走進山莊，入眼是一片佔地極廣的外院，左右兩邊都建有工人房，雖說一邊只有兩三間，倒也整齊利落。走到石子路盡頭便是外堂，外堂的格局就如劉宅一樣，大氣寬敞，梨木桌椅的漆面熠熠發光，端的是舒適亮眼。過了外堂，可以看見兩道朝左右兩邊伸展的甬道，一邊盡頭是外間的茶水房，另一邊是一個小花廳。
胡氏遠遠看去，只覺得那花廳精致小巧，翹起的檐角委實可愛，一時也將滿月復憂慮丟開了些，扭頭對芳曉笑道︰「還真是歸整，別說是用來大批飼養油田鼠，就是當成個避暑山莊來住也舒服的很呢！」
芳曉見胡氏心情好轉，心中也松了口氣，頗以為然地接口道︰「少東家自然是了解娘子的喜好的，瞧瞧這四處樣樣都是最好的，樣樣都看著順眼，他也是一門孝心，娘子可萬萬莫要因為外人而錯怪了他！」
「唉……你是不知道……」胡氏錯眼瞧見桂落正翻著白眼跟在姜先生身側，不由得朝芳曉又湊近了幾分，柔柔地低聲道「其實……我倒也知道虎子的心思，他是想讓五子和梅花那孩子成親後搬到莊子里來過活……唉，我記不記得我之前和你嘮叨過，說虎子總不願說親，我這個當娘的急得頭發都白了不少？」
「五子？是這麼回事兒呀？！嗨，娘子您盡瞎說！哪兒有白頭發，瞧這烏絲水滑的，比我的頭發可好多了！嘿嘿，那是咱們少東家人好，對咱們下人一向都好，且五子和他有時經過事兒的，感情更不一樣。嗨呀，這下五子那小子可要發達了，這麼好的莊子……」芳曉的漂亮話說到一半，卻見胡氏擺擺手。一邊邁過後院的門檻一邊輕聲道「你可不知道，武梅花那閨女對虎子可是有幾分情呢！」
「啊？！這……這……娘子，那你為啥要替五子上門去求親？這不是埋下隱患了麼？那閨女既然是對少東家有意，以後若是做出啥丑事來。娘子你……你情何以堪？」芳曉險些摔倒在門檻上，慌忙穩住身子，瞪著胡氏欲言又止。
「芳曉姐姐，你這是咋了？往常那般穩重的人，瞧瞧，著急忙慌地做啥子？可被摔了咱們娘子！」桂落氣哼哼地刺過來一句，卻見姜先生抬起胳膊伸到她面前，示意她扶著自己邁進去。桂落心中越發不快，要按她的想法，娘子當下就該把這個不男不女裝腔作勢的草包先生給趕回村學去。但偏偏胡氏沒發話，她也只好一路跟隨伺候，心中的火氣越來越大。
「穩著些，莫要嚷出來，我還不想讓別人知道呢！你瞧你。我還不是見你是個穩妥人才和你言明的！你咋就這麼沉不住氣？」為了避開桂落，胡氏反手扯住芳曉的衣袖頭一個進了內院，堪堪朝前方急進了幾十步才敢再開口說話。
芳曉來不及站穩就伸長脖子急聲問︰「娘子，你莫非是覺得武梅花那個閨女翻不起大浪？嗨呀，可不能這麼掉以輕心了！知人知面不知心！就說我那老家的公爹，打從我入門子以後，一直慈祥和藹。卻沒想到是狼心狗肺的色胚！我往日里就是吃了過于輕信人的虧，娘子你可不能走我的老路呀！」
「我也是無奈何，五子就同我第二個兒子也沒啥差別，且性子又好，又有本事，偏偏就看上了梅花。成日里連朝思暮想，連飯都吃不下，活生生就瘦了一大圈，我莫非瞧著不心疼？梅花能嫁給他也算有福氣了，我能想到的。虎子想來也是想了個周全，瞧這山莊和咱們宅子隔著那麼遠呢，以後就算過門了，那閨女也斷然沒啥機會做出丑事來！這事，我倒覺得虎子辦的不錯。」
