段青苗在說到鐵捕頭的時候，臉上的笑容酸酸甜甜的，就如手中的羊酪酥一樣，白女敕女敕的臉頰上浸滿幸福和憂傷。劉娟兒知道她的心思，卻也想不出法子來安慰，只好摟著她的胳膊說︰「青苗姐姐，你莫擔心，鐵叔是事多抽不開手，要不然一準委托媒婆去找你爹提親呢！」
其實劉娟兒心里也想不通，這都曖昧兩年了，怎麼都該把親事放上章程了吧？可氣那鐵捕頭，人家大姑娘的手也拉了，也把人家的心給收攏過去了，怎麼臨到好事頭上就跟個縮頭烏龜似地？全沒有往常的爽朗利落！
他自己是不急，可嘆人家段青苗都滿十八了，這個年代的女子若是超過十八歲還嫁不出去那可是妥妥的剩女，是要遭人白眼的！剩男剩女老不結婚，有些地方衙門還會罰款呢！這鐵捕頭佔著茅坑不拉屎確實有些說不過去！
「小娟兒，我倒也不急，只是我爹……」段青苗微微皺著眉頭，聲音低低地說「就為這事兒，我和爹都吵過好幾場了！爹昨兒晚上發火，拍著桌子要去找他理論，讓我給勸下來了……」
劉娟兒扶額，也不禁替段青苗著急起來，人家爹都急了，這鐵捕頭咋還跟沒事人一樣呢？昨兒還跑來吃了一大碗牛肉面！真是沒心沒肺！
劉娟兒眨眨眼，心道，這事再沒個結果，娘都想把青苗姐拉過來配給哥了，一定不能讓娘開這個口，否則好好的一門關系肯定要起疙瘩！歷經北街和西街無數的糟心事。她如今十分注重維系鄰里和熟人之間和平友好的關系，也很是收斂了一些脾氣，看著倒是比六歲的時候文靜乖巧了不少。
思及此，劉娟兒甜甜一笑，湊到段青苗耳邊說︰「這種事兒青苗姐姐怎麼好為自己開口呢？這樣吧，我娘她最是熱心腸，而且她又喜歡你，你去求我娘為你探探鐵叔究竟是個啥意思。這樣可好？反正鐵叔隔三差五就要來咱鋪子里吃面！」
段青苗雙眼一亮，含著羞澀的笑容對她點點頭，干脆起身進屋去找胡氏了。
這邊劉娟兒放下一樁心思，手腳麻利地幫著刷了碗，一面甩著濕手一面走到劉樹強身邊撒嬌道︰「爹，今兒帶我一起去采買吧！我還沒去過南門口子那邊的新農市呢！呆會兒就讓青苗姐姐順帶捎咱們過去豈不便宜？」
劉樹強皺著眉頭說︰「你這丫頭，去農市又不是去趕集。又沒啥好吃的好玩的，還怪腌的，滿地扔得是廢菜葉子和爛瓜果！這天還這麼熱，你咋就想去？」
劉娟兒扭了扭小身子，撒嬌道︰「我要去嘛……昨兒用的黃瓜老了，佐著雞蛋一起做的炸醬不太好吃呢，我要去農市找最鮮女敕的小黃瓜！」
虎子遠遠地幫腔道︰「爹就帶她去吧。娟兒最饞嘴了，她不親眼見著那地兒沒有好吃的才不甘心呢！我跟娘在家歸置歸置，算算賬，晌午再開鋪就是了。」
劉娟兒頓時笑的一臉燦爛「還是我哥最疼我了！」
劉樹強被纏的沒辦法，只好答應。
不一會兒，胡氏牽著段青苗的手出了主屋，柔柔地低聲勸道︰「閨女，這事兒你先別急，等他來了，嬸兒讓你叔請他喝羊羔酒。到時候嬸兒就幫你問！」
「謝謝嬸兒！」段青苗抿著小嘴微微一笑，粉臉飛紅。
得知劉娟兒要跟劉樹強一起去南門口的農市采買，胡氏想著娃兒平時都乖巧地呆在鋪子里幫忙，也難得出去玩一趟，便給劉娟兒換上一身青綠色的裙子衫兒，拉著她的手囑咐道︰「想吃啥就買點啥，快去快回，不許亂跑。緊跟著爹知道嗎？」
