()廣交會前夕。沙市皮貨市場出了一張安民告示︰高價收購珍。貴獸皮。一時皮貨市場生意興隆︰熱鬧異常。
一天下午，皮貨市場臨近打烊的時刻，來了一個客人，此人年已古稀，發須花白，衣著撲素，舉止斯文、象個退休的中學教師。老年人拎著一只小皮箱，他十分悠然地打開箱子，一層一層解開布．最後拿出一塊一尺見方的獸皮．這塊獸皮大約年代久遠已由白色變成灰色，毛皮上還繪有亂七八糟的圖案。
收購人員是個小肯年，嘴上刁根香煙，在等下班，現在看見這塊灰色獸皮，不屑一顧，隨口回絕︰「不要！」老人氣得面紅耳赤，竟然人吼一聲︰「叫你們經理出來！」
經理听見有人找他，從辦公室里走出來。他姓宗，皮貨飯吃了三十余年，任何獸皮到他的手里，眼楮瞄一瞄，手捻一捻，半分鐘之內，皮貨名稱，規格、等級、產地．用途、價格一連串全部報得清清清楚楚。因為他姓宗，大伙譽他為皮貨祖宗。今天這位「半分鐘」不靈了，他接過這塊一尺見方的獸皮，橫看，豎看，反過來看，再倒過去仔細觀看，時間已超過六個半分鐘，他心里還沒有「底」。俗話說︰「萬寶全書缺只角」，今天宗經理踫到了難題。但他知道這塊獸皮肯定來歷不淺，自己竟不知它的來龍去脈，真是慚愧!宗經理猛抽香煙，當他抽到第六根時，「啊呀」一聲，心里非常激動，終于想起來了！
原來這塊其貌不揚的獸皮竟然是國家的寶貝!他想起自己的師傅曾講過不少皮毛傳奇︰現在市場上流行貨幣是鈔票，封建皇朝用金銀元寶和銅錢作貨幣，再往前推。古代還有用獸皮作貨幣的。相傳漢武帝時，曾用白鹿皮作皮幣，一尺見方，飾以圖案，當時這塊白鹿皮幣價值銅錢四十萬枚。想不到今日竟見到了這塊古老珍貴的皮幣，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。宗經理內心激動，他連連用手拍打面額，心里在說︰「三生有幸！」嘴上說「好！我們收購這塊獸皮，請老先生開個價吧！」老年人微笑道︰「宗經理，您開個價吧！」宗經理腦子里象風車一樣在旋轉，珍貴的獸皮流落民間，實在可惜，應該讓國寶重見天日，回歸國家。只見他舉起一只手揚了揚，老人有點驚地問︰「伍佰元？」‘不！伍千元。」此言出口，滿坐驚奇。皮貨市場幾個青年簡直不相信自己耳朵．恐怕經理說錯了。一句話翻十只跟斗．究竟怎麼解釋？老人頻頻點頭說︰︰「不愧是有名的皮貨祖宗，佩服！」老人告訴宗經理︰．這塊白色獸皮是家里祖傳之寶，白白放在那里也委屈了它，現在踫到識寶之人，他願意賣給國家。不過．他家還有一塊黑色獸皮，煩請宗經理上門看貨，如果價格適中，願意二塊獸皮一起賣給國家。宗經理听得目瞪口呆，這塊白鹿皮幣已是珍貴獸皮，想不到他家里還有一塊，肯定又是稀世之珍，今天看來大開眼界了．他急不可待，立刻跟著老人就走。網首發
老人家住獨樓小院，宗經理進門就要看貨。老人卻不慌不忙．倒茶敬則，隨後拿出一只精致的紅漆木盒，解開一層一層緞子包布，最後露出一塊黑色的獸皮。宗經理湊上去，眼楮霎也不霎，橫看，豎看，倒轉看，反過來看，他不禁倒抽一口冷氣。我的天呀！憑自己三十余年工作經驗，竟然看不懂這是什麼獸皮？只見這塊黑獸皮，漆黑發光，粗看象熊皮，細看又象虎皮，似虎又似熊，難以準確肯定。但有一點可以肯定，這是個古董，看在「古」的份一上，收購下來再仔細研究吧。他習慣地又伸出一只手，老人笑著說︰「哦，又是伍下元？」「不！這塊是伍佰元。」老人哼了一聲，突然怒容滿面，把黑色獸皮重新包一包，隨後再將小皮箱里的白鹿皮也取出來，統統放進紅漆木盒！「踫」的一記關上。這一連串動作明顯地告訴你，不識貨，不賣啦！
