「這麼晚了本官來找你，是有一件事。請使用訪問本站。」方知府又順了順他的小胡子︰「樸天賜這個人，真是個禍害，竟然敢到京城里告狀，若懷海城出了什麼問題，那本官這青城知府臉上也是不好看，本官想著，要不要幫著喻縣令你，給樸天賜來一個自然死？」
喻老爺手里的茶碗差點掉到地上，他深吸了一口氣，雙手握緊了茶碗，想去喝口茶，卻發現嘴唇在發抖，于是，他只得又放下茶碗來︰「下官愚笨，不懂知府大人的意思。」
「本官是說，把樸天賜這個禍害給除了。」方知府見喻老爺一副害怕的模樣，不禁覺得有些好笑︰「你也不必害怕，本官所說的除了，當然是做的滴水不露，就拿自然死來說，比如，給他乘坐的馬車使點手腳，趁他睡著的時候，偷偷的捂住他的嘴，只要做的干淨，誰又能察覺呢。」
這些話從方知府嘴里說出來，已經讓喻老爺覺得駭然，特別是說出這種話時，方知府臉上竟然還帶著笑，這不禁讓喻老爺後怕︰「知府大人……我們做官的，怎麼能害人呢，這事……還是算了吧……」
「你犯的錯事，本來應該查抄滿府，知道我為何會護著你嗎？」方知府凝視著喻老爺。
喻老爺搖搖頭。
「誰又跟這個過不去呢。」方知府從他自己的錢袋里掏出十兩一錠的銀子來，悄悄的放在桌上把玩著。
喻老爺只得道︰「下官……下官不明白方知府的意思。」
「本官的意思，你早就明白了。又何必裝糊涂呢？這麼不機靈，你是怎麼當上懷海城知府的？」
「知府大人，雖說喻府倉庫里是藏著不少好寶貝，金銀也好。字畫也好，可那都是不法得來的，如今知府大人要查抄喻府的東西，下官沒有怨言。自當雙手奉上，可若是把銀子私自給了方知府，那下官萬萬不敢……」喻老爺說著，跪倒在地。
方知府幾次覬覦喻府的財產，那種渴望的眼神，傻子也能看出三分。
方知府冷笑了幾聲，將桌上的一錠銀子舉高，對著微弱的燭火照了照道︰「你果然是個不開竅的，那些銀兩。字畫。古董。若是查抄了，只能充公，對你。對我有何好處？到時候你這烏紗還能保的住？若是咱們私下……到時候，我們就給樸天賜加一個誣告的罪名。樸天賜一經封嘴，這事也就了了，豈不是你好我好？」
「下官不敢。下官萬萬不敢。」喻老爺將頭伏的很低。
這話顯然讓方知府不高興了︰「做官做到你這種份上，真是神仙也難救。你自己再考慮考慮吧，本官給你兩天時間。」方知府拂衣而起。他本以為，喻府里的銀子，他能分得一大半，這樣，也可將喻老爺的事大事化小，可是誰知，喻老爺竟然是個冥頑不靈的，這倒出乎他的意料。
往日哪個縣令犯了錯，恨不得拉著銀子去方知府那里求情，就是平時過年過節，各縣令也會孝敬些金銀字畫，唯有這喻縣令不知規矩，倒讓方知府大失所望。
方知府冷臉出了房間。由明威提著燈籠伺候著走了。
直到方知府走遠，喻老爺才敢從地上起來，他哆哆嗦嗦的去關了門，獨自坐在桌前，望著暗自垂淚的蠟燭發呆。
如今方知府已不是藏著掖著，他把分銀子的事講了出來。
若喻老爺不從，前面的道路，必然坎坷難行。
喻老爺如此想著，只覺心亂如麻，怎麼也無法定神。
他身上只披著單薄的衣裳，陪著方知府說了好一會兒話，不知是心里害怕，還是身上太冷，喻老爺的一雙腿都不自覺的哆嗦。
王爺從桌下鑽了出來，袍子上都是灰塵︰「這個方成圓，本官早就知道，他不是什麼好東西，來到喻府，還假裝的清正廉明，月黑風高的時候，他就露出鬼臉來了。」
不知不覺起了風，寒冬臘月的風吹打著喻府的門窗，發出「啪嗒啪嗒」的響聲，更讓人覺得暗夜寂寥。
「你打算怎麼辦？本王瞧著，你若不答應孝敬他銀子，這個方成圓，可不會善罷甘休。」王爺無不擔憂的問道。
「王爺……下官已是走錯了路了，如今喻府如此下場，都是下官瀆職。下官又怎麼能一錯再錯下去？」喻老爺雙手捧頭，努力想要想出一個辦法來度過難關，可是想來想去，卻是徒然。
這一夜，直到床頭的半截兒蠟燭燃盡，喻老爺都不曾合眼。
