劉家的油田鼠雖數量不多，但好肉貴在精而不貴在多，且劉娟兒和胡氏拾掇的四菜一粥徹底征服了尤掌櫃，果然如同白奉先預言的那樣，尤掌櫃吃到第三道菜便丟開了滿心矜持，舌忝著盤子吃得毫無形象。這是劉家獲勝的第一步，另外一步的全面勝利，卻還是在外堂那頭。
原來就在驚蟄不斷朝虎子的庭院那頭端菜時，胡氏特意讓立春將四道菜和一道粥各分了一點組成一盤送到外堂，明面上說是請賬房先生嘗嘗，實際上也是想用美味來令他放下防備之心。效果如何？只看賬房先生掛滿油的腮幫子便可知！
總之劉家上下全體配合，里外夾攻，最終讓尤掌櫃和賬房先生松了口，以每斤一百文的高價將四十五只油田鼠如數倒出，又將四菜一粥的油田鼠菜方子以每樣二百兩白銀天價賣出，鼠棚內眨眼間就空空如也，只剩兩公兩母留著做種鼠。
虎子喜滋滋地收下定金，同尤掌櫃寫了個收條，說好清明前一日趕大集時再去盛蓬酒樓簽契畫押。按說這麼大的喜事，往常劉娟兒是不論如何也不會錯過，卻不知為何，除了胡氏板著臉跟在劉樹強身後待客，劉娟兒竟連一根頭發也不曾見到。虎子奇怪地在外堂左右望了一圈，心道，咋也不見白奉先的人影？
虎子想破頭也想不到，此時此刻，最大的功臣劉娟兒正跪在柴房里，雙手舉著一根荊條，任由眼中的清淚掛滿腮幫子。她不怪胡氏責罰，只怪自己太過得意忘形，被完美做出四菜一粥的成就感沖昏了頭腦，當著胡氏的面就去掏那小黑陶罐里的蛇鼠混醬。但是……娘親為何不听我解釋呢……
劉娟兒滿月復心酸地想，去年清明時全家上山掃墓祭祖，偏偏遇到大房那邊帶著爺和女乃也掃墓，伯娘還是那般不冷不熱。尋著空子就拿話往娘的心窩子里扎。她那日才知姥爺原來是在姥姥去世不久後就失蹤了，胡氏和劉樹強在當年離村前漫山遍野地找也沒找到，可不讓人吃心？
若說只讓伯娘擠兌幾句，爹娘倒也不會如此傷心。但那劉老太也不是好相與的，她本就嫌棄胡氏的娘家名聲不好听，偏偏遇上自己兒子巴心巴肝地帶著全家人來給胡氏的娘掃墓，可不就不痛快？！劉老太是如何幫著伯娘擠兌爹和娘的，她已記不清了，總之都不是些好話，險些就惹得虎子翻了臉。
過後的幾個月，虎子愣是梗著脖子和劉樹強吵翻了天，就不讓他往老宅那邊送家用。最後還是胡氏忍辱負重，百般勸慰劉樹強。才最終平息這場風波。娘雖說表面上假裝不在意，實際心里還不知怎麼苦呢！不然也不會每年近清明時就終日郁郁寡歡，心思也比平時要敏感得多！
劉娟兒高抬著荊條嘆了口氣，心道，自己也是合該撞到刀口上。她突然想到豆芽兒。想到胡氏每每對豆芽兒展出溫柔的笑意，心中越發難受。自己突然冷落豆芽兒，也是怕她悄然之中就分走了娘親的關心和愛意吧？來到劉家已經四年多了，原來自己還是如此不自信，如履薄冰，步步驚心，一門心思想撐起家業。就怕不能永遠當劉家的小女兒！
「娘……我錯了……」劉娟兒越想越難受，她細幼的胳膊已經忍不住微微顫抖，卻怎麼也不肯放下荊條，帶著一股子自虐的沖動，劉娟兒喃喃自語道「我不是故意親近白奉先，只是他這些時日也不知是怎麼了。同原先完全兩樣，總愛湊到我身邊……娘，我知道你喜歡豆芽兒那樣守規矩的小女娃兒，嫌我孟浪不知女德，但我真不是故意的……白奉先。你這個冤家！」
「哦，冤家在此，小姐有何吩咐？」一個人影從柴房窗前一晃而過，不等劉娟兒驚叫出聲，就見那副熟悉的俊美臉孔出現在窗前，一臉淡淡地笑道「小姐何須同自己過不去，左右這里又沒人盯著，還是放下荊條吧！莫要抬傷了筋骨，想想看，你手一軟，那荊刺可不是要扎到臉上？」