宗經理臉上一陣發紅，白鹿皮幣的價值他心中有數，但這塊黑色獸皮的底尚未知曉，畢竟是求寶心切，宋經理問︰「你開個價吧！」「哼！你不識貨，祖上傳下這些寶貝時，再三關照，黑比白貴！現在白皮價值伍千。黑的反而只值伍百元，顛倒黑白，我不賣啦。」
宗經理听到黑比白貴這句話，心里一動。他懇切地說︰「老人家，我不能不懂裝懂。‘山外青山樓外樓’，我們總能找到識寶的人。把它交給我吧，我一定會有一個滿意的答復給您。」老人臉色多雲變晴，高高興興地把二塊獸皮都交給宗經理帶走了。
第二天皮貨市場陳列室的櫥窗里醒目地掛出一塊黑色獸皮，除了注明它是陳列品外，別無一字說明，也沒有標明價日。這是宗經理的高招，讓識寶人來覓寶。但是，三天過去了，無人問津，無人對它發生特別的興趣。
第四天，來了一個外國人，他瘦長個子，金黃頭發，畢挺的高鼻子，深陷的綠眼楮，漂亮的大胡子，原來他就是澳大利亞皮貨商人杰克先生。看見這塊黑色獸皮，杰克先生突然楞住了，好似被吸鐵石吸住一般。他一動也不動地站在那里，好似與久別的情人重逢。橫看，豎看，歪著頭看．臉孔表情風富多彩，一會兒皺眉，一會兒痴笑，一會兒吐舌頭，一會兒吹口哨，最後竟恭恭敬敬地對著獸皮鞠了一躬。這時，他用標準的普通話詢問工作人員︰「請問這是什麼皮毛？為什麼沒標價？」對這個中國通，工作人員只得回答︰「無可奉告。一這句話並非外交詞語，因為工作人員的確不知道這塊獸皮的來歷和價格。杰克先生見答非所問，他咕嚕一聲，快速地取出閃光照相機，從正面、側面、各個角度「閃∼閃」地拍了兒張照片，隨後匆匆地走了。宗經理知道了這一情況後．表面上不動聲色，內心卻很不平靜。他知道杰克先生是著名的皮毛專家．他對這塊黑色獸皮如此重視，看來必有原因。特別是杰克先生拍照片的行動提醒了他，看來自己疏忽大意了。他當機立斷，立刻將黑色獸皮取下來，量了規格尺寸，又用照相機拍了照片，立刻去沖印放大，當天夜里匆匆動身。他要去北京找一位頗有經驗的皮毛鑒定老師傅，登門請教，盡快搞清這塊黑獸皮的廬山真面目。網首發
隔了二天，杰克先生又來了，滿臉喜氣洋洋。他已和澳大利亞皮貨公司通了長途電話，這只電話一定達成了某種默契，所以他腳步輕快，直奔皮貨市場陳列室。他對櫥窗里的黑色獸皮深情地看了很久．隨後跑到經理室，要求面見宗經理。當工作人員回答經理外出的消息時，杰克先生滿臉失望．雙手一攤，轉身就走了，突然他又停了下來，綠眼楮閃光發亮，一個矮胖身材，酒糟鼻子的中年人在向他招手。他是外貿公司畜產科的黃科長，這個黃科長不學無術，好大喜功，在對外商的談判中常常出洋相，莫明其妙地遷就外國商人。杰克先生知道這個對手容易對付，他立刻笑容滿面地與黃科長握手，邀請他到賓館餐廳去敘談敘談。黃科長受寵若驚．跟著杰克先生就走。餐廳的小圓桌上擺滿了酒菜，茅台酒發揮了作用，黃科長喝得多，話也講得多，杰克先生乘虛而人。當他提出要買陳列品黑色獸皮時，黃科長沒有弄清前困後果，就拍胸脯一口答應了。事不遲疑，杰克先生立刻從皮包里取出合同，順手拔出墨水筆，笑咪咪地說︰「我不會使貴方有絲毫損失，願意出高價買進！」「高價」這兩個字很有吸引力，黃科長有點清醒了，外國人肯出高價，這是什麼寶貝？得留點神啊。這時，杰克先生伸出一只手，加重語氣說︰「我出伍萬元，您看行不行？」黃科長驚喜交加，酒完全醒了，一塊獸皮竟然值伍萬元，這個外國人肯定醉了。看來這次我為國家立了一功！黃科長笑得嘴也合不攏．他突然問道︰「先生，是人民幣嗎？」杰克先生眉頭一皺，咬咬牙齒，很爽氣地說︰「不！是美金。」黃科長開心啊！今天收獲真不小，一塊獸皮換伍萬美金外匯，這是一生難遇的好事，反正外國人有錢，就讓他們化吧！
