吳家起的一場大火，竟比昨夜老李家的火勢更為凶猛，全村的男女老少都涌出家門來救火，卻怎麼都撲不下那洶涌的火潮！那下作的惡徒將熊油圍在吳家外牆上涂了個遍，吳家又多儲獸皮，獸皮最易燃，且燒著了以後氣味比熊油還難聞！虎子再也顧不得救火，摟著劉娟兒一路逃得遠遠的，生怕自家還不容易撿回的一條命又生生落在李家人手中！
吳家姐妹從了眾矢之的，沒有人同情她們的被騙財騙色的遭遇，只因還怕火勢威脅道整個村子，村民們才奮不顧身地救火！顯然李鐵和段氏也是這麼想的，夫妻倆跑得比誰都快，火勢尚未就下，他們已被燻成了「黑人」！
「爹和娘呢！哥！爹和娘呢？！」劉娟兒在虎子懷里拼命掙扎，虎子來不及接話，只摟著她一路跑到較遠的一處樹叢中，想著這邊離吳家算遠的，如非意外應該燒不到這邊來，這才精疲力竭地靠著一株樹滑坐在草叢中。
「娟兒！爹多半幫著救火去了，娘估計還在村長家陪著彭嬸兒！彭嬸兒昨夜受了涼，一直到早間還迷糊這，另外還有那個受傷的吳敏敏，娘肯定是幫著伺候人，沒來及出來呢！你甭擔心……」虎子抹了把臉上的汗珠，將自己半邊臉都抹成了黑色。
劉娟兒顧不得嘲笑他的面目滑稽，只凶巴巴地抬著小臉怒聲道︰「你給我抱到這兒來做啥？我要和爹娘在一起！你快去找爹呀！我才不管那姓吳的婆娘家被燒成啥樣呢！還不都是她們自己引狼入室！你快把爹給找回來，咱家這就下山吧！我再也不來這五林村了，真糟心！」
「娟兒，你別急，這麼著吧，你先去村長家和娘呆在一起，哥去找爹！你放心，哥不會讓爹遭了李家二房的毒手的！咱家過後再挪些銀子出來給鐵叔做安身的用度！你別怪爹實心眼，他也是怕這火控制不住……」
虎子一面說一面將劉娟兒朝村長家的方向推，見她不太情願走。只得抱著她的身子急聲道︰「娟兒！這會子你可不能拿大！哥還要去找爹，那邊危險，你快去跟娘身前呆著吧！她肯定都快急死了！你要是不肯走，哥就抱著你過去！」
「我去！我去！哥，你快去找爹，快些回來啊！要當心著點兒！」劉娟兒怕虎子犯擰，只得甩開他的手朝村長家的方向走，還沒走出多少距離，就一步三回頭地囑咐道「別跟著拿大！記著找到爹就回來啊！」
虎子不耐煩地擺擺手，又在原地靠著樹歇了口氣。這才艱難地挪著身子朝吳家的方向疾步跑去。劉娟兒也嘆了口氣。不由自主地加快腳步。她想著爹和哥哥肯定都還沒吃東西，她自己好歹吃了小半個生紅薯，不管咋樣先到村長家給大家備點食是正經！
等劉娟兒一路跑進村長的院子里，恰好見到胡氏迎面而出。驚慌失措地將她摟在懷里顫聲道︰「這是咋了？咋听說又走水了？哎呀，好好的進山辦喜事兒，咋弄處這麼多饑荒來？咋辦呀……」
「娘，別說了！彭嬸兒和敏敏姐都在吧？」劉娟兒一臉難受地從胡氏懷里支出腦袋，皺著眉輕聲道「帶我進去吧，我有話要和敏敏姐說……她的傷咋樣了？人還清醒不？彭嬸兒呢？」
「早就醒了，正在屋里看著敏敏呢！唉……那丫頭的臉是救不回來了，這會子敷了藥，村長的兒媳婦說以後怕是要留疤！可惜了……」胡氏摟著劉娟兒朝院內走去。邊走邊感慨道「說起來你那話也算有理，娟兒，你以後可別為個漢子要死要活的！弄得自己人財兩失，名聲又不好，那才是傷了娘的心呢！」
「恩……娘。村長家有啥吃的沒有？我還好，吃了半個生紅薯，爹和哥都沒怎麼吃飯吧？娘你吃了嗎？這會子餓不餓？」劉娟兒隨著胡氏踏入村長家的院門，抬眼只見這院中四處都收拾的清爽干淨，一連五六間大屋錯落而至，間間房都寬敞明亮，主屋背後還有個大牛棚，眼見是屬于比較富裕的山村之家！
不等胡氏母女走入打頭的一間屋內，卻見三個年齡有別的媳婦子魚貫而出，打頭的那個對著胡氏急聲道︰「听說又走水了？！哎哎，真不省事兒！咱們都坐不住了，胡嫂子，你幫著咱們看院子吧！咱們得跟著救火去！」
「這……你們都是婦道人家……」胡氏只來得及出口半句，卻見一個又高又瘦，五官清秀的年輕媳婦對她擺手道︰「咱家可不同，咱們畢竟是村長的兒媳婦，這出了事兒咱家不拘男女都得去幫忙，不然是要被人埋怨的！」
