第一章調皮小沙彌
熊耳山脈西起盧氏，東至洛陽，北鄰崤山，南接伏牛，乃是中原境內最主要的山脈之一，著名的佛教古剎空相寺便坐落在這里！空相寺始建于東漢永平年間，原名定林寺。相傳禪宗初祖菩提達摩舍身求法、開創佛教禪宗而聞名天下達摩初祖在少林寺傳法慧可之後，即到熊耳山下的定林寺傳法5年，于梁武帝大同二年十二月圓寂，終年一百五十歲。眾僧徒悲痛之極，依佛禮將初祖大師葬于定林寺內，並修建了達摩靈塔和達摩殿。梁武帝蕭衍親自撰寫了「南朝菩提達摩大師頌並序」的碑文，以示對達摩大師創立禪宗的紀念。後來東魏使臣于元象元年自西域取經返回途中，遇見達摩大師杖挑只履西歸，立即報于皇帝。皇帝聞之，命人挖開達摩墓葬，只見只履空棺，方知大師已月兌化成佛，遂將定林寺更名為「空相寺」,那只履也被收藏于寺內，被視為聖物日夜供奉。空相寺與嵩山少林寺、洛陽白馬寺、開封相國寺並稱四大國寺，數百年來佛教在中土歷經數次興衰，例如三武滅佛（北魏太武帝滅佛、北周武帝滅佛、唐武宗三次滅佛事件），各大寺廟也多次被毀，唯有這四大古剎至今香火鼎盛，可見其在眾信徒心中的崇高地位。由于空相寺與少林寺均與達摩祖師有著頗深的淵源，因此自古以來這兩座古剎都是相互呼應，相互照顧，一方有難，另一方必定傾盡全力援助。眾人皆知，少林寺乃是中原武學發源之地，這里珍藏著無數武學經典，以及禪宗高僧，但作為與少林寺齊名的空相寺卻也是武學之宗，高手如雲。
時值大唐末年，朝局混亂，朝廷**，藩鎮割據，戰火不斷，百姓流離失所苦不堪言。♀所謂官逼民反，歷盡多年的戰火，老百姓再也無法忍受這**的李唐王朝，終于在唐僖宗乾符五年爆發了歷史上著名的農民起義，即黃巢起義。這次起義沉重打擊了外強中干的大唐，為李家王朝近三百年的統治畫下了句點，也造就了無數風流人物
在熊耳山下，空相寺以北二十里處有一小廟，名曰︰圓濟寺，它本是一鄉間小廟，連名字也沒有，但因為在寺廟門口曾經有一顆大梧桐，每到夏天梧桐樹枝繁葉茂，樹下便成了納涼勝地，相傳達摩祖師曾多次在此樹下為眾生講道，並為此廟取名圓濟寺。兩百多年過去了，那個梧桐樹早已沒了，但因為這里曾與達摩結緣，後來空相寺便將其買了下來，作為其一份產業，也算是對祖師爺的紀念。由于圓濟寺只是鄉間土廟，並非名聲古剎，因此多年來也非是香火鼎盛，只是一直受空相寺照顧，這才勉強生存了下來。
現在的圓濟寺里只有三個和尚，一老，一少，一小。老和尚行空乃是主持，平日沉默少語，終日在禪房打坐念經，很少與外界接觸，寺里的日常雜務通通交予大弟子靜緣打理。這靜緣乃是一大胖子，看起來憨態可掬，貪吃暴躁，但是他天生聰慧，尤其擅長賬目，采購，租借等經營之道。自從佛教傳入中土，歷經數百年發展，到現在已經是根深葉茂，不僅受到平民百姓的擁戴，就連皇家也對他推崇不已，因此各大古剎也不少受到封賞，故而像空相寺這種大寺廟幾乎都有數百畝田地，寺廟僧侶將這些田地租借給附近百姓從而賺得糧食銀兩，加上平時里眾信徒的香油錢，這就組成了一個寺廟的所有經濟來源。♀由于僧侶慈悲為懷，不像地主那樣田租貴，交糧多，他們只需滿足寺廟平日所需即可，因此百姓都更願意租種寺廟的田地。每月月初，靜緣便會到空相寺領取圓濟寺一個月的生活錢糧，因此多與空相寺執事堂首座（執事堂乃是分管寺廟所有後勤的部門）法嚴和尚打交道。法嚴見靜緣聰明機靈，因此便將空相寺以西的五十畝田地交給他打理。故而他終日垮著個布袋子，在寺廟與田地間來回奔波，但也忙得不亦樂乎，看上去一點也不像個看破世俗紅塵的出家人，反而更像一個唯利是圖的商人。殊不知，要是每個和尚都能六根清淨，看破世俗，那這偌大一個寺廟數百僧侶誰來養活呢？
