孫宋氏扶著宋艾花一路跌跌撞撞地下了山，豆芽兒落後一步，踢踏踢踏目無表情地跟在宋艾花身後走，等三人都下到最後一層石階。孫宋氏實在忍不住滿心悲憤，她見四下無人，便黑著臉扭頭朝宋艾花吼道︰「你心理是咋想的？這可不是丟了夫人又折兵麼？莫非就白白讓人破了身？為啥要胡扯，給我句明白話！」
宋艾花套著不合身的丫鬟外衣，發髻散亂一臉推搡，臉上的淚痕混著灰土形成一道道難看的污漬，仔細瞧還能看到她的雙腿正在微微發抖，似乎已精疲力竭。豆芽兒飛快地湊前幾布，雙手挽起宋艾花的胳膊對孫宋氏接口道︰「女乃，咱還是先回去再說吧。爹娘和伯父伯娘哥哥他們是不是早就回家了？這麼多人都先涌了回去，女乃就不怕水和涼粥都被用光？」
「你少跟我打馬虎眼！你這個小蹄子也是個吃里扒外的東西！」孫宋氏見豆芽兒精神抖擻一如往日，心中疑慮更深，伸出雞爪般的手擰住豆芽兒的耳朵怒道「你說！是不是故意裝瘋賣傻在艾花身上踩來踩去的？！她咋就那麼巧吐了一地？你這小蹄子莫非還向著劉家，都被人趕出來了，你還做夢呢！」
「女乃，你說啥呀？我是瞧著艾花姐姐背上有蟲子，我是幫她踩蟲子呀！」豆芽兒的順勢一低頭，猶如黃鱔一般從孫宋氏的手中解月兌出來，泫然若泣地捂著耳朵撇嘴道「我哪兒知道艾花姐姐咋就突然從那個莊子里沖出來，昨兒晚上又沒在家里見著她，我那說的不都是實話麼？女乃干啥要打我？艾花姐姐，咱們回家吧……」
「回家……姨媽，我要回家，明兒一早就回去……這石蓮村，我一輩子也不想再來了……」宋艾花抖開豆芽兒的小手，翻著手背在臉上用力一抹，眼淚鼻涕和滿臉污垢混在一起模出一道十分刺眼的寬大黑污。襯著越來越暗淡的夜色，乍一看就如唱大戲前上妝似地詭異滑稽。
「哼！回家？！你就帶著這副破身子還有臉回你們村去？就不怕往後被你爹娘發現了把你弄去浸豬籠？我呸！你自己不要命，咱們老孫家還得要臉呢！」孫宋氏氣得全身發抖，忍不住沖上前去在宋艾花的小腿上踹了一腳。
豆芽兒這一回也沒顧得上去扶住她。反而腿開大大三步，抬頭朝村道上瞟了幾眼，故意沖著孫宋氏其黑如鍋底的臉龐高聲道︰「女乃，我瞧那一*的人走在路上，個個都穿著白衣裳，這是哪兒來的這麼些人呀？」
「你說啥？」孫宋氏略微一扭頭，愣愣地朝空無一人的村道上瞥了兩眼，一臉茫然地朝豆芽兒驚聲問︰「哪兒有人？連只狗都沒有！你這鬼娃子胡咧咧個啥呢？一時也不讓人省心！找打呢麼不是？！」
豆芽兒暗中一松手，將她適才從宋艾花衣袖上逮住的一個螢火蟲偷偷放了出來，又故意抬起蒼白的小臉哼哼道︰「女乃。是真的！我真瞧見有好多人呢！唉唉，叔叔伯伯嬸兒和小娃兒都有，個個都穿著白衣裳呢！那不是？女乃，你咋就瞧不見呢！這飄飄忽忽地都快走到你背後了！」
聞言，孫宋氏渾身一抖。突然想到今日是清明的頭一晚，照老話來說，往生的人們會集體出動，在小鬼的帶領下出來收紙錢和供奉。收了以後還要回閻王地府，等到七月十五的鬼月才會又從鬼門關出來晃悠！都說小娃兒的眼楮最清明，能瞧見這些個髒東西，莫非……
孫宋氏被自己的想法嚇得站立不穩。堪堪一抬頭，卻見一朵綠慘慘的磷火正在豆芽兒的腦地上四處游弋，陰風乍起，山間的樹叢里發出一陣又一陣絮絮梭梭的詭異動靜！此情此景，當真嚇得孫宋氏一蹦三尺高，就如老兔子似地竄到抽抽噎噎的宋艾花身後。雙手扳著她瘦弱的肩頭顫聲道︰「哎呀，我的娘！豆芽兒莫非是見著了……乖……乖閨女，走走，咱快回家去……」