胡氏垂著眼皮一路疾走，心中思緒亂飛，若說沒有宋艾花鬧出的這檔子事，她今日見到這莊子還不知能有多喜歡呢！偏偏孫家人作死，演出這麼一場丑事來給她添堵，讓她無端端添了幾分焦慮煩躁。想那孫家人向來在村子里說一不二，今兒明面上是打了退堂鼓，往後還不知會怎麼折騰呢！
明顯虎子和劉娟兒也正為這事焦慮不安，劉娟兒一路都跟在虎子身後疾走，邊走邊壓低嗓門輕聲道︰「虎子哥，咱咋就找不到五子哥的人呢？不怕你笑話，我頭一回在廚房門口發現廚余的時候，還當是你把白哥哥給藏到這莊子里來了！沒曾想是孫家讓宋艾花時不時就偷模過來守著，這事兒想想還真讓人後怕，你獨自一人進山這麼多回，若是當真被她給守著了……」
「我不是說了，我來的時候不是天還沒亮，就是深夜，宋艾花再不要臉也是個女子，她哪里就敢尋模這樣的時機？我覺得這其中當真是有些不對頭，唉唉，娟兒，先別說了，爹和娘心里都不痛快！爹還在擔心五子呢，我把爹娘安置好了也不能耽誤，這就下山去宅子那邊找一找，興許五子早就回去了！」
「哥，咱能別自欺欺人不？」劉娟兒心中一沉，幾步貼近虎子身側，扯著他的胳膊急聲道「你莫非沒瞧見那件黑衣？那衣袖上盡是白草烏的碎末，白哥哥和你提起過白草烏的藥效吧？我覺著五子哥肯定是找了宋艾花的道了，你們沖進來以後沒見著他的人，估計是醒來以後怕得不行，找地方藏起來了！」
「噓，你就不能少說兩句麼？」虎子心煩意亂地擺擺手，錯身走到一個小宅院門前，指著里面花木扶疏的暮色低聲道「瞧見沒？那衣裳原本我是摔在井邊的，因為懶得洗干淨，只搓了兩把就扔下沒管，估計是讓五子撿在手里。但咱們沖進來找人的時候，衣服就是在這個院子里的主屋房內發現的。」
劉娟兒驚訝地張大了嘴，定楮一看，發現這小宅院里並沒有獨自的水井，她視線也在莊子里走動過，知道離這邊最近的水井是在大廚房那頭的空地里，這麼說來，五子哥為啥又要特意把井邊的衣服拿到這邊的院子里呢？
「哥，你瞧，那地面上散落的是不是紙錢？」劉娟兒眼尖。抬頭只見小宅院西南角的空地上落白紛紛，便抬手扯著虎子的衣袖低聲道「這瞧著可真滲人！哪兒來的紙錢呀？哥，你們沖進來抓人的時候，是不是有誰身上帶著紙錢。沒注意給散到院子里了？」
「沒有，那會子誰有功夫注意這些？恩……哥也不肯定……罷了！還是先安置爹娘吧！我得快些去找五子，沒了五子這個主心骨，木頭他們都像丟了魂似地！娟兒，娘不痛快了一整日，你呆會子可要好好勸兩句！」
「我倒是想勸兩句，那個姜先生還跟著呢……誰知道她又要拿啥規矩來壓我……」想到姜先生，劉娟兒突然又想到另一處隱患，她不方便對虎子說明，只扭頭堪堪一瞧。發現立春正在不遠處慢悠悠地前行，臉上一概表情也無。
進了內院，虎子便開始分派安置，他讓幾個長工收拾收拾回到外院的工人房無住，畢竟這是在山間。四周了無人煙，有他們當護院方顯得安心。小丫鬟們年紀也都還小，虎子便沒有單獨將她們安置在某一處院落里，而是讓他們跟著胡氏和劉樹強進了最大的一處宅院。
