不一會兒，一連串的大紅驕子便到了，整整十幾台驕子的金銀珠寶，全是聖上的賞賜。杜冉琴被杜汀勒令回了松苑歇息，而遺則和遺玉兩個小娃也沒閑著，見過房喬之後，便一同幫著收拾明日去長安的行囊。這彩禮雖遠道而來，卻還得第二日一早再繞回去，不過這回去卻是要到杜家。
杜汀看著這麼多讓人眼花繚亂的物件，反倒更悶悶不樂，這彩禮這麼大排場，那他當年給一娘準備的嫁妝，也太不夠看了。這年頭女方的嫁妝若是平平，到了夫家可是會被小瞧的。雖說這幾年房家待杜娘不錯，可日後房家地位變了，可會有嫌隙？
杜如晦一眼便看出了杜汀那點兒心思，忙問︰
「舅父，你可是為一娘的嫁妝發愁？」
杜汀喪氣地點了頭。自從一娘扮成男兒起，杜家就是一娘養的，他這阿父實在丟人。
「而今我好歹也是聖上欽封的萊國公，一娘身份顯貴，不會被人家瞧不起。況且，我本就打算把長安城里打理多年的萬寶樓，送給一娘做嫁妝，你看可好？」
自從當年杜家的珍瑰閣垮了，長安城中古玩珍寶行當便是萬寶樓一家獨大，這嫁妝確實夠份量。杜汀當然能看出杜如晦的誠意，卻有些不好意思要晚輩的東西，抓耳撓腮不知該不該接受。
「舅父，別猶豫了，日後我拜官至兵部尚書自是分身乏力，這萬寶樓交給別人，我還真不放心。」
杜汀听罷只得點了頭，兩眼泛起淚光，抱住杜如晦又是一通抹眼淚。
壽苑里，老夫人瞧見孫兒封爵加官，樂得合不攏嘴，也忙跑去看給杜娘準備的彩禮去了。房?幫著杜冉琴收拾了些女人家要用的行當，便先哄著老夫人睡下了。房卉這丫頭性子雖說別扭，這時候卻也乖乖從菊苑走了出來幫著搭了把手。整夜，就只有杜冉琴一人早早回了屋。一行人忙到半夜三更才得了功夫休息。
別院中，杜冉芸默默看著一行人熱熱鬧鬧收拾行囊，一顆心墜入了谷底。大姐等待的日子到頭了，可她呢？
房喬送走幫忙的幾人，正欲回房，卻見著了守在一旁默默不語的杜冉芸，見她仍愣在原地，便問道︰
「三娘，你可有話要同我說？」
杜冉芸猛然听見房喬同她說話，紅了眼眶，忙搖了搖頭。她自知這人之所以待她這般溫柔，不過是因她是杜冉琴的妹妹，若非如此，怕是他連同她說句話都不肯。
「你若有什麼心事，就別藏著，哪怕不願告訴我，也要告訴杜娘。」房喬從懷中掏出了一塊繡竹手帕，遞給了杜冉芸。
她猶豫了半晌，還是哆哆嗦嗦地接過了這手帕，沒舍得用，而是悄悄塞到了袖里，用袖角飛快地擦干了淚珠。
「蕭四郎已然拜官至尚書左僕射，身份顯貴，即便是我也要通報後才能見著他，要不你先同你姐姐做伴一起回長安，我回去這就送上拜帖，看看可能請他到家中一坐？」
「姐夫……我……不想見蕭?。也不想跟姐姐一同回長安，就讓我自己在平陽過我的日子吧，你把遺愛和遺直帶走，讓我自己一個人呆著吧！」杜冉芸突然爆出了一陣嚎啕大哭，哭聲叫人听來就肝腸寸斷。
房喬見狀一愣，不知自己是那句話說錯了，也不敢輕易上前搭話，忙轉頭朝松苑走去，他若真丟下杜冉芸自己一人在平陽，只怕杜冉琴第二日醒來絕不會跟他回長安！雖說已然半三更，他卻只得去打攪她才行。
房喬回了松苑，見著床上人兒憔悴的睡顏，有些不舍，卻還是開了口︰
「杜娘，醒醒。」
杜冉琴迷迷糊糊睜開眼，竟見著房喬特寫的俊顏，一下就嚇精神了。
「你怎的來了？」
「你妹妹方才大哭了一場，說是要獨自留在平陽。」
杜冉琴听罷一愣，心下有些六神無主，忙下床套好衣裳，踩上平頭靴，急著同房喬一起去了別院。果然，到了別院，杜冉芸還在院子里小聲啜泣著，身子團成了小球兒，趴在石桌上，背影萬分淒涼。
「冉芸，怎麼了？怎麼好端端哭了呢？怎麼不願同姐姐回長安呢？你自己留在平陽我可怎麼放心？」
「嗚……姐姐，我不想拖累房公，不想拖累你。」
「你說什麼傻話！」
「姐姐……我……」杜冉芸猛然撲到杜冉琴懷里，泣不成聲。
杜冉琴無奈一嘆，回頭給房喬使了個顏色。房喬見狀便識趣先走了，留下了她們姐妹二人促膝而談。
「三娘，玄齡走了，有什麼話，你只管說。」
「我怕見蕭?，我不想回長安。」杜冉芸咬住嘴唇兒，漂亮的唇瓣險些滴出血來。
「都這時候了，你快跟姐姐說清楚到底是怎麼回事，姐姐才好幫你。」杜冉琴見狀忙出聲哄道。
杜冉芸眼神一縮，開始閃爍不定，猶猶豫豫不知該不該開口，她若說了實話，只怕……
八年前，杜家遇難，杜冉芸跟著長孫玲?到了山西晉陽。那時，李淵身邊便已有長孫無忌、房喬、杜如晦和蕭?幫襯。在晉陽的頭幾日，她日子過得極舒坦，每日都能見到自己喜歡的男人——房喬。
房喬那時待她極親近，她少時不更事，也不知房喬早和姐姐有了約定，後來李淵選了平陽做據點，房家舉家搬到平陽，房喬竟然將她和阿父一同接到了平陽，一起照顧。她自是以為房喬對她動了情誼，鐵了心想守在房喬身邊。
那時，平陽的大戶人家閨秀沒少給她臉色，說她是不檢點的狐狸精，而房喬處處護著她，讓她日益深陷其中，無可自拔。
那日，她鼓足勇氣求房老夫人收她進門卻被拒絕，她原本想放棄嫁入房家，卻不料正踫上平陽縣令之女劉月蓮來房家。劉月蓮在後花園偷偷模模拿出了一包燻香，交給了一個小女僮，她心下好奇，便藏身去探听消息。不料正听見劉月蓮竊竊私語，說這燻香能讓男人不能自制，屆時她生米煮成熟飯，房老夫人便不得不叫她過門。
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