豆芽兒錯開幾步，由著孫宋氏趴在宋艾花肩頭瑟瑟發抖。見這老刁婆嚇得幾乎連尿都要出來了！她心中不免感慨聲聲，暗道，原來這死婆子如此蠢笨！以往自己咋就不會想法子來對付她呢？！真是白受了好幾年的委屈，果然娟兒姐姐說的沒錯，憑我豆芽兒的本事，未免就不能在孫家站住腳！
懷著新生的雄心壯志，豆芽兒又故意裝模作樣地嚇了孫宋氏許久，只嚇得她癱倒在地失聲尖叫，豆芽兒才得意洋洋地悶笑道︰「女乃，他們一會兒就不見了呢！女乃，這些人是打哪兒來的呀？你咋嚇成這樣？來，我摻著你起來，咱們快帶艾花姐姐回家吧，興許還有些冷食給咱們留著呢！」
經歷這麼一遭，孫宋氏底氣全無，拖起宋艾花的胳膊就朝孫家的方向疾步飛奔，剛剛在村道上跑了兩步，卻沒防備一腳踩在牛糞上，連人帶人摔了個嘴啃泥！豆芽兒幾乎要樂得拍手大笑起來，她繃著小臉死死盯著孫宋氏和宋艾花狼狽的模樣，心道，不是我不孝敬您，女乃，您覺得自己可值當我對您的好？
好不容易回到孫家門口，宋艾花這一路都擺著一副死魚樣，孫宋氏年紀到底大了，豆芽兒年幼力小，她幾乎是一個人拼盡全力把一大一小兩個人給帶了回來，還沒來及邁入院門就伸長脖子急聲吼道︰「來個人出來接應接應！都死光了麼？！」
孫家一入夜是很少浪費油火的，此時家院里當真是一團漆黑，孫宋氏喘著粗氣嚷了半天，才听到木門吱呀一聲響，冒出一個雞毛亂花的髒黑腦袋。豆芽兒躲在宋艾花身後輕聲道︰「豆腐哥？你咋也不帶個火出來？女乃都累壞了，你來幫把手，咱們一起把女乃和艾花姐姐給扶進去吧！」
「我不干！哼，我晚上都沒吃飽呢！涼粥都被伯娘分給那幾個臭小子吃光了！只給我分了半碗！我哪兒有力氣扶人？這會子灶頭都滅了一天，你還想要火來照亮？」豆腐挺起瘦得尖尖的下巴，雙眼圓瞪，氣哼哼朝豆芽兒怒道「你還回來做啥？娘不是說你在劉家成日里吃香的喝辣的的麼？咋就被人給扔出來了？你是不是個蠢蛋，回來也不知道給我帶點兒好吃的！白白讓我挨餓！」
「嘿，你個小兔崽子。這會子同你妹妹吵個啥？還不把我給扶進去？你娘是咋教你的，不就是個帶把兒的麼，寵得跟啥似的！越發沒個規矩！」孫宋氏瞧著來氣，照頭沖著豆腐叫罵了一番。只罵得他驚慌失措地丟開門，一邊朝後退讓一邊喃喃道︰「女乃……女乃咋罵我呢……往常你不是都幫著我教訓豆芽兒麼……」
「豆腐哥，你不懂孝道，女乃當然不疼你了！哼，還是我來吧，我就算把自己給累趴下，也得先把咱女乃給伺候得舒舒服服的！」豆芽兒嘴角微微一彎，也不顧自己身上累得慌，幾步上前扶住孫宋氏的胳膊嬌聲道「女乃，呆會兒過了夜。咱們也別將就個寒食節的俗禮了，我讓娘給你燒熱水泡泡腳！我給您揉腳，我可會給長輩的人揉腳了，保管您舒舒服服的！」
對比豆腐的憨傻粗俗，豆芽兒這兩年多在劉家顯然是歷練了。行事規矩無一不得體，顯得十分伶俐暖心。孫宋氏這才咂模出幾分悔意，感覺自己對孫女兒是過于忽視了些。隨著院子里幾個男女圭女圭越長越大，被他們的娘親寵得鼻孔朝天，從來也不興伺候自己，說幾句暖人心的話。
思及此，孫宋氏見豆腐越發覺得眉眼可惡。只拍著豆芽兒油滑白皙的小手柔聲道︰「唉……還是我孫女兒懂事呀！女乃以後就疼你了，你可得好好听女乃的話！」
豆腐見勢不妙，一灰溜兒跑沒了影，剛剛撞進孫守義的屋子就垮著臉對他娘哭訴道︰「娘，你干啥要讓我開門呀？！女乃和豆芽兒帶著艾花姐姐回來了，我也沒說啥。不過是抱怨了幾句沒吃飽，女乃就罵我呢！嗚嗚嗚……她還說豆芽兒比我好，這可咋辦呀？我還想找女乃要幾塊點心過來吃呢！這下我可不敢了，沒準豆芽兒這會子都吃上了！我不干！娘，你快去幫我要點心去！」
