葉家人住在緊挨著李府別院背面的一處兩進宅院里。家中人口不多，只有葉管家和夫人錢氏，葉禮和夫人孫氏四人居住，另有三個大丫鬟，兩個小丫鬟和五個媳婦子脅從伺候，還有兩個葉禮的貼身小廝和兩個粗使婆子，再加上一個老邁的門子，據說葉管家本人貼身伺候的小廝是直接從李府別院里分配。
劉娟兒坐在葉家的內廳里，認真地听孫氏簡明扼要地介紹家里成員，心中不禁嘆道，這還不是大戶之家都有這麼些伺候人，真不愧是背靠大樹好乘涼！
「嬸子，怎麼不見葉夫人？我還要給她問個好呢！」劉娟兒一臉乖巧地如是問，孫氏卻有些吞吞吐吐，仿佛她婆婆有什麼見不得人似地。
真奇怪，太奇怪了……一路走來，劉娟兒仔細打量了幾趟在葉家里做事的下人，那幾個大丫鬟長的簡直……慘不忍睹……瘦的像猴兒，胖的像豬，不胖不瘦的卻頂著個倭瓜臉，就連兩個小丫鬟也是賊眉鼠眼，尖嘴猴腮的，這是為哪般啊？難道葉家人的審美比較特別？
劉娟兒自然不會多問，只好對著為她奉茶的小丫鬟扯出一個僵硬的笑臉。
孫氏將一個糖盒推到她面前，盈盈笑道︰「小娟兒，今兒個在我家就和在你自己家一樣，隨意一些，可別拘著了！這個丫鬟名叫小素，今天她負責伺候你！」
「噯！謝謝嬸子！」劉娟兒甜甜一笑，壓著滿心別扭瞟了眼縮手縮腳的小素。
「天兒也不早了，該準備傳飯了。」孫氏對著靜立身邊的媳婦子擺了擺手「先去廚房預備著，等爺回來了就開席，今兒公公不在家吃，呆會兒婆母過來坐席。」
那媳婦子點頭許了個諾，一身爽利地邁出門去，孫氏又對劉娟兒笑道︰「我年輕不會掌事，就喜歡用些開了臉的人。做事麻利，有不對的地方還能提醒我！」
劉娟兒裝作似懂非懂地樣子點了點頭，心里卻奇怪地想，你干嘛要跟我這個小女娃子說這些事兒呀？她不禁聯想到那兩個媳婦子傳的閑話，結合這葉家下人的素質來看。心里突然一亮。仿佛明白了什麼。
孫氏據說很早就看上葉禮了，雖說是被主子配給他的，難保不是一顆心掛在那姓葉的身上！她選的大丫鬟一個個丑的嚇人。小丫鬟也很猥瑣，其余的都是些媳婦子……哦，難怪呢！劉娟兒雖兩世為人，但她的戀愛經驗卻不多，之前一直沒往女人這號心思上想。現在想來，這孫氏保不定是個善妒的大醋缸！
劉娟兒想得一身冷汗，忙端起面前的青梅子茶佯裝解渴，就著茶杯的遮擋偷偷瞟了孫氏幾眼，心道。你這是覺得自己長得不美艷，就搶先把葉禮出軌的路子都給堵死了吧？乖乖，也不怕把他逼成同性戀？他身邊的小廝倒是干淨清秀……
一個腰圍三尺粗的大丫鬟在門外喊了一句︰「爺回來了！」
孫氏一臉喜色地迎上前去，劉娟兒雖是客人，但也是晚輩，自然也不好呆在座位上充大爺。她盡量秀氣地從凳子上滑了下來。跟在孫氏身後迎上前去。
葉禮滿頭大汗地踏進房門，接過孫氏手里香噴噴的濕帕子，一邊擦汗一邊對劉娟兒笑道︰「小娟兒來做客了？歡迎歡迎！午膳準備的豐盛一些！」
孫氏見葉禮只顧對劉娟兒笑，手中略微一僵，一臉溫柔地笑道︰「都準備上了。就等爺來開席呢！大春子，去請婆母來坐席！」
那個腰圍三尺粗的大丫鬟唯唯諾諾地走遠了，這邊葉禮一手扶在劉娟兒的小脊梁上，輕輕帶著她坐回桌邊，又對孫氏問︰「怎麼沒上些茶果點心？」
「不用了，我吃過了！今天嬸子帶我逛街呢！我吃了好多好東西！現在還不大餓呢！」劉娟兒抬起小臉對他淡淡一笑，葉禮這精明小人，最好還是保持距離。
