竇雲華听了長孫玲瑢的吩咐，兀自趴到紅花梨打成的床上，顫栗不已。這是她最後的機會，如若還是不行，她可還有命活？說到底，最開始，她為何會相信長孫玲瑢呢？最開始，這人向她示好的時候，她無論如何也沒想到，她竟然真會為了喬郎舍棄那後座，更沒料到那眾人嘴里說的賢德質樸的皇後娘娘，私下里竟然是這般陰鶩的角色。
竇雲華想起今日白天從房家听來的消息，房家四郎和五郎要離開一陣子，沒了這兩個礙事鬼，興許她還有機會。
房遺則換下朝服，解下玉笏，穿上十幾歲少郎之間正流行的胡衣，收好綁帶將衣袖和褲腳勒好，一襲玄衣躍出房門，三兩下翻上屋檐，兩蹦就到了門口，從房檐上大步一躍，輕身落到馬上，抓住韁繩朝五弟伸出手，準備拉弟弟上馬。
遺心見到四哥這耍帥的架勢，翻個白眼，一巴掌揮開四哥遞上的右手，涼颼颼道︰
「這匹馬是我的，自從我去鬼谷開始就一直跟著我，別人騎它不會動的。你要麼就坐在我後頭，乖乖讓我載，要麼就再去牽一匹。不，還是你再去牽一匹，都這麼大，兩人共乘一騎，豈不讓人笑話？」
「你才七歲，離‘成人’還早著，別鬧別扭，牽那麼多馬路上還得費心照看，快上來。」遺則微蹙眉心，語氣急促。
遺心倔脾氣上來了，就是不吭聲，不動彈，擺明了就是不合他一起上馬。
遺則正著急想早些見到阿父和娘，卻見弟弟竟鬧開了性子，一生氣也顧不得弟弟面子，左手持韁猛地一甩。右腿勾住馬蹬子，身子往下一斜，一把揪住遺心的衣領將他拽上馬背。順勢將弟弟護在懷里，策馬疾馳。
遺心見自己的愛駒竟被四哥給收服了。心里更是不快，再看看自己現在像個小娘子一樣被四哥捆住，更來了脾氣，嚷嚷著非要下去，遺則嘴兒一抿，一掌揮到弟弟後腦勺上，敲的他眼冒金星。停住了抱怨，然後才不疾不徐道︰
「你騎馬才三四年，寬闊大道疾馳尚可，若是崎嶇幽徑。不保穩妥。等你好好練好御術，我自不會跟你搶。」
「呔……你又騎了幾年……再說，我一路過來，不也好好的……」遺心知道四哥是怕自己年幼，控制不好這匹高馬。可卻還是有些憤憤不平。
「八年左右，長安城未加冠的少郎里頭，我雖不敢說御術第一，但縱使自謙第二，也沒人敢搶我的韁繩。再說我急著見阿父和娘。要抄近路，翻山過去，和你來時走得不是同一條路。」遺則說罷又夾了馬肚，胯下紫錐已經四蹄騰空，宛若身長雙翼、踏上飛燕，馬鬃飛揚，身影畫作一道紫電，隔空劃過。
遺心听了這話，即使不服氣，也沒了還口的措辭，默不作聲，乖乖抱住了馬脖子。這紫錐他騎過許多次，卻從沒像四哥這樣，讓它展現出這般俊逸的身姿。
不到兩日的功夫，便已瞧見雲霧繚繞，疊嶂群峰中有一處險山腳下瘴氣叢生，越入林越覺幽靜，四下無聲，僅有些罕見鸞鳥偶啼幾聲，又行數里，便見山石相阻，狹窄曲徑金融一人側過，到這兒，兩人才下馬，叩石，等著人來接應。
不一會兒便有兩個白衣蒙面人現形，打開關隘，通了天梯，讓兩人上山。只是紫錐馬只能留在山腳下，若入山多半會難忍瘴氣。
「四哥，諾，清心丸，這兒瘴氣重，多少要有所防備。」遺心從懷里取出一個小白瓷瓶，道出幾顆藥丸，拿了兩顆丟到自己嘴里，剩下兩顆遞給了遺則。♀
遺則吞下藥丸，趨步緊跟上兩個白衣人。
這是遺則第二次入鬼谷，上一次是隨同阿父一起送娘親來這兒醫治，那次阿父不願等著天梯通下來，便從正口闖陣而入，那迷陣錯綜復雜，若有不慎，只怕尸骨無存。因而這次，即便是多等些時候，他和五弟也要等天梯放下來再入谷。
越過窄石密徑，便是險谷，遠處山腰將木梯放下，搭在這邊崖上，等著天梯搭穩，兩人急步邁上天梯，便見遠處有人來迎，腳步就更快了。
「阿父！」兩人一前一後，便喊便朝遠處走來的白衣男子喊道。
房喬換上了一襲鬼谷的裝束，白衫衣角繡著一株熾烈的曼珠沙華，見兩人平安歸來，露出了這幾日以來難得一見的淺笑。
「天梯最好用凌煙步掠過，若是像這樣奔走，這木橋萬一坍塌，你們二人顧不及提起內力，興許會落入谷底。」
