()曹操要是勛去回訪陶謙，是勛一口就給回絕了，說︰「某受陶使君命前來，如今不還報而仕于人，是不義也……」曹操心說，唉？你剛才不是已經答應留下了嗎，怎麼又想反悔？隨即就听是勛說︰「除非曹公押勛為人質……」
哦，咱們敵對已久，如今你又搶了我的地盤兒，隨便派個人來說和睦就和睦啊，誰信哪？我先把你的使者扣下來，派人去要點兒糧食物資來救急，你要是答應呢，那就是誠心言和，你的使者回不回去也還再說……你華、費和任城還沒還呢不是嗎？
曹操點頭︰「宏輔想得周到。」看起來是不能讓你幫忙出使徐州了，他掃一眼帳內眾人，直接點將︰「子陽可往徐州一行。」李乾應喏。
曹操轉過頭來又問︰「宏輔既獻屯田之策，那麼你來主持其事如何？」是勛還是搖頭。屯田那可是個辛苦活兒，得丈量田地，得分派屯丁，得整備物資，得分發種、農具，還得督促、指導他們耕種，上半年是勛跟著陳登光在郯城附近勸農就累得不輕啊，這要去主持屯田，那還不活活的累死？再說了，他也得有這種組織能力才行啊。當下急忙推辭︰「勛並不嫻于農事，听聞任伯達前從中牟令整理河南，有理民的干才，又有農事的經驗，曹公……啊不，主公何不使伯達主持其事？」
任峻是河南郡中牟縣人，當年董卓篡政，河南大亂，中牟令楊原就打算掛印落跑，全靠了任峻的勸說，才在任峻幫助下，不但穩定了中牟，連整個河南都得以保全。原本的歷史上，主持屯田的就是任峻，所以是勛直接把他給推出來了——至于任峻有沒有農業方面的經驗……估計不會一點兒沒有，否則曹操後來也不會特意用他了。
曹操一個勁兒地勸，是勛不停推讓，最後只肯接受了假佐的任命。假佐也是文書官，按規制各州府皆可闢假佐二十五人，地位在別駕、治中、主簿等從事之下。
散營以後，是勛寫下一封書信，讓曹操交給李乾，說到了徐州，可以先去拜訪陳宮，有事多兒和陳元龍商量，則合縱之事定可達成。信上，是勛先暗示咱就曹操了吧，找機會把徐州獻給他，然後明說曹操要留下我做人質，但是我的安全無虞，希望元龍你通知是家和曹家，請大家放心。他還提到曹操討要物資的事兒，請陳登幫忙促成此事——「方今天下波亂，關東兵燹不絕，即以徐州之糧以資兗州之兵，方並可保安。資儲既發，任城、華、費之卒亦可暫留，以安陶使君之心也。」
他又請曹操給曹宏寫一封信，問候起居，表示前事不論，所有恩恩怨怨，至此一筆勾銷。曹操還特意多加上幾句話，拼命拉攏曹宏，說咱們本來就是一家人，叔父你在徐州，就跟我在徐州一樣啊，我在兗州，也跟叔父你在兗州一樣啊，這兩個州不都是咱們曹家的地盤兒嗎？
寫完了信，是勛找到曹德，問他我昨兒留下的那兩個朋友怎麼樣了？曹德說因為那姑娘健康狀況不大好，所以留在蛇丘縣城安養了。是勛去跟曹操暫別，說我先帶著管亥往蛇丘去接兩個朋友，你什麼時候撤兵回東武陽去，我再跟你會合。曹操說我就不回東武陽了，以後打算把郡治安排在濟陰郡的鄄城，你事兒辦完了就趕緊過來。他特意派一隊士兵保護著是勛——當然啦，也說不定是為了監視。
是勛在營內找到管亥的時候，這位前黃巾大帥剛吃完飯，在一圈兒曹兵的注視下，正坐在地上發呆呢。是勛這才覺出餓來，就挨著管亥坐下，問士兵︰「吃的什麼，也給我來一份兒。」士兵趕緊端了碗半涼的麥粥過來，是勛一邊唏哩呼嚕地喝著粥，一邊跟管亥說︰「我以後就跟著曹操干了，他不放心你，要我看著你，所以你得跟著我。」
管亥面無表情地「哦」了一聲，然後突然轉過頭來問︰「巳兒呢？你不是說遇見了她，把她安排在一個安全的地方休養嗎？」
是勛點頭︰「正要跟你說這事兒，等我喝完了粥，咱們就去找她——唉，再跟你商量個事兒？」
管亥木然地轉回頭去︰「你說。」
「曹操答應給我一所莊院安置，也答應了我從你們當中挑點兒人手，你看……」
管亥一皺眉頭︰「要我們去給你為奴嗎？」
「什麼話！」是勛假裝一瞪眼楮，「什麼主啊奴的，我生平最討厭那些了，要不是豪強霸佔田地，迫使百姓為奴，你們也不會……天下也不會這麼亂了。只是請你們去給我幫忙，看看莊子、種種地、打個家具什麼的。咱們不簽契約，除了你我得一直幫曹操盯著以外，其他人來去自由。」
「說什麼自由？」管亥從鼻子里「嗤」了一聲，「餓著肚子的時候，哪兒來的什麼自由？說吧，你想要什麼人？我的部下都會種地，要打仗……護院的好手，我也能給你找到不少。」
