洗去一身疲乏，房喬換好衣裳，卻見竹間仍沒離開，還守在屋子里，趴在窗邊打瞌睡。)大方聰敏，會顧家，也能幫我修改律令。這次翻修律令，其實也與她有關。她是個十分豁達的娘子，我想沒人比她更好吧，默默等了我那麼久，卻無半句怨言……」
「那這麼說，就是主子覺得她無趣，所以移情別戀咯？」
「竹間！你怎能如此說？她是個有趣的人，固執、執著、做事很講究方法。只要是認定了要守護的，就會拼盡全力。不過，她卻與其他人不同，她要更堅強。哪怕短時受辱，也一定會用最安全的方式守住自己所在乎的東西，並且，她連對手也一並珍視，雖說偶有怨言。卻從不傷人性命。」
不久後，她就會傷人性命了，那時你可還會像如今這樣，含笑地念她的名字？
杜冉琴盯著那熟悉的唇邊，翹起的眉眼。悄悄別過頭，強忍住淚花，生怕被他看穿。她不能再停留在這兒，她怕自己忍不住就這麼哭出來，暴露了身份。
能听他這般坦率將出這番話，她便已然無悔。
「時候不早了，主子請歇息，竹間先行告退。」
杜冉琴啞著喉嚨，听來聲音更低沉了幾許，說罷便彎腰挪步從這房里走了出去。
房喬見竹間走了，不禁自嘲一笑，他也是怪了，竟然對著一個小太監說出這番話。
第二日一早，杜冉琴便又到了法宏寺登門拜訪，這一次，只怕那主持方丈，不會將她拒之門外罷？
果然，一大早，法宏寺門口就站著兩個小和尚翹首以盼，一見到她就倒著碎步跑上跟前，雙手合十道︰
「阿彌陀佛！杜施主，我家方丈說你是有緣人，請施主跟我等到寺中清修地走一趟。」
杜冉琴淺笑著點了點頭，四下一望，周圍有幾個香客是「熟面孔」與她相視一望，皆紛紛點了頭，她這才安下心，跟著小和尚進入了法宏寺。
繞過前面幾所大殿，法宏寺深處竟有一處桃源仙境，山石伸出有一扇石門，小師父敲開石門，便見數千級石階通往地下，深深洞穴兩側兩步見一銅人。
「這些師父是銅人陣，後面還有羅漢陣，不過現在方丈有請，因而兩個陣就扯掉了，施主里面請。」
走了不一會兒，見到開闊明台，燭光閃爍，一個老者披著袈裟背對杜冉琴，念了一句「阿彌陀佛」。
「方丈怎知我今日來訪？」
「你是獨孤家現任族長，獨孤琴？」
「方丈雖在閉關，可這消息，確實靈通。」杜冉琴四下打量著這地下堂，這堂口有幾條通往別處的暗道會是連到哪兒呢？
方丈沒回話，卻見有個熟人從杜冉琴瞅著的那暗道里頭走了出來。
「許久不見，杜娘。」說話之人，正是獨孤蛩。
「這道有趣了，二娘怎麼也在？」
「別裝傻了，杜冉琴，燒死蠱王就是你的主意罷！乖乖過來，把你體內的蠱王放出來，我便饒你一死！」
「放出來？我怎的听不明白？這蠱王只有我在我再生女兒時才能現身，現在我要怎麼放出來？」
「哈哈，不著急，把你的血放干，它渴了，自然會出來！」獨孤蛩從懷中取出匕首和冰匣，陰慘慘向她逼近。
對方都這麼直接進入正題，她還裝模做樣，豈不是矯情？
「獨孤蛩，還有這位尊長，我既然主動上門，你們不會以為，我毫無準備吧？」她立即從懷中取出「無憂」作勢要將瓶口擰下。
「無憂？我自然知道你有這東西，這地下堂就是為了對付你那‘無憂’設計的。你若用了這東西，這地下堂的支柱便會被腐蝕掉，到時候咱們一起死，怎樣？」
原來如此，難怪他們這麼大膽子，敢明目張膽叫她過來。只是，她既然來了，便自是有了準備。