天剛蒙蒙亮，半空中便又下起了紛紛揚揚的雪。
雪花極大，猶如鵝毛。
守在喻府門口的兵卒身上都落了白白的一層，可誰也沒有動一下，遠遠看著，他們更像是石像，而不是活人。
喻老爺被關在喻府里，算是寸步難行。
他如今所能見的，便只有頭頂的四角天空了。
懷海城里。
那些挑著擔子販賣芹菜的，或是提著籠子販賣母雞的，剛吆喝了幾聲，抬頭看看這沒完沒了的雪，便又縮著脖子趕緊的回去了。
就連平日守在肉鋪子里賣豬肉的鄭家娘子她們，也都沒有開張。
南北大道上的雪還沒有完全融化。踩上去會「吱吱」做響。天空中又不依不饒的一直落雪，更顯的懷海城蕭條。
小販們急急忙忙的趕路，想著下雪天出門采買的人很少，天又冷的厲害，于是多數小販便趁著機會歇上一歇，回家去了。
寒風刺骨。
這幾天里，春娘一連繡好了五塊手帕。
平日里，一塊上好的手帕，她需要繡上四五天。
可是自打听說了喻府被包圍的事，她心里七上八下，生怕芙蓉會受牽連，于是只得做繡活，也只有做繡活的時候，她才能平心靜氣，才能稍微的放松，不去想那些讓人煩惱的事。
只是五塊手帕繡下來，她的拇指都磨出了水泡。可她還是整日的握著細針，一刻也不肯停下。
芙蓉在灶房里點了一堆火，將藥罐子架在上面，抖了一包草藥進藥罐子里熬著，嗆人的煙直撲她的臉，不多時，她的臉便成了黑色的，且被嗆的流了眼淚。
小巧在院子里掃雪，心不在焉的掃了幾下，便停下掃帚，無不擔憂的倚在門口問道︰「芙蓉姐，你覺不覺得有點奇怪？」
「有什麼奇怪？」
「當初方知府來懷海城的時候，果真是氣勢洶洶的，他帶的那些兵，你雖沒見，我可見了，個個都是精神抖擻，據說，是來找茬的，可是這幾天，你瞧瞧，竟然一點動靜也沒有，而且，听說在喻府里有吃有喝的，還跟喻老爺喝酒呢，倒像是來探親訪友的，一點也不像是辦公事。」小巧將手里的掃帚握緊，時不時的在雪地上劃拉一下。
小巧說的事，芙蓉倒也想過。甚至，她曾擔心，若真的喻府出事，那些兵卒來捉了自己去，自己倒不要緊，反倒是怕嚇壞了春娘，可是靜靜的等下來才發現，一切都風平浪靜，這雪下了又停，停了下去，周而復始，可方知府那，卻不見有什麼動靜。
但芙蓉心里卻知道，方知府，自然不是來懷海城探親訪友的。
想著這些，芙蓉便出了神，直到草藥漫出藥罐子，藥汁滴落到柴火上，發出「嗤嗤」的響聲，她才慌忙拿了塊墊布，將藥罐子從火上端了下來。
伺候春娘喝了藥，芙蓉換了件淺紫色小襖並深紫色棉裙準備出門，想了想，又隨手在錢匣子里拿了二兩銀子。
「芙蓉姐，你要去哪？」小巧拍拍身上的雪問她。
芙蓉忙做了個「噓」的手勢，順便指了指躺在床上的春娘。
小巧心知肚明，芙蓉一定是想出去一趟而不想讓春娘知道，于是忙點點頭，捂住了自己的嘴巴。
芙蓉剛走到院子里，便听到春娘隔著窗戶喊了一聲︰「芙蓉，你做什麼去？」
芙蓉嘆了口氣，又退回到屋子里︰「春娘……我想去集市上走走，整日在家里呆著，怪悶的。」
「大姐，去集市啊？帶上我吧，正好我也去集市上聞聞別人家的肉味，我都好幾頓沒吃肉了。」葫蘆耳朵靈，飛快的從西屋里貓了出來，見芙蓉瞪他，便吐吐舌頭，又縮了回去。
春娘撩起窗簾看了看外頭一直不停的雪︰「芙蓉啊，外頭雪這麼大，還是別出去了，怕是集市上也沒什麼人的。」
「春娘……我只是出去轉轉。」
春娘卻不願意︰「外頭這麼亂，我听說，現在官兵都來了懷海城，你們姑娘家，還是別出去了，在家里吧。沒事，幫娘搓搓線也是好的，再不濟，陪娘說說話。」
春娘既然這樣說了，芙蓉也只好坐在火爐子邊慢吞吞的搓線，可搓線這活，搓來搓去也沒有什麼意思，熬藥的時候芙蓉就發現了，灶房里如今只有半棵白菜，自方知府來了懷海城，白家的伙食直線下降，如今，已有好幾頓不見葷腥了。小狗老四啃不著骨頭，餓的臥在地上不肯起來。怎麼著，也應該去集市上買些雞鴨魚肉了。