黃科長喜悠悠地接過墨水筆，簽上自己的大名，請杰克先生第一天到公司再蓋一個合同章。杰克先生笑著點點頭，迅速地也在合同上簽了字。合同明確規定，三天內錢貨兩訖。
三天後，宗經理匆匆歸來，此行不虛，收獲不小，他找到了兩位年齡已近八十歲，身懷絕技的退休老師傅。他們看了宗經理帶去的照片，驚喜異常，顫抖著呼喚︰「寶貝啊！國家的寶貝啊！’原來這塊黑色獸皮大有來歷，是古代珍貴野獸-貔貅」之皮。這個貔貅是古代猛獸，似虎又似熊，據說古代行軍，踫到有野獸出現的地方，軍隊就高舉畫著貔貅的旗幟，把野獸嚇退，史記上記載︰黃帝教熊、羆、貔，貅、虎六獸與炎帝戰于阪泉之野，後來這種猛獸逐漸減少，以至絕跡。貔貅皮也就成為稀世珍寶。相傳清朝時僅存雌雄獸皮各一，但在八國聯軍侵佔北京，火燒園明圓時，其中雄的一塊獸皮被英軍搶去，雌的一塊獸皮下落不明。現在世界上唯一的一塊雄性貔貅皮陳列在英國bo物館。想不到經歷了那麼多年，流落民間的國寶被發現了，這是國家之幸啊。宗經理听了老師傅的介紹，熱血沸騰，驚喜交加。驚的是自己有眼不識泰山，險xie錯過國寶。喜的是國寶掛在陳列室里，即將重見天日。他急急趕回公司。但是，宗經理做夢也沒想到，當他趕回來一看，陳列室的國寶已經換了主人。杰克先生早就銀貨兩訖，整裝待發，再隔二十四小時他要回國了。網首發
宗經理看了由黃科長簽字的合同，一聲長嘆，幾乎暈倒。此時，黃科長了解事實真相後，也急得象熱鍋上的螞蟻，恨不得自己打自己的耳光。怎麼辦？如果匯報上級部門到機場去阻擋，那麼，撕毀合同，賠償損失還是小事，倘若杰克先生不肯原物歸還，定要鬧出國際貿易糾紛。吃啞吧虧吧，心猶不甘，愧對國寶，怎麼辦？黃科長真的愧疚了，要到公安局借一個「八級鉗工」去偷竊國寶，這豈非天大的笑話！氣得宗經理大罵︰「你簡直是笨蛋加混蛋，雙料的糊涂法盲！」宗經理一根接一根地抽著煙，猛然間急中生智，辦法來了，他當機立斷，拎起電話，他要請杰克先生同國前來一次。
杰克先生帶著甜笑，拎著皮箱來到陳列室．突然，他的綠跟楮幾乎冒出火花來，只見陳列櫥窗醒目之處又擺出一塊黑色的獸皮，引人注目。獸皮旁掛塊牌子上寫「非賣品」。這「非賣品」三個字好比一記拳頭，來勢凶猛，重重地敲在杰克先生心口上。頓時，他腦子里象漿糊一樣，稀里糊涂起來！他在櫥窗前徘徊再三，想不出個所以然，宗經理出來了，他笑哈哈地與杰克先生握手，親切地介紹這塊「非賣品」，說它是最新發現的出上文物，請杰克先生一飽眼福。杰克先生楞住了，他在心里呼叫，該死的黃科長，我上當了！現在陳列的非賣品才是貨真價實的珍品。而我買的卻是仿制品．想到這里，他氣呼呼地放下皮箱，大聲喊︰「你們的黃科長在哪里？我要見他！」宗經理笑笑說︰「不要激動．這件事不能怪黃科長。這次我出差前，考慮櫥窗里陳列珍貴的獸皮不安全，臨時把這塊復制品掛在櫥窗里了，而真的獸皮被我放在保險箱里。因為匆匆出差，沒有告訴黃科長，結果造成誤會，把仿制品當成真品買給你．當然這樣的差錯不允許發生，我們負責仿制品退貨，避免您受到不應有的損失。不過，如果您喜歡這個仿制品，我們當然也很高興。」杰克先生激動地奔上來擁抱宗經理，他從心里感激宗經理啊，如果買了仿制品，一旦被老板發現就要停網首發生意，傾家蕩產的命運將會等著他呢。他急不可耐地指著小皮箱說︰「啊！上帝，快退貨吧！」
杰克走了，宋經理月兌下被汗水浸濕的西服，長長地舒了口氣……．