葉禮毫不在意地笑笑，接過孫氏遞來的青梅子茶一飲而盡，正要再與劉娟兒搭話聊天，卻見大春子領著一個五十多歲的婦人款款而來。
想來這就是葉夫人了！劉娟兒忙站起身，規規矩矩地對葉夫人福了個禮。
「哎呀媽呀！多水靈的小人兒呀！這比咱村里最水靈的女女圭女圭都要亮眼！」葉夫人長的黑瘦，一臉深色綢緞的家常衣裙，頭上插滿了金釵子，開口卻是十足十的鄉音，做派也極為鄉土，劉娟兒被她一把摟進懷里，險些憋不過氣來！
劉娟兒錯眼瞧見孫氏飛快地翻了個白眼，心中了然，原來她這婆婆估計是農人出身，毫不講究斯文，她覺得很丟面子吧……
孫氏壓著一臉嫌棄，對葉夫人柔聲笑道︰「婆母，您快上席吧！您是長輩，您不落坐，咱們怎麼好坐呢？小娟兒是客，就跟著我坐吧！」
「沒事兒，沒事兒，這有啥呀？！我就不愛講究那些個大戶兒的規矩！不就吃個飯麼？講究這個，講究那個，還讓不讓人吃飽呀？」葉夫人唾沫橫飛地擺了擺手，孫氏沉著臉去為她端茶，葉禮將她不耐煩的神色盡收眼底，眼中不免流露出幾分不滿，劉娟兒夾在這些人中間，又尷尬又憋氣。
不久，午膳擺上了桌，除了葉管家，全家人依次入席。
「你甭走開，就坐我邊兒上！」葉夫人呲著牙笑得一臉樸實，將劉娟兒硬拉在身邊坐下「乖乖肉，長的太愛人了！咱家這滿屋子里都是些燒糊了的卷子，好不容易得見你這麼個小美人兒！想吃啥？我來給你夾！」
劉娟兒偷偷瞟了眼孫氏，見她的臉全黑了，不由得在心里悶笑。這當婆婆的看來也不是個好拿捏的角色！不知道她是有口無心還是故意拿話刺孫氏。
「葉夫人，您自己吃，不用管我，我自己會夾菜呢！」劉娟兒裝作什麼也不懂地扮演她的小孩角色，剛吃了一個小河蝦，卻見對面的葉禮對她淡淡一笑。
砰！桌子震響，劉娟兒嚇了一跳，險些將蝦殼卡在喉嚨里。只見孫氏一臉怒容地瞪著劉娟兒這邊，臉黑得就快著火了！媽呀。你有氣也別沖著我撒呀！劉娟兒咳得驚天動地，卻見孫氏一根筷子砸向站在劉娟兒背後的小素，厲聲道︰「要你來這兒呆站著作甚？甩著手是做什麼用的？還不好好伺候小娟兒！」
小素挨了一砸，紅著眼圈連連求饒，忙踮起腳尖。不停手地給劉娟兒夾菜。
「你這是干啥呢？干啥呢？還讓不讓人好生吃飯呀？！」葉夫人瞪著孫氏。「踫」地一下將調羹摔在面前的盤子里。一邊的葉禮依舊滿臉淡淡的，似乎對眼前的一切視而不見。好定力！劉娟兒暗中對葉禮豎起大拇指，這才是聰明的男人！
孫氏的眼圈也似有些發紅。她柔柔地站起身來，款款邁著小碎步走到葉夫人身邊，不動聲色地將劉娟兒擠開，低聲下氣地說︰「是媳婦不好，媳婦看小素粗笨，有些著急了……來，媳婦伺候您用膳……」
「別別別，你沒錯，你沒錯。你啥錯都沒有！你別給我布菜，我自己個兒吃著才舒坦！」葉夫人似是恨不得將孫氏一腳踢回去，卻無奈孫氏賴著不走，拼命將那蘿卜白菜平菇一茬接一茬地往葉夫人盤子里擺，葉夫人咬著筷子都要哭出來了，眼瞅著盤子里的紅燒肉饞得兩眼放光。
噗嗤……劉娟兒忍著肚子里的狂笑。端著自己的小盤子慢慢挪到葉禮身邊。看來孫氏還是更勝一籌，最好離這個女人遠一點……
一塊咸魚落在眼前的盤子里，劉娟兒扭頭一看，入眼只見葉禮舉著筷子對她一臉輕笑，若不是清楚他的為人。劉娟兒還真覺得這笑容讓人如沐春風。
哎喲！忘了這位難纏的爺了……這這這，真讓小女子進退兩難啊！
不過趁著那邊婆媳大過招，是不是可以跟葉禮稍微講講臘腸的事？他頭腦精明，很有商業眼光，也許很快能理解我這想法呢……