「知道了知道了。」劉娟兒滿口答應，蹬蹬地跑到羊車邊，拉著劉樹強的手上了車。她有一個生意大計籌謀已久，今日便要去探探路。
胡氏又給劉樹強裝好錢袋。用竹筒裝了滿滿一筒涼茶，跟在後面好一番囑咐，這才目送著父女兩人坐在羊車上朝南門口的方向駛去。
要說這農市，是最近才起的，緊靠縣城南門口而設。因頭一年間紫陽縣下屬的農郊村落遭遇大旱，一時間蔬果貴如油，城里的貴人們也過了段吃不到新鮮蔬菜的憋屈日子。今年一開年，城中菜市價格就居高不下，別說劉家人不想去如鮮菜鋪采買，就是想買也買不起，做生意不論大小，壓低成本很關鍵，否則稍不留神就有可能斷掉資金鏈，陷入惡性循環中。
如今劉家人已經在紫陽縣做了這麼久買賣，人人心里都有一本生意經。
這個時節天氣太熱，做小吃鋪最怕的就是客人吃了鬧肚子。所以平日里生意忙的時候劉樹強就在東街街尾的牙行里采買原料，現買現做。牙行雖然價高，但高不過如鮮菜鋪，且他們一次也買的不多。這農市上的菜都是縣郊農戶自家種的，新鮮便宜，因此劉樹強每周總會抽空來兩趟，一次買上幾日的分量浸在井里。
羊車駛入段家羊棚，劉娟兒與段青苗告了別，牽著劉樹強的手向農市走去，走了沒多久，劉娟兒抬起小臉眨巴著眼楮問︰「爹，農市有野豬肉賣嗎？」
「野豬肉？」劉樹強好奇地看著她「這玩意兒屬于山貨，平日里在牙行售價奇高，而且不是時時都有。不過倒也有一些獵戶會提到農市去賣，得看運氣。怎麼了，娟兒想吃這個？」
劉娟兒繼續眨巴眼，一臉無辜地問道︰「爹覺得烤肉串的生意咋樣？是不是一宗好買賣？」
「烤肉串？」從商兩年，劉樹強已經養成了有主意就會開始盤算的個性，只見他皺緊眉頭，嘴里念念叨叨「咱現在的生意雖紅火。本也小，但每年都得分給葉大官人七分利，咱自己也沒落下多少。烤肉串嘛……本相對大一些，好在桌椅和爐灶都是現成的。若是要考慮做這項營生，咱家搜搜刮刮的，倒也不是拿不出這份本錢來……」
「……現在一斤好豬肉是二十五文，如果生意好，一天用量得二十斤……」劉樹強想著想著覺得有點不對勁。娟兒怎麼突然提起烤肉串來了？
劉娟兒有點心虛地瞅著劉樹強，好在她知道這個爹爹一向憨厚，一般不會想太多，但是她也不能太過張揚……「爹爹你說，肥瘦相宜的肉片兒，烤一烤，油滋滋的。一口咬下去，多香啊！」劉娟兒砸吧了一下小嘴，一臉陶醉的表情。
「這饞丫頭！」劉樹強笑著模了模她的腦袋，這下他只能當劉娟兒是天生嘴饞愛琢磨吃的東西，心頭的一點疑慮也煙消雲散。
不知不覺已經走到了農市，劉娟兒發現打貨的人並不多，甚至很多農戶也因為燥熱的天氣早早歇了攤。
劉樹強父女在各個攤位上轉了一圈下來。背上的菜筐里只裝了兩個大冬瓜，三五斤黃瓜和一斤茄子。
「爹，農市的菜咋還沒牙行里的多呀？」娟兒戳戳表皮發軟的茄子，秀美的眉頭擰成了一團疙瘩。
「許是今年天太熱了……牙行的馬車好，能鋪冰降溫，農戶哪里能就承擔得起這份開銷？」
「唉，這麼點兒東西能頂啥事兒啊……」
娟兒睜大眼楮東瞻西望，遠遠瞧見有一攤西紅柿的成色十分鮮亮，便急忙拖著老祝向那邊跑去。