語畢，這幾個媳婦子也沒工夫同胡氏拉話，一個個動作麻利地從四面八方尋了一圈，端著偌大的木盆沖出了院門，來得及丟下零零碎碎的埋怨聲。這些山村女子本就性情爽朗，心直口快，當著外人的面也是口無遮攔，說出來的話自然是不太好听的。
「唉……都是造的啥孽呀！咱村的風水眼見是要變了……這老李家當真是不該讓鐵頭出去奔，奔來奔去帶回來這麼個命硬的兒媳婦！真是……說不是她克死的公爹都沒法讓人信個真！」
「噓……快別說了……人家的喜娘還跟咱屋里呆著呢……你說這話是啥意思，白讓人難受麼不是……在說……這兒還有劉家人……」
「唉，我不就是心里不痛快麼……你瞧瞧這連著兩天大走水，這不是要人的命麼？以前咱們村哪有這種怪事……」
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胡氏心里悶得直發慌，卻也沒法子同這些山民說理，只得拉著劉娟兒的手一路垮著臉朝廚房走。剛剛邁入廚房，劉娟兒便聞到一股熟悉的腥臭味，她嚇得猛一丟開胡氏的手，覷著眼四處探，一路走到一個大蒸籠前，堪堪起開竹蓋子，發現里面擱著幾個外形古怪的饅頭。
「娘！這饅頭里為啥有熊油的味兒？」劉娟兒心驚肉跳地取了個饅頭出來捏在手里仔細聞，一股強烈的不安漫上心頭。胡氏一臉茫然地走過來，俯在劉娟兒身邊低聲道︰「我听說是為了鐵頭的喜事，村長帶著好些後生去深山里獵了幾頭熊，要不咱哪兒來的食材做熊掌？」
「那這熊油為啥會摻在饅頭里？這腥臊得慌，能給誰吃呀？」劉娟兒將手中的饅頭掰開，險些被其中的肉餡給燻得嘔出來！卻見胡氏快手接過那肉饅頭，一臉嗔怪地輕聲道︰「誰讓你不問人就掰開了這饅頭？村長媳婦說了，熊油當初是交給吳家姐妹煉出來的，後來各家各戶都分了些。山民里的後生講究吃這個東西，一是為強身健體，二是為增加膽量，就是有這麼個說頭呢！」
「各家各戶都有？……」劉娟兒越發覺得不安，錯開胡氏的身子就跑出了小廚房，她一路跑進附近一間有藥味的大屋里，抬眼只見彭氏正守在一張木床前，探手去模床上吳敏敏的額頭。
「嬸兒！嬸兒！」劉娟兒幾步跑到彭氏身邊，一臉急色地問「敏敏姐能醒過來說話嗎？我有急事要問她呀！嬸兒……那啥，你能不能先出去一會子……我說這事兒吧，可能會讓敏敏姐難堪……當著你的面，我怕她……」
「啥事兒啊……還弄得這麼神神秘秘的……」彭氏的臉上猶見幾絲疲態，她看劉娟兒一臉認真，便擺了擺手，輕聲道「也成，你就在這兒說話吧！我也撐不住了，得去隔壁屋歇歇……」
看來她是一點都不知道吳家起了火，也好，免得吳敏敏傷心過度不好溝通！思及此，劉娟兒臉上一沉，抬起手一把按在吳敏敏服了藥膏的側臉上。吳敏敏只覺得臉上刺痛，打著擺子驚醒過來！
劉娟兒適時將小嘴湊到她耳邊輕聲問︰「吳敏敏，你快告訴我！熊油是怎麼分配的？每家每戶取了多少？有多少會用來做吃食，其余的怎麼處理？快說！再不說就晚了！」
「熊油……這次獵的熊塊頭大，油脂厚，每家每戶都分了一整壺……但這玩意兒腥氣重，沒多少會用來做吃食，也就做幾個饅頭讓後生們吃了壯膽，村里規矩一向是如此的……」
「那剩下的熊油一般會用來做啥？快說！！！」
「剩下的……糊牆啊……這個玩意兒有沾性，鄉親們最喜歡用來糊泥巴牆呢……雖說有走水的危險，但只要風干約莫七日就不怕火了……」
聞言，劉娟兒心中一沉，全身發軟地滑了下去，只覺得腦袋里嗡嗡作響。
「娟兒？怎麼是你？你這是咋了？」吳敏敏這才覺得不對勁，忙撐著身子坐了起來，卻見臉色慘白的劉娟兒猛地一抬頭，目光凶狠地怒罵道︰「都怪你和你姐姐作死！引狼入室不說，還要害了你們全村人！這下可咋辦……怕是來不及了！我不是救世主，顧不得你們這些鄉民了……」
說著，她似乎陡然又有了力氣，在吳敏敏驚訝的目光中一躍而起，甩著辮子一灰溜跑沒了影。
劉娟兒的判斷不錯，在眾鄉民的慘叫聲中，大火順著吳家的屋子一路燒開，就如烽火聯營一般燒毀了村中一大半的房屋。
只等一切塵埃落定，五林村人死傷足有數十人。
隨著夜幕降臨，山民們在村長的帶領下，開啟了肅穆的祭奠儀式。