，誰也不能使喚你。」
春娘用衣袖揩揩淚，抽噎著道︰「芙蓉，是你買的我，這賣身契，你應該放著，等哪一天，我得了銀子，我一定把三兩銀子還給你。眼下我就去找活做。」
「春娘，你又沒有家，也沒有親人，能去哪里呢，見瞅著也快過年了，你如果不嫌棄，跟我回石米鎮吧。」芙蓉勸著。
兩個人已然走到了河邊。
河水泛著波浪，從懷海城一直流向石米鎮去。
嘩嘩的，干淨而利索。
春娘卻百般惆悵起來︰「雖說我沒有一個家，但想著你們也並不富裕，已經為我做了這麼多，我又怎麼能去勞煩你們呢，我心里實在不忍了。我想著，還是另外找條活路吧。」
芙蓉只能慢慢的勸她︰「春娘，如今外面漸漸的冷了，你連一個包袱也沒有，怎麼能行呢？雖說我家不富裕，但多一個人吃飯，也是行的，不瞞你說，我家有三口人，但有幾畝地，還有三間房，還連著一個大院子呢，有吃有住，好的很。」芙蓉想到自己家那三間草房，夏天漏雨冬天漏雪，春天還漏風，秋天牆外種一片絲瓜，絲瓜長的胳膊粗，都能順著牆縫爬到床上來，有時候睡到半夜，翻身一模，還能模到一個絲瓜。
還有那個空蕩蕩的院子，外加幾畝不算肥沃的田地，自己都覺得寒酸，可一心想著收留春娘，還是把自己家夸的一朵花似的。
春娘有些猶豫︰「如今我傷著，一時半會兒也不能做活，白吃白喝的……」
春娘被醉紅樓收留的時候，老鴇給她上的第一堂思想教育課便是︰能做活，便有飯吃，不能做活，那便餓著。
春娘很為自己如今的情形自卑。
芙蓉只能想著法子的勸她︰「春娘，雖然你的手傷著了，可是不打緊，以後會慢慢好起來的，等你好了，不是可以幫著我種田嗎？也可以幫著照顧葫蘆，你不知道，我們葫蘆很讓人頭疼，如果哪個挑擔子賣貨的肯出銀子，我都想把他賣了過個肥年了。」說到賣葫蘆，芙蓉又怕扯起春娘的傷心事，趕緊改口︰「我總也照顧不好他，且也不知道怎麼教導他，春娘，你正好可以幫我看一看他。家里正需要你呢。」
春娘听芙蓉如是說，心里才踏實一點︰「如果這樣的話，那……以後我願意在你們家做牛做馬。」
做牛做馬這個詞，總會讓芙蓉想起苦大仇深的大地主，她當然不願意讓春娘做牛做馬︰「以後，你跟我們一塊過活就行了，我們吃肉，你也吃肉，我們啃咸菜，你也啃咸菜，不要嫌棄鄉下日子苦就可以了。」
春娘臉上這才有了笑意︰「不嫌，不嫌，我就是窮苦出身。你們肯收留我，已經是我的福分了。」
芙蓉長出了一口氣。
艄公見了芙蓉，自然歡天喜地，每年，芙蓉都要坐他的船，不管是去城里賣蘑菇，還是賣木耳，還是賣野菜，都是艄公撐篙，人少的時候，芙蓉還能跟艄公說說話。
以前，每一次都是芙蓉一個人，如今芙蓉身後卻跟著春娘。艄公停下手里的篙，笑著問︰「這位是……」
「這位是……是我家親戚，春娘。」
艄公笑笑︰「親戚好，親戚好。」
春娘一臉感激的看了眼芙蓉。
在醉紅樓的時候，老鴇每次叫她，都是「春娘春娘」的叫，有時候老鴇心情不好，還會扯著嗓子喊︰「灶婆子——」
河水打著圈，輕輕的舌忝舐著船底，小船上下起伏，繼而穩穩的向前滑行。
艄公遠遠的站在船頭，背對著芙蓉跟春娘，河面上積起的水驟然吹動他的衣裳，灰色的衣裳便像帆一樣，鼓了起來。
偶爾有一兩條小小的青魚躍出水面，大概是因為河水很清澈的緣故，青魚的尾巴透著水，被太陽一照，魚鱗閃著白白的光，像一道小閃電。刺的芙蓉睜不開眼。
春娘很久沒有如此閑適的坐船，觀魚。
她靠在小船的另一頭，滿臉感激的盯著芙蓉看。直到芙蓉將那一包細碎的麻糖嚼完。
春娘主動跟芙蓉提及了，她為什麼被老鴇賣掉的事。
芙蓉心里雖疑惑，但一直沒敢問，怕春娘傷心。
「前幾日，醉紅樓里花十來兩銀子換來一個小姑娘，清瘦清瘦的，還綁著小辮子，小模樣真齊整，可惜她爹愛賭了些，因賭紅了眼，就把小姑娘押給了醉紅樓，結果，他輸了，輸的精光，老鴇把小姑娘關進灶房里。還用繩子捆住了她。」春娘默默的，盯著水花，輕輕的講述，這本是她親身經歷的事，她卻像講別人的故事一樣，語氣平緩︰「小姑娘哭叫也沒有用，老鴇準備把她交給老姑娘調理，過兩年就讓她接客，我心里不落忍，就趁著老鴇不在，偷偷去柴房把孩子放了，後來老鴇很生氣，砸了我的房間，從那一日起，老鴇就打算把我賣掉了，我也知道，是我不好，讓她白白失了十兩銀子。」
「春娘，你不要這麼說，你把小姑娘放了，給了小姑娘生路，你是在行好事。」芙蓉坐在她身邊，默默的安慰她。
春娘提起小姑娘的時候，臉上有一抹笑意，繼而，又沉默了。
「春娘，你的手，是因為這件事被老鴇給打的嗎？」
春娘搖搖頭︰「手，是我自己不小心弄的。」
芙蓉輕輕的用手探了探春娘的手，剛剛踫到，春娘便疼的皺眉，芙蓉卻探到硬硬的一塊，想來春娘的手腫了，雖然包著一層布，到底手心里生疼。