「爹，你快看。這西紅柿可真好，真大真紅！用來做咱家的西紅柿雞蛋澆頭面是最好的啦！」劉娟兒撿起一個西紅柿，歡天喜地地捧到劉樹強眼前。
劉樹強也欣喜地點點頭，果真不錯！
攤主婆子笑彎了眼，忙而不跌地說道︰「這小妮子真水靈，跟俺家的果子一樣討人喜氣！不是老婆子自夸，姑娘你今個兒再也找不出我這兒這麼好的果子了，這天日頭毒。我老婆子也經不起折騰，一口價，五個銅子一斤，這果兒再不賣完老婆子我也要收攤回家了。」
「我們買。我們全要了。」還處于興奮狀態的劉娟兒忙點點頭，但她又想，怎麼別人的菜都懨懨的，這婆子的西紅柿卻這麼水潤光澤，價格也公道，難道古代也有蔬菜造假之術？
可是眼下話都說出去了，婆子也幫著把西紅柿都裝進菜筐了，劉娟兒也不好讓爹爹食言，她一聲不響地又撿了個西紅柿，捏在手里仔細看，兩眼都快瞅成對雞了也看不出有毛病。
劉樹強見蔬菜買的差不多了，提著菜筐就想走。劉娟兒卻依舊不放心這西紅柿，她見那婆子喜滋滋數著銅板，便裝作不經意地問道︰「老女乃女乃，這天兒這麼熱，怎麼你家的西紅倒像不怕日頭曬似地，水靈的很呢？可是雇了車又鋪了冰塊送進城的？」
攤主婆子並沒在意娟兒的詢問，很配合的笑道︰「小妞妞放心，我家的果兒絕對是個頂個的新鮮。這是老婆子我自個種的，我成天里伺候這果兒啊比伺候我孫子還用心。」
「我爹說這邊農戶都是自家種的蔬果，可是一般用不起好馬車，這晴天烈日的趕牛車到城里來，蔬菜瓜果多少都有些遭埋汰呢吧？」
「這話不假，但我老婆子是從縣城里直接拖到城門口來賣的，一點兒也不耽誤，所以我的果子才特別新鮮呀！」
「啊？？？」劉娟兒和劉樹強面面相覷。
攤主婆子見劉娟兒好奇地眨巴眼，便笑道︰「我兒子在咱縣東街鴻門坊里的向府里當差，那向家少爺偏不愛花花草草，命人把一片大園子墾成了菜地。我老婆子就在向家園子里侍弄那些蔬果瓜菜。一般向府上下用不了的，就賞給我老婆子了，我們家也吃不完，這才拖出來賣。你說，這能不是直接從城理拖來的菜麼？」
「原來是這麼一回事啊……」向家？好像是一戶剛如鴻門坊的新貴族。
劉娟兒好生稀奇，原來紅樓夢里說的一點不錯，古代還真有大戶喜歡在自家後花園里建個稻香村一樣的農戶！卻不知道這向家的少爺是不是也跟賈寶玉一個樣？前世的男友就是賈寶玉那樣的男人，一表人才，身嬌肉貴，只因出生在中產家庭，從不擔心生活問題。就在自己為工作頂著壓力焦頭爛額的時候，他卻整日窩在家里玩開心農場，經常半夜起身偷菜。交往不到兩年，自己對這份感情逐漸失去耐心，結果還沒來得及提分手，她就……掉進了下水道……
「娟兒！你在想啥？」劉樹強見女兒精神恍惚的樣子，不禁有點擔心。
「沒……沒啥……我在想，把這西紅柿洗洗，切成片，撒上白糖，然後浸在井水里，冰冰涼涼的，又酸又甜，嘖嘖，該有多美呀！」為了掩飾心中的惆悵，劉娟兒大聲砸著嘴。
劉樹強險些笑得丟散了一筐菜，他這女兒可真是「小饞貓，地上爬，滿嘴流油難出嫁。」
「爹，菜賣完了，咱是不是該去買肉了？」
「噯！小娟兒想吃野豬肉，咱就去踫踫運氣，興許就踫到了呢！」