()永定鎮北街有一對夫妻，男的叫吳德，女的叫李貞，兩人都是雜貨店營業員。最近夫妻雙雙承包了一爿小雜貨店，由于服務周到，經營有方，生意特別好，很快成了北街的富戶。夫妻倆
生活越來越富足，工作越做越添勁，他們是同出同進，有說有笑。別看他們已人到中年，也許因為沒有子女吧，夫妻倆依舊形影不離，有人說他倆好得勝過新婚夫妻。
這天早晨，夫妻倆又一同出門上班，走不多遠，吳德突然「啊哧」一聲，打了個噴嚏，他感冒了，趕緊往袋里模手帕，不料剛才急于上班，忘了帶手帕。李貞趕緊從袋里模出自己的手帕
遞給丈夫，吳德說︰「用你的花手帕?不怕被人家笑掉牙！」說著邁步就往前走。李貞說︰「我替你回家去拿。」說著折身回家，開開門，右腳踏進去，只覺得腳下軟綿綿，滑溜溜的，低頭一
看，是條二尺來長的大青蛇，那蛇被踩，順勢纏到了她的小腿上，這一下，嚇得李貞魂飛魄散，一邊使勁甩，一邊大喊︰「救命！」
喊救聲驚動了左鄰右舍，也驚動了走不多遠的吳德，人們紛紛圍過來。吳德一步沖上前，伸手掐住蛇的七寸，把它從李貞腿上拉下，狠狠地往地上一摜，又急忙操起一根木棒，一連幾下
，打死了蛇，挑著扔進了糞坑里。
李貞驚魂稍定，隨著丈夫來到雜貨小店。因為今天門開得晚一點，顧客特別多，男男女女，老老小小，涌在店堂里，大家七嘴八舌，議論紛紛，說的都是李貞家出現蛇的事兒。有的說，
「家蛇是祖先顯靈」，有的說，「家蛇打不得，打死家蛇要遭殃的」。吳德听了倒沒啥，仍和平常一樣接待顧客。可一向見人露笑容，喜歡和顧客招呼說笑的李貞，今天卻一聲不響，現在听
了大家的議論，心里更加發慌。
頤客多，生意好，吳德忙得不可開交，大汗直淌，而李貞卻是一副失魂落魄的樣子，身上感到陣陣發冷。這時，顧客中有個叫皮匠阿四的人，突然發現李貞臉色白得怕人，忙問︰「李師
傅，你面色不好，有病？」沒等李貞回答，阿四的喇叭嘴一翹一翹又嚷開了︰「身體不好要休息，听說剛才你家出現家蛇了，這兩天你們可要小心呀！哎，今天早晨東街一輛大卡車壓死了一
個小青年。小伙子才二十九歲哪！听說前天那小伙子家里出現了一條蛇，這蛇本是老祖宗變化給他報訊的，哪曉得小伙子說這是迷信，把蛇打死了，看，今天報應來了！」阿四說到這里又「
唉」一聲，一本正經地說，「迷信、迷信，不可全信，也不可不信啊！人生三、六、九是關口，要特別當心呀！」李貞听了，又打了個寒顫，心想︰自己今年不正好是三十九歲嗎！剛才踫到
蛇纏腿，莫非是不祥的預兆，等皮匠阿四一走，吳德安慰李貞說︰「別听他胡說八道，．哪有什麼鬼啊神的，蛇是我打的，看能把我怎樣！」
這天打烊後，和往常一樣，丈夫在前，妻子隨後，一同回家，到了門口，吳德去開門，李貞提醒說︰「當心蛇！」吳德「哈哈」一笑︰「哪來這麼多蛇？你別疑神疑鬼啦！」
李貞還是不放心，進門後，又仔仔細細茌屋里查看一番，睡到床上還是一時合不上眼，心想︰自己屋里收拾得清清爽爽，怎麼會出現大蛇呢？忽然又想到了皮匠阿四白天說的話，就推推
身旁的丈夫，央求道︰「阿德，明天你去買點小菜，祭祭祖宗敬敬神吧！」吳德說︰「這是迷信，沒啥意思！」李貞見丈夫不答應，伏在床上「嗚嗚」哭了，吳德雖說不相信迷信，但見妻子
哭了，就連哄帶勸，答應了妻子的要求。
為了寬慰妻子，第二天，吳德提前到自由市場兜了一圈，特地買了李貞最愛吃的鯽魚、河蝦、香菇、外加童子雞，名義上是祭祖，實際上他準備做頓豐盛的晚餐，給李貞增加點營養，也
為她壓壓驚。
雜貨店打烊後，夫妻雙雙又一前一後回到家。仍舊是吳德去開門，門推開，一切正常，李貞這才放下心來。兩人殺雞剖魚，揀菜燒飯，忙忙碌碌，別人家早已吃好夜飯在看電視了，他家