「你不就是種地出身嗎？」是勛湊近了管亥，壓低聲音說，「有你給我種地就行了。其余的，我要有手藝的，鐵匠、木匠、石匠……要有會造紙的最好……唉，話說你們修道敬神，燒不燒丹啊？這方面拿手的我也要。還有那個……那個總跟在你身邊幫忙翻譯士人講話的，那家伙是什麼來路？」
管亥平靜地答道︰「他叫魚他，原本是千乘的行商……」是勛嚇了一大跳︰「這麼有錢？！」管亥瞥他一眼︰「不是有一千乘馬車，是說樂安國的千乘縣——他根本連一乘馬車都買不起。」
「嗯，這人要是還活著，我也要了。」
挑人的事情得日後再說，是勛要現在就挑上三五十人，浩浩蕩蕩離開曹營，那曹操非疑心他打算落跑不可。他只是在喝完粥以後，帶上管亥一個人，在小隊曹兵的保護or監視下，騎馬前往蛇丘縣，去探看管巳。
曹德把管巳安排在縣衙附近的一戶平民家中，由白老五照顧著。管亥匆匆忙忙沖進屋內，父女兩人是抱頭痛哭。是勛听到他們哭，不禁自己也覺得鼻子有點兒發酸，趕緊躲出去游蕩了一會兒。他有滿肚子的話想跟管巳說，可是游蕩了半天回來一瞧，那爺兒倆還在絮絮叨叨地講話呢。又出去一直轉到天黑，再回來一瞧，嘿，你們又不是半輩子沒見了，哪兒那麼多廢話啊？
他不打算再出去了，就跟兩人身邊守著，中間咳嗽了好幾聲，管亥才終于反應過來。管亥抬頭瞧瞧是勛——是勛睜著一雙充滿希翼的大眼楮，天真無邪地望著他——再低下頭去瞧瞧女兒，最終還是嘆了一口氣，狠狠地一跺腳︰「我出去透透氣，你們有話就快說！」
管亥出去了，是勛掩上房門，拉開窗戶，跪坐在管巳的席前，借著窗外透進來的黯淡的星光，打量著這個心愛的小羅莉——真要命，這年月蠟燭和油燈都是貴價貨，這戶普通人家用不起。
管巳掙扎著就要爬起來。是勛趕緊按住她的肩膀︰「你躺著就好了，起來做什麼？」透過薄薄的衣衫，他感覺到少女柔軟的肌膚和嬌小的骨架——真是太瘦了啊，真是太可憐啦。
管巳一連好多天嚼草根、喝涼水度日，然後那天為了救是勛的性命，出手用力，暈倒以後就傷了元氣，到這時候還渾身酸軟，被他一按就重新倒回席上去了。她有氣無力地說︰「你救了我爹的性命，我該向你磕頭道謝的。」
是勛笑一笑，幫她蓋好被子，掖好被角︰「磕什麼頭啊，那天你和白老五還救了我的命哪，難道也要我對你磕頭嗎？」他頓了一頓，問管巳︰「你以後有什麼打算？」
管巳回答說︰「當然是跟著我爹啊，我們父女倆再也不分開了。」是勛輕輕咳嗽一聲︰「你爹……你爹以後會跟著我。」「爹跟我說了，」管巳茫然地望著他，「所以我還是跟著我爹啊。」
你跟著你爹，你爹跟著我，那麼你當然也要跟著我啦——好吧，這麼簡單的邏輯你怎麼就算不過來呢？好吧這個不重要，重要的是……我該怎麼開口跟你說呢？是勛愣愣地盯著小羅莉那對略有些渾濁的瞳仁，內心翻江倒海，不知道接下來該怎麼告白才是——昨晚你跟人老爹不是說得挺溜的嘛，怎麼在姑娘面前就說不出話來啦？管亥也是的，這年月不講究自由戀愛啊，你老爹干嘛不肯作主？他要肯作主我就省事兒多了！
他望著管巳，管巳也望著他，兩人大眼小眼地對瞪了好半天。最終還是是勛下定了決心——老子好歹是兩千年以後穿過來的唉，告白的橋段影視劇里還見得少嗎？說就說了，有啥可怕？她要是敢給我發「好人卡」，我就騙她說你爹已經答應過了！
于是他抬起手來，撫著自己的肩膀︰「這里，你曾經插過我一箭。」又模模大腿︰「還有這里。」管巳噘起了小嘴︰「對不住……」「你要負責，」是勛俯來，靠近管亥︰「你插我兩箭也就算了，可是這兩箭，就把你一直留在了我的心里。你要負責……你得一直留在我的身邊才對，要不然我會心痛……」
管巳瞪大了眼楮，愣愣地看著她。是勛在心里不住地催促︰快表態啊，快表態啊，我話說得夠明白的了吧？答應不答應的你趕緊給我個回話啊！
過了好一會兒，似乎兩抹紅暈飛上了管巳的面頰——天色太暗，也說不定是是勛的心理作用——她囁嚅著說道︰「那天、那天、那天……」聲音越來越低。是勛趕緊把耳朵湊過去︰「那天怎麼了？」
「那天，我……我看到了你的光……」管巳說著話，小腦袋「出溜」一下就縮進被窩里去了。是勛聞言愣了一下，隨即大喜，一拍自己的大腿，高聲道︰「所以你要負責到底！」
（精衛餃微木之卷二終）