「你……你還嫌害得我不夠？」劉娟兒胸口猶如壓著一塊磨盤，堵得她上氣不接下氣，見白奉先滿臉的不在意，她越發是上火，猛地將手中荊條朝窗口摔去「走！離我遠一點！若不是你不顧避諱，三番四次來獨自來尋我，我娘咋就會對我發起這麼大的誤會呢？！都是你使得壞！都是你！」
見那荊條猛地撞在窗口上，震下陣陣陳灰，窗邊那人一聲叫疼，悠悠沒了人影。劉娟兒卻顧不得了，如今她只當這天下誰也沒有她受得委屈大！豆芽兒被冷落算什麼？劉家原本就不是她的家！驚蟄被人口頭調戲又算什麼？橫豎她也只是個十二歲的小姑娘，誰又能拿她怎麼樣？！
可憐我一門心思為家業，最終落得娘親的誤會，莫非我生就一副水性楊花的禍水樣，娘連解釋的機會都不給我，竟罵我是個亂勾搭人的禍水！劉娟兒越哭越傷心，干脆匍匐在不怎麼干淨的地面上大放悲聲。
也不知哭了多久，劉娟兒突然發覺四周寂靜無聲，不由得抽抽噎噎地抬起頭，只見白奉先靜靜地呆立才窗口看著她。一道蜿蜒的血流自他額頭上涓涓而下，就如一條刺眼的紅蛇，繞過他的漆黑如魘的雙眸，繞過他潔白如玉的側臉，繞過他精致的鼻翼和發白的唇瓣，一直繞到自己緊縮的心口上。
「你……沒事吧……」劉娟兒無法控制自己的舉動，飛快地攀爬起來就朝床邊迎去，隨著距離越來越近，白奉先額頭上的傷痕也越來越清晰，那是刀口大的一道血口，不可謂不嚴重，如若不趕緊上藥，怕是會留下傷痕破了相。
劉娟兒陡然心急起來，又是後悔又是心酸地端詳著白奉先平靜無波的臉龐，兩下撕開自己的衣袖，扯出里衣中一截干淨的布條堵在那猙獰的傷口上「你……你咋也不知道避開？明明不是把武藝都撿回來了麼？這可咋辦？我又不能出去，你快去找虎子哥擦藥！你……」
白奉先突然抬起右掌捂住劉娟兒舉著布條為他堵傷口的那只手，感受著那份幼滑白皙，只願此刻天長地久。等劉娟兒急得小臉飛紅。努力掙扎也掙不月兌他手中的禁錮，白奉先突然笑了，他的嘴角彎彎，眼角沾著春意。正副面容顯得何其酥軟？他笑得很幸福，似乎有意將劉娟兒一起帶入深淵。
這溫暖的笑意中為何卻令自己心有戚戚，好似就要落入那昨夜夢中的地獄？
下一刻，劉娟兒明了了大案，有道是屋漏偏逢連夜雨，隨著柴房的木門吱呀一聲響，胡氏蒼白的臉孔就如寒冰厚雪，那一聲冷笑，一直冷到了劉娟兒的骨髓里！見白奉先還沒有放下手的打算，胡氏控制不住心中的咆哮。一路飛奔到窗口，照頭給了劉娟兒一個響亮的耳刮子！
「娘……」劉娟兒無地自容，心如死水，任由自己摔在地上形成一幅空虛的蠶蛹。記得前世有本書里寫道「愛是虛空，愛是捕風」。此時此刻，劉娟兒感同身受，她的心空了，她覺得四肢百骸都在發冷，似乎有一股巨大的疾風將自己單薄的身子卷入，撕碎，丟棄。埋葬。
劉娟兒覺得腦袋開始發沉，雙耳中充斥著亂七八糟的鳴響，她虛弱地一扭頭，發現一個嬌小的身影正從柴房門口縮回腦袋，那是豆芽兒？為何豆芽兒跟在娘身後？劉娟兒支撐著腦海里最後的理智瞪大了雙眼，恰好看清豆芽兒烏黑的眼珠里閃過一絲勝利的喜悅！她心中猛地一刺。喉頭發甜，牙縫里的殘血順著嘴角滑，朦朧中，自己嘴邊的血蛇似乎同白奉先額頭上的血蛇交匯融合，盤踞成債。
等劉娟兒再清醒的時候。發覺自己正躺在臥房里的炕床上，身上換了干淨里衣，蓋著薄被，胡氏的憤怒和白奉先的絕望的眼神，似乎都是一場夢，如今如常，一切如常，莫非真的只是夢魘？