卻見烏氏從黑暗中抬起頭。手上不知抓著一件什麼衣物，眼中淚光閃閃，細小的瞳孔里滿是驚懼和絕望。她的胸口猛一起伏，就手撿起沉甸甸的谷殼枕頭朝豆腐照頭砸去，撕心裂肺地怒吼道︰「吃吃吃！你就知道吃！咱家明明是大房，往日里做的多吃的少，啥啥都沒撈著好！你還出去丟人現眼！你說，你除了吃，能有啥地方給娘爭氣不能？！你說呀！」
豆腐額上被砸了個正著，腫起雞蛋大小的一個腫包，他卻嚇得連話都說不出來，飛身逃到院子里，恰好看見豆芽兒顫巍巍地扶著孫宋氏進了老主屋，頓時忍不住委屈地放聲大哭起來。
天色逐漸黑了個透，等村長孫厚仁披星戴月地返回家中，院子里已了無人聲。他模著黑順著院牆小心地來到自己的房門前，隨手一推，卻見屋中的老妻已在炕頭打起了呼嚕。哼！這個成事不足敗事有余的老貨，倒還能睡的香！如若不是我跑去劉源家找她婆娘留了一手，明兒還不知咋面對艾花那孩子呢！
隨著孫厚仁龐大的身軀消失在自己屋門口，另一側孫家長子居住的屋子卻無聲地啟開了門，烏氏一手抓著看不清表情的豆芽兒一手拎著件什麼衣物邁進院子里，橫眉豎目地朝驢棚的方向無聲走去。
只等娘兒倆來到驢棚背面靠近後門的地方，烏氏才丟開豆芽兒的小手，從懷里抽出一支火折子，兩下點燃，將火光照著手中的一條小里褲沉聲問︰「豆芽兒，你給娘說實話，你換下來的褲子為啥有血跡？這……這褲襠子的地方全是血痕，你……莫非……你……有誰對你干了啥事兒？你是挨了打？還是……」
卻見豆芽兒冷冷地盯著那條骯髒的里褲，面色沉靜地開口道︰「娘，我願意啥都告訴你，但我也有法子讓咱們家從此在孫家獨大，你是想听好話呢，還是想听實話？呵呵，娘，咱們苦了這麼些日子，你還願意忍下去麼？」
「你……這是啥話……豆芽兒你咋跟變了個人似地……」烏氏又驚又怒，險些手抖摔了火折子，這火折子原本是一直藏在炕邊縫隙里的，放了足足好幾個月她都沒舍得用！不等烏氏開口再問，豆芽兒卻突然垂頭扯下自己的外褲，指著自己腿間一片觸目驚醒的淤痕冷聲道︰「娘，早間我是頭一個起來的，吃了碗涼菜覺得肚子不舒服就跑驢棚這邊來解手，恰好踫到有人把一堆草藥扔在咱後門口。我沒見過這種草藥，就撿了一把回屋，在院子里踫到小叔……」
「那又咋了？你小叔到底咋弄你了？！你倒是說話呀！」烏氏似乎猜到什麼，胸口一悶，兩眼發直地低聲問「你這意思是不是說你小叔把你……褲子給……」
「小叔說嘴里沒味兒，搶了我手里的藥草就往嘴里塞，嚼著嚼著就跟變了個人似地，撲過來扒了我的褲子……亂搗亂模……」豆芽兒的聲音開始忍不住發抖，她著眼淚低聲道「我嚇得險些暈過去，腿間都被他給模破了皮！後來他又清醒了，唬了哦幾句，不讓我不許往外說！娘，咱都被欺負成這樣了，你敢不敢給我做一回主？！我不甘心，我一定要在孫家獨大！把叔嬸兒他們都給壓下去！」
聞言，烏氏只覺得天旋地轉，急火攻心，腦袋一歪，一口黑血踫到了後門粗糙的門框上。想起這麼多年來在孫家受的委屈，一樁樁一件件，就跟走馬觀花似的在眼前游動著。因為晚于二房生下兒子，里里外外操勞卻始終落不得好，自己當家的漢子成日里在酒坊勞作，身上連個閑錢也沒有……她越想越氣，忍不住撲倒在地壓著嗓門痛苦連連，似乎要把半輩子的委屈都給哭個干淨！