的飯萊還沒好。吳德見李貞顯得很疲乏，就關切地叫她先回房休息，等飯做好了再叫她。李貞見丈夫這樣體貼入微，便答應了。
自從昨天家里出現了大青蛇以後，李貞一直處于擔驚受怕、精神緊張的狀態中。現在一天平安無事，心里一松，往床上一倒，便迷迷糊糊入睡誰知她剛剛睡著，突然听到丈夫的呼叫聲︰
「李貞，蛇，蛇啊！」李貞一听「蛇」字，神經便受到高強度的刺激，猛地醒過來，只听吳德還在嘶啞地喊著︰「蛇，蛇，蛇啊！」李貞的心仿佛要從喉嚨里跳出來，她一骨碌跳下床，赤著
腳沖進廚房，頓時大驚失色。只見一條灰褐色的赤練蛇纏在丈夫的頭頸里，那蛇頭正對著丈夫的面孔，齜牙咧嘴，通紅的蛇芯子一吐一吐。丈夫已被蛇纏得直喘粗氣了，這可是千鈞一發呀！
李貞不知從哪來的一股勇氣，一個箭步沖上去，一把捏住蛇頭，猛地一拉，將蛇從丈夫的頭頸里拉下來，隨手「叭」摔在地上。蛇死了，丈夫得救了，李貞卻一下癱倒在地，人事不知了。
等李貞悠悠醒來，發現自己躺在床上，丈夫一邊輕聲喚著她，一邊用湯匙喂她喝著糖水。李貞無力地微微睜開眼楮，望著丈夫，眼淚撲簌簌落了下來。她一面流淚，一面問︰「蛇咬著你
沒有?」丈夫搖搖頭。「蛇怎麼會繞到你頭頸里的？」丈夫溫存地說︰「已經過去了，講起來你會害怕的，休息吧。」「不，你講給我听。」
吳德見李貞一定要听，只好說︰「你上床去休息時，我正在收拾刀具、砧板，突然听見屋頂有「刷刷」的聲響，抬頭一看，見一條蛇正從梁上掛下來。知那蛇「啪」掉下來，正好落在我
肩上，我想用手甩掉，誰知，它尾巴一甩繞住了我的頭頸，我再也喊不出聲來。」李貞听著嚇得直打寒噤，只覺得有一股冷氣透心八肺。她顫聲說︰「阿德，我們多年不給祖宗做祭日了，可
能沖撞丁祖宗，冒犯神靈，你菜燒好了嗎？快把酒菜拿出來，祭一祭，磕磕頭，燒點香燭，求祖宗保祜。」說罷就要起身。吳德一把按住她說︰「你身體不好，這些全由我來。」李貞重重地
嘆了口氣，順從地點頭同意了。
第二天，人們看到小雜貨店門上，貼了一張告示，上面寫著︰停止營業三天，特向顧客致歉。一打听，知道昨夜發生了吳德惡蛇纏身，李貞冒死救夫的事兒。那麼，吳德夫妻倆哪兒去了。原來吳德這位無神論者，屈從了迷信多疑的妻子的意願，陪她到人間天堂去散心、敬香去了。于是乎這又成了一條新聞在北街傳開了。
一晃三天過去了，吳德夫妻拜過菩薩還了願，高高興興地回到家。李貞覺得一身輕松，人有了精神，臉露出了笑顏。她逢人便講自己已經燒過香，還了願，菩薩會保祜她太平無事了。
誰知事隔一天，事情竟發生了劇變。這天打烊回家，開開門，就聞到屋子里有股腥味，吳德嗅了嗅，覺得這味道好象和那天惡蛇纏他脖子發出的氣味差不多。一听「惡蛇」，李貞那顆舒
展開昀心，又猛地緊縮了。她驚恐萬狀地找來手電簡，與吳德一起把屋子角角落落徹底照了個遍，卻沒發現可疑痕跡口她只得提心吊膽地躺下，卻怎麼也睡不著，直到台子上座鐘敲過三下後
，她才迷迷糊糊睡著了。但她腦子里，卻一會兒是如來、觀音的慈祥笑容，一會兒是四大金剛的猙獰面目；一會兒又出現了大大小小、丑陋可怕的蛇，那些蛇有的齜牙咧嘴，有的口吐紅芯，
向她游來，包圍著她，在她手上、腳上、胸脯上盤纏蠕動。突然，一條赤練蛇忽地從地上竄起來，朝著她的喉嚨猛地噬了一口，一陣劇痛使她醒了過來。她申吟著，掙扎著，發出了微弱的驚
呼︰「阿德，蛇，蛇！」吳德听到妻子的叫喚，伸手拉電燈。突然驚叫一聲，跳下床去，猛力推著妻子，驚恐地喊著︰「床上……有……有蛇啊！」李貞一听床上有蛇，頓時驚得睜開兩只眼