劉娟兒想了又想，慢慢咽下嘴里的咸魚，舉著魚骨頭對葉禮一臉天真地說︰「今個嬸子帶我逛街，咱們路過一家店鋪子，上面有個幡子，寫著一個‘鮮’字！這大街上還有賣‘鮮’的嗎？是鮮魚還是鮮肉呀？」
葉禮噗嗤一笑，一臉柔和地說︰「傻娟兒，那是鋪子，是賣肉的。比如這個魚，還有那邊的鴨肉和鵝肉，這些都是肉，吃起來是不是咸咸的有股子腌燻味兒？的種類很多，小娟兒以前沒吃過麼？」
「哦！」劉娟兒點了點頭，似懂非懂地說「我好像也吃過這個咸魚的，那這個肉是跟咱的咸菜一個做法嗎？都是用鹽把肉做成咸咸的？」
「這卻是有些不同的。」葉禮放下喝了一口的湯碗，口若懸河地說「這的做法有很多，制作時間也有講究，比如五日，七日，十日等等。你剛剛吃的咸魚，就是魚的一種，這並非只是用鹽就能制成，要將大個頭的鯉魚切塊，撒鹽，去水，然後一層飯一層魚地封在壇子里，飯不止要用普通米飯，還要加入白酒和橘皮。若是只用鹽，其一是儲存時間不夠長，其二是味道也不足鮮美。」
劉娟兒听得入神，連飯也忘了吃，怪不得這咸魚如此鮮美！媽呀，比起古人這麼精細的法子，前世直接拿鹽和花椒腌制的咸魚簡直上不得台面呀！
「怪不得這魚這麼好吃！」劉娟兒興奮地用筷子點了點不遠處的一盤肉「那這個呢？這個是咋做的？我回家讓娘做給我吃！」
葉禮朝那盤子隨意瞟了一眼，輕笑道︰「這是豬羊拼盤，左邊的是豬肉，右邊的是羊肉。做法倒也不難，先取豬羊腿生燒，熟後切片，然後用刀背均勻地在肉面上捶砸幾次，切成小塊，快手下進沸水里煮爛。然後從水里取出來用布擰干，每一斤配上好的香醋一盞，再入鹽、草果、沙仁各少許，就此完工！」
說著，葉禮又為劉娟兒夾來一片油亮的羊肉，劉娟兒隨口一嘗，兩眼泛光地說「真好吃！真好吃！就是太麻煩了，我不舍得娘辛苦做呢！」
「喜歡就多吃些，呆會兒讓後廚給你打包帶回去。」葉禮柔和一笑，又扭頭對身後的小廝喚道「去廚房把前些日子李老爺賞的雜味巡醬拿來！」
「相公……」孫氏眼中一閃，滿臉猶豫地看了葉禮一眼。
葉禮似是沒看見，端起小廝手里的罐子放在劉娟兒面前，揭開蓋子輕笑道︰「嘗嘗吧，這個巡醬十分鮮美，是用魚和羊復合調制而成！」
哇！魚和羊，那還能不鮮嗎？這麼貴重的東西，劉娟兒不好意思多吃，便只是挑了一點放進嘴里，頓時連心肝兒都被鮮得顫了起來！
「這、這、太好吃了！為啥如鮮菜鋪里沒有賣的呢？」劉娟兒捧著小臉，無視孫氏難看的臉色，只對葉禮笑得滿臉開花。
葉禮頓了頓，又淡淡地笑道︰「因為這個東西不太實用，有現成的鋪子，市場委實不大。若要追求新奇鮮美，各府都會請大廚自制，所以如鮮菜鋪里沒有得賣。小娟兒的腦袋還挺靈，事事都能想到生意上去呀！」
劉娟兒似懂非懂地點點頭，做出一臉天真的樣子小聲說︰「哎呀，我記得我娘以前在鄉下的時候做過一種腌制的肉，可好吃可香了！現在有辣椒，我總覺得把辣椒配到那種肉里會更香，而且做法也不難，應該有人願意買呀……奇怪，怎麼我到紫陽縣從來就沒踫見過呢？」
「哦？」葉禮一臉興味地放下筷子，認真地看著劉娟兒「那種腌肉有名字嗎？為何你會覺得加入辣椒口感更好？」
劉娟兒撐著小下巴輕聲說︰「恩……我就是這麼覺得，我最愛吃東西，所以我的感覺一般不錯！那種腌肉很特別，是用肥瘦豬肉剁成肉醬，然後灌在洗干淨的豬大腸里，然後扎起來風干，名字我記不大清了，好像是叫……臘腸！」
ps:媽呀，為啥每天晚上都這麼卡呀！!