兩人听見阿父的囑咐，忙停下腳，運氣而行，縱身躍起，足尖極快點過木板，到了橋頭。房喬也輕旋身子，飛身掠過。
「阿父，娘還是不見任何人，只和師父說話？」遺心扯著房喬的衣擺，仰頭淚汪汪地探尋。
房喬唇角一平，默不作聲，淺淺點了點頭，徑自往鬼谷谷主才能進入的正弦殿走去。竹間小築只是鬼谷藥園一角，言之清這人生性好冷清，不喜人煙，故而極少去正弦殿。以往房喬在鬼谷拜師學藝時，正弦殿的公文也都是交給他來處理，自打他不在，言之清這閑散之人，便交由副手處理谷中事物，自己落得清閑。房喬這次回來，自然不能白吃白喝，得將這閑散師父落下的公文，全都處置清楚。
「遺則，你三姐在落英殿，你與她一起在那兒住下就是。若是不清楚路，就隨便找個人問問，遺心，你回竹間小築去找你師父，順便看看你娘的狀況。阿父還有事要忙，沒空照看你倆了。」
遺心听罷便動身往竹間小築走去，而遺則卻遲遲不動，一路跟著房喬，走到了正弦殿門前。
「阿父，你是不是覺得在這里更安心更自在？」遺則見阿父駐足而停，這才幽幽開口問道。
房喬並沒回話，卻也沒否認。
興許他先前的想法並不是對的。
原以為步入朝堂，將這天下亂民收攬理清，輔佐君王勵精圖治，便可靜候盛世來臨，卻不料，如今他連自己這一家之事，都搞的這般落魄不堪。
這大唐子民確實贏來短暫的盛世，可他終將百年，世民雖比他年幼幾歲，確也不過*凡胎，說到底，物換星移幾度秋，帝王將相，又有何人能保世代子民安享福祿？
這鬼谷中，並不估計那般多的瑣事，只承一家之學，過的悠閑自在，若是朝堂之中有人求助，便伸出援手，若是踫上隋煬帝那種昏庸之輩，也願幫他和世民這種晚生才翻覆天地，換個世道。在這里，沒那麼多規矩，也不用跟誰解釋，只求心安，他自然要比在朝中更自在。
「阿父，那我們……還回長安嗎？」遺則忐忑不安地又問了一句。
房喬沒回話，他暫時還沒能做好決定。
「阿父，若你不回去，娘、三姐和五弟也都在鬼谷……那長安，便只剩了我一人。」遺則眼中驀然染上一層落寞，仿若他是被家人拋棄一般。
房喬听了這話，淺淺一嘆，道︰
「四郎，你若不願回去，就暫且也在這兒住下就是。只是你要想清楚，這里是不是你所喜歡的。皇上和太子都十分重視你，你前程大好，切不可意氣用事。」
遺則默默咬緊了嘴唇，不作聲離去。
另一邊，遺心一路小跑到了竹間小築，見到娘在水邊發愣，走上前輕輕拍了拍娘的肩膀，卻又見她眼神空洞回頭看他，且神色充滿戒備，他小臉一垮，險些飆出淚來。
這人分明不是他娘，娘到底去哪兒了？
………………
經過轉機，到了西安機場，一下飛機，被人潮擁擠，喬忙將杜冉琴護在身邊，怕人群將她淹沒，直到走出機場，搭乘好預訂的出租，兩人才松了口氣。
「去華山。」杜冉琴一上車就急忙對司機說。
司機操著一口陝西腔，吆喝一聲「好咧」，一腳油門到底，朝人群更擁擠的旅游熱點開去。這秋季正是旅游的好時候，司機從後視鏡里看著這後座一對俊男靚女，哈哈笑著，一路不停介紹著這兒的風土人情。
「這里好熱鬧。」大唐長安城的繁華，竟也不及這里一半。
「是啊是啊，這可是大唐的帝都呢！當年太宗皇帝也是在這兒……」
杜冉琴暗自笑了，想著若是這人知道太宗皇帝其實是個路痴，不知會做何感想？
「哇，人好多。」喬瞪著挑起的鳳眸，津津有味透過車窗四處打量。
杜冉琴見他這一派古典的樣貌搭上咬字怪異的外國腔，只覺月復中莫名騰起了怒火，一張魔爪抓住他肩膀，咬著牙說︰
「你是中國人，這里所有人都和你一樣，有什麼好驚訝！好歹你身上也留著這兒的血脈，在國內這些日子，你好好學學中文，別再咬那怪腔！」
喬見她莫名發了脾氣，有些像丈二和尚模不著頭腦，眨眨長長眼睫，不解地瞅著她，似是不明白她為什麼生氣。杜冉琴只覺一陣無力，硬生生別過了頭，不願再看這張和玄齡一模一樣的容顏，做這種呆表情。
(