()「芙蓉，你就不問問，請了這和尚來念經啊，又給你們準備著火盆哪，這儀式啊，花了多少銀子。」楊老爺子終于把話說完了。
「爹，你——」楊波試圖打斷。
楊老爺子瞪了他一眼︰「吃你的飯。」
「大叔是什麼意思？」芙蓉道︰「大叔想說什麼，一塊說了吧。」
「我告訴你們，一共花了四兩銀子呢，給你們家主持那個跨火盆，還有給我們家消災啊。」楊老爺子掰著手指頭算︰「就算我們家用二兩，你們家，也佔二兩呢。」
「我懂大叔的意思了。」芙蓉起身，去拿了二兩銀子來放在楊老爺子面前。
楊老爺子卻又將銀子推給了芙蓉︰「你這孩子，難道我就是為了這二兩銀子才說這事？」
「那大叔的意思是？」芙蓉不解了。
尋常時候，楊老爺子最是個小氣的，他家里殺雞，路過的鄉親若誰多看了一眼，他都恨不得將雞藏起來，生怕別人聞到了味兒。
今兒他專門把請和尚花銀子的事講出來，幾兩銀子都算的一清二楚，不是為了銀子又是為了什麼呢？
「他大叔，你有啥話，就直說吧。」春娘給楊老爺子盛了一碗粥。
楊老爺子敲打著煙鍋子道︰「這一次，喻府里的人，可把我們楊家害慘了。」
眾人皆默不作聲。
「就說楊波吧，堂堂正正的做一品樓的生意，剛有點起色，掙了些銀子，可就被喻府里的丫鬟阿英給看上了，我就說，這個阿英吧。長的賊眉鼠眼，大腳板，眯著眼。一看就不配我們家楊波，可我們家楊波。偏生中了邪，要娶她，如今倒好……」楊老爺子越說越惆悵。
「爹，你別說了。」楊波放下筷子。
王嬸子忙張羅起來︰「他爹，孩子們跟春娘剛放出來，一家人團團圓圓的吃著飯，別說這些晦氣的了。」
楊老爺子往芙蓉身邊坐了坐︰「阿英嫁進我們楊家。也不知道得罪了哪位列祖列宗，還是得罪了灶王爺，土地大仙，這洞房花燭夜。蠟燭還沒燃盡呢，阿英就一命嗚呼了。我們家楊波，怕是白花了銀子娶親，什麼便宜也沒佔到啊，我那個悔啊。」
楊老爺子愁的直跺腳。見葫蘆在那「哧溜哧溜」扒粥喝，便加重了語氣︰「都听懂沒有啊——白花了銀子，什麼便宜也沒佔到啊。」
葫蘆平時很怕楊老爺子，听他這樣說，也不管听懂沒听懂。忙附和︰「我……也什麼便宜也佔到。」
楊波臉紅了︰「爹，你就別說了。」
「如今，阿英死了，雖縣衙里判下來了，不關我們楊波的事，我們也是被冤枉的，可這天牢也坐了，阿英總不能扔著不管，于是，我們老兩口，不得不買了棺木，又買了些金銀元寶，一應車馬紙人，燒了不少，這算下來又是一大筆。」楊老爺子恨不得拿一把算盤過來，好好的敲打敲打。
桌上的飯菜都已涼了，他說的口干舌燥，還是沒有停下的意思。
「大叔，這些事，我們都知道了。吃飯吧。」芙蓉勸道。
「都是你呀，楊波，你說到底是中了什麼邪，你偏生要娶那個阿英，爹閱人無數，早告訴過你，這個女的，萬萬娶不得，你不听老人言哪，吃虧在眼前哪，什麼便宜也沒佔上啊。」楊老爺子恨不得拿煙鍋子去敲楊波，想想楊波剛從天牢里放出來，又不忍心，便小聲跟芙蓉嘀咕︰「快吃飯吧。」
楊老爺子以如此含情脈脈的語氣跟芙蓉說話，芙蓉差點噎著︰「大叔，你也吃吧。」
「好孩子，等吃了飯，大叔有話跟你講。」楊老爺子又笑了起來，剛才明明還是一臉惆悵，這會兒卻又笑起來，如此豐富的表情，倒讓芙蓉心里沒底︰「大叔要跟我說什麼，盡管開口便是。」
「你吃飯吧，吃了飯我再說，不然，我先說了，你要吃不下飯了。」楊老爺子眯眼笑道。
鮮少見他如此神神秘秘，在芙蓉看來，簡直有點鬼鬼祟祟，平時楊老爺子要是準備罵誰，能今天罵，絕不會留到明天，可這一晚是怎麼了，一點也不利索。
「 嚓——」一個驚雷。陰沉了一整天，這會兒終于迎來了暴雨，半邊天空都亮了。
葫蘆嚇的一哆嗦，粥碗翻了，春娘忙幫著收拾。
楊老爺子正拿著火紙點煙鍋子，被雷一驚，火苗燒著了大拇指，疼的他直咧嘴，點著了煙鍋子，長吸了一口，吐出煙來︰「平白這麼大雷，嚇死我了。」他拍拍胸脯︰「這老天爺呀，也知道我們家楊波冤屈啊，白花了銀子娶的媳婦，什麼便宜也沒佔上啊。」