楮，只見一條赤練蛇盤在枕邊，那通紅的芯子正舌忝著她嘴角的唾沫。「你被毒蛇咬了！」吳德嘴里喊著，急速將蛇從枕邊拖出來摜在水泥地上。李貞听說自己被蛇咬了，撕心裂肺地喊了一聲
︰「我命苦啊！我，我……」沒喊完，就昏過去了。
吳德見妻子昏了過去，一時慌了手腳，連忙喊來左右鄰居，將李貞送往醫院，經診斷是精神失常，配了點鎮靜藥便回來了。吳德又連夜奔到李貞家，叫來李貞的父親。
李貞的父親平時很少到女兒家來。前幾天听說女兒家鬧蛇，認為這是迷信，沒往心里記。現在听說女兒枕邊也會有蛇，一時倒也將信將疑。翁婿倆急匆匆趕到吳家，見李貞臥倒在床，他
安慰了一陣，回去了。
李貞的病情越來越嚴重，日日夜夜「蛇」不離口，胡話連篇。吳德服侍妻子服藥。但妻子嘴巴咬得很緊，他只得把藥和成液漿，用調羹一口一口，小心地給她服下。就在這天快天亮時，
才三十九歲的李貞就離開了人世！
吳德見妻子死了，撲上去撫尸嚎啕大哭口這淒慘的哭聲驚動了北街的居民，人們紛紛趕來了。各種各樣的議論，也在這又小又狹的北街傳開了︰「大概她前世的冤家來索命。」「會不會
老祖宗怕她絕了吳家的香煙，勾了她的魂？」也有的想起皮匠阿四的話，認為她過不了三十九歲難關。當然也有不以為然的。但是，不管大家怎樣猜測議論，人死了總是事實。為了悼念亡妻
，彌補自己的過失，吳德決定開喪三天。
李貞的母親早亡，她有個弟弟李旦由李貞親手帶大，姐弟倆感情很好。李且听說姐姐暴死，悲傷萬分，趕來吊唁。他見姐夫悲悲戚戚茶飯不進，就主動承擔操辦李貞的後事。李貞的尸體
送往火葬場時，吳德哭得死去活來，眾人怕他悲傷過度，確定第二天上午火化，下午二時舉行追悼會。
第二天下午，吊唁的親朋好友全到齊了，靈堂布置完畢，只等骨灰盒一到，追悼會馬上開始。這時吳德素衣孝服，悲悲切切，守在李貞的遺像前，可是一直等到下午三點多鐘，還不見李
旦到來。吳德心里著急，正要派人到火葬場催促，突然，只听一陣汽車喇叭聲由遠而近。吳德和親友們一齊迎了上去，幾個女親眷拖腔拖調地哭了起來，氣氛十分哀傷。
汽車開到吳德跟前，「嘎」停了下來口車門打開，李旦跳下車來，指著吳德說︰「就是他！」話音一落，又從車子里跳下兩個公安人員，亮出拘留證，對吳德說︰「你有殺妻嫌疑，經縣
公安局批準，決定對你拘留審查。」吳德大呼冤枉，但是當公安人員拿出一只魚簍和兩根斷了的體溫表時，吳德的臉色發白了。公安人員把他押上警車帶走了。親朋好友被這突然變故驚得目
瞪口果。等警車一走，大家才哄地將李旦圍了起來，詢問究竟是怎麼回事。
原來李旦對姐姐的暴死很是懷疑，在送尸體去火化時，就要求公安局驗尸，解剖結果，果然發現李貞胃里有大量安眠藥，證實系中毒死亡。
大家听了李旦的話，仍覺半信半疑。當初吳德家境貧困，李貞不顧家庭反對下嫁給他。十多年來，兩人關系一直很好，吳德為什麼要害死她呢？
原親當初吳德對李貞確實感激涕零，但是後來，吳德發現李貞患有不育之癥，便認為李貞下嫁于他，是存心要絕他後代。于是，由感激而到怨恨。然而，吳德是個喜怒不上臉的人物。盡
管他提出要和李貞離婚，深更半夜想方設法折磨李貞，可是白天仍象無辜一樣，恩恩愛愛，同出同進。
李貞是個篤信命運而又十分愛臉面的女子，她是自願下嫁吳德，現在遭此冷遇，父親兄弟面前不敢流露，鄉鄰親戚跟前強裝笑臉。她甚至還覺得自己不能為吳家生個孩子而問心有愧！
吳德見李貞不肯離婚，眼看自己年歲增長，頓生殺妻之念。那天夜里，他把大量高效安眠藥給昏睡中的李貞吃了，終于將她毒死。至于三條蛇，是他特地從捉蛇人手里買來的，拔除毒牙
後，精心策劃的一場惡蛇勾魂丑劇。
勾魂記到此真相大白，皮匠阿四捶著腦袋說︰「唉，想不到這個衣冠禽獸，利用迷信來殺人啊！」