午膳間，全家人在小餐堂內各自吃了一碗長壽面，只等面碗剛一撤下桌，眾人又紛紛給劉娟兒奉上生辰禮。劉樹強舉著一個陶瓷玉米擺件憨笑道︰「爹想著咱們娟兒可愛吃玉米了，這不是，托你哥趕集的時候尋來這麼個玩意兒，你瞧喜歡不？」劉娟兒笑眯眯地雙手接過，摟在懷里對劉樹強嬌笑道︰「還是趕集那日買的？感情爹藏了這麼久啊！可稀罕死我了！」
「好好的日子，說啥死呀死的？！瞧你這張嘴，真不會說話！」虎子板著臉假意凶了劉娟兒一句，到底沒忍住滿眼喜色，他沖門外擺擺手，一邊笑得合不攏嘴一邊神秘地眨巴著眼「娟兒，上回哥背著你做了肉松，瞧你稀罕成那樣，今兒一大早就起來把那開封爐給拾掇出來讓人刷洗干淨，烤了一味你沒吃過的新鮮點心！這會子正好出爐，你可有得嘗了！」他話音未落，就見五子雙手捧著一個大瓷盤出現在餐堂門口，對劉娟兒粲然一笑。
「五子哥！你是啥時候回來的？」劉娟兒驚訝地抖起身子，就手將陶瓷玉米擺在桌面上，沖著五子甜甜笑道「回來咋也不打聲招呼，爹不是放了你整整七日假麼？你老家的娘親可還好？嗨呀……」卻見五子一臉燦笑地繞過桌邊，順手將扣得嚴嚴實實的大瓷盤擱在劉娟兒面前，呲著白牙接口道︰「不拘放幾日假，我咋也不能錯過小姐的生辰麼不是？你快瞧瞧這點心？少東家廢了好些心思！」
劉娟兒對他點頭一笑，就手揭開倒扣在瓷盤上的大瓷碗，只見一陣蒸騰的熱氣撲面而來，在眾人的驚呼聲中，劉娟兒晃了晃腦袋定楮一看，驚訝得膛目結舌！卻見盤中端立著三個成年人手掌大小的辛甘包，不同的是，這次的面包並非蓋著里脊肉，而是蓋滿了裹著酥油的肉松！面皮上的蔥花縴毫可見。上邊焦黃，下端雪白，眼見是比前世面包店里買來的肉松面包還要松脆可口！
「哇！！哥，你真是個做點心的天才啊！」劉娟兒歡喜地拍拍手。隨意拾起自己用過的筷子將盤中的頭一個面包切抹開來，只見其中果然也包著一團較為濕軟的肉松餡料。這個虎子哥當真是會舉一反三！劉娟兒喜得不知如何是好，干脆撈起半塊肉松面包塞進嘴里大嚼特嚼，她見對面的胡氏和劉樹強都眼巴巴的瞪著她，便是連胃口不好的胡阿滿也模著下巴一臉好奇地探望過來，忙將面前的大瓷盤一推，含含糊糊地開口道︰「虎子哥做的太好吃了！大家都來嘗嘗！」
親自動手分好了幾角面包後，劉娟兒心中突然冒出一個想法，如果開封爐真的能烤出各式各樣的西點，卻不知蛋糕能不能成型？想想看。面包已經是獨一份了，若是還有各式各樣的美味蛋糕，以後虎子哥的點心鋪必定能顧客盈門！但大家的禮還沒送完，劉娟兒咽下半個肉松面包後，將這心思暫且壓下。扭頭對著五子拼命眨巴眼，就如一只乞食的小狗。
五子也塞了一口面包，劉娟兒意有所指的模樣，險些笑得被噎到了喉嚨。他拍拍胸脯將面包咽下，從身後的腰帶中取出一條精致的馬鞭遞到劉娟兒面前「小姐，這條馬鞭是我親手做的，讓咱們村養馬的叔給指點了一番！你瞧中意不？那啥……你別介意。這上頭的尾巴毛是蘿卜的，蘿卜的尾巴是少東家背著你留下的，怕你瞧這傷心，這不是……」
蘿卜的尾毛？劉娟兒心中百感交集，輕輕接過那條做工精致的馬鞭擺在手里左看右看，只見蘿卜漆黑的尾毛被掛成了一道道的裝飾。沿著馬鞭從頭蜿蜒到手柄處，倒還怪好看的！劉娟兒一手撫在那不太柔軟的尾毛上，壓下滿月復心酸對五子強顏歡笑道︰「五子哥有心了，這個我很喜歡！以後揚鞭策馬，蘿卜都能一直陪著我呢！多謝……」