「爹，你別說了。」楊波恨不得夾菜去堵住楊老爺子的嘴。
「這老天爺啊，是為我們楊波叫屈呢，瞧，這雨下的，就是老天爺在流眼淚呢。」楊老爺子默默的念叨。
芙蓉也顧不得許多，大病初愈，餓的難受，匆匆的扒著飯菜，也不管楊老爺子在一旁神神叨叨的說些什麼。
眾人吃完了飯，楊老爺子的肚子還在咕嚕咕嚕的叫。
他準備了火盆，又叫來了大和尚，還跑到縣衙去旁听了一會兒，來來回回的跑，心里又七上八下，這些天的飯也沒有好好吃，肚子早空了。
芙蓉抹抹嘴，打了個飽嗝。
吃飽飯的感覺，真是太美好了。
楊老爺子眯眼笑著，在燭火的映襯下，他的臉猶如一朵開的正旺的菊花，褶皺層層疊疊︰「芙蓉啊，吃好了？」
「吃好了。」
「那，大叔可是有話要跟你說。」
「大叔有什麼話，就說吧。」
「 嚓——」外面的雷聲又響了一下。
楊老爺子嚇的一哆嗦，煙鍋子掉在地上。
葫蘆看到他狼狽的樣子，捏著竹編的螞蚱笑起來。
「笑什麼，死孩子，再笑，把竹編的螞蚱還給我，那可是我編的。」楊老爺子冷臉呵斥。
葫蘆捏著螞蚱就跑。
「爹，天也不早了，芙蓉跟春娘，茶茶也剛出來，累的很，怕是好多天沒有休息了，不如，咱們就先回吧，如果有事，等哪天天好了，再說也不遲。」楊波道。
楊老爺子拖著哭腔道︰「今兒不說，我要被憋死了，每每回家，看到門上牆上貼的大紅喜字，還有你那喜慶的婚房，爹都急的上火，不行，有些話，爹今兒非說不可。」
「大叔想說什麼，說就是了。」芙蓉也知道，楊老爺子，一向不是能藏住話的人。
「芙蓉，你說說，以前我們家楊波，多少媒婆給我們介紹好人家的姑娘，什麼小戶人家的小姐，哪怕大戶人家的庶出，也是可以的，可如今呢，楊波死了剛過門的媳婦…….最要緊的，什麼便宜他也沒佔上啊。」
楊老爺子反反復復的說著這些話。
芙蓉心里有些明白，又有些不明白，楊老爺子的話語，就像這晦暗不明的天空，讓人模不著頭腦。
「大叔，你有話，不如直說，一會兒，我還有點事。」芙蓉催促了。
「這麼晚了，你還有什麼事？」楊老爺子問道。
「我——您也知道，蘇府里的蘇公子，為了我們一家，曾去天牢里劫獄，若不是他，我早死了，而且他現在…….被縣衙里杖責了，于情于理，我得去看看。」
「他一個大男人，死不了。」楊老爺子吐了一口煙兒。
「他爹，你怎麼說話的，怎麼說，槐花巷子蘇家蘇公子，對咱們家楊波，也很是照顧。」王嬸子幫襯著說話︰「于情于理，芙蓉去看看，都是應該。」
「你一個婆娘，頭發長見識短，你懂什麼。」楊老爺子不滿王嬸子的插嘴。
「芙蓉，我忘了告訴你一件重要的事了。」楊波說著，站起身就出門。
外面的雨下的很大。坐在屋子里，听到風聲嗚咽，「嘩嘩」的雨聲讓人心里沒底。
楊波並不曾說，有什麼重要的事要告訴自己，且如今雨大，他為何要去院子里？芙蓉正想問，轉而見楊波沖自己擠了擠眼楮，便緊跟著走了出去。
「這倆孩子，也不拿把傘。」春娘惦記。
楊老爺子笑笑︰「讓他們出去，年輕人，火氣盛，出去淋一淋雨，也沒妨礙。」
楊老爺子難得的開明一回。
以往芙蓉有事去找一回楊波，楊老爺子都跟打發乞丐似的攔在門口，要麼說楊波不在家，要麼說男女授受不親，有什麼話，他可以代為轉達。
楊波先出門，身上的衣裳已是濕透。
大雨順著他的頭發滴到脖子里，天冷了，雨更涼，他不禁打了個哆嗦。
芙蓉就跟在他身後。
兩個人差一步遠。
楊波先回了他家，拿了一把油紙傘出來，又點了一盞燈籠。
「楊波，你這是？」芙蓉不解。
楊波把燈籠交給芙蓉提著，自己幫芙蓉撐了傘︰「你不是說，要去槐花巷子，看一看蘇公子，我想著，下著雨，天又黑，提著燈籠總是好一些。」
楊波總是肯替自己著想，芙蓉很是感激的接過燈籠，昏黃的光照著楊波瘦弱的臉，他明顯瘦多了，人也變的蠟黃。
「剛才你說，有重要的事，要跟我說，是何事？」芙蓉站在楊家大門口問道。