劉娟兒的腦門上生疼，她抬手一模，抹下如雨的冷汗。她覺得十分不舒服，便強撐著坐了起來，開口喚道︰「豆芽兒，你在嗎？」話一出口，心肺俱裂，回憶如同潮水般涌入腦海。
是豆芽兒，是豆芽兒看到白奉先來柴房探望受罰的自己，扭頭去和胡氏通風報信，是這個自己視如姐妹的八歲小女耍下如此心眼，令自己百口莫辯，第一次挨了娘的耳光！這一切……都是因為豆芽兒！
怒火上頭！劉娟兒咬牙撐下了地，不顧自己腦袋上昏昏沉沉的痛感，赤著腳走到臥房外間，扭頭一看，只有一個谷雨臥倒在外間床上酣睡。
听到動靜，谷雨揉著雙眼嘟啷道︰「咋就不讓人好好歇息會兒呢……唉……娘子不知為啥發了好大的火，要趕白先生走……這會子正在廚房里親手煮面呢！說是迎客餃子送客面……恩……咦！小姐！你醒了？！」
谷雨陡然清醒，一臉驚慌地看著面色慘白的劉娟兒，吶吶地小聲道︰「我……我沒說啥！我啥也沒說！我是說夢話呢！小姐，你快回去躺下，我去給你打水！」
什麼送客面，這明明是驅逐面！都是豆芽兒，都是豆芽兒搗的鬼！
劉娟兒被滿腔怒火激得透醒，她一言不發地推開沖上前來的谷雨，赤著腳沖進院子里，幾步繞過雜石，一路朝大廚房的方向飛奔！她不甘，她不願！若是讓娘就這麼趕白奉先走了，她豈不是坐實了錯處？！那豆芽兒呢，那個滿月復心思想將自己擠出劉家取而代之的賤蹄子，莫非就要如願？！
劉娟兒一路跑一路恨恨地想，就算要被娘嫌棄，也得給自己討回公道！憑什麼？憑什麼？！憑什麼我費盡心思幫著家里伺弄油田鼠卻落到如此境地？！憑什麼要趕走白奉先？！我就讓他留在劉家當我男人了，又能如何？！他不是說玉石俱焚也要同心愛的人在一起嗎？！那就玉石俱焚，誰也別想落得好！！！
只等大廚房的門越來越近，一股令人心寒的面香也撲面而來，劉娟兒忍不住潸然淚下，不用看也知道，胡氏這是在做她最愛吃的手 寬面條。娘啊，我的娘，我如何才能讓你化解心結？！我想當你的女兒，一輩子也不夠！
劉娟兒抹了把腮邊的殘淚，照頭就要往廚房里沖，卻見一個高大的身影從斜刺里沖了出來，兜頭將她攔住。劉娟兒聞到那股熟悉的味道，忍不住撲進虎子懷里放聲大哭，邊哭邊嚷︰「哥！哥！你快勸勸娘呀！我沒和白哥哥做啥見不得人的事兒！她為啥要誤會我呀！連個開口解釋的機會都不給我，哥！我冤啊！」
虎子心疼地摟住劉娟兒單薄的肩膀，感覺她抖動的如同一片秋葉，只讓人憐惜不已。但不知為何，虎子並未出聲安撫，而是一掌捂在劉娟兒嘴上，黑著臉沉聲道︰「娟兒，哥願意信你！但你就算是沒做啥子丑事，也不該和白先生走的那麼近啊！娘這次發了大火，連爹也跟著生氣，你讓哥如何是好？奉先就算對咱家有過救命之恩，那也不代表須得你來以身相許！」
「哥？……你為啥听不懂我的話……」劉娟兒茫然地一抬頭，動作麻木地推開虎子，似乎傷心到了極點，眼淚反而縮了回去「你們咋能這麼想我呢？這麼多年了，莫非你們只當我是那個劉娟兒的替代品？稍有不滿就可以隨意埋汰……是麼？是麼？！」見狀，虎子忍住心口的抽痛，上前一步朝她伸出雙臂。
卻見劉娟兒一臉漠然地繞開兩步，照頭朝廚房里沖去，剛一進門便听到胡氏冷漠如冰的聲音——「吃了這碗面，先生就走吧！當初你救了咱們全家人的命，兩年前咱家也算還了你一命！一命抵一命，咱們好聚好散！」