「那你們就試試看，看看我敢不敢同歸于盡！」
獨孤蛩見她仍是嘴硬，大笑了幾聲，毫不客氣沖上前用匕首刺向她的手臂，誰知她竟真的毫不猶豫將無憂的瓶塞子打開，朝空中灑了出去！
「你瘋了！杜冉琴！我們都得死！」
藥性迅速彌漫，獨孤蛩噗通一下跪倒地上，手上的匕首因月兌力而滑落。一陣轟鳴想起，石柱逐漸崩塌，看來這地方很快便要癱掉。
「放心，我沒那麼壞心，不過是讓你們昏厥片刻，死不了人！」
杜冉琴迅速從懷里掏出一小截獸角號，連連吹了三聲。
瞬間，十幾道白衣人影飄過，將這方丈、獨孤蛩以及此處癱軟掉的一些佛門弟子擄走，三兩竄逃了出去！
「杜冉琴、你、竟然能動鬼谷、鬼谷的暗衛……你究竟是……什麼人……」獨孤蛩不甘心地喊了幾句，便失去了意識，昏睡過去。
杜冉琴跳上一個暗衛的肩膀，一閃也出了這鬼地方。
將人從法宏寺劫走，轉入獨孤家密壇，這老者才終于開了口。
「你竟然屈從了鬼谷，是言之漣派你來抓我嗎？」
「不，只是我個人意願。她應當還沒確定你的下落，不過把你交給言之漣也是遲早的。只是，有件事我得先弄明白，獨孤榕的死，是不是和你有關？侯君集身上是不是中了邪毒，那東西是不是你下的？」
「哈哈，我？我豈會管那些！哈哈，沒料到，沒料到我獨孤家這一任族長竟然與鬼谷交好，哈哈！十年啊，十年苦心經營，竟然一場空！」
「你說清楚！怎可能與你無關！」
「獨孤榕和侯君集身上的毒，全是那蛇蠍毒婦所下，與我無關！當年是我一時意亂情迷，鬼迷心竅，見到冒昧的言之漣，動了色心，趁著她受傷，將她欺辱，讓她懷下榕兒。她雖開始不願，後來卻也嫁給了我，我本以為，一切就這麼順利過下去……
誰知，她不過是為了騙取我信任，對我懷恨在心，寓意毀掉獨孤家來報復我。而榕兒，便是她害死的第一人。
她沒料到，我看出了榕兒死因蹊蹺，從而詐死。見我已死，才放了獨孤家一條生路……而今，只怕她已經查到我下落……
我這十年，潛心研究，終于研制出了能克制無憂藥性的毒物，只是這東西需要蠱王來完善，因而我才費盡心思要做族長。誰知，竟然被你這黃口小兒給攔住！居然、居然被你給毀了這機會！
你可知，如果言之漣她決意要毀我獨孤家？你枉為我獨孤家兒女！」
「原來如此……念在尊長你險些氣得背過氣兒去，我就勉為其難相信你。不過，你信也好，不信也罷，我的目的是言之漣，其他人我不感興趣。獨孤家只要有我在，一時半刻毀不了，鬼谷谷主言之清是我師父，這麼說你可會安心？」
「我憑什麼信你！」
「很快……你就可以知道……」杜冉琴苦澀一笑，低語道。
她話音剛落，便听守衛來報︰
「稟族長，言之漣帶到。」
杜冉琴點了點頭，驀然看著獨孤恆因「言之漣」這三個字而嚇得渾身發抖，徑自從玉座上走下，起身去迎接她的貴客。獨孤恆，惹上什麼人不好，竟然惹上鬼谷的女人。
一頭銀發映入眼簾，一個美貌絕倫的婦人出現在她面前，張口卻是老嫗的聲音，這聲音正是她在石丘听過的。
「杜娘，好久不見。」
「原來前輩竟是此等美貌，怎的竟平日扮成那種模樣？」
「容貌美丑本是皮下白骨，鬼谷言家人不老容顏並非我所願。杜冉琴，你叫我過來，所為何事？」
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