這日，靜緣既沒有外出收租，也沒有去空相寺拍法嚴和尚馬屁，而是在圓濟寺院子里破口大罵。「你這個小臭蟲，真是屢教不改啊，老是給我闖禍惹事，丟盡了圓濟寺的臉面。哦，不，是丟盡了整個空相寺的臉面。看我不打得你開花只見一小和尚滿身淤泥，灰頭土臉，跪在靜緣面前，見到靜緣手拿藤條向自己打來，他拔腿就跑，邊跑邊大聲哭喊道︰「大師兄，不要打啦，不要打啦，小心又栽個大跟頭話音剛落，就听得靜緣「哎呦」一聲，因為身材肥胖，活動不靈便，在追打小和尚時不小心腳下一滑，重重摔到在地。小和尚見狀，不禁撲哧一笑，道「大師兄，我就說了叫你小心點嘛，這麼大人了，怎麼老是栽跟頭听得小和尚的譏笑，靜緣怒火中燒，兩眼一紅，爬起來就是一藤條狠狠朝其身上抽了過去，可是小和尚身手敏捷，縱身一跳，輕松地閃過了他的鞭打，接著飛快地跑到旁邊的禪房門口，使勁敲門，邊敲邊大喊道︰「師傅，師傅啊，你快出來啊，大師兄又欺負我了背後的靜緣沖了過來，大叫道︰「你個小臭蟲，就知道給師傅告狀，告訴你，今天誰也護不了你說完，手中藤條狠狠地朝小和尚背上甩了下來。就在此時，禪房房門突然打開，從門內伸出了一只褶皺滿布的手，飛速地將藤條給抓住了。
小和尚見狀，哭喪的臉突然眉開眼笑，一把撲了過去，喊道︰「師傅，師傅啊，快救救我靜緣也及時放開了手中的藤條，恭恭敬敬地彎腰作揖道︰「師傅，你老安好！」此時，房門被完全打開，一個白眉短須老和尚將懷中的小和尚抱起走了出來，沖著靜緣道︰「靜緣啊，你為何又在打罵靜休，他才十歲，還是個孩子啊。可知出家人要修口修心，你這行為成何體統？」靜緣滿臉無奈，爭辯道︰「師傅啊，你不知道，他今天又闖了大禍啦老和尚抱著小和尚慢慢地走到院子里，坐在了石凳上，問道︰「他闖了什麼大禍了？」靜緣道︰「他今天跟著賊王八一干人」‘賊王八’三個字剛剛出口，老和尚便瞪了靜緣一眼，靜緣立刻知道自己口出髒話，惹師傅不悅了，于是立即改口道︰「他今天跟王建一干人居然去盜竊了老和尚一听，面色大變，立即將小和尚放到地上，問道︰「靜休，你師兄說的可是真話？你真的盜竊了？」靜休立馬辯解道︰「我不是盜竊，我是在劫富濟貧，救人性命老和尚道︰「哦，那你且說來，你是如何劫富濟貧，救人性命的？」靜休道︰「王大哥的三伯父癆病復發了，再不吃藥恐怕性命不保了」說道這里，旁邊的靜緣好奇地問道︰「什麼王大哥？這王大哥是何人？」靜休道︰「王大哥就是王建啊，我與他今日已經結拜了靜緣一听立即大叫道︰「什麼，你跟他結拜了？那個王建可是個無賴啊，從小偷雞模狗，不學無術，鄉里人人叫罵，你居然跟這種人結拜？」話沒說完，靜休立即吼道︰「不準你罵王大哥，你根本不了解他，他其實是個胸懷大志，很孝順的好人靜緣笑道︰「他也算好人，那這世上可真沒有壞人了。師傅啊，你看看他居然干出這種事來老和尚道︰「靜緣，你停一停，暫且先听靜休如何說靜休接著說道︰「听說王三伯病重，我跟王大哥就去藥鋪給他抓藥，可是那藥鋪老板萬分可惡，本來十個銅板就能買一副癆病藥，可是王大哥把家里翻了個遍也就找出了八個銅板，我們好說歹說，王大哥甚至下跪了，可是他就是不肯賣給我們，還說王大哥是賤骨頭，罵他賊王八。為了救人性命，加上跟他賭氣，于是我跟王大哥就趁他不注意去偷了一包藥，沒想到被抓了個現行老和尚一听，此時情有可原，也沒有責怪與他，但是看到他滿身泥土，又問道︰「那你這滿身污垢，灰頭土臉的又是為何？」靜緣立馬說道︰「師傅，他今天又跟別人打架了靜休立即爭辯道︰「沒有，是朱溫兄弟先惹我們的靜緣道︰「打架就打架了，還找什麼借口靜休道︰「就是他們先挑事，今天我兩偷藥被抓個現行，幸虧跑得快才月兌身，沒想到剛走到村口田埂上就遇到朱溫朱存兩兄弟，原來他們受藥店老板指使非要抓我兩去見官，于是我們就打起來了靜緣道︰「你們盜竊，人家抓你們去見官，這理所當然啊靜休氣道︰「哼，朱溫才不是什麼好鳥，他們這是存心報復。平日里他仗著哥哥朱存人高馬大，驍勇善戰，經常欺負周圍的人，可是我和王大哥就是不怕他們，我們也不是好惹的，每次都和他們硬干，上次在前山嶴頭，我兩用計打了他們一個痛快，因此他們一直懷恨在心，這次好不容易逮到機會，當然要好好收拾我們了靜緣氣憤道︰「嘿，你又是盜竊又是打架，你居然還振振有詞，太過分了說完便伸手要打，靜休見拳頭甩來，立即躲到師傅懷里。老和尚行空瞪了靜緣一眼，靜緣也不敢放肆，立即收手。行空道︰「靜緣啊，小孩子要多教育，不可動不動就用打罵。此事暫且按下，由我來給靜休講講道理靜緣見師傅護著靜休，無奈只好遵從。
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