這個宅院里偏房很多，沿著游廊一道就有四五間，偏偏谷雨膽子小，伸著脖子直哭嚷。說是一定要和姐姐們住在一起。劉娟兒無法，只得把五個丫鬟都安置在同一間房里，也好讓她們相互都有個照應。
「不成規矩，當真是不體面！既然是當下人的，就該在下人房里分舍而居，隨時傳喚隨時來伺候。人是人。又不是牲口，如此混居像個什麼樣子？」姜先生似乎對劉娟兒的安排大為不滿，只冷著臉拂袖嚷了這麼一通。
「先生，我今日確實是擔心受怕了……這會子也離不得人，還想人越多越好呢！桂落跟去服侍你梳洗入睡。就芳曉一個人跟在我身邊，我嫌太過清淨了，還望您莫要講究太多，左不過咱們明日就下山回宅了。」胡氏輕輕地如實說。
有當家主婦發話，姜先生也不好再多言，只飛快地翻了桂落一眼，轉身尋了個清淨院落要獨居。桂落簡直要氣死了，一路跟在她身後走一路在心中暗罵道，你當誰願意伺候你？呸！還真當自己比劉家的主子高貴了？
這一通鬧劇並未翻起什麼波瀾，劉娟兒卻多留了一份心，想著以後不論如何也要把立春摘得遠遠的，免得受姜先生這個鏡中仙的騷擾！因大宅院里擠了滿院子的媳婦子和小丫鬟，劉樹強覺得實在不方便，干脆摟起一卷被褥跑到外間和長工們一起擠去了。劉娟兒卻為了安撫娘親，死活要跟胡氏擠一張床。
只等一切都安排妥當，虎子連頭上的傷都顧不上，匆匆消失在夜間。
劉娟兒將弓箭藏好，一路走到大廚房的水井邊，想著踅模點什麼冷食來給大家填填肚子。想著自家上下已經吃了一整日的米飯團和壽司，又惹了一肚子火，這會子估計都有些不舒服，但又不能違反了寒食節的俗禮，咋辦呢……
劉娟兒想著想著，已經不知不覺走過了水井，她耳清目明，突然听到入夜的風中似乎傳來一陣又一陣的怪響。好滲人……劉娟兒打了個寒顫，忍不住雙手環胸，摟著自己的胳膊輕輕發抖。她雖然不迷信，但這山莊往西面幾里路可就是大片大片的墳地呀！莫非是冤魂不散……嗨呀，虎子哥建莊子的時候咋就沒想到這一遭呢？！千萬……可千萬被讓我看到磷火，那可不是要嚇死人麼？！
劉娟兒越想越怕，忍不住朝後退了幾步，堪堪一低頭，恰好看見一只蒼白的手猛地伸出來抓住了自己的腳脖子！
「啊啊啊啊啊啊啊！！！！！救命啊！！！！！有鬼啊！！！！！！！！」
入夜之初，漫山遍野的鳥兒都被劉氏山莊里傳出的慘叫聲嚇得驚飛亂舞！不論是內院的女眷還是外院的漢子們都被驚得一跳三尺高！
卻見一個濕漉漉的腦袋從進口探出，劉娟兒嚇得全身發軟，險些就要暈過去！她慌忙朝身後逼退，一邊奮力抖腿一邊語不成調地嚷嚷道︰「貞子大神！你也穿越了？我和你無冤無仇，你別跟我玩兒午夜凶鈴啊！！」
「小……小姐……你胡說些啥呢……」卻見「貞子」一抬頭，露出一張再熟悉也沒有的臉龐，五子抓著劉娟兒的腳脖子攀出了井沿子，全身無力地癱倒在地，抬起下巴哼哼道「我做了錯事……小姐，我不能娶梅花了……」
話音未落，兩道渾濁的淚水從五子烏七八糟的臉龐上滑落，無聲地滴在劉娟兒的魚皮軟靴上。