眼見劉娟兒就快哭了。胡氏嗔怪地對五子瞪了一眼，話里有話地接口道︰「五子啊，你的事兒我可給你留心了，先去吃飯吧，呆會我來找你說！」聞言，五子猜到幾分胡氏的意思，心情一時也有些復雜，只得點點頭繞過桌子邁出門去。等五子一走，劉娟兒也穩下了心神，轉身對胡氏笑嘻嘻地一伸手。
「沒得少了你的份，急個啥呢？」胡氏笑吟吟地從自己身後掏出一個小包袱，就手揭開，指著其中一個用細紗布包著的物什輕聲道︰「這是娘給你縫的，恩……這會子不好當著人的面抖開，你記得回屋再看。至于這個……」她手中一翻，突然模出一條毛絨絨的小披風，只讓眾人都看傻了眼。
「這個是昨兒晚間梅花送上門來的，說是給你的生辰禮！」胡氏微笑著對劉娟兒一招手，劉娟兒還沒來得及抹開滿臉驚色就不由自主地湊了過去。只見那小披風上的毛皮油光水滑，黑中帶黃，顯然是用油田鼠的皮毛精心縫制！劉娟兒也顧不得熱，慌忙接到手中又模又捏，一臉難以置信地喃喃道︰「這……這如何可能？！這是咋做出來的呀？！我的娘！哥！咱就剩那麼四只油田鼠，你都給宰了？！」
「沒啊！咱不是帶回來兩只公鼠麼？我就宰了兩只母鼠煮粥給姥爺補身子！可是……娘，那小小兩幅鼠皮，咋能做出這麼大個披風來？！」虎子顯然一時也無法從震驚中醒神，忙也幾步湊到劉娟兒身側伸手去模那小斗篷上的毛料「瞧這披風，恰好適合給娟兒入冬以後用，雖說是短披，但也能罩住半邊身子！這……梅花……武家那閨女是咋樣辦到的？！這可太稀罕人了！」
見自己老爹都忍不住湊過去看那披風，胡氏微微一笑，又是嘆氣又是點頭地接口道︰「這是把油田鼠的皮毛拆開了以後佐著烏黑的水獺子毛縫制出來的！瞧見沒，其中夾雜著烏黑的短毛，不仔細瞧還看不出有罅隙呢！唉……這心思當真是難得……可嘆梅花那個孩子……也不知是打哪兒尋來這麼些水獺子毛！這也不便宜啊……他們家原本就揭不開鍋……」
胡氏說得劉娟兒一陣心酸，虎子越發難受得緊，兄妹兩人借著擺弄披風的間隙交換了個眼神，劉娟兒目光凌厲，虎子卻有些躲躲閃閃。直到劉娟兒借著姥爺的遮擋狠狠踩了虎子一腳。虎子臉上一垮，這才呲牙裂口地連聲道︰「我去！我去還不成麼？！你可舍得這披風？我下回去縣城里就找皮貨行問問價！」
「我當然舍不得啦！這披風不知花費了梅花姐姐多少心思呢！哼！但借給你去問價還是成的！」劉娟兒又湊近了兩步，俯在虎子耳邊悄聲道︰「你記著啊，順路搜羅些好皮毛料回來。我讓娘尋個空子給送到梅花姐姐家去！」
「這眼見都要夏至了……還不知皮貨行里有沒有得新鮮貨呢……」虎子嘟囔了兩句，眼見劉娟兒板著臉又要下腳，忙倒退了一步擺手道「行了行了！我听你的還不成麼？若是買不到啥好料，我就去找童叔，讓項嬸子去找她大哥問問！」
這還差不多！劉娟兒點了點頭，伸長胳膊從胡氏手中接過小包袱，將小披風和那個用白紗布包著的衣物一道裹了起來。劉娟兒忙活完畢，又對胡阿滿甜甜一笑，嬌聲道︰「收了這麼些好禮，還是姥爺給親手做的蛇皮小包最精致。最有心呢！姥爺，你往後得閑了再給我做個大的成不？」
聞言，胡阿滿笑得兩眼都眯成了縫，連連點頭道︰「你這小嘴甜的，慣會哄姥爺開心！成啊。只要你不怕見到蛇皮，給你做多少都成！」劉娟兒未待接口答話，卻見胡氏、劉樹強和虎子統統笑了起來，虎子上氣不接下氣地拍腿笑道︰「這個丫頭哪里不怕蛇？！她最怕的就是蛇和老鼠了！但又精怪得很，愛吃蛇肉羹湯和油田鼠肉，又愛蛇皮手工和油田鼠做成的衣物，可不是個小人精？！」
哼！那是我善用蛇和油田鼠的好處！劉娟兒撇了撇嘴。對胡氏輕聲道︰「茹素姐姐想來該是用完膳了，我這就瞅瞅她去，她說也有禮給我呢！」語畢，她又沖虎子翻了個白眼，招手喚來一直伺候在胡氏身側的桂落，讓她幫著自己抱起一堆好禮。雙雙邁出了小餐堂。
卻見那桂落似乎有些魂不守色，走過石子路的時候險些摔了劉樹強送給劉娟兒的陶瓷玉米擺件。劉娟兒不免有些奇怪，卻也沒多想，很快就回到自己的宅院里，只讓桂落將她的生辰禮隨意堆放在閨房內的案桌上。
「喲呵！小壽星。今兒收獲頗豐啊！」胡茹素從小餐桌前抬起頭，抹著嘴角招手道「快過來，我也有好東西要呈給你呢！麻花，把我們帶來的包袱找出來！」麻花聞聲而至，湊到炕床邊的箱籠里一頓翻找，很快便拎出一個大包袱。
「今兒的蒸魚和芹菜葉拌蛋皮是你做的？手藝大有長進了！」胡茹素一手接過包袱，對麻花夸了兩句，就手翻開包袱皮從中掏出一個狹長的小木匣。劉娟兒好奇地湊過去探了兩眼，只見胡茹素推開木匣的抽蓋，從中取出一柄十分精致的檀香木折扇，隨著折扇在胡茹素手中一攢一攢地抖開，只聞一股沁人心脾的香風撲鼻而來。劉娟兒一臉驚艷地雙手接過，擺在手中隨意扇了扇，越發是覺得周身香風繚繞，只讓人神清氣爽！
「知道你最愛茉莉花粉的味兒，這折扇是我在外縣老家請能工巧匠打造的，染香的時候特意囑咐要用茉莉花粉來沾染，你可還看得上眼？」胡茹素十分自得地晃了晃自己碩大的頭顱，顯然是很滿意劉娟兒的反應。
「真好！太得意了！茹素姐姐，你放心，等你下次過生辰，我必定回送一份精心好禮！」劉娟兒把著折小心翻弄，喜歡得不知如何是好！她心道，往常給胡茹素備生辰禮倒是簡單，直接上美食就行，下次可就不行了！她如今要減肥，更重要的是減肥後還須得保持苗條，以後要送禮自然是得避免再讓她發胖的！
「劉小姐，這……這個應該是娘子送給你的吧？」麻花突然從包袱里抖落出一包用細白布包著的物什，就手翻開，卻見其中居然是一件做工精致的肚兜！那肚兜紅艷艷的底色，前端繡著鴛鴦戲水，只看得劉娟兒滿臉發燒！
「喲，這可是給你出門子用的！還不快去箱底壓起來！」胡茹素笑得險些滑倒在地，捂著口鼻對麻花囑咐道「可得給小娟兒收拾好，莫要讓以後的郎君瞧見了！咯咯咯咯！」
「啥……啥郎君啊……」劉娟兒飛紅著小臉沖上前去拍了胡茹素一把，卻見她正一臉曖昧地對自己眨巴眼，顯然是听說了自己和某個人的風言風語……說起那個人……吃午膳的時候也沒見，只讓人把長壽面給他端回房間……他……他又會給自己什麼生辰禮呢？！
劉娟兒一時想得痴了過去，卻見麻花藏好肚兜後，幾步走來湊在劉娟兒耳邊悄聲道︰「白先生請小姐用過午膳後去少東家的宅院里一敘。」
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