「啊？還有這事兒？」劉樹強不由自主地朝李鐵看去，卻見李鐵咬著個炒蠶豆對他擠了擠眼，抹了把嘴接口道︰「是有這麼回事兒，我還沒來得及和你們說呢！明日雲光寺眾僧不止會化齋，而且還會勸人放生，但凡家里有活魚的，至少得供出一條來讓僧人們帶到城外的野河里去放生，也好為家家戶戶祈平安功德福！大哥，嫂子，你們也得準備幾條魚，怎麼說也是好事呀！」
「此事略有些牽強附會……」林白羽單手攪動著眼前的湯泡飯，嘟嘟囔囔地自語道「如今科考大多以儒學為主，佛教的眾僧卻不知來起什麼哄……再說，放榜大概也要到十月了，卻突然做勞什子法事，真讓我看不懂……我听說縣令余大人要興修水利，莫非無月長老是借機要布施，好適時資助一番？這倒是好事……」
聞言，林氏不滿地敲了敲他的飯碗，低聲責罵道︰「讀書都讀到哪兒去了？長輩說話，你插什麼嘴？既然知道是好事，你倒是別做著一副天下人都難為你的樣子來！瞧瞧，好好的飯都被你攪和成什麼樣子了？真是浪費糧食！」
卻見林白羽呆呆地看著林氏，過了半響，他突然展出一個燦爛的笑顏，雙手捧著碗低頭道:「姐姐教訓的是！是我太猖狂，怎能誤會雲光寺的高僧心思不純呢？！還望姐姐以後一直這麼教訓我，提點我，讓我不要行錯路！」語畢，他開始認認真真地吃飯，只覺得這碗中半涼的湯泡飯是天下第一等的美味！
善娘听到林氏姐弟這邊的動靜，心中也堪堪松了口氣，只願他們和好如初，林白羽也能安安心心地讀書，好準備明年的科考。善娘正要對著林氏的方向勸慰幾句，卻聞紅薯突然在小翔子懷里翻了個身。抬著小臉對善娘說︰「女乃，吃飯！」
眾人唬了一大跳，紛紛扭過頭朝紅薯看去，只見他烏黑的大眼楮一眨一眨，眸光奕奕有神，完全不似之前渾渾噩噩的模樣。紅薯環望著四周眾人驚訝的表情，呲牙一笑，伸手拉住小翔子的衣袖脆聲道︰「女乃，吃飯！肚子餓！咕嚕咕嚕的！」
「哎呀，紅薯！我的心肝兒肉！你這是醒了？！」善娘激動地險些摔下椅子。忙隔著小蔥和饅頭兩個人朝紅薯聲音的方向擠了過去。只擠得小蔥哇哇大叫。正在低頭扒飯的饅頭被小蔥給撞得一個趔趄，鼓著嘴急聲道︰「女乃！你甭急呀！噗……哎喲……女乃！紅薯時不時能清醒一會兒，過一會兒就又迷糊了！」
「小饅頭，你可不興胡說！我的寶貝兒紅薯一定是醒過來了！」善娘顫悠悠地朝紅薯的方向猛撲。嚇得虎子和小翔子同時跳了起來，小翔子摟著紅薯急聲道︰「女乃，饅頭說的沒錯！你這一段兒一直挺傷心的，我也沒和你仔細說，紅薯他就是這麼好一陣歪一陣的，這會子也不能說就醒過來了！」
虎子這會子也顧不上吃飯了，剛剛扔下碗，就見胡氏和劉娟兒一前一後地繞著桌子跑了過來。胡氏搶先跑到小翔子身邊，先將饅頭和小蔥扶穩。又湊頭到紅薯面前仔細瞧，劉娟兒從她個咯吱窩下面探出頭來一起瞧，母女二人左看右看，剛要喜笑顏開地叫嚷，卻見紅薯的嘴邊突然滑下一股白涎。嘟嘟囔囔地指著自己的肚皮低聲道︰「要吃飯！餓了！咕嚕咕嚕的！」
小翔子無奈地嘆了口氣，扭頭對劉娟兒輕聲道︰「紅薯這一段老吃些糊糊，偏偏他本來胃口就大，總也吃不飽，每次他餓極了就會這樣！唉……誰說是好了，明明就跟個失心瘋的傻子似的……以後也不知能不能好……」
「能的！能的！肯定能！」小蔥甩著辮子直搖頭，又見善娘露出無比難過的表情，忙對小翔子擠擠眼，扶著善娘的胳膊嬌聲道「女乃，你別急呀！我就覺著紅薯比前一段好多了！至少他知道餓，想吃些干糧呢！饅頭哥，你說是不是？」
「就是！翔子哥你咋這麼喪氣呀？！」饅頭咽下嘴里的飯，不滿地瞪了小翔子一眼，忙將自家碗中拌著肉絲的米飯舀起來喂到紅薯嘴邊，只見紅薯「啊嗚」一口咬住調羹，津津有味地嚼著米飯和肉絲。
等紅薯一連吃了好幾口干飯，小翔子才沉著臉接口道︰「我當然希望紅薯就此好過來，但我和小蔥是一直陪在他身邊的，小蔥年紀小不懂事，她能這麼天真無暇，我可不能！女乃，我得和你說實話，我覺得紅薯以後還有日子挨呢！」
這個 牛啊！也不知道委婉一點！劉娟兒急得小臉發白，生怕善娘又起那不該有的心思，忙從胡氏的胳膊底下探出身子，一臉嚴肅地對小翔子低聲道︰「你快別說了！哎呀……算我求你了！紅薯這不是好轉了些麼，你為啥非要惹得我師傅傷心難過？！干嘛把話說得這麼死呀？！」
見小翔子一臉不甘地低下頭去，胡氏嘆了口氣，抬手模了模劉娟兒的小腦袋，又扭頭對善娘柔柔地勸道︰「您別難過，我看紅薯還是好些了的！誰說以後就不能徹底好了？！小翔子是心急，怕您期望大了，失望也更大，是不是？小翔子？！」
大蔥一臉難受地推了小翔子一把，小翔子這才抬起頭來，摟著紅薯沉聲道︰「紅薯就是我弟弟，他再長大兩歲，也是要帶衙門里去記檔子，改姓善的！既然是我弟弟，以後不論他好不好，我吃干的就不能讓他喝稀的！女乃！你放心，我一定會帶著弟弟妹妹好好過下去的！」
這話還不錯！劉娟兒笑著對小翔子點點頭，扭頭卻見善娘已經抹開了眼淚，一邊低低哀泣一邊含糊不清地自責道︰「越老越糊涂……還不如個小娃兒有志氣……嗚嗚嗚……小蔥……女乃對不起你……」
「呀？女乃，你咋了？」小蔥一臉困惑地抬起小臉，心疼地用衣袖去擦善娘的眼淚，一邊慌亂地接口道「女乃胡說！女乃對我最好了！若是沒有女乃收留我和姐姐，我肯定連一根小黃瓜也吃不上呢！女乃，你別哭，我多多的做針線，賣了錢來孝敬你！給你吃香的喝辣的！林嬸兒，你可得好好教我！」
林氏原本看呆了。怎麼也看不懂善娘那一頭發生的變故，听小蔥叫她，她才悠悠回過神來，一臉茫然地點頭道︰「小蔥手也巧，雖還比不上大蔥，但過兩年難保也能繡出鮮亮的帕子來呢！嬸兒答應好好教你，善娘，你別難過了！」
見這一堆女人孩子哭作一團，劉樹強、虎子和李鐵三個大男人也不好插嘴，林白羽身為晚輩。更是不知如何勸說才好。李鐵趁著沒人注意。飛快地挪到劉樹強身邊低聲道︰「明兒和尚上門化齋的時候。你們能見到他……你們可千萬別聲張！畢竟他還是刑部記錄在案的逃犯，這好不容易撿回一條命來，鬧出去大家可都沒好果子吃！大哥，呆會兒我走了。你可得和嫂子好好說說！」
聞言，劉樹強和虎子無聲地張大了嘴，虎子錯眼瞧見林白羽放下了碗，一臉好奇地看著他們幾個人交頭接耳的模樣，忙對李鐵擺擺手，丟下個明了的眼神。
十幾個大人小娃好不容易拖拖拉拉地吃完了飯，原本在馮家院子里幫忙做些雜事的五子適時返回，又不停手地幫著胡氏收拾桌椅碗筷，眼瞅著像是有渾身用不完的精力似地！見五子端著木盆就要去井邊洗碗。胡氏堪堪攔住他，從腰帶里掏出幾十個銅板低聲囑咐道︰「這會子也不知哪兒還有新鮮的活魚賣，這些錢你拿著，不拘多高的價，好歹買兩條回來。明兒咱們有大用！」
「噯！東家娘子你放心，我一準給您買回來！」五子放下木盆，接過銅板就朝院門外跑去，恰逢小翔子抱著紅薯走在他身邊，他半路上停下來模了模紅薯的腦袋，又對一邊扶著善娘的大蔥寬慰了幾句，這才甩手甩腳地打頭跑出門去。
「這孩子當真是心善！」胡氏點頭微笑道「他眼瞅著也要滿十七了，我也得給他在鄉下踅模一門好親，讓他呆在咱家成家立業，以後都是得用的人！」
「娘，我來幫你洗碗吧！」劉娟兒將衣袖擼高，笑嘻嘻地去尋洗碗的抹布，見她笑得如此舒心，不知道的還以為吃到多好的美食了，其實她是見善娘領悟到自己對小蔥的不公平待遇，怕是再也不會有那殘忍的心思了，這才徹底放下心來，突然感覺自己的生活一下子過渡到一個比較平穩的階段了！
尚且殘留著一些油污的飯桌旁，劉樹強和虎子還在同李鐵拉話，只見李鐵起先是又低聲交代了一番，只等眼前的父子二人領會到明日布施的深意，這才寬了寬心，又手舞足蹈地說起自己的喜宴菜色來。
「叔，你覺得除了喜餅還須得啥子別的點心麼？恰好我和娟兒一起鼓搗了幾樣，對了，你覺得早間吃的那個炸餛飩咋樣？我可以做成糖餡兒的，又實惠又好吃，油水還重呢！」虎子咧著滿口白牙對李鐵笑道「若是不嫌麻煩，可以把開封爐也運過去，我給五林村的鄉親們做辛甘包！那辛甘包紅彤彤的，又有肉又有蜂蜜，還可以配果仁！保證你和青苗姑娘成親後的日子過的紅紅火火的！」
「成！只要你願意麻煩自己，我又怎麼會嫌那個開封爐沉甸甸的不好幫扛？！」李鐵笑著拍了拍虎子的肩膀「菜單子今兒晚上你們就商量著開出來，我呆會子給嫂子寫一張單子，將我家能提供的野味數列個大概，也好讓她跟著合計合計，看菜色怎麼安排妥當！虎子，後日可要辛苦你了！你先得幫我去迎親，然後又要在後廚忙活點心！嘿嘿，這你可跑不月兌！」
水井邊，胡氏和劉娟兒娘兒倆正一邊洗碗一邊拉話，只見劉娟兒擦著手中的瓷碗低聲道︰「……就是這麼回事兒，娘，所以我才怕師傅她犯糊涂呢！你說說看，紅薯要是一直好不了，小蔥以後的日子可怎麼過呀？」
胡氏听得一臉唏噓，悠悠接過劉娟兒手中擦干淨了碗放在一邊「原來如此……怪道我總覺得善娘有些啥話悶在心里……唉，娟兒，老實說我也挺喜歡紅薯這孩子的，但是……咱也不是說自私……這擱誰身上也得考慮考慮呀！你也瞧見了，紅薯這好的時候還那副模樣，若是以後好不了……」
「小翔子不都說了麼，他以後一定養著紅薯！他是個有擔當的人，我信他！娘，你也別想太多了，這家你是女主人，你願意就願意，不願意，也沒人能把個活女圭女圭塞給你！」劉娟兒將額頭靠在胡氏肩膀上，仿佛為了給她力量似地，晃著腦袋撒嬌道「娘是好人，咱全家都是好人，但好人也總有拒絕別人的時候呀！」
正說著，劉樹強和虎子跟在李鐵身後走了過來，李鐵將一頁紙遞到胡氏面前，一臉喜色地開口道︰「麻煩嫂子了，這是我家預備下的野味兒，你看看能拾掇幾樣菜色？另外的雞鴨魚肉和素菜點心也都交給你們拾掇了！」
劉樹強上前一步，俯在李鐵身邊接口問道︰「他娘，剛剛五子是不是跑出去買魚去了？哎喲！忘了和他交代一聲，讓他打听打听上好的鮮魚如今是啥價格！咱家也不是老吃魚的，這一時半會也預算不出來！」
「呀……」劉娟兒突然想到什麼，一臉期待地看著虎子，卻見虎子正好扭過頭對她丟下個意味不明的眼神。這麼說……無月長老弄這麼大的陣勢來滿縣城地化齋，又說要帶著魚出城門去放生，莫非這是想神不知鬼不覺地把劉高翔給帶出去？那帶出去以後呢？難道明兒就只能見最後一面了？
思及此，劉娟兒深深地皺起眉頭，手中的抹布撲